La lima o lima ácida ( Citrus × aurantiifolia o C. aurantifolia ) es un híbrido de cítricos ( C. hystrix × C. medica ) originario del sudeste asiático tropical . Tiene un fruto esférico, de 2,5 a 5 centímetros (1 a 2 pulgadas) de diámetro. La lima se suele recoger cuando todavía está verde, pero se vuelve amarilla cuando está madura.
La lima tiene una corteza más fina y es más pequeña, con más semillas, más ácida y más aromática que la lima persa ( Citrus × latifolia ). Es valorado por su sabor característico. El nombre proviene de su asociación con los Cayos de Florida , donde es mejor conocido como el ingrediente aromatizante del pastel de lima . También se la conoce como lima antillana , lima bartender , lima omaní o lima mexicana , esta última clasificada como una raza distinta con una piel más gruesa y un color verde más oscuro. Las variedades filipinas tienen varios nombres, incluidos dayap y bilolo . [1]
La palabra inglesa lime se derivó, a través del español y luego del francés , de la palabra árabe ليمة līma , que es, a su vez, una derivación de la palabra persa limu لیمو . [2] Key es de los Cayos de Florida , donde se naturalizó la fruta. El primer uso conocido del nombre data de 1905, donde la fruta se describió como "la mejor del mercado. Es aromática, jugosa y muy superior al limón". [3]
C. aurantiifolia es un árbol arbustivo que crece hasta 5 metros (16 pies) y tiene muchas espinas . Existen variedades enanas que se pueden cultivar en interiores durante los meses de invierno y en climas más fríos. Su tronco, que rara vez crece recto, tiene muchas ramas y, a menudo, se originan bastante abajo en el tronco. Las hojas son ovadas, de 2,5 a 9 centímetros (1 a 3+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo, que se asemejan ahojas de naranja (el nombre científico aurantiifolia se refiere a este parecido con las hojas de Citrus aurantium ). Las flores miden 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro y son de color blanco amarillento con un tinte violeta claro en los márgenes. Las flores y los frutos aparecen durante todo el año, pero son más abundantes de mayo a septiembre en el hemisferio norte. [4] [5]
El contacto con la piel a veces puede causar fitofotodermatitis , [6] [7] que hace que la piel sea especialmente sensible a la luz ultravioleta .
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El cultivar de lima es un híbrido de cítricos , Citrus micrantha × Citrus medica (un cruce de papeda - cidra ). [9] [10] [11]
La lima Key ha dado origen a varias otras variedades de lima. La más conocida, la progenie triploide de un cruce de lima-limón, es la lima persa ( Citrus × latifolia ), la lima más producida a nivel mundial. Otros, al igual que su progenitor, se clasifican dentro de C. aurantiifolia . El retrocruzamiento con cidra ha producido un grupo distinto de limas triploides que también tienen valor comercial hasta cierto punto: las variedades de lima sórdidas Tanepeo, Coppenrath, Ambilobe y Mohtasseb, así como el limón de Madagascar. La hibridación con un cruce de mandarina y pomelo similar a las naranjas ha producido la lima Kirk. Las limas Nueva Caledonia y Kaghzi parecen haber resultado de una autopolinización de lima F2 , mientras que una duplicación genómica espontánea nos dio la lima gigante tetraploide . [12] [13] El potencial para producir una variedad más amplia de híbridos de lima a partir de la lima Key debido a su tendencia a formar gametos diploides puede reducir el riesgo de enfermedad presentado por la diversidad limitada de las limas comerciales actuales. [14]
C. aurantiifolia es originaria del sudeste asiático . Su aparente camino de introducción fue a través del Medio Oriente hasta el norte de África , luego a Sicilia y Andalucía y luego, a través de los exploradores españoles, a las Indias Occidentales , incluidos los Cayos de Florida . A Henry Perrine se le atribuye la introducción de la lima en Florida. [15] Desde el Caribe, el cultivo de lima se extendió a América del Norte tropical y subtropical, incluidos México , Florida y más tarde California .
En California, a finales del siglo XIX, las limas "mexicanas" eran más valoradas que los limones; sin embargo, en Florida generalmente se las consideraba malas hierbas. Luego, en 1894-1895, la Gran Helada destruyó los limoneros de Florida y los agricultores replantaron limas mexicanas en su lugar; Pronto se les conoció como Florida Key Lime, un "cultivo regional querido". Pero cuando el huracán de Miami de 1926 los destrozó, fueron replantados con limas persas, más resistentes y sin espinas. [dieciséis]
Desde que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte , la mayoría de las limas del mercado estadounidense se cultivan en México, Centroamérica y Sudamérica . También se cultivan en Texas , Florida y California.
Existen varios enfoques para el cultivo de limones. Esta variedad de cítricos se puede propagar a partir de semillas y crecerá fiel a sus padres. Las semillas deben mantenerse húmedas hasta que se puedan plantar, ya que no germinarán si se dejan secar. [ cita necesaria ] Si las plantas se propagan a partir de semillas, las semillas deben almacenarse al menos 5 a 6 meses antes de plantarlas. [17] Alternativamente, la propagación vegetativa a partir de esquejes o acodos aéreos puede permitir la producción de frutos dentro de un año, y a partir de líneas de plantas genéticamente más predecibles. Otro método, cavar alrededor de un árbol maduro para cortar las raíces, fomentará nuevos brotes que se pueden trasplantar a otro lugar. [ cita necesaria ] Los clones a menudo se injertan yemas [18] en limón rugoso o naranja agria para obtener raíces fuertes.
A menudo es aconsejable injertar las plantas en portainjertos con baja susceptibilidad a la gomosis porque las plántulas generalmente son muy vulnerables a la enfermedad. Los portainjertos útiles incluyen pomelo silvestre, mandarina cleopatra y lima tahití . [17] C. macrophylla también se utiliza a veces como patrón en Florida para agregar vigor.
Las condiciones climáticas y la maduración del fruto son cruciales en el cultivo del tilo. En condiciones constantemente cálidas, se pueden plantar árboles en macetas en cualquier estación, mientras que en regiones templadas más frías es mejor esperar hasta finales del invierno o principios de la primavera. El tilo crece mejor en sitios soleados, suelos bien drenados, [19] [20] buena circulación de aire y protección contra el viento frío. Debido a que su sistema de raíces es poco profundo, el tilo se planta en zanjas o en suelo rocoso preparado y quebrado para dar a las raíces un mejor anclaje y mejorar la resistencia de los árboles al viento. Se debe planificar la poda y el desmoche para maximizar la circulación del aire y proporcionar mucha luz solar. Esto mantiene la corona sanamente seca, mejora la accesibilidad para la cosecha y desalienta los organismos que causan la gomosis. [17]
El método de cultivo influye en gran medida en el tamaño y la calidad de la cosecha. Los árboles cultivados a partir de plántulas tardan entre 4 y 8 años antes de producir una cosecha. Alcanzan su máximo rendimiento alrededor de los 10 años de edad. Los árboles producidos a partir de esquejes y acodos aéreos dan frutos mucho antes, y a veces producen frutos (aunque no una cosecha importante) un año después de la siembra. Se necesitan aproximadamente 9 meses desde la floración hasta el fruto. Cuando la fruta ha alcanzado el tamaño de cosecha y comienza a ponerse amarilla, se recoge y no se corta. Para lograr productos del mayor valor de mercado, es importante no recoger la fruta demasiado temprano en la mañana; En ese momento, la turgencia es alta y la manipulación de frutos turgentes libera los aceites de la cáscara y puede provocar su deterioro. [17]
La vida útil de las limas clave es una consideración importante en el marketing. La lima todavía madura durante un tiempo considerable después de la cosecha y generalmente se almacena entre 12,5 y 15,5 °C (55 a 60 °F) con una humedad relativa del 75 al 85 %. Se emplean procedimientos especiales para controlar la vida útil; por ejemplo, aplicaciones de reguladores de crecimiento , ceras de frutas , fungicidas , enfriamiento preciso, compuestos de calcio, nitrato de plata y material de embalaje especial. Las condiciones de almacenamiento preferidas son temperaturas de 9 a 10 °C (48 a 50 °F) y una humedad superior al 85%, pero incluso en condiciones ideales las pérdidas poscosecha son elevadas.
En la India, la mayoría de los productores de lima son pequeños agricultores sin acceso a este tipo de instalaciones poscosecha, pero los recursos improvisados pueden resultar valiosos. Un procedimiento exitoso es una capa de aceite de coco que mejora la vida útil, logrando así un suministro constante de limas clave en el mercado. [21]
Las limas se convierten en lima negra hirviéndolas en salmuera y secándolas. La lima negra es un condimento comúnmente utilizado en Oriente Medio.
El rendimiento varía según la edad de los árboles. Los huertos de cinco a siete años pueden producir alrededor de 6 t/ha (2,7 toneladas/acre), y las cosechas aumentan progresivamente hasta que se estabilizan en aproximadamente 12 a 18 t/ha (5,4 a 8 toneladas/acre). Los árboles jóvenes tardan más en alcanzar su cosecha máxima, pero eventualmente superan en rendimiento a los árboles injertados. [17]
El Festival anual de Key Lime en Key West, Florida , se lleva a cabo todos los años desde 2002 durante el fin de semana del Día de la Independencia y es una celebración de los Key Lime en la comida, las bebidas y la cultura, con un énfasis significativo en el pastel de Key Lime . [22]
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