Drosera regia , comúnmente conocida como drosera real , es una planta carnívora del género Drosera que es endémica de un solo valle en Sudáfrica . El nombre del género Drosera proviene de lapalabra griega droseros , que significa "cubierto de rocío". El epíteto específico regia se deriva del latín para "real", una referencia a la "apariencia llamativa" de la especie. Las hojas individuales pueden alcanzar los 70 cm (28 pulgadas) de longitud. Tiene muchascaracterísticas relictas inusuales que no se encuentran en la mayoría de las otras especies de Drosera , incluidos rizomas leñosos , polen operculado y la falta de vernación circinada en el crecimiento del escapo . Todos estos factores, combinados con datos moleculares del análisis filogenético , contribuyen a la evidencia de que D. regia posee algunas de las características más antiguas dentro del género. Algunas de estas son compartidas con la atrapamoscas de Venus relacionada ( Dionaea muscipula ), lo que sugiere una relación evolutiva cercana.
Las hojas cubiertas de tentáculos pueden capturar presas grandes, como escarabajos, polillas y mariposas. Los tentáculos de todas las especies de Drosera tienen glándulas especiales en la superficie superior de la hoja que producen un mucílago pegajoso . Las hojas se consideran trampas de papel matamoscas activas que responden a la presa capturada doblándose para rodearla. En su hábitat nativo de fynbos , las plantas compiten por el espacio con las hierbas de pantano nativas y los arbustos bajos de hoja perenne . De las dos poblaciones conocidas de D. regia , el sitio de mayor elevación parece estar cubierto de vegetación y esencialmente extirpado . Se estima que el sitio de menor elevación tiene alrededor de 50 plantas maduras, lo que la convierte en la especie de Drosera más amenazada , ya que está amenazada de extinción en la naturaleza. A menudo es cultivada por entusiastas de las plantas carnívoras, y se ha registrado un solo cultivar .
Las plantas de Drosera regia son hierbas bastante grandes que producen rizomas leñosos horizontales y una corona de hojas grandes y lineales de hasta 70 cm (28 pulgadas) de largo y 2 cm (0,8 pulgadas) de ancho. Las hojas poseen glándulas pecioladas ( tentáculos ) en la superficie superior de la lámina a lo largo de casi toda la longitud de la hoja. Las hojas carecen de pecíolos y estípulas , emergen por vernación circinada (desenrollándose) y se estrechan hasta una punta filiforme . Los tentáculos y la propia hoja son capaces de responder a las presas doblándose hacia los insectos atrapados en el mucílago pegajoso producido por las glándulas. Las hojas incluso son capaces de doblarse sobre sí mismas varias veces. Cada hoja puede poseer miles de tentáculos, que pueden ayudar a retener presas más grandes cuando se combinan con la hoja envolviéndose firmemente alrededor de los insectos capturados. En su hábitat nativo, se sabe que D. regia captura grandes escarabajos, polillas y mariposas. Las plantas entran en letargo durante la estación más fría y forman un brote latente, que consiste en un grupo apretado de hojas cortas e inmaduras. Las plantas comienzan a salir del letargo a mediados de julio y su temporada de crecimiento típica dura de octubre a abril, aunque esto es variable y las plantas pueden seguir creciendo durante todo el año sin letargo. [1] [2] [3] Las hojas individuales mueren pero permanecen unidas al tallo corto, cubriendo la parte inferior de la planta con las hojas muertas ennegrecidas de años anteriores. [4]
Los rizomas leñosos que produce la planta son una de las características inusuales que comparte solo con D. arcturi en el género; la ausencia de rizomas leñosos en todas las demás Drosera se cita a menudo como una indicación del presunto linaje antiguo de D. regia y D. arcturi . Drosera regia también produce relativamente pocas raíces gruesas y carnosas, que poseen pelos radiculares a lo largo de los 15 cm terminales (6 pulgadas). La reproducción asexual de plantas maduras generalmente ocurre después de la floración con nuevas plantas que surgen del rizoma y las raíces. Después de un incendio, las raíces intactas a menudo rebrotarán nuevas plantas. [1] [2]
Drosera regia florece en enero y febrero, produciendo escapos de hasta 40 cm (16 pulgadas) de largo. Los escapos emergen verticalmente, careciendo de la vernación circinada de sus hojas y todos los demás escapos del género Drosera , con la excepción de D. arcturi . Los escapos constan de dos ramas primarias y tienen de 5 a 20 (a veces 30) flores rosadas sin aroma con pétalos de 2-3 cm (0,8-1,2 pulgadas) de largo. Las brácteas son pequeñas, con algunos tentáculos reducidos. Cada flor tiene tres estilos no ramificados y extendidos que emergen de la parte superior del ovario y se extienden más allá de los cinco estambres erectos (15 mm de largo), que rodean el ovario. Esta disposición minimiza la posibilidad de autofecundación . Los estudios han demostrado que el polen operculado que se desprende en tétradas (grupos fusionados de cuatro granos de polen), características que son similares en las especies relacionadas Dionaea muscipula (la Venus atrapamoscas) y Aldrovanda vesiculosa , es incompatible con los clones , ya que no produce semillas cuando las plantas se autofecundan. Las semillas son de color marrón a negro, lineales y ornamentadas con finas marcas en forma de red, y miden 2 mm de largo y 0,5 mm de diámetro. La semilla se desprende a finales de marzo. [1] [2] [4] [5]
Las características inusuales que la distinguen de otras especies del género incluyen el rizoma leñoso, los estilos indivisos y el polen operculado. [2] [6] Drosera regia comparte otras características con la forma robusta de Tasmania de D. arcturi , incluida la falta de estípulas y pecíolos y el crecimiento no circinado del escapo. [1]
Tiene un número de cromosomas diploide de 2 n = 34, lo cual es inusual para el género Drosera y más cercano al número de cromosomas diploide de la Venus atrapamoscas ( Dionaea muscipula ), otro miembro de las Droseraceae. [7] [8] Los recuentos de cromosomas variables para Dionaea de múltiples estudios incluyen 2 n = 30, 32 y 33. De las especies de Drosera con recuentos de cromosomas conocidos, la mayoría son múltiplos de x = 10. Con base en una revisión extensa de estudios de cariotipo , el botánico Fernando Rivadavia sugirió que el número de cromosomas base para el género podría ser 2 n = 20, un número que comparten muchas especies de Drosera , incluida la extendida D. rotundifolia . Las excepciones a este número base incluyen la Drosera australiana , neozelandesa y del sudeste asiático , que tienen números de cromosomas que van desde 2 n = 6 a 64. [9]
La Drosera regia es endémica de Sudáfrica y solo se la ha encontrado en dos sitios a elevaciones de 500 y 900 m (1600 y 3000 pies) en la cordillera Bainskloof cerca de Wellington, Cabo Occidental en Sudáfrica. A pesar de una exploración exhaustiva, no se ha encontrado D. regia en ningún lugar similar en los valles vecinos. Se han registrado pequeñas variaciones morfológicas, como hojas más anchas, en estas dos pequeñas poblaciones, que están restringidas a un área de solo unos pocos cientos de metros cuadrados. La Drosera regia se encuentra en una vegetación natural de fynbos entre pastos pantanosos densos. El hábitat del fynbos es similar a un matorral bajo o mediano o un brezal , dominado por arbustos bajos de hoja perenne . [1] [3]
El sitio de menor elevación donde se encuentra D. regia se caracteriza por suelos permanentemente húmedos que consisten principalmente en un banco de grava formado a partir del lecho de un arroyo. Las plantas crecen en una arena de cuarcita turbosa , a menudo con una cubierta de grava. Los rizomas de las plantas maduras crecen por encima del suelo y entre pastos y juncos asociados cuando no hay grava y por debajo del suelo cuando hay una cubierta de grava presente. La vegetación asociada incluía especies de Leucadendron y miembros de las familias Cyperaceae , Iridaceae y Restionaceae . El hábitat de D. regia depende de que los incendios periódicos arrasen y eviten que las plantas más grandes ahoguen a D. regia . Las heladas ocurren con poca frecuencia en el valle. [1]
En un informe de 2009 sobre un viaje de 2006, el botánico Andreas Fleischmann señaló que el sitio de mayor elevación está cubierto de plantas de la familia Restionaceae y no pudo localizar ninguna D. regia restante . El sitio de menor elevación estaba en un estado similar, pero registró aproximadamente 50 plantas maduras, lo que la convierte en una de las especies de Drosera en mayor peligro crítico de extinción. [10] Si bien D. regia no ha sido evaluada según los estándares actuales de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN) para una clasificación en la Lista Roja de Especies Amenazadas , la Sociedad Internacional de Plantas Carnívoras reconoció a D. regia en su lista de especies de plantas carnívoras en peligro. [11] Drosera regia también fue catalogada como "rara" en un informe temprano de la UICN en 1997, [12] pero estas evaluaciones anteriores de la UICN a menudo estaban mal documentadas y, por lo tanto, no se confía en ellas hoy en día. [13] Varios otros autores han identificado lo rara que es D. regia en la naturaleza, llamándola incluso "amenazada de extinción". [14]
El pronóstico a corto plazo para las poblaciones naturales de D. regia mejoró considerablemente cuando un incendio arrasó su hábitat en 2015. Un equipo del Jardín Botánico de Stellenbosch encontró nuevas poblaciones en la zona de menor elevación y redescubrió plantas en la zona de mayor elevación. [15]
La Drosera regia fue descrita originalmente por la botánica sudafricana Edith Layard Stephens en 1926. [16] [17] El nombre binomial Drosera regia se deriva de la palabra griega droseros , que significa "cubierto de rocío" [14] y el epíteto específico regia proviene del latín para "real", una referencia a lo que Stephens describió como su "apariencia llamativa". [4] El género se conoce colectivamente como las droseras, mientras que Drosera regia se conoce comúnmente como la drosera real. [14] Stephens fue informado sobre esta nueva especie por el Sr. J. Rennie, quien había encontrado varias plantas creciendo junto a un arroyo en el extremo superior de "Baviaans Kloof" en Pascua de 1923. Se localizaron especímenes adicionales directamente sobre este sitio en una meseta entre South Ridge Peak y Observation Point. En 1926 se localizó una segunda población a unos 6,5 km (4 millas) de distancia, debajo del pico Slanghoek, cerca de las cabeceras del río Witte. [4]
Stephens colocó a D. regia en la sección Psychophila Planch. , que en ese momento incluía a D. arcturi , D. stenopetala y D. uniflora , aunque notó que la inflorescencia de muchas flores era inusual para este grupo. [1] En 1970, la botánica sudafricana Anna Amelia Obermeyer sugirió que D. regia no encajaba en ninguno de los grupos taxonómicos establecidos por Ludwig Diels en su monografía de 1906 sobre la familia. Obermeyer notó las características inusuales que diferenciaban a D. regia de cualquier otra especie de Drosera : el polen operculado, la vernación de las hojas circinadas, los estilos indivisos y los rizomas leñosos. [2] En 1994, Rüdiger Seine y Wilhelm Barthlott propusieron clasificar a D. regia como la única especie en un nuevo subgénero , Drosera subg. Regiae , para "dar un reconocimiento adecuado a la posición aislada de D. regia dentro del género". [6] Esta posición taxonómica fue afirmada por Jan Schlauer en su clave dicotómica y revisiones taxonómicas publicadas en 1996. [18] También en 1996 dos investigadores checos , Jindřich Chrtek y Zdeňka Slavíková, propusieron cambios a la taxonomía del género dividiendo a D. regia en su propio género monotípico , Freatulina . Chrtek y Slavíková citaron las muchas diferencias morfológicas entre D. regia y todos los demás miembros del género Drosera en apoyo de su decisión de hacer esta división taxonómica. [19] Reafirmaron sus opiniones taxonómicas en un artículo de 1999 que también dividió a las Drosera tuberosas , miembros del subgénero Ergaleium , en el género resucitado de Johann Georg Christian Lehmann, Sondera . [20] Sin embargo, estas revisiones taxonómicas no han obtenido ningún apoyo, siendo rechazadas o en gran medida ignoradas por publicaciones recientes sobre el género. [14] [21]
El análisis filogenético de las características morfológicas y secuencias genéticas ha apoyado la posición basal dentro del género sospechada desde hace tiempo de D. regia , a menudo considerada como la más antigua de todas las especies existentes de Drosera . [3] Su morfología distintiva y características relictas únicas, las que probablemente compartió con el ancestro común de todos los Drosera , como el polen operculado, llevaron a los primeros investigadores a sugerir su antigua posición en el género. El primer análisis cladístico basado en rbcL y datos morfológicos confirmó estas ideas y sugirió que D. regia formaba un clado hermano de todos los demás Drosera estudiados, y que Dionaea muscipula formaba un clado hermano de todos los Drosera . [23] Un análisis posterior en 2002 basado en el 18S rDNA nuclear , el ADN plastidial ( rbcL , matK , atpB ) y los datos morfológicos confirmaron estas relaciones, apoyando la posición basal de D. regia en el género y su estrecha relación con Dionaea y Aldrovanda . [24] Un nuevo análisis en 2003 reveló una relación estrecha entre D. regia y D. arcturi , ambas agrupadas basalmente con respecto a todas las demás Drosera , lo que sugiere un vínculo entre D. regia y todas las demás Drosera a través de su relación con D. arcturi . [22]
También ha surgido evidencia de la evolución de las "trampas de resorte" de Dionaea y Aldrovanda a partir de una trampa de papel matamoscas como D. regia y se ha argumentado a favor con base en datos moleculares . Los datos moleculares y fisiológicos implican que la Venus atrapamoscas ( Dionaea ) y las trampas de resorte de Aldrovanda evolucionaron a partir de las trampas de papel matamoscas de un ancestro común con Drosera ; la evidencia viviente de un vínculo entre Drosera y Dionaea es D. regia y sus características remanentes. En este modelo evolutivo, se identificaron preadaptaciones a la evolución en trampas de resorte en varias especies de Drosera , como el movimiento rápido de hojas y tentáculos. El modelo propone que la carnivoría de plantas por trampa de resorte evolucionó a partir de las trampas de papel matamoscas de Drosera , impulsada por el aumento del tamaño de las presas. Las presas más grandes pueden escapar fácilmente del mucílago pegajoso de las trampas de papel matamoscas; La evolución de las trampas de resorte evitaría en gran medida el escape y el cleptoparasitismo (robo de presas capturadas por la planta antes de que pueda obtener algún beneficio de ellas). [24] [25]
El cultivo de Drosera regia se intentó por primera vez antes de la descripción formal de la especie en 1926. La autora, Edith Layard Stephens , informó sobre el cultivo exitoso de D. regia , señalando que tal éxito requería "una atmósfera húmeda y comparativamente fresca", similar a la de su entorno nativo. [4]
A menudo se describe a la Drosera regia como una especie difícil de cultivar, [26] aunque los informes modernos sobre su cultivo han indicado qué condiciones han llevado al éxito a algunas. Para un crecimiento óptimo, D. regia parece requerir un buen drenaje del suelo y niveles suficientes de luz, y prefiere temperaturas más frías. Se ha informado que las noches frescas y los días cálidos inducen un crecimiento vigoroso. La propagación asexual se logra con frecuencia a través de pequeños esquejes de raíz en lugar de esquejes de hojas, que tienden a pudrirse antes de que se puedan formar raíces. [27] [28] [29] La germinación de las semillas ocurre tan pronto como entre 10 días y 3 o 4 semanas con semillas frescas, más rápido que muchas otras especies de Drosera . La germinación es fanerocotilar ( cotiledones no glandulares expuestos, libres de cubiertas de semillas), y las primeras hojas verdaderas tienen una disposición alterna . [30]
En 2004, William Joseph Clemens registró el único cultivar de esta especie, D. regia 'Big Easy'. Tiene fama de ser más robusto que otros clones de la especie y también es más compacto, con longitudes máximas de hoja de 23 cm (9 pulgadas). Bajo sus condiciones de cultivo, 'Big Easy' nunca ha florecido ni ha entrado en letargo. Clemens obtuvo originalmente su D. regia de un vendedor en la conferencia de la Sociedad Internacional de Plantas Carnívoras celebrada en 2000. Después de una investigación suficiente, registró el nuevo cultivar en una edición de 2004 del Carnivorous Plant Newsletter , la publicación trimestral de la Sociedad Internacional de Plantas Carnívoras. [26]
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