David Freedman (26 de abril de 1898 - 8 de diciembre de 1936) (38 años) fue un dramaturgo y biógrafo estadounidense nacido en Rumania que se hizo conocido como el "Rey de los escritores de chistes" en los primeros días de la radio.
David Freedman nació en Botoșani , Rumania, como el primer hijo y único varón de Sara e Israel Freedman . Israel, un refugiado político, emigró con su joven familia a los Estados Unidos en 1900, donde cuatro años más tarde, la hermana de David, Sophie, se convirtió en la primera Freedman nacida en los EE. UU.
Freedman se graduó en el City College de Nueva York en 1918, el primero de su familia en completar una educación formal más allá de la escuela secundaria. En septiembre de 1918, se casó con Beatrice (de soltera Rebecca Goodman), una neoyorquina que nació en la ciudad el 27 de septiembre de 1899 (sus padres habían huido de Kishinev , Imperio ruso ). En cinco años tuvieron tres hijos, Benedict (1919-2012), Noel (1922-2008, que más tarde adoptó el nombre de David Noel) y Toby (1924-2011). Una década después, nació su única hija, que ahora se conoce como Laurie Hayden.
A partir de 1924, Freedman trabajó como escritor por cuenta propia. Creó sketches para musicales y tuvo funciones en Broadway casi todos los años desde 1926 hasta 1937. Su novela Mendel Marantz (1925) presentaba a un padre judío que frecuentemente hacía comentarios ingeniosos. Su primera obra de teatro, Mendel, Inc. , debutó en 1929. Cuando la radio reemplazó al vodevil , Freedman, que ya disfrutaba de una reputación como escritor popular y versátil, estaba listo para el nuevo medio. Fue prolífico, creando hasta seis programas de entretenimiento por semana durante varios años y, finalmente, también trabajó en películas.
Freedman también fue biógrafo y escribió sobre personas de la industria. Su primera biografía, las memorias de Eddie Cantor, My Life Is in Your Hands (1928, "según le contó Cantor a Freedman"), se convirtió en un éxito de ventas. Freedman y Cantor colaboraron en una biografía del empresario Florenz Ziegfeld ; Ziegfeld: the Great Glorifier (1934) se utilizó para la película Ziegfeld Follies (1945). De manera similar, Phantom Fame , que coescribió con el empresario Harry Reichenbach (1931), se convirtió en la base de la película The Half-Naked Truth (1932).
A mediados de la década de 1930, Freedman colaboró con guiones para comedias cortas producidas por Educational Pictures en Nueva York. La más conocida es probablemente Blue Blazes (1936), protagonizada por Buster Keaton en el papel de un bombero inepto.
Freedman sufrió un ataque cardíaco masivo la tarde del lunes 7 de diciembre de 1936. En la mañana del día 8, ya estaba muerto, dejando a Beatrice, su compañera de 18 años, y a sus cuatro hijos, cuyas edades oscilaban entre poco menos de 17 y poco menos de 2 años.
Según su hijo, David Noel Freedman, es poco probable que el público contemporáneo aprecie la mayor parte de la obra de David Freedman (aunque sus chistes sobre el mercado de valores todavía suenan ciertos), porque la mayoría de sus chistes jugaban con las peculiaridades y sensibilidades de su época. Sin embargo, las historias de Freedman tienen una cualidad atemporal. Con el paso de los años, su familia honró su memoria con la publicación póstuma de The Intellectual Lover (1940, reimpresa en 2007), una colección de cuentos que se publicaron originalmente de forma individual entre 1922 y 1928.
De las innumerables obras que Freedman escribió entre 1920 y 1936, Mendel, Inc. (1929) es la única obra que llegó a realizarse por completo. Producto del comienzo de su breve carrera, encarna los pensamientos maduros de un humorista/dramaturgo. El 2 de junio de 2004, esta comedia clásica sobre una familia judía inmigrante que vive en los tiempos inciertos de 1929 en el Lower East Side se leyó ante un teatro repleto en el North Coast Repertory Theatre en Solana Beach, California. Mendel, Inc. se utilizó como base para la película de Warner Brothers de 1932 The Heart of New York, un vehículo para los comediantes de dialecto judío Smith y Dale , con el comediante George Sidney como Mendel Marantz.
Cuatro libros de Freedman fueron traducidos al ruso y publicados por Ogonyok en 1926; gozaron de una tremenda popularidad por un corto período, y las ingeniosas "definiciones" de Mendel fueron citadas en todas partes, pero en un año fueron eclipsadas por los escritos cómicos de Ilf y Petrov y Mikhail Zoshchenko , y pronto fueron olvidadas, aunque Anatoly Rybakov tiene una cita de personaje de Mendel en Children of the Arbat (ambientada en 1933). [1] Su novela Mendel Marantz fue republicada como audiolibro en ruso en 2011, narrada por los destacados actores Klara Novikova, Leonid Kanevsky y otros. [2]
Una versión ficticia de David Freedman aparece como Harry Goldhandler en la novela Inside, Outside de Herman Wouk .