Christgau's Record Guide: The '80s es un libro de referencia musical del periodista musical y ensayista estadounidense Robert Christgau . Se trata de una continuación de Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) y fue publicado en octubre de 1990 por Pantheon Books .
La guía recopila aproximadamente 3000 reseñas breves de álbumes, la mayoría de las cuales fueron escritas originalmente por Christgau para su columna mensual "Consumer Guide" en The Village Voice durante la década de 1980. Abarca una variedad de géneros y desarrollos musicales de la década, que se describen en sus ensayos introductorios. También se brinda más información sobre sus criterios de calificación.
El libro fue recibido positivamente por los críticos. La sensibilidad de Christgau y la calidad de sus juicios fueron considerados entretenidos y perspicaces, aunque algunos consideraron que la redacción era demasiado desafiante para la mayoría de los lectores. En 2000 se publicó otra guía, llamada Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s (Guía del consumidor de Christgau: álbumes de los años 90 ), que forma una serie de tres volúmenes de colecciones de "Guías del consumidor".
Christgau's Record Guide: The '80s es el segundo de una serie de libros (que comenzó en 1981 con Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies ) que recopila, revisa y amplía las reseñas breves de álbumes de Christgau, que originalmente se escribieron para su columna mensual "Consumer Guide" en The Village Voice a lo largo de la década, específica para cada volumen. [1] Cada columna mensual presentaba 20 discos elegidos por Christgau para su reseña. Al hablar de esto en una entrevista para el Chicago Tribune en 1990, dijo que se había convertido en un "procesador" de música, y que pasaba de 12 a 14 horas de su día escuchando álbumes:
Hay algo muy mecánico en lo que hago. Soy una máquina sofisticada y muy bien engrasada, pero soy una máquina. Meto la música en la cabeza incluso cuando no la estoy escuchando porque sé que algo se transmite. No es la única manera de ser crítico. Algunos escuchan lo bueno y lo escuchan con atención y escriben sobre ello. Pero para ofrecer una visión general de lo bueno y lo malo, es la única manera de hacerlo. No hago lo suficiente para satisfacer mis necesidades, pero sé que hago más que cualquier otro. Así que eso es satisfactorio. [2]
Christgau dijo más tarde que pasó "un año o dos" transformando las reseñas originales en este libro, volviendo a escuchar los álbumes dos veces. [3]
El libro recopila aproximadamente 3000 reseñas de la "Guía del consumidor" que varían individualmente de 50 a 150 palabras, acompañadas de una calificación de letras , y están organizadas como entradas, ordenadas alfabéticamente por el nombre del artista que grabó el álbum y anotadas con el año de lanzamiento y el sello discográfico. [4] Los estilos de música cubiertos en toda la colección incluyen rock , pop , country , blues , jazz , hip hop , metal , punk rock , post-punk y una variedad de músicas del mundo , como reggae y géneros africanos . [5] Entre los primeros críticos ampliamente publicados de música worldbeat , Christgau incluyó sus críticas de música de países como Senegal, Nigeria y Sudáfrica. [2]
En el ensayo introductorio del libro, Christgau identifica un criterio doble ("importancia" y "calidad") para la música reseñada en la guía: "Importancia dividida en impacto cultural (alcance comercial u ocasionalmente solo sociopolítico, con un toque de estilo preferido), aclamación subcultural (especialmente de los productores y consumidores de la crítica de rock , pero también de la radio alternativa y los DJ de baile ) y desempeño pasado (cada vez más problemático a medida que más y más artistas llegan a la mediana edad). La calidad se redujo a mi sistema de calificación". Al igual que el volumen anterior, la guía sigue un esquema de calificación en una escala de A+ a E-, aunque hay muchos menos discos calificados con C- o inferior en este volumen. Los discos B+ son los más reseñados en el libro, y Christgau los define como aquellos que ofrecen una escucha satisfactoria de al menos la mitad de sus canciones y alientan a volver a escucharlos: "En la escuela, B+ es una buena calificación; casi cualquier estudiante se conformará con la casi excelencia que implica. También es un cumplido en la Guía del consumidor". [7]
También hay ensayos introductorios sobre los desarrollos y tendencias musicales durante la década de 1980. En un ensayo, Christgau identifica la fusión de los sonidos post-punk y post-disco como uno de los principales desarrollos de la década, al tiempo que acuña el término " rock orientado al baile " para describir su síntesis. [8] Un apéndice enumera los artistas pasados por alto en las reseñas y una "colección básica" de álbumes anteriores a 1980, incluidos los discos agotados clasificados como "Gone But Not Forgotten". [9] El libro también fue impreso con una dedicatoria a su hija Nina, a quien Christgau y su esposa Carola Dibbell habían adoptado de Honduras en 1985. [10]
Christgau's Record Guide: The '80s fue publicado por primera vez en octubre de 1990 por Pantheon Books y fue reimpreso en 1994 por Da Capo Press . [11] Una continuación de The '80s —Christgau 's Consumer Guide: Albums of the '90s— fue publicada en 2000, formando una serie de tres volúmenes de colecciones de "Guías del consumidor". [12] El contenido de los tres libros se puso a disposición en el sitio web de Christgau después de que se puso en línea en 2001 con la ayuda del colega crítico y diseñador web Tom Hull , quien también sirvió como recurso para este libro. [13]
En una reseña del libro en 1991, John Lawson del School Library Journal dijo que "funciona bien no sólo por sí mismo, sino también como una actualización" de The New Rolling Stone Record Guide (1983) y The New Trouser Press Record Guide (1989), incluso si cubre sólo una década de música. [14] Australian Academic and Research Libraries , la publicación periódica de la Asociación Australiana de Bibliotecas e Información , dijo que Christgau "da rienda suelta a su concisión y demuestra lo legibles que pueden ser los libros de referencia". [15] Su colega crítico de rock Greil Marcus comentó sobre la guía en 1990: "Las entradas que cubren una década de trabajo de un intérprete a veces se leen como pequeñas novelas, llenas de suspenso, giros dramáticos, tragedia o farsa. Pero lo que hace que el libro funcione es la infinita capacidad de Christgau para sorprender". [16]
En el diario Los Angeles Times , Robert Hilburn creía que la colección de reseñas breves reforzaba una serie de cualidades sobre Christgau: cómo su interés se extiende más allá de los artistas discográficos individuales y se adentra en "el estado del rock y en la riqueza de su cultura"; cómo "desafía constantemente a los artistas, fans y otros críticos a exigir más de sí mismos y de sus favoritos"; y "por qué fomenta desarrollos nuevos y significativos, por poco comerciales o controvertidos que sean". Hilburn lo consideraba la principal referencia de la música popular y el equivalente periodístico de Bob Dylan o Neil Young : "Sencillamente, Christgau escribe con la misma independencia temeraria y la misma excentricidad feroz que alimenta a nuestros artistas pop más valiosos". [17] La "elocuencia cargada" del libro encarnaba la música rock en la mente del crítico del Chicago Tribune Greg Kot , que no podía recomendarlo "lo suficiente", encontrando las entradas sobre la cantante pop Debbie Gibson y el grupo de hip hop Public Enemy especialmente divertidas de leer. [2]
El libro no estuvo exento de críticas. Hilburn cuestionó el "desdén malhumorado" de Christgau por el álbum debut de U2 de 1980, Boy, al tiempo que señaló una parcialidad por los discos de música del tercer mundo y una impenetrabilidad como escritor, citando la reseña del álbum de X de 1987, See How We Are, como un ejemplo de esto último. [17] Kot creía que Christgau entendía menos el metal y también calificó algunos de los escritos de inaccesibles: "A veces asume un conocimiento íntimo no solo del disco que está discutiendo, sino también de una serie de preocupaciones periféricas que la mayoría de sus lectores posiblemente no podrían poseer". [2] Barry Miller, del Library Journal , elogió la amplia cobertura musical, pero consideró que la escritura era superficial y untuosa: "Los gustos católicos de Christgau proporcionan una maravillosa cornucopia, pero el efecto acumulativo de su prosa terminalmente moderna y sus construcciones verbales gimnásticas ("americanismo bohemio", "discowave antipunk", "art-rock postprog", "mucho pusho", etc.) es vacío". Miller recomendó The New Trouser Press Record Guide como una alternativa de "profundidad e información" superiores. [4]
La Music Library Association utilizó la Christgau's Record Guide: The '80s como referencia para preparar grabaciones de rock seleccionadas para A Basic Music Library: Essential Scores and Sound Recordings (1997), publicada por la American Library Association como guía para bibliotecarios y otros coleccionistas. [18] Según The Greenwood Guide to American Popular Culture (2002) de M. Thomas Inge , la Christgau's Record Guide: The '80s fue un precursor de series de guías musicales más populares, como All Music Guide , MusicHound y Rough Guides , y desde entonces ha "mantenido una atemporalidad ingeniosa... los juicios de Christgau son incisivos, eruditos y divertidos". [19]
En 2006, la serie "Consumer Guide" ocupó el quinto lugar en la lista de The AV Club de los 17 libros de música popular más esenciales, y The '80s fue elegido como el mejor de los tres; una propaganda que acompañaba decía que cubría una década "en la que el Top 40 y la radio universitaria eran igualmente atractivos, y Christgau podía aplicar su ojo naturalmente escéptico a los artistas que o bien soportaban el escrutinio o se encogían hasta la nada". [20] Michaelangelo Matos del sitio web, que había sido muy influenciado por Christgau, dijo que los dos primeros volúmenes eran los libros que había leído con más frecuencia como adulto. Junto con la capacidad de Christgau para "destilar la esencia de un disco en un puñado de palabras", Murray destacó su humor, citando "lo que sigue siendo la mejor frase jamás escrita sobre Prince " de la reseña de Dirty Mind (1980): " Mick Jagger debería doblar su pene y irse a casa". [21] Tanto las guías de los años 1970 como las de los años 1980 fueron citadas por el periodista de Nashville Scene Noel Murray como "obras fundamentales para los críticos de rock en ciernes, que pueden aprender de ellas el arte de la concisión y la virtud de ejercer opiniones firmes respaldadas por un espíritu general de entusiasmo". [22] El veterano crítico Mark Jenkins, con base en Washington, DC, dijo que "las consultaría a menudo, tanto por los datos básicos como por las ideas concisas". [23]
