Christopher Cerf (nacido el 19 de agosto de 1941) es un autor, compositor, letrista, actor de doblaje y productor de discos y televisión estadounidense. Ha contribuido con la música de Barrio Sésamo y ha co-creado y co-producido el programa de televisión de educación en alfabetización de PBS Between the Lions .
El padre de Cerf fue el cofundador, editor, redactor y panelista de televisión de Random House , Bennett Cerf . Su madre fue la periodista y editora de libros infantiles Phyllis Fraser . Cerf asistió a la Academia Deerfield y se graduó en el Harvard College . Estuvo casado con Geneviève Charbin, una católica de ascendencia francesa. Cerf y Katherine Vaz se casaron el 21 de junio de 2015. [3] Después de la muerte de su padre, su madre se casó con el ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Robert F. Wagner Jr. [4]
A principios de la década de 1960, participó como escritor e intérprete en sátiras musicales publicadas por The Harvard Lampoon . Desde su primera temporada en 1969, Cerf ha desempeñado un papel en la creación y producción del programa de televisión Barrio Sésamo , sobre todo como colaborador habitual de música y letras, y como productor de muchos de sus álbumes musicales. En el proceso, ha ganado dos premios Grammy y tres premios Emmy por composición y producción musical. Desde que escribió e interpretó su primera canción para Barrio Sésamo , "Count It Higher" (1973) en la temporada 5, Cerf ha escrito o coescrito más de 200 canciones que aparecen en el programa, incluyendo "Put Down the Duckie", "The Word Is No", "Dance Myself to Sleep", " Monster in the Mirror " y canciones de parodia como "Born To Add", "Letter B", "Wet Paint" y " Furry Happy Monsters ". Cerf también jugó un papel en la financiación continua de Barrio Sésamo , fundando y desempeñándose como editor en jefe original de la división de libros, discos y juguetes de Sesame Workshop .
Además de sus contribuciones a Barrio Sésamo , el material musical de Cerf ha aparecido en Saturday Night Live , The National Lampoon Radio Hour , The Electric Company , Square One Television , Between the Lions y en numerosas producciones de los Muppets , y sus canciones han sido interpretadas por Paul Simon , Ray Charles , Johnny Cash , REM , James Taylor , Tony Bennett , Dixie Chicks , Tracy Chapman , Carol Channing , Randy Travis , The Four Tops , Melissa Etheridge , Smokey Robinson , Bonnie Raitt , Wynton Marsalis , Little Richard , BB King , Jimmy Buffett , Bart Simpson y José Carreras de la Metropolitan Opera . El personaje rubio y rizado de los Muppets de Barrio Sésamo es su homónimo y el cantante principal del grupo de rock "Chrissy and the Alphabeats".
Antes de unirse a Barrio Sésamo , Cerf pasó ocho años como editor senior en Random House (cofundada por su padre en 1927), donde trabajó con los autores George Plimpton , Andy Warhol , Abbie Hoffman , Ray Bradbury , Richard Fariña y Dr. Seuss (Theodor Geisel). En 1993, Cerf renovó sus vínculos con Random House cuando asumió el papel de presidente del consejo asesor de la Biblioteca Moderna . [ cita requerida ]
Cerf editó y produjo el libro, álbum y especial de televisión Free to Be... a Family de Marlo Thomas & Friends . El libro alcanzó el puesto número uno en la lista de los libros más vendidos del New York Times una semana después de su publicación en 1989, y el programa recibió un Emmy en horario de máxima audiencia como el especial infantil más destacado del año. [5]
Cerf y Thomas volvieron a colaborar, coeditando y coproduciendo Thanks & Giving: All Year Long , un libro y CD sobre la generosidad y la solidaridad (y sus polos opuestos, el egoísmo y la falta de consideración). Las regalías del proyecto, por el que Thomas y Cerf ganaron un premio Grammy en 2005 , se destinan al St. Jude Children's Research Hospital , fundado por el padre de Thomas, Danny Thomas , en 1962. [6]
Cerf se desempeñó como productor ejecutivo y productor musical y de audio de Between the Lions , la serie de alfabetización infantil que su compañía, Sirius Thinking, Ltd., creó para PBS. Between the Lions ganó dos veces el premio Television Critics' Award como el programa de televisión infantil más destacado del país y ganó diez premios Emmy . [7] En dos estudios independientes, realizados por la Universidad de Kansas y la Universidad Estatal de Mississippi , el programa también demostró tener éxito al ayudar a los niños, incluidos aquellos con mayor riesgo de fracaso en la alfabetización, a aprender a leer. [8]
En 2008, Cerf fue cocreador (con Norman Stiles y Louise Gikow), productor ejecutivo y escritor de la serie de PBS Kids Lomax, the Hound of Music . El programa, que debutó en el invierno de 2008, es una serie infantil que presenta a "un perro títere de buen carácter y obsesionado con la melodía llamado Lomax, su compañero felino esponjoso Delta y su compañera humana, Amy , en un viaje en tren lleno de melodías que cruza el paisaje musical de Estados Unidos. Con la ayuda -y la participación total- de niños reales en el tren, en el lugar y los espectadores en casa, Lomax y sus amigos persiguen tenazmente su pasión mutua: rastrear las maravillosas canciones que forman el corazón del diverso patrimonio musical de nuestra nación". [9]
El programa tenía credenciales educativas. Conscientes de que muchos niños estadounidenses no reciben ninguna educación musical formal, Cerf, Stiles y Gikow basaron Lomax en el plan de estudios de educación musical creado por el educador musical John Feierabend, PhD, que demostró aumentar la capacidad y la inteligencia musical de los niños. Incluía apariciones de Larry Campbell y Tom Chapin . Lomax se emitió solo durante una temporada. [10]
Cerf también trabajó como autor y satírico. En 1970, ayudó a lanzar el National Lampoon , desempeñándose como editor colaborador desde su primer número hasta mediados de la década de 1970, y en 1978, co-concibió y coeditó con Tony Hendra , George Plimpton y Rusty Unger la parodia periodística Not The New York Times . [11]
The Experts Speak, el "compendio de desinformación autorizada" que Cerf coescribió con Victor Navasky en 1984, ha sido reeditado recientemente. En 1986, Cerf colaboró con su colega de National Lampoon, Henry Beard, en The Pentagon Catalog: Ordinary Products at Extraordinary Prices , que ofrecía a los lectores la oportunidad histórica de obtener una tuerca hexagonal gratis (valorada en 2.043 dólares por la McDonnell Douglas Corporation) con cada copia que compraran. (El libro tiene un agujero troquelado en la portada y en las primeras páginas: el libro se vendió envuelto en plástico transparente con una tuerca hexagonal de acero dentro de este agujero, ligeramente menos que al ras de la portada. El envoltorio mostraba la tuerca hexagonal y evitaba que se cayera antes de que se comprara el libro). The Official Politically Correct Dictionary , también escrito con Beard, apareció por primera vez en 1992. [ cita requerida ]
En 2008, para conmemorar el quinto aniversario del discurso de victoria de George W. Bush a bordo del USS Lincoln , Cerf colaboró nuevamente con Victor Navasky para producir Misión cumplida: o cómo ganamos la guerra en Irak, basada en la presencia militar de Estados Unidos en Irak. [12]
En diciembre de 2008, Associated Press informó que varios músicos estaban coordinando sus objeciones al uso de su música como técnica para ablandar a los cautivos . [13] Las canciones utilizadas eran principalmente heavy metal , pero incluían canciones de Barrio Sésamo . Associated Press informó que Cerf "se horrorizó al enterarse de que las canciones del programa de televisión infantil se usaban en los interrogatorios". Como consecuencia, investigó cómo se usaba la música con fines militares y publicó sus hallazgos en la película documental Songs of War . [14]
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