Dreamsnake es unanovela de ciencia ficción de 1978 de la escritora estadounidense Vonda N. McIntyre . Es una expansión de su novela de 1973 " De niebla, hierba y arena ", por la que ganó su primer premio Nebula en 1974. [1] [2] La historia se desarrolla en la Tierra después de un holocausto nuclear . El personaje central, Snake, es un sanador que utiliza serpientes genéticamente modificadas para curar enfermedades; una serpiente es una "serpiente de los sueños" alienígena, cuyo veneno provoca sueños agradables a los moribundos. La novela sigue a Snake mientras busca reemplazar la serpiente de sus sueños después de su muerte.
El libro se considera un ejemplo de feminismo de segunda ola en la ciencia ficción. McIntyre subvirtió las narrativas de género convencionales al reescribir una búsqueda heroica típica para colocar a una mujer en el centro y al utilizar recursos como evitar los pronombres de género para desafiar las expectativas sobre las identidades de género de los personajes . Dreamsnake también exploró diversas estructuras sociales y paradigmas sexuales desde una perspectiva feminista y examinó temas de curación e interacción intercultural.
La novela fue bien recibida y ganó el premio Nebula , el premio Hugo y el premio Locus Poll en 1979. [3] [4] Varios comentaristas notaron la fuerza y la autosuficiencia de Snake como protagonista. Los críticos también elogiaron la escritura de McIntyre y los temas del libro. La académica Diane Wood escribió que Dreamsnake demostró "el potencial de la ciencia ficción para producir placer estético a través de la experimentación con códigos lingüísticos y culturales", [5] y la autora Ursula K. Le Guin lo llamó "un libro como un arroyo de montaña: rápido, limpio, claro, emocionante, hermoso". [6]
En 1971, Vonda N. McIntyre , que entonces vivía en Seattle , creó el taller de escritores de Clarion West, que ayudó a dirigir hasta 1973. Una de las instructoras del taller fue Ursula K. Le Guin . [7] Durante una sesión de taller de 1972, una de las tareas fue crear una historia a partir de dos palabras elegidas al azar, una pastoral y otra relacionada con la tecnología. El esfuerzo de McIntyre se convertiría en su cuento de 1973 " Of Mist, and Grass, and Sand ". Esa historia creció hasta convertirse en Dreamsnake , y se utilizó sin cambios como el primer capítulo de la novela, [7] que también incorporó otras dos piezas de McIntyre: "The Broken Dome" y "The Serpent's Death", ambas publicadas en 1978. [8] Dreamsnake , la segunda novela de McIntyre, fue publicada por Houghton Mifflin en 1978, con una ilustración de portada de Stephen Alexander. [9] [10]
La historia se desarrolla después de un holocausto nuclear que "destruyó a todos los que sabían o se preocupaban por las razones por las que había sucedido". [7] [11] La mayoría de las especies animales están extintas, las regiones del planeta son radiactivas y el cielo está oculto por el polvo. [12] La sociedad humana se describe como existente en lo que el periodista Sam Jordison describe como "tribalismo de baja tecnología": el personaje Arevin, por ejemplo, nunca ha visto un libro. [13] [14] La excepción es la única ciudad del Centro, que tiene tecnología sofisticada y está en contacto con otros planetas, [7] [12] [15] pero que tiene una estructura rígidamente jerárquica y no permite la entrada de extraños. . [16] La ciudad también sirve como escenario para la primera novela de McIntyre, The Exile Waiting (1975). [9] [10] La protagonista de Dreamsnake es Snake, una curandera que utiliza veneno de serpiente en su oficio. Viaja con tres serpientes genéticamente modificadas ; una serpiente de cascabel , llamada Sand, una cobra , llamada Mist, y una "serpiente de ensueño" llamada Grass, de un mundo alienígena, y que alivia el dolor de los pacientes moribundos dejándolos soñar. [11] [17]
La novela comienza con Snake llegando a una tribu nómada para tratar a un niño, Stavin, que tiene un tumor. Mientras su cobra Mist fabrica un antídoto en sus glándulas venenosas, deja a Grass, la serpiente de los sueños, con Stavin para que lo ayude a dormir. [18] Uno de los nómadas, Arevin, ayuda a Snake a controlar Mist mientras la cobra sufre convulsiones durante la noche, a pesar del terror que las serpientes causan a su gente. Regresa con Stavin por la mañana y descubre que sus padres han herido de muerte a Grass, por temor a que lastime al niño. A pesar de su enojo, permite que Mist muerda a Stavin y le inyecte el antídoto. El líder de los nómadas se disculpa con Snake y Arevin le pide que se quede con ellos, pero Snake le explica que necesita una serpiente de ensueño para su trabajo y que debe regresar a casa y pedir una nueva. Ella expresa temor de que los otros curanderos tomen sus serpientes y la expulsen. Cuando se va, Arevin le pide que regrese algún día. [19] [un]
Snake se detiene en un oasis, donde le piden que ayude a Jesse, una mujer que se lastimó al caer de un caballo. Merideth, la compañera de Jesse, lleva a Snake a su campamento y deja el equipaje de Snake en el oasis. Snake descubre que Jesse le ha roto la columna, dejándola paralizada, algo que Snake no puede curar. [20] Merideth y Alex, un tercer socio, convencen a Jesse de que deberían regresar al Centro, de donde es Jesse, con la esperanza de que los extranjeros puedan ayudarla. [21] Deambulando cerca del campamento, Snake ve el cuerpo del caballo de Jesse y se da cuenta de que el área donde cayó es radiactiva; Jesse había permanecido allí el tiempo suficiente como para sufrir un envenenamiento mortal por radiación. Snake se ofrece a dejar que Mist muerda a Jesse y alivie su dolor; Jesse acepta y Merideth y Alex se despiden de ella. Antes de morir, Jesse le dice a Snake que su familia está en deuda con Snake y que podría ayudarla a conseguir otra serpiente de ensueño de otro planeta. [22]
Al regresar al oasis, Snake descubre que alguien revisó sus pertenencias y robó su diario. Grum, un líder de la caravana que también acampó allí, dice que fue obra de un "loco". [23] De vuelta entre los nómadas, Arevin decide ir tras Snake. [24] Snake cruza el desierto occidental hasta la ciudad de Mountainside, donde el hijo del alcalde, Gabriel, le pide que cure al alcalde. [25] Mientras se queda con ellos, Snake invita a Gabriel a dormir con ella. Después de que él expresa su vacilación, ella se entera de que dejó embarazada a una amiga como resultado de que se le enseñó incorrectamente "biocontrol", y que esto condujo a una relación difícil con su padre. [26] Ella le dice que todavía puede aprender y le sugiere que busque un maestro diferente cuando deje Mountainside, como pretende hacer. [26]
Mientras revisa sus caballos, Snake conoce a Melissa, una chica con la cara gravemente quemada que ayuda al jefe de establo, quien se atribuye el mérito de su trabajo. [27] Sus cicatrices la hacen consciente de su apariencia en una ciudad de gente hermosa. [28] Poco después, Snake es atacada en su camino a la casa del alcalde por un hombre que ella supone que es el loco. [29] Ella descubre que Melissa ha sido abusada física y sexualmente por el jefe de cuadra, y utiliza este conocimiento para convencer al alcalde de que la libere. Melissa acompaña a Snake como su hija adoptiva cuando Snake se va al Centro. [28] Snake le explica que las serpientes de los sueños son muy raras y que los curanderos no han encontrado una manera de hacer que se reproduzcan. [30] Mientras tanto, Arevin llega a la vivienda del curandero al norte de Mountainside, pero le dicen que Snake no está allí y se dirige al sur para encontrarla. [31] En Mountainside, es detenido brevemente bajo sospecha de haber sido el atacante de Snake, pero es liberado. [32]
Snake y Melissa cruzan el desierto oriental y llegan al Centro, pero son rechazados, como todos los emisarios anteriores de los curanderos. [33] Poco después de regresar a las montañas, son atacados nuevamente por el loco, quien exige la serpiente de los sueños y se derrumba cuando se entera de que la serpiente está muerta. Snake descubre que es adicto al veneno de serpiente de los sueños. [34] Snake le obliga a llevarla a una comunidad cuyo líder, North, posee varias serpientes oníricas y ocasionalmente permite que sus seguidores sean mordidos por ellas como recompensa. [35] La comunidad vive en una "cúpula rota", una reliquia de una civilización pasada. [36] Norte, que guarda rencor a todos los curanderos, coloca a Serpiente en un pozo grande y frío lleno de serpientes oníricas. [37] En el pozo, Serpiente se da cuenta de que el intenso frío hace que las serpientes de los sueños maduren y se reproducen en trillizos, en lugar de en los pares de sexos de la Tierra. [38] Su inmunidad al veneno le permite sobrevivir al pozo y, finalmente, salir. Mientras los secuaces de North están en coma inducido por veneno, ella encuentra a Melissa igualmente en coma y escapa con ella y una bolsa de serpientes de ensueño. Arevin la recibe afuera y ayuda a Melissa a recuperarse. [39]
Dreamsnake se considera un ejemplo del feminismo de segunda ola en la ciencia ficción, que se había dedicado en gran medida a aventuras masculinas antes de que aparecieran escritos de ciencia ficción escritos por mujeres en las décadas de 1960 y 1970 que subvirtieron las narrativas convencionales. [40] [41] McIntyre utiliza el escenario post-apocalíptico para explorar una variedad de estructuras sociales y paradigmas sexuales desde una perspectiva feminista . [16] Al darle al deseo femenino un lugar destacado, explora las relaciones de género en las comunidades que visita Snake. [42] Como en los últimos libros Starfarers de McIntyre , las mujeres aparecen representadas en muchas posiciones de liderazgo. [43] El arquetipo de una búsqueda heroica se reescribe: la figura central es una mujer, [44] y los desafíos enfrentados requieren curación y cuidado, en lugar de fuerza, para superarlos. [45] Un patrón ficticio convencional de un héroe perseguido o esperado por una amante se invierte, ya que Arevin sigue a Snake, quien recibe su apoyo pero no requiere rescate. [46] Las expectativas de género también se subvierten a través del personaje de Merideth, cuyo género nunca se revela, [47] ya que McIntyre evita por completo el uso de pronombres de género, [48] creando así una "construcción feminista" que sugiere que el carácter y las habilidades de una persona son más importante que su género. [47] Los personajes a menudo se presentan con referencia a su profesión y luego se revela casualmente que son mujeres, lo que potencialmente subvierte las expectativas de los lectores. [45] [49] [50]
Los temas feministas del libro también están relacionados con una exploración de la curación y la plenitud, según la académica Inge-Lise Paulsen. Snake es una sanadora profesional, que aparentemente encaja en el estereotipo de una mujer cariñosa, pero McIntyre la describe como alguien que es sanadora porque fue entrenada para serlo y porque fue una elección ética, y no como consecuencia de su feminidad. Aunque encuentra una familia en Arevin y Melissa, no es allí donde Snake busca su "máxima realización como mujer": [51] su triunfo al final de la historia proviene de su descubrimiento de los hábitos reproductivos de las serpientes de los sueños. El amor se describe como insuficiente para una relación; Arevin debe aprender a confiar en la fuerza de Snake y resistir la tentación de protegerla. El ideal del respeto mutuo también se muestra en la estructura utópica de la sociedad nómada. [51] Los nómadas respetan la agencia individual, en contraste con la gente de la ciudad, que se aíslan del mundo por el deseo de protegerse. [52] Paulsen ve esto como una tendencia cultural típica del patriarcado , y escribe que la descripción de McIntyre de una necesidad ética de totalidad y una comprensión de las conexiones entre las facetas de la sociedad también se encuentra en la obra de Le Guin y en Doris Lessing . Canopus en la serie Argos. [53]
En Dreamsnake, McIntyre utiliza un lenguaje que transmite significados múltiples y complejos, desafiando así a los lectores a involucrarse profundamente. [5] El nombre de Serpiente y las serpientes que utiliza invocan imágenes extraídas de la religión y la mitología. Por ejemplo, los médicos modernos en los Estados Unidos utilizan un caduceo, o un bastón con serpientes entrelazadas , como emblema: en la mitología griega , el caduceo es el símbolo de Hermes y significa que su portador es un portador del conocimiento divino. [54] [55] Las serpientes tienen otros significados simbólicos , que incluyen tanto la muerte como el rejuvenecimiento. Son un motivo recurrente en la ficción y se representan en roles y formas muy variables. [56] [57] Su asociación simbólica tanto con el veneno como con la curación, por ejemplo, conecta al protagonista de McIntyre con Asclepio , el dios romano de la curación, que lleva una vara entrelazada con serpientes . [56] Estos significados duales están ilustrados por la serpiente de los sueños Grass, quien en la historia es una herramienta poderosa para el sanador y al mismo tiempo es un objeto de temor para la gente del desierto. [58] El uso de serpientes por parte de Snake juega con el mito bíblico del Génesis , invirtiéndolo para que la mujer controle las serpientes. [59] La descripción del Centro, un lugar de tecnología sofisticada que se ha aislado del resto de la sociedad, se asocia con una exploración de la relación entre "el centro y los márgenes, el interno y el externo, el yo y el otro" que también se encuentra en The Exile Waiting y Superluminal (1983) de McIntyre . [60] El Centro exhibe un orden social rígido; por el contrario, el cambio social ocurre afuera, en los márgenes de la sociedad, y el Centro, a pesar de su nombre, se vuelve irrelevante. [61]
Dreamsnake , junto con gran parte del trabajo de McIntyre, también explora los efectos de la libertad y el encarcelamiento. Muchos de sus personajes intentan liberarse de ataduras de diversos tipos, incluidas las limitaciones psicológicas autoimpuestas, los desafíos creados por la enfermedad o la apariencia física y la opresión de otros humanos. [62] Snake se encuentra con dos esclavos liberados que trabajan para el alcalde de Mountainside, quien los liberó al prohibir la esclavitud en su ciudad. Una lleva un anillo en el talón como reliquia de la esclavitud; Cuando Snake le dice que se lo podrían quitar, se alegra muchísimo, aunque el proceso corre el riesgo de dejarla coja. El otro es teóricamente libre, pero se siente obligado a cumplir todos los caprichos del alcalde en señal de gratitud. [63] Melissa tiene una discapacidad diferente: debido a sus quemaduras que la desfiguran, en una sociedad que juzga a las personas por su apariencia física, lleva una existencia oculta. [64] Otros personajes que están encadenados de alguna manera incluyen a North, cuyo gigantismo incurable ha llevado a una ira psicótica constante; el “loco”, atrapado por su adicción; Gabriel, avergonzado por su fracaso en controlar su fertilidad; y Arevin, que se siente atrapado por la responsabilidad familiar. [sesenta y cinco]
La interacción entre códigos culturales es un tema recurrente en Dreamsnake , que a veces presenta significados duales, como cuando Snake y Arevin discuten el término "amigo", al que Arevin otorga mayor importancia, o en la oferta figurativa de ayuda que los habitantes de las montañas utilizan para ofrecer una relación sexual. [66] La falta de voluntad inicial de Arevin para compartir su nombre con Snake y su explicación de lo que significa "amigo" para él muestra la sospecha profundamente arraigada de su gente hacia los extraños; y cuando se va, busca explicar a los curanderos los factores culturales que resultaron en la muerte de Grass. [66] Los prejuicios culturales también impiden la capacidad de los curanderos para comprender la biología alienígena de las serpientes de los sueños. Su conocimiento de la biología de la Tierra les lleva a suponer erróneamente que las criaturas se aparean en parejas; Sólo las circunstancias de Snake le permiten descubrir que son triploides. [67] Por lo tanto, la narrativa sostiene que la aceptación de la diferencia puede conducir al crecimiento y al cambio. [68]
Varios críticos destacaron la fuerte protagonista femenina de Dreamsnake . [69] [70] La centralidad de Snake en el libro le permite a McIntyre explorar el género como su tema central [59] y subvertir los tropos de género: [51] [59] Snake, como muchos de los protagonistas de McIntyre, es una mujer asertiva en un estilo tradicionalmente masculino. papel, aunque ella es una sanadora, más que un héroe masculino arquetípico. [71] [49] La mayoría de los personajes masculinos de Dreamsnake se representan de forma negativa, como el alcalde de Mountainside, el abusivo jefe de cuadra o North; Arevin, que es "gentil y persistente", está en segundo plano durante la mayor parte del libro. [50]
Orson Scott Card describió el personaje de Snake como autosuficiente: resolvió sus propios problemas y subvirtió la expectativa de que sería rescatada al final de la novela. Para Card, Snake tiene mucho en común con el Llanero Solitario , mejorando la vida de las personas con "amor y comprensión": inmuniza a la gente de Grum, rescata a Melissa y ayuda a Gabriel a superar su incapacidad para controlar su fertilidad, un "problema espantoso" en su sociedad. [72] La académica Sarah LeFanu describe a Snake como una versión "mayor y más sabia" de Mischa, la protagonista de The Exile Waiting , que lucha contra muchas adversidades antes de escapar de la ciudad de Center. Snake es representado como "valiente, leal e inteligente", con un fuerte deseo de justicia y una naturaleza amable. [73]
La académica Carolyn Wendell escribe que Snake es más capaz de tomar sus propias decisiones que muchos de los otros personajes de Dreamsnake . Su libertad le otorga una mayor responsabilidad y le permite liberar a otros, como Gabriel y Melissa. [74] Mientras explora su sexualidad, Snake también conserva más agencia de la que es típica de los personajes femeninos del género. [49] Según Lefanu, a través de la actividad sexual de Snake y la política sexual del libro en general, McIntyre sugiere que en el mundo de Dreamsnake , es "posible ser mujer y ser completamente humano". [73] El personaje de Snake ha sido descrito como un ejemplo de recuperación feminista del arquetipo de una bruja : una persona rechazada por la sociedad patriarcal, rediseñada como una imagen del poder femenino. [75]
Dreamsnake ganó múltiples premios, incluido el premio Nebula de 1978 a la mejor novela , [76] [17] el premio Hugo de 1979 a la mejor novela [17] [77] y el premio Locus Poll de 1979 a la mejor novela . [17] [78] También ganó el premio Pacific Northwest Booksellers' Award , [79] y fue nominado para el premio Ditmar de ficción internacional de 1979. [80] En 1995, Dreamsnake fue incluido en la lista de finalistas para el Premio James Tiptree Retrospectivo . [81] "Of Mist, and Grass, and Sand" le había valido a McIntyre su primer premio Nebula , a la mejor novela corta , en 1974, [1] [2] además de estar nominada al premio Hugo en la misma categoría, [82 ] y el Premio Locus al Mejor Cortometraje de Ficción . [83] En 1980, el libro de bolsillo fue nominado a los American Book Awards . [84] [b] Dreamsnake ha sido identificada como parte de una ola de ficción especulativa feminista que surgió en la década de 1970 y estableció la posición de las autoras en un campo donde habían sido marginadas. Este conjunto de trabajos incluyó escritos de Le Guin, Kate Wilhelm y James Tiptree Jr. [85]
Varios críticos destacaron los escritos de McIntyre. El Santa Cruz Sentinel describió el libro como una "historia verdaderamente fascinante", [69] mientras que Sally Estes de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas lo calificó de "apasionante", [70] y el Cincinnati Enquirer lo describió como uno de los "escritos con mayor sensibilidad" del año. y novelas poéticas". [86] Le Guin elogió a Dreamsnake , describiéndolo como "un libro como un arroyo de montaña: rápido, limpio, claro, emocionante, hermoso". [6] En un escrito de 2011, explicó: " Dreamsnake está escrito en una prosa clara y de movimiento rápido, con pasajes de paisajes breves y líricamente intensos que llevan al lector directamente a su mundo desértico mitad familiar y mitad extraño, y excelentes descripciones. de los estados emocionales, estados de ánimo y cambios de los personajes". [48] En 1981, el estudioso de la ciencia ficción Marshall Tymn comentó que fue la "autenticidad poéticamente negociable" de la aventura de Snake lo que hizo que el libro tuviera éxito, y que era un trabajo perdurable entre los que habían ganado los premios Hugo y Nebula. [87] Una reseña de 2012 en The Guardian lo calificó como un "libro desafiante e inquietante" y dijo que el mundo ficticio de McIntyre fue "dibujado por expertos". [13]
Los temas, la simbología y el uso del lenguaje en Dreamsnake también atrajeron comentarios. La académica Diane Wood escribió que la novela mostraba "el potencial de la ciencia ficción para producir placer estético mediante la experimentación con códigos lingüísticos y culturales". [5] Wood también elogió el tema de comunicación entre culturas de McIntyre, diciendo que su estilo y "caracterización vívida" fortalecieron su mensaje de "mayor compasión y comprensión" e hicieron que la "novela ricamente texturizada" fuera un placer de leer. [88] El académico Gary Wesfahl comparó favorablemente la representación de serpientes de McIntyre con la de otras obras de ficción especulativa, describiendo Dreamsnake como el "punto culminante" en las representaciones de relaciones ficticias entre serpientes y humanos. [57] Card también destacó la autosuficiencia del personaje de Snake y agregó que McIntyre había logrado unir una "historia superficialmente episódica" y había creado un "mundo cruel pero hermoso", con personajes bien dibujados. [72]
Algunos críticos comentaron sobre la extensión y estructura de la novela e hicieron comparaciones muy favorables con "De niebla, hierba y arena". Una reseña del Charlotte Observer criticó a Dreamsnake , diciendo que no ocurrió nada sustancial durante gran parte del libro, y que era un ejemplo de por qué incluso los cuentos cortos excelentes no deberían ampliarse a novelas, [89] mientras que Estes también comentó que había "perdió algo de la sutileza" del cuento original. [70] Otros críticos comentaron negativamente sobre las breves apariciones de Arevin en la historia, considerándolas innecesarias. Wendell escribió en 1982 que el dispositivo era una inversión de un tropo ficticio habitual y que estos críticos pueden haberse sentido incómodos con una protagonista femenina que resolviera sus dificultades por sí sola. [46] Brian Stableford comentó que Dreamsnake tenía "poco en cuanto a trama", pero que la historia no dependía de la trama para su efectividad; en cambio, la describió como una "novela de experiencia", escrita con "mucha reflexión y sinceridad" y muy legible. [90] Card escribió que inicialmente dudaba acerca de la expansión de "Of Mist, and Grass, and Sand", a la que llamó una "joya perfectamente pulida". Criticó algunos pasajes, como la caracterización de Melissa, como sensiblera; y otros que se prolongaban demasiado, pero dijo que en última instancia no deseaba que el libro terminara. [72]