Las colétidas son una familia de abejas , y a menudo se las denomina colectivamente abejas yeseras o abejas poliestereras , debido al método de alisar las paredes de las celdas de sus nidos con secreciones aplicadas con sus piezas bucales; estas secreciones se secan en un revestimiento similar al celofán. [1] Las cinco subfamilias , 54 géneros y más de 2000 especies son todas (con la excepción conocida de una sola especie, Amphylaeus morosus ) [2] evidentemente solitarias, aunque muchas anidan en agregaciones. Dos de las subfamilias, Euryglossinae e Hylaeinae, carecen del aparato externo de transporte de polen (la escopa ) que de otro modo caracteriza a la mayoría de las abejas, y en su lugar llevan el polen en sus buches. Estos grupos, y la mayoría de los géneros de esta familia, tienen masas de polen líquidas o semilíquidas sobre las que se desarrollan las larvas.
Se pueden encontrar en todo el mundo, pero la mayoría de las especies viven en América del Sur y Australia. Más del 50% de todas las especies de abejas que viven en Australia pertenecen a esta familia. [3] Solo los géneros Colletes y Hylaeus se pueden encontrar en Europa, mientras que en el hemisferio occidental, además de estos dos, se encuentran los géneros Caupolicana , Eulonchopria y Ptiloglossa .
Los géneros australianos incluyen Euhesma , un género grande, cuyos miembros se han dividido en otros géneros como Euryglossa y Callohesma . [4]
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Tradicionalmente, se cree que esta familia es probablemente la más "primitiva" entre las abejas existentes, basándose principalmente en las similitudes de sus piezas bucales (la posesión única entre las abejas de una glosa bilobulada ) con las de Crabronidae (los supuestos ancestros de las abejas), pero estudios moleculares recientes han refutado esta hipótesis, colocando a los Melittidae ( sensu lato ) como el grupo basal de las abejas. [5]
Los colétidos son una de las cuatro familias de abejas que contienen algunas especies crepusculares (tanto del tipo vespertino como del matinal ). Estas abejas, como es típico en estos casos, tienen ocelos muy agrandados . Las otras familias con algunas especies crepusculares son Andrenidae , Halictidae y Apidae .
