Henry Perrine (5 de abril de 1797 – 7 de agosto de 1840) fue un médico , horticultor , cónsul de los Estados Unidos en Campeche, Campeche , México , y un entusiasta de la introducción de plantas tropicales en el cultivo en los Estados Unidos.
Henry Edward Perrine nació el 5 de abril de 1797 en New Brunswick, Nueva Jersey [1] [2] o Cranbury, Nueva Jersey , [3] hijo de Peter y Sarah Rozengrant Perrine, y descendiente de Daniel Perrin , "El Hugonote ". [4] Enseñó en la escuela durante dos años cuando aún era joven, estudió medicina y luego, a los 22 años, se mudó a Ripley, Illinois , donde practicó la medicina durante cinco años, mientras también ayudaba con el ferrocarril subterráneo en el área. [5] [ se necesita verificación ] En 1821 fue envenenado accidentalmente con arsénico , del cual nunca se recuperó por completo. Se casó con Ann Fuller Townsend en 1822 mientras vivía en Illinois. [3] [6]
El clima frío molestó particularmente a Perrine después de su envenenamiento por arsénico , y en 1824 se mudó a Natchez, Mississippi (dejando a su familia en Illinois) con la esperanza de que el clima ayudara en su recuperación. Comenzó a estudiar hierbas y plantas medicinales mientras estaba en Natchez. La malaria era común en el área de Natchez y Perrine comenzó a estudiar el uso de quinina para tratarla. Publicó los resultados de su investigación en el Philadelphia Journal of the Medical and Physical Sciences en 1826, y ese informe siguió siendo una fuente importante sobre el tema durante un siglo. En 1825, Perrine y su familia se mudaron a Sodus, Nueva York , la ciudad natal de su esposa Ann . Creyendo que necesitaba mudarse a un clima aún más cálido que el de Natchez, Perrine había solicitado en 1824 un puesto diplomático en un país tropical. En 1827 envió copias de su informe sobre el uso de la quinina a Washington. Poco después fue nombrado Cónsul de los Estados Unidos en Campeche, México, donde sirvió durante diez años. [3] [7]
Poco después de que Perrine llegara a Campeche, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos pidió a todos los cónsules estadounidenses que encontraran plantas útiles que pudieran introducirse en los Estados Unidos. Perrine comenzó a investigar cultivos tropicales para introducirlos en los Estados Unidos. Envió semillas y plantas a personas con las que mantuvo correspondencia en el sur de Estados Unidos; algunos de sus especímenes ahora residen en el Jardín Botánico de Nueva York . Perrine fue el único cónsul estadounidense que respondió a la solicitud del Departamento del Tesoro y los periódicos de Estados Unidos comenzaron a escribir sobre su trabajo. A través de la correspondencia con el capitán DeBose, el guardián del faro de Cape Florida , con Charles Howe, director de correos e inspector de aduanas de Indian Key , y con William A. Whitehead, alcalde de Key West, Florida , Perrine se convenció de que el extremo sur de Florida era el único lugar en los Estados Unidos apto para la introducción de plantas tropicales. Mientras aún estaba en Campeche y a su regreso a los Estados Unidos, hizo campaña para obtener una concesión de tierras en las que podría iniciar una estación de introducción de plantas. A su regreso a los Estados Unidos, a Perrine le ofrecieron un sitio en Luisiana para su estación de introducción de plantas, pero él lo rechazó, creyendo que sólo el sur de Florida ofrecía las condiciones climáticas necesarias. Perrine, el juez James Webb de Key West y Charles Howe de Indian Key incorporaron la Tropical Plant Company, que fue constituida por el territorio de Florida en 1838. También en 1838, el Congreso de los Estados Unidos concedió a Perrine su solicitud de un municipio de estudio (36 pies cuadrados). . mi.) en el sur de Florida. [8] [9] [10]
Mientras esperaba que las hostilidades con los Seminoles disminuyeran para que su concesión de tierras pudiera ser inspeccionada y colonizada, Perrine se había instalado a finales de 1838 con su familia en Indian Key en los Cayos de Florida . Mientras residía en Indian Key, Perrine inició un vivero de plantas tropicales en Lower Matecumbe Key . También visitó el asentamiento en Key Vaca para tratar a los bahameños que vivían allí y tratar de convencerlos de que cultivaran algunas de las plantas tropicales que estaba tratando de establecer en Florida. En abril de 1840, Perrine pasó varios días en Cabo Sable y sus alrededores plantando semillas a pesar de la presencia de Seminoles en el área (su grupo pudo ver la luz de una fogata una noche mientras acampaban en el cabo). [11] [12]
El 7 de agosto de 1840, los indios atacaron Indian Key. Los Perrine fueron despertados por disparos y gritos. Henry Perrine envió a su familia al espacio debajo de la casa y luego cubrió la trampilla con un cofre. Ann Perrine y los tres niños se trasladaron al lugar cerrado para tortugas que se encontraba debajo del muelle detrás de la casa. Pudieron tomar un barco que los Seminoles habían cargado parcialmente con el botín y dirigirse a la base de la Armada de los Estados Unidos en la cercana Tea Table Key . Fueron perseguidos por dos Seminoles en una canoa, pero rescatados por marineros en un barco ballenero. El Dr. Perrine fue asesinado en su casa, que fue quemada por los Seminoles. También murieron varias otras personas en la isla. Algunos huesos encontrados en las ruinas quemadas de la casa Perrine fueron enterrados en Lower Matecumbe Key. [13] [14]
Al parecer, Perrine había seleccionado Cabo Sable como lugar de su concesión, pero después de su muerte su viuda solicitó con éxito que la concesión se transfiriera a la costa de la Bahía de Biscayne y permaneciera con la familia Perrine. Parte de Perrine Grant finalmente se convirtió en la comunidad de Perrine, Florida . [3] [15] [16] [17] Perrine introdujo la lima en los Estados Unidos y posteriormente se ha utilizado para desarrollar muchos híbridos de cítricos. [2]