Douglas Mark Rushkoff (nacido el 18 de febrero de 1961) es un teórico de los medios , escritor, columnista, conferenciante, novelista gráfico y documentalista estadounidense. Es más conocido por su asociación con la cultura ciberpunk temprana y su defensa de soluciones de código abierto a los problemas sociales.
Rushkoff es considerado con mayor frecuencia un teórico de los medios y es conocido por acuñar términos y conceptos que incluyen medios virales (o virus mediático), nativo digital y moneda social . [ cita requerida ] Ha escrito diez libros sobre medios, tecnología y cultura. Escribió la primera columna sindicada sobre cibercultura para The New York Times Syndicate , así como columnas regulares para The Guardian de Londres, [1] Arthur , [2] Discover , [3] y las revistas en línea Daily Beast , [4] y TheFeature .
Rushkoff es actualmente profesor de Teoría de los Medios y Economía Digital en la City University de Nueva York , Queens College. Anteriormente ha impartido conferencias en The New School University en Manhattan [5] y en el Programa de Telecomunicaciones Interactivas de la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York , donde creó el Narrative Lab. [6] En 2012, Rushkoff fue declarado el sexto pensador más influyente del mundo por MIT Technology Review , después de Steven Pinker , David Graeber , el premio Nobel Daniel Kahneman , Thilo Sarrazin y Richard Florida . [7] [8]
Rushkoff nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York, y es hijo de Sheila, una trabajadora social psiquiátrica, y Marvin Rushkoff, un administrador de hospital. [9] Su hermano mayor, Bennett, se ha desempeñado como juez de derecho administrativo en Washington, DC. Se graduó de la Universidad de Princeton en 1983. [10] Se mudó a Los Ángeles y completó una Maestría en Bellas Artes en Dirección del Instituto de las Artes de California . Más tarde tomó una beca de posgrado del Instituto de Cine Americano . [11] Fue candidato a doctorado en el Programa de Nuevos Medios de la Universidad de Utrecht , escribiendo una disertación sobre nuevas alfabetizaciones mediáticas, [12] que fue aprobada en junio de 2012. [13]
Rushkoff surgió a principios de la década de 1990 como un miembro activo del movimiento cyberpunk, desarrollando amistades y colaboraciones con personas como Timothy Leary , RU Sirius , Paul Krassner , Robert Anton Wilson , Ralph Abraham , Terence McKenna , Genesis P-Orridge , Ralph Metzner , Grant Morrison , Mark Pesce , Erik Davis y otros escritores, artistas y filósofos interesados en la intersección de la tecnología, la sociedad y la cultura. [14] [15] [16]
Cyberia , su primer libro sobre cibercultura, se inspiró en la escena rave de San Francisco de principios de los años 1990. Sin embargo, la publicación inicialmente planeada fue descartada; en palabras de Rushkoff, "en 1992 Bantam canceló el libro porque pensaron que en 1993 Internet se habría acabado". [17] Finalmente se publicó en 1994.
A medida que sus libros fueron ganando aceptación y sus conceptos de "virus de los medios" [18] y "contagio social" se convirtieron en ideas dominantes, Rushkoff fue invitado a realizar comentarios en All Things Considered de la Radio Pública Nacional [19] y a realizar documentales para la serie Frontline de PBS . [20]
En 2002, Rushkoff recibió el Premio Marshall McLuhan de la Media Ecology Association por su libro Coercion , y se convirtió en miembro y formó parte de la junta directiva de esa organización. [21] Esto lo alió con los "ecologistas de los medios", una continuación de lo que se conoce como la Escuela de Toronto de teóricos de los medios, que incluye a Marshall McLuhan , Walter Ong y Neil Postman .
Simultáneamente, Rushkoff continuó desarrollando su relación con figuras de la contracultura, colaborando con Genesis P-Orridge como tecladista de Psychic TV , y se le atribuye la composición de la música para el álbum Hell Is Invisible... Heaven Is Her/e . [22] Rushkoff impartió clases de teoría de los medios y de subversión de los medios para el Programa de Telecomunicaciones Interactivas de la Universidad de Nueva York, [23] participó en bromas activistas con los Yes Men [24] y eToy, [25] contribuyó a numerosos libros y documentales sobre psicodélicos, y habló o apareció en muchos eventos patrocinados por la editorial de contracultura Disinformation. [26]
Las referencias al ecologista de los medios y fundador de la Escuela de Comunicación de Toronto Marshall McLuhan aparecen en todo el trabajo de Rushkoff como un enfoque en los medios por sobre el contenido, los efectos de los medios en la cultura popular y el nivel en el que las personas participan al consumir medios. [27]
Rushkoff trabajó con Robert Anton Wilson [28] y Timothy Leary en el desarrollo de sistemas filosóficos para explicar la conciencia, su interacción con la tecnología y la evolución social de la especie humana, y hace referencia a ambos de manera constante en su trabajo. Leary, junto con John Barlow y Terence McKenna, caracterizó la mitad de la década de 1990 como tecnoutópica, y vio la rápida aceleración de la cultura, los medios emergentes y el avance desenfrenado de la tecnología como algo completamente positivo. [29] El propio entusiasmo desenfrenado de Rushkoff por la cibercultura se vio atenuado por el auge de las puntocom, cuando el carácter no lucrativo de Internet fue rápidamente superado por las corporaciones y el capital de riesgo . Rushkoff a menudo cita dos eventos en particular – el día en que Netscape se convirtió en una empresa pública en 1995, [30] y el día en que AOL compró Time Warner en 2000 [1] – como momentos cruciales en su comprensión de las fuerzas en juego en la evolución de los nuevos medios.
Rushkoff pasó varios años explorando el judaísmo como una introducción a la alfabetización mediática , llegando tan lejos como para publicar un libro invitando a los judíos a restaurar la religión a sus raíces de "código abierto". [31] Fundó un movimiento para el judaísmo progresista llamado Reboot, pero posteriormente lo abandonó cuando sintió que sus financiadores se habían preocupado más por el marketing y la publicidad del judaísmo que por su mejora y evolución reales. [27] Desilusionado por el fracaso del modelo de código abierto para desafiar las jerarquías arraigadas e institucionales desde la religión hasta las finanzas, se convirtió en colega de Mark Crispin Miller y Naomi Klein , apareciendo con ellos en el Smith College [32] así como en numerosos documentales que denuncian la corporativización del espacio público y la conciencia. [33] Se ha dedicado más recientemente a las cuestiones de la alfabetización mediática, [34] el gobierno participativo y el desarrollo de monedas locales y complementarias . [35] Escribió un libro y una película llamados Life Inc. , [36] que rastrea el desarrollo del corporativismo y la moneda centralizada desde el Renacimiento hasta hoy, y presentó un programa de radio llamado The Media Squat en WFMU de 2008 a 2009, preocupado por recuperar el comercio y la cultura de la dominación corporativa. [37]
En septiembre de 2020, Rushkoff comentó sobre el lanzamiento del documental The Social Dilemma . Esto se basó en parte en el impulso de su base de fans que expresó que las ideas de la película eran citas directas de sus libros y películas. Rushkoff especuló sobre la posibilidad de que los programadores entrevistados en la película hayan leído algo de él mismo o de otros escritores como Nicholas Carr , Sherry Turkle , Andrew Keen , Howard Rheingold , Richard Barbrook , Tim Wu o incluso el cantante Raffi . Reconoció que, si bien su trabajo y analogías se citan sin reconocer su fuente, estas citas sirven como memes en sí mismas y son indicativas de su valor sustentable más allá de sus autores originales. Jaron Lanier , quien fue un tema en Cyberia de Rushkoff años antes, es una de las personas incluidas en el documental. Rushkoff también reconoció que recibió una llamada del Centro para la Tecnología Humanitaria indicando que están iniciando una nueva organización llamada Team Humanity , que es un juego de palabras directo del podcast de Rushkoff Team Human . Rushkoff pidió a su base de fans que no actuara negativamente ante esta apropiación y que fuera incluyente de esta nueva comunidad para abrir un nuevo diálogo entre los grupos. [38]
Douglas Rushkoff ha sido miembro de la junta directiva de la Media Ecology Association, [39] del Center for Cognitive Liberty and Ethics, [40] y es miembro fundador de Technorealism, [41] así como del consejo asesor de la National Association for Media Literacy Education, [34] MeetUp.com [42] y HyperWords [43].
Es el ganador del primer Premio Neil Postman por logros profesionales en actividad intelectual pública, otorgado por la Asociación de Ecología de los Medios, en 2004. [44]
La filosofía de Douglas Rushkoff evolucionó desde una visión tecnoutópica de los nuevos medios hasta una crítica más matizada del discurso de la cibercultura y el impacto de los medios en la sociedad. Considerando todo, excepto la intención, como medio, con frecuencia explora los temas de cómo hacer que los medios sean interactivos, cómo ayudar a las personas (especialmente a los niños) a analizar y cuestionar eficazmente los medios que consumen, así como cómo cultivar la intención y la agencia. Ha teorizado sobre medios como la religión, la cultura, la política y el dinero. [45]
Hasta finales de los años 1990, la filosofía de Douglas Rushkoff respecto de la tecnología podía caracterizarse como determinista en cuanto a los medios. Se suponía que la cibercultura y los nuevos medios promoverían la democracia y permitirían a la gente trascender lo ordinario. [46]
En Cyberia , Rushkoff afirma que la esencia de la cultura de mediados de los años 1990 es la fusión de la psicodelia rave, la teoría del caos y las primeras redes informáticas . La promesa de la "contracultura" resultante era que los medios pasarían de ser pasivos a ser activos, que adoptaríamos lo social por encima del contenido y que eso empoderaría a las masas para crear y reaccionar. [47]
Esta idea también surge en el concepto de virus mediático, que Rushkoff detalla en la publicación de 1994 de Media Virus: Hidden Agendas in Popular Culture . Esta importante obra adopta metáforas orgánicas para mostrar que los medios, como los virus, son móviles, se duplican fácilmente y se presentan como no amenazantes. [48] Las tecnologías pueden hacer que nuestra interacción con los medios sea una experiencia empoderadora si aprendemos a decodificar las capacidades que nos ofrecen. Desafortunadamente, la gente a menudo se queda un paso por detrás de nuestras capacidades mediáticas. Idealmente, los medios y las tecnologías emergentes tienen el potencial de iluminar, ayudar a los movimientos de base, ofrecer una alternativa a los medios tradicionales "de arriba hacia abajo", conectar a diversos grupos y promover el intercambio de información. [49]
Rushkoff no limita sus escritos al efecto de la tecnología en los adultos, y en Playing the Future dirige su atención a la generación de personas que crecen entendiendo el lenguaje de los medios como nativos, protegidos de la coerción. [50] Estos "screenagers", un término originado por Rushkoff, [51] tienen la oportunidad de mediar en el cambiante panorama de manera más efectiva que los inmigrantes digitales.
En Coercion (1999), Rushkoff examina de manera realista los posibles beneficios y peligros inherentes a la cibercultura y analiza las estrategias de mercado que hacen que la gente actúe por instinto (¡y compre!) en lugar de reflexionar racionalmente. El libro pretende que los lectores aprendan a "leer" los medios que consumen e interpreten lo que realmente se les comunica. [ cita requerida ]
En Nothing Sacred: The Truth About Judaism , Rushkoff explora el medio de la religión y deconstruye intelectualmente la Biblia y las formas en que, según él, la religión no logra proporcionar una verdadera conectividad y experiencias transformadoras. [52]
Más recientemente, Douglas Rushkoff ha enfocado su mirada crítica en el medio de la moneda . Uno de los conceptos más importantes que crea y desarrolla es la noción de moneda social , o el grado en que ciertos contenidos y medios pueden facilitar y/o promover las relaciones e interacciones entre los miembros de una comunidad. Rushkoff menciona los chistes, los escándalos, los blogs, el ambiente, es decir, cualquier cosa que genere conversaciones informales, como moneda social.
En su libro Life, Inc. y su tesis doctoral "Monopoly Moneys", Rushkoff analiza la moneda física y la historia del corporativismo . Empezando por una descripción general de cómo el dinero se ha centralizado gradualmente a lo largo del tiempo y reflexionando sobre las razones y las consecuencias de tal hecho, continúa demostrando cómo nuestra sociedad ha llegado a estar definida y controlada por la cultura corporativa .
Rushkoff ha sido escéptico durante mucho tiempo con las redes sociales. [53] El 25 de febrero de 2013, anunció en un artículo de opinión en CNN que abandonaba Facebook , citando preocupaciones sobre el uso que la empresa hacía de sus datos personales. [54] En 2023, anunció su salida de X y otras plataformas de redes sociales, explicando: "Y Twitter no tolera la ambigüedad. Le falta lo moderado, lo emocional, lo poético... toda la experiencia humana". [55]
En su obra más reciente, Survival of the Richest: Escape Fantasies of the Tech Billionaires (2022), Rushkoff exploró el cálculo que hacen algunos de los extremadamente ricos al reconocer que su búsqueda, a menudo unánime, de mayores ganancias y mejor tecnología está creando un mundo cada vez más inestable. En una charla de 2022 para el programa Seriously Entertaining de House of SpeakEasy , [56] Rushkoff explicó que la mentalidad de los multimillonarios se reduce a esta pregunta esencial: "¿Cuánto dinero y tecnología necesito para aislarme de la realidad que estoy creando al ganar dinero y usar la tecnología de esta manera?". Sostiene que tratar mejor a las personas en el presente puede ser la forma más segura de evitar una catástrofe generalizada en el futuro.