Carl Diem (24 de junio de 1882 - 17 de diciembre de 1962) fue un administrador deportivo alemán y, como Secretario General del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Berlín, el organizador principal de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 .
Creó la tradición del relevo de la antorcha olímpica cuando organizó el evento preparatorio de 1936 y fue un influyente historiador del deporte, particularmente de los Juegos Olímpicos.
Diem nació en una familia de clase media alta y fue corredor de media y larga distancia cuando era adolescente, algo inusual en un país donde el atletismo de estilo gimnástico estaba de moda, en lugar de lo que se conocía como atletismo "anglosajón". Demostró un temprano talento para la organización, fundando su primer club de atletismo, llamado Marcomannia , en 1899. [1] De joven, Diem originalmente siguió una carrera en ventas, pero también comenzó a escribir artículos para periódicos deportivos. A la edad de veinte años, fue contratado por la Autoridad Deportiva Alemana para el Atletismo (la Deutsche Sportbehörde für Athletik , o DSBfA), y un año después fue elegido miembro de su junta directiva. [2] Diem era un ferviente creyente en el ideal olímpico heroico y en las contribuciones que el deporte internacional podía fomentar la armonía entre las naciones. En este sentido (y en otros) fue un ferviente discípulo de Pierre de Coubertin , el fundador del Comité Olímpico Internacional y padre de la Olimpiada internacional moderna. [3]
En 1906, Diem comenzó su carrera olímpica, liderando el contingente alemán de atletas a los juegos de Atenas (por razones que no están del todo claras, la delegación alemana entró al estadio primero en el desfile de atletas). En 1909, los juegos para el verano de 1912 fueron otorgados a Estocolmo, pero el COI dejó en claro que Diem y sus compañeros organizadores podían esperar celebrar los juegos de 1916 en Berlín. [4] En 1912 inició la concesión de la Insignia Deportiva Alemana , siguiendo el ejemplo de un premio sueco encontrado durante los Juegos Olímpicos de Estocolmo .
Diem se dedicó por completo a los preparativos para los Juegos de 1916. Su principal socio en este evento y en la mayoría de sus esfuerzos olímpicos fue Theodor Lewald , quien durante muchos años fue presidente del Comité Olímpico Alemán. En el verano de 1914, Diem y Lewald estaban planeando su espectacular Olimpiada de 1916 cuando estalló la Primera Guerra Mundial y los Juegos de Berlín fueron cancelados. Diem se alistó en el ejército alemán y sirvió en Bélgica y Francia. Fue herido en Saint-Quentin, se recuperó y luchó tanto en Champaña como en Argonne. [5]
Después de la guerra, los funcionarios olímpicos penalizaron a Alemania excluyéndola de los juegos de 1920 y 1924. Diem y Lewald, que habían regresado a sus funciones de organización deportiva, presionaron con éxito para obtener el permiso para que un equipo alemán compitiera en los juegos de 1928 en Ámsterdam. [6] Con el apoyo del estado, Diem también fundó la Deutsche Hochschule für Leibesübungen , una escuela dedicada al estudio de la ciencia del deporte. Era un gran admirador de los programas atléticos estadounidenses y en 1929 realizó una gira por los EE. UU. durante cinco semanas con Lewald. Durante este viaje entabló amistad con Avery Brundage , un funcionario olímpico estadounidense que desempeñaría un papel importante en la controversia sobre los Juegos Olímpicos de 1936 (y en la historia olímpica durante las décadas siguientes). [7] En 1938, Diem fue elegido miembro correspondiente de la prestigiosa Academia Estadounidense de Educación Física (ahora conocida como Academia Nacional de Kinesiología). En 1955, su esposa, Liselott Diem, también fue elegida miembro de la Academia como miembro correspondiente. [8]
Carl Diem se convirtió en secretario de la organización deportiva alemana Deutscher Reichsausschuss für Leibesübungen [de] (DRL), precursora del Nationalsozialistischer Reichsbund für Leibesübungen (NSRL), el órgano deportivo del Tercer Reich .
En abril de 1931, [9] nuevamente debido en gran medida a la reputación y los esfuerzos de lobby de Diem y Lewald, Berlín fue seleccionada para albergar los juegos de verano de 1936, y Diem fue nombrado Secretario General del Comité Organizador. Asistió a los juegos de 1932 en Los Ángeles , observando atentamente los preparativos e instalaciones de la ciudad anfitriona, comprometido a igualar o superar el logro estadounidense en Berlín cuatro años después. [10]
El Dr. Theodor Lewald, jefe de Diem como presidente del Comité Olímpico y miembro del COI, creó un comité organizador para los Juegos Olímpicos, cinco días antes de las elecciones que dieron como resultado que Hitler fuera elegido nuevo canciller. El ascenso de Adolf Hitler al poder en 1933 amenazó una vez más el sueño de Diem de una Olimpiada en Berlín: el nazismo no apoyaba el deporte internacional y el propio Hitler había rechazado los Juegos Olímpicos como un proyecto de " judíos y masones ". [11]
Cinco días después de la juramentación de los nuevos ministros, Theodor Lewald se reunió con Joseph Goebbels , el nuevo ministro de Propaganda. Lewald, un ex subsecretario de Estado, tenía buenas conexiones dentro de toda la administración y pudo conseguir un nombramiento. Convenció a Goebbels de que esta era una oportunidad de propaganda única en la vida. Goebbels convenció a Hitler, quien informó a Diem y Lewald que apoyaría los Juegos. Seis meses después, después de recorrer las obras de construcción de los estadios deportivos, le dijo a Diem que el estado alemán pagaría las facturas. [3]
En lugar de un presupuesto equilibrado, como había propuesto Diem a finales de 1932, se construyeron nuevas instalaciones deportivas y se extendió el tren subterráneo hasta el recinto del estadio. La cantidad de dinero proporcionada por el gobierno fue aproximadamente veinte veces superior al presupuesto original. Diem aprovechó la oportunidad para cuadriplicar su propio salario. [12]
Los nazis acogieron con agrado los Juegos Olímpicos no sólo porque prometían ser una oportunidad única para ensalzar las virtudes de su Estado "renacido"; como celebración de la destreza física, los juegos también encajaban perfectamente con la idealización nazi de la juventud, la aptitud física y el atletismo. Además, según las teorías raciales nazis, sus propias "superioridades" arias descendían de los grandes logros de la antigua Grecia . [ cita requerida ]
A pesar del apoyo oficial nazi a los juegos, la posición de Diem como organizador estaba en riesgo, principalmente porque su Hochschule empleaba profesores judíos y porque la esposa de Diem, Liselott, provenía de una familia judía. Él mismo fue clasificado, por estas razones, como un "judío blanco", [13] pero aún así, Diem logró aferrarse a su trabajo y solidificar su posición con sus patrones nazis. Su jefe Theodor Lewald, quien había renunciado a su puesto como Presidente del Organismo Deportivo Alemán en 1933 antes de que los nazis pudieran destituirlo, se aferró al puesto recién creado de Presidente del Comité Organizador. (El padre de Lewald era un destacado abogado que era judío. Lewald tuvo que arreglarse con Hans von Tschammer und Osten , el nuevo Presidente del Comité Olímpico Nacional, pero aún más con el Ministro del Interior Wilhelm Frick (cuyo Ministerio había estado a cargo del deporte de élite desde 1914.) [ cita requerida ]
El general Charles Sherrill, miembro del COI estadounidense, tuvo una entrevista de una hora con Hitler en la que no sólo le pidió un autógrafo, sino que exigió la participación de al menos un judío simbólico en los equipos alemanes para los Juegos de Invierno y Verano, o los Juegos serían cancelados. Hitler rechazó enérgicamente este consejo "amistoso", gritando que si ocurría lo peor, los Juegos Olímpicos serían organizados sólo para alemanes. [14] El establishment nazi hizo todo lo posible para asegurar al mundo que se permitía competir a los participantes "no arios", y mantuvo a los aspirantes olímpicos judíos en campos de entrenamiento nacionales. [15]
La Asociación Olímpica Estadounidense se mostró escéptica respecto de la apertura de los nazis a competidores no arios, y un movimiento para boicotear los juegos de Berlín comenzó a cobrar fuerza entre los funcionarios olímpicos estadounidenses. El viejo amigo de Diem, Avery Brundage , presidente del Comité Olímpico Estadounidense, fue enviado a evaluar los hechos; en Berlín, Diem convenció a Brundage de que no se estaba excluyendo a los judíos, aunque probablemente sabía lo contrario. Brundage regresó a los EE. UU. y, derrotando a los partidarios del boicot, ayudó a garantizar que una delegación atlética estadounidense completa asistiría a los juegos en Berlín. [16] Con la primera edición de las Leyes de Núremberg (septiembre de 1935), que excluían a los judíos de la vida pública, los "medio judíos" (no más de dos de los cuatro abuelos racialmente de ascendencia judía) todavía tenían permitido participar en la vida pública, pero no en el servicio civil. Esto le dio a Lewald la oportunidad de presidir la ceremonia de apertura junto a Hitler, le permitió a Rudi Ball jugar al hockey en los Juegos de Invierno y le permitió a Helene Mayer practicar esgrima (y ganar una medalla de plata) en los Juegos de Verano. Sin embargo, los judíos alemanes fueron excluidos.
Diem ocupó altos cargos en la organización deportiva del Tercer Reich incluso después de los Juegos Olímpicos, convirtiéndose en el líder del Departamento de Asuntos Exteriores de la Oficina Nacional Socialista de Deportes (la mencionada NSRL) en 1939. Como tal, era responsable de la gestión de los atletas alemanes en países extranjeros, así como de los asuntos internacionales de la NSRL. [17] Con sus buenas relaciones con el COI, Diem logró que los Juegos Olímpicos de Invierno de 1940 se programaran en Garmisch-Partenkirchen , a pesar de que los Juegos Olímpicos de Invierno anteriores se habían celebrado allí y que Alemania ya había invadido Checoslovaquia en el momento en que se tomó la decisión. [18] Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1940 se cancelaron tras la invasión alemana de Polonia .
Existe una controversia sobre quién inventó el relevo de la antorcha olímpica. Según el "Informe Oficial" [ aclaración necesaria ] , un tal Sr. Haeggert, administrador del Ministro de Propaganda en el Comité de Propaganda de los Juegos de Verano, inventó el truco propagandístico para concienciar al público en las últimas semanas previas a los juegos, y a Diem simplemente se le dijo que trabajara en los detalles. Por otro lado, el propio Diem afirmó que fue su idea desde el principio. En una visita a Grecia para una conferencia olímpica en 1934, Diem y Lewald imaginaron un nuevo espectáculo simbólico que cubriría los juegos alemanes con el manto griego antiguo: el tránsito de una llama olímpica encendida desde Grecia a Berlín por un relevo de corredores portadores de la antorcha. Si bien a veces se cree que el relevo es una tradición antigua, de hecho fue la creación completamente moderna de Lewald y Diem; los juegos antiguos incluían una llama ritual que conmemoraba el robo del fuego a los dioses por parte de Prometeo , pero no un relevo de la antorcha. Diem organizaba relevos de larga distancia por carretera desde 1910.
El 30 de junio de 1936, [3] la primera antorcha fue encendida en Olimpia, Grecia , en las ruinas del Templo de Hera , por 15 "vírgenes" vestidas con túnicas, utilizando un espejo cóncavo que enfocaba los rayos del sol, todo bajo la supervisión de una "sacerdotisa mayor". Fue llevada a la Acrópolis de Atenas para una invocación especial, y luego retransmitida a lo largo de la distancia de 3.422 kilómetros hasta el estadio olímpico de Berlín por un número igual de jóvenes corredores de aspecto ario, cada uno de los cuales llevó la llama un solo kilómetro.
En su camino, la llama pasó por Bulgaria , Yugoslavia , Hungría , Austria y Checoslovaquia ; esos países, y la propia Grecia, estarían todos bajo el dominio nazi dentro de diez años. [19] El evento fue filmado por la directora favorita de Hitler, Leni Riefenstahl , y marcado con los gigantes de la industria alemana: los espejos de iluminación fueron fabricados por la corporación Zeiss , y las propias antorchas, alimentadas con magnesio para evitar que se apagaran con mal tiempo, fueron construidas por Krupp , el enorme conglomerado de acero y municiones que armó a Alemania para ambas guerras mundiales. [20]
El último tramo del relevo lo completó el 1 de agosto Fritz Schilgen , un ingeniero eléctrico alemán y campeón nacional de carreras, que corrió hasta el estadio y encendió el pebetero olímpico para inaugurar los juegos. Schilgen no compitió en realidad; fue seleccionado por los funcionarios, incluido Riefenstahl, por la gracia y el atractivo estético de su estilo de correr. Diem estaba en la fiesta de Hitler mientras el Führer presidía la ceremonia; cuando Hitler cruzó el estadio a grandes zancadas hacia su palco oficial, una niña de cinco años le regaló un ramo de flores. La niña era la hija de Diem, Gudrun.
Desde entonces, la tradición de hacer pasar la antorcha desde Grecia hasta el país anfitrión de los Juegos Olímpicos se ha mantenido en todas las Olimpiadas. Incluso el ritual de encender la llama con un espejo en el recinto del Templo de Hera sigue prácticamente intacto como método oficial de inicio del relevo.
En marzo de 1945, cuando el Ejército Rojo se acercaba a Berlín en las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial , Diem organizó otro evento en el estadio olímpico de la ciudad. Dirigiéndose a una manifestación de miles de adolescentes de las Juventudes Hitlerianas , Diem los exhortó a defender la capital hasta la muerte, en el espíritu de los antiguos espartanos . Unos dos mil de los jóvenes reunidos allí hicieron exactamente eso, sacrificándose antes de que Berlín finalmente cayera en mayo. [21]
Tras la conclusión de la guerra, Diem se rehabilitó rápidamente en la corriente principal de la recién democrática República Federal de Alemania . Fue director interino del Departamento de Educación Física de la Universidad de Berlín. Cuando Bernhard Zimmermann , que había emigrado a Escocia en 1938, declinó convertirse en rector de una nueva Escuela Nacional de Deportes en la Zona Británica (Colonia), Diem recibió el trabajo. Regresó a su carrera como historiador del deporte alemán y de los Juegos Olímpicos. En 1960, publicó una autorizada historia general del deporte. A su muerte en 1962 en Colonia, volvió a ser una figura nacional respetada. El Instituto Carl Diem en la Universidad Alemana del Deporte fue creado en su honor, y dirigido por su esposa, Liselott, hasta 1989. Después de su muerte en 1992, el instituto pasó a llamarse Archivo Carl y Liselott Diem. [22] Diem sigue siendo el historiador más influyente del deporte en Alemania.
La naturaleza completa de las relaciones de Diem con el aparato nazi es compleja. Su carrera en el deporte nacional precedió al régimen nazi por décadas, y fue designado para organizar los juegos de 1936 años antes de que Hitler decidiera dejar su propia marca indeleble en la competencia de Berlín. [19] Pero como muchos profesionales de carrera que optaron por aceptar el patrocinio nazi, el legado de Diem se vio irreversiblemente empañado por la proximidad a sus maestros. Sus escritos anteriores ocasionalmente abrazaron ideas populares sobre la superioridad racial; [23] se aferró a sus prominentes posiciones nacionales durante el período nazi, y participó en la propaganda de guerra, incluida la manifestación de Berlín cerca del final de la guerra. [24] Richard Mandell, autor del libro de 1971 The Nazi Olympics , fue crítico de Diem; En una reedición del libro, defendió su postura, escribiendo: "Recientemente, algunos investigadores alemanes cuidadosos han descubierto documentos que muestran que la complicidad de Carl Diem con los nazis iba más allá de su confeso uso de ellos para promover el deporte. Con sus conexiones nazis saldó brutalmente algunas viejas cuentas, y permaneció con los nazis por motivos ideológicos mucho después de que su salvajismo fuera expuesto y después de que su inminente derrota fuera evidente para todos". [25] Y, sin embargo, incluso Mandell no cuestionó que Diem fuera "el mayor historiador del deporte y el más profundo teórico de la educación deportiva" del siglo XX. [26]
Durante los últimos años de Diem, hubo una controversia abierta sobre sus conexiones con el nazismo . Por ejemplo, en 1954, el Ministerio de Educación francés pospuso una exhibición de gimnasia ante una delegación encabezada por Diem (en ese entonces director de la Escuela de Deportes de Colonia ), después de que los estudiantes afirmaran que Diem había sido un "general nazi". Dos días después, los estudiantes se retractaron y admitieron que no había "prueba formal" de la acusación. [27] En la década de 1990, estalló un debate público en Alemania sobre su legado y sobre si las calles nombradas en su honor deberían cambiar de nombre debido a la mancha de los años nazis. [28] En 1948, cuando Diem intentó convertirse en miembro del COI (Lewald había muerto en 1947), el COI lo rechazó. Según los estándares del COI de la época, no se lo consideraba un "caballero"; había trabajado solo por encargo y nunca en una función honoraria. [29]
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