Singin' and Swingin' and Gettin' Merry like Christmas es el tercer libro de la serie de autobiografías de siete volúmenes de Maya Angelou . Ambientado entre 1949 y 1955, el libro abarca los veintitantos años de Angelou. En este volumen, Angelou describe sus luchas para mantener a su hijo pequeño, formar relaciones significativas y forjar una carrera exitosa en el mundo del entretenimiento. La publicación de la obra en 1976 fue la primera vez que una mujer afroamericana amplió la historia de su vida en un tercer volumen. [1] La académica Dolly McPherson llama al libro "un retrato gráfico del yo adulto en flor" [2] y el crítico Lyman B. Hagen lo llama "un viaje de descubrimiento y renacimiento". [3]
En Singin' and Swingin , Angelou examina muchos de los mismos temas de sus autobiografías anteriores, incluidos los viajes , la música , la raza , los conflictos y la maternidad . Angelou describe el conflicto que sintió como madre soltera, a pesar de su éxito como intérprete, mientras viaja por Europa con el musical Porgy and Bess . Las descripciones de sus viajes, que ocupan el 40 por ciento del libro, tienen sus raíces en la narrativa de esclavos afroamericanos . Angelou utiliza música y conceptos musicales en Singin' y Swingin'; McPherson lo llama el "canto de alabanza" de Angelou a Porgy y Bess . [4] Los estereotipos de Angelou sobre la raza y las relaciones raciales se cuestionan a medida que interactúa más con personas de diferentes razas. Durante el transcurso de esta narración, cambia su nombre de Marguerite Johnson a Maya Angelou por motivos profesionales. Su hijo pequeño también cambia su nombre, de Clyde a Guy, y su relación se fortalece a medida que termina el libro.
Angelou siguió sus dos primeras instalaciones de su autobiografía, I Know Why the Caged Bird Sings (1969) y Gather Together in My Name (1974), con Singin' and Swingin' and Gettin' Merry like Christmas , publicado en 1976. Marcó el Era la primera vez que una conocida escritora afroamericana ampliaba la historia de su vida en una tercera autobiografía. [1] También publicó dos volúmenes de poesía: Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie (1971), que fue nominado al Premio Pulitzer , [5] y Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well (1975). ). [a] Angelou se había vuelto reconocida y muy respetada como portavoz de los negros y las mujeres. [7] La convirtió, como afirmó la académica Joanne Braxton , "sin duda... en la autobiógrafa negra más visible de Estados Unidos". [8]
El escritor Hilton Als llama a Angelou, junto con la periodista feminista Anaïs Nin , "pioneros de la autoexposición, dispuestos a centrar la atención en sus propias hazañas y deficiencias emocionales, a veces cuestionables". [9] Angelou, a diferencia de las autobiógrafas afroamericanas que escribieron durante el siglo XIX y principios del XX, pudo usarse a sí misma como el personaje principal de sus libros. [9] El escritor Julian Mayfield , que llama Sé por qué canta el pájaro enjaulado "una obra de arte que elude toda descripción", [9] afirma que el trabajo de Angelou sentó un precedente al describir "la experiencia negra" en la literatura afroamericana. [9] Mientras Angelou estaba componiendo su segunda autobiografía, Gather Together in My Name (1974), le preocupaba cómo reaccionarían sus lectores ante su revelación de que había sido una prostituta. Su marido Paul du Feu la convenció para que escribiera sobre ello de todos modos, animándola a "decir la verdad como escritora" y "ser honesta al respecto". [10]
Según Angelou, el título del libro proviene de las fiestas de alquiler de las décadas de 1920 y 1930, donde la gente pagaba al anfitrión una tarifa de entrada económica y luego comía y bebía durante el fin de semana. Como ella dijo, la gente "cantaba, se balanceaba y se alegraba como en Navidad para tener algo de combustible para vivir el resto de la semana". [11] A estas fiestas, también llamadas "sociales de salón", asistían miembros de la clase trabajadora que no podían permitirse el lujo de ir a los clubes más caros de Harlem. Como afirmó la crítica Mary Jane Lupton: "El concepto de la fiesta del alquiler ayuda a describir la posición de Angelou... Ella es una madre soltera del sur que va a California y se gana la vida cantando y columpiándose. Entretiene a otros por poco dinero como cantante". , B-girl y bailarina, sin ponerse muy feliz en absoluto". [12] La académica Sondra O'Neale describió la frase como "un título folclórico que simboliza el merecido ascenso del autor hacia el éxito y la realización". [13]
Lupton escribe que el título se basa en un símil , una técnica literaria que Angelou utiliza a menudo en Singin' and Swingin' y en todos sus libros. [14] Lupton también consideró el título "irónico"; [15] Angelou usa palabras positivas como singin' y swingin' que reflejan varios significados relacionados con el texto. Estas palabras describen los inicios de la carrera de Angelou como artista, pero la ironía en los términos también describe el conflicto que Angelou sentía por su hijo. Las palabras "gettin' merry like Christmas" también son irónicas: " Singin' and Swingin' and Gettin' Merry like Christmas fue la autobiografía más alegre de Angelou". [16] Debido a que la música es uno de los temas del libro, Angelou usa terminaciones verbales abreviadas en su título que reflejan el dialecto negro y evocan el sonido de un cantante de blues . [17]
Singin' and Swingin comienza poco después de la autobiografía anterior de Angelou, Gather Together in My Name . Marguerite (o Maya), una madre soltera con un hijo pequeño, tiene poco más de veinte años y lucha por ganarse la vida. Angelou escribe en este libro, al igual que en sus trabajos anteriores, sobre toda la gama de sus propias experiencias. Como afirma la académica Dolly McPherson: "Cuando uno se encuentra con Maya Angelou en su historia, se encuentra con el humor, el dolor, la exuberancia, la honestidad y la determinación de un ser humano que ha experimentado la vida plenamente y ha conservado su fuerte sentido de sí mismo. " [18] Muchas personas alrededor de Angelou influyen en su crecimiento y, como afirma el crítico Lyman B. Hagen, "impulsan a Angelou siempre hacia adelante". [19] Los primeros capítulos del libro encuentran a Maya preocupada, como afirma Hagen, "la aprensión por su hijo, el deseo de un hogar, el enfrentamiento de conflictos raciales y la búsqueda de una carrera". [20] A Maya le ofrecen un trabajo como vendedora en una tienda de discos en Fillmore Street en San Francisco. Al principio recibe con sospecha las ofertas de generosidad y amistad de su jefe blanco, pero después de dos meses de buscar pruebas de racismo, Maya comienza a "relajarse y disfrutar de un mundo de música". [21] El trabajo le permite regresar a la casa de su madre y pasar más tiempo con su hijo.
Mientras trabaja en la tienda, Maya conoce a Tosh Angelos, un marinero griego. Se enamoran y él siente especial cariño por su hijo. En contra de los deseos de su madre, Maya se casa con Tosh en 1952. Al principio, el matrimonio es satisfactorio y parece que Maya ha cumplido su sueño de ser ama de casa, escribiendo: "Mi vida empezó a parecerse a un anuncio de Good Housekeeping ". [22] Finalmente, Maya resiente las demandas de Tosh de que se quede en casa; También le molesta la reacción negativa de sus amigos ante su matrimonio interracial . Maya está perturbada por el ateísmo de Tosh y su control de su vida, pero hace poco para desafiar su autoridad. Después de que Tosh le dice a su hijo Clyde que no existe Dios, Maya se rebela asistiendo en secreto a iglesias negras. Después de tres años, el matrimonio se desintegra cuando Tosh le anuncia a Maya que está "cansado de estar casado". [23] Ella va al hospital para una apendicectomía y, después de la operación, anuncia su deseo de regresar con su abuela en Stamps, pero Tosh le informa que Annie murió el día de la operación de Maya.
Maya, una vez más madre soltera, comienza a encontrar el éxito como intérprete. Consigue un trabajo bailando y cantando en The Purple Onion , un popular club nocturno de San Francisco; Por recomendación de los dueños del club, cambia su nombre de Marguerite Johnson al "más exótico" [24] "Maya Angelou". Ella llama la atención de los cazatalentos, quienes le ofrecen un papel en Porgy and Bess ; Sin embargo, ella rechaza el papel debido a sus obligaciones con The Purple Onion. Cuando su contrato expira, Maya va a la ciudad de Nueva York para hacer una audición para un papel junto a Pearl Bailey , pero rechaza el papel ofrecido para unirse a una gira europea de Porgy and Bess .
Dejando a Clyde con su madre, Maya viaja a 22 países con la compañía de gira en 1954 y 1955, expresando sus impresiones sobre sus viajes. Ella escribe lo siguiente sobre Verona : "Yo estaba realmente en Italia. No Maya Angelou, la persona de pretensiones y ambiciones, sino yo, Marguerite Johnson, que había leído sobre Verona y los amantes tristes mientras crecía en un polvoriento pueblo del sur, más pobre y "Más trágico que la ciudad histórica en la que me encontraba ahora". [25]
A pesar del éxito de Maya con Porgy and Bess , está atormentada por la culpa y el arrepentimiento por haber dejado atrás a su hijo. Después de recibir malas noticias sobre la salud de Clyde, abandona la gira y regresa a San Francisco. Tanto Clyde como Maya se recuperan del costo físico y emocional causado por su separación, y ella promete no volver a dejarlo nunca más. Clyde también anuncia que quiere que lo llamen "Guy". Como escribe Angelou: "Le llevó sólo un mes entrenarnos. Se convirtió en Guy y apenas recordábamos haberlo llamado de otra manera". [26]
Maya es fiel a su promesa; ella acepta un trabajo en Hawaii y Guy la acompaña. Al final del libro, madre e hijo expresan orgullo el uno del otro. Cuando él elogia su canto, ella escribe: "Aunque no era una gran cantante, era su madre y él era mi hijo maravilloso, dependiente e independiente". [27]
Según Lupton, la decisión de Angelou de continuar contando la historia de su vida en un tercer volumen afecta su punto de vista porque ésta y sus autobiografías anteriores, que se cuentan en tres segmentos distintos pero conectados, están vinculados entre sí "por el personaje central cambiante y desde el punto de vista en primera persona". [1] También según Lupton, Angelou, en Singin' and Swingin', que no tiene el mismo tipo de uniformidad que otras autobiografías, se desvía de autobiografías más contenidas y tiende a "comenzar en un momento de revelación y a termina en algún momento decisivo de la vida del autobiógrafo". [1] Su uso de técnicas de escritura de ficción como el diálogo, la caracterización y el desarrollo temático a menudo ha llevado a los críticos a categorizar sus libros como ficción autobiográfica . [28] Angelou declaró en una entrevista de 1989 que ella era la única escritora "seria" que eligió el género para expresarse. [29] Como afirma la crítica Susan Gilbert, Angelou informa no la historia de una persona, sino la del colectivo. [30] Lupton insiste en que todas las autobiografías de Angelou se ajustaban a la estructura estándar del género: fueron escritas por un solo autor, eran cronológicas y contenían elementos de carácter, técnica y tema. [31] En una entrevista de 1983 con la crítica de literatura afroamericana Claudia Tate , Angelou llama a sus libros autobiografías. [32] Al hablar de su uso único del género, Angelou reconoce que ha seguido la tradición narrativa esclava de "hablar en primera persona del singular hablando de la primera persona del plural, siempre diciendo que significa 'nosotros ' ". [7] Angelou llamó a trabajar de esta manera "una responsabilidad", afirmando: "Tratar de trabajar con esa forma, el modo autobiográfico, cambiarlo, hacerlo más grande, más rico, más fino y más inclusivo en el siglo XX ha sido un gran desafío para mí." [7]
Angelou reconoció que hay aspectos ficticios en todos sus libros; tendía a "divergencia de la noción convencional de la autobiografía como verdad". [33] Su enfoque es paralelo a las convenciones de muchas autobiografías afroamericanas escritas durante el período abolicionista en los EE. UU., cuando la verdad a menudo era censurada con fines de autoprotección. [34] El académico George E. Kent ha colocado a Angelou en la larga tradición de la autobiografía afroamericana, pero insiste en que ha creado una interpretación única de la forma autobiográfica. [35] En una entrevista de 1998 con el periodista George Plimpton , Angelou analiza su proceso de escritura y "la noción a veces resbaladiza de la verdad en la no ficción" y sus memorias. [36] Cuando se le preguntó si cambió la verdad para mejorar su historia, afirmó: "A veces hago un diámetro a partir de una combinación de tres o cuatro personas, porque la esencia en una sola persona no es lo suficientemente fuerte como para escribir sobre ella". [36] Aunque Angelou nunca ha admitido haber cambiado hechos en sus historias, ha utilizado los hechos para causar un impacto en el lector. Como afirma Hagen, "Se puede suponer que 'la esencia de los datos' está presente en el trabajo de Angelou". [37] Hagen también afirma que Angelou "ficciona, para aumentar el interés". [37] El editor de Angelou desde hace mucho tiempo, Robert Loomis , está de acuerdo y afirma que podría reescribir cualquiera de sus libros cambiando el orden de sus datos para causar un impacto diferente en el lector. [37]
En Singin' and Swingin' and Gettin' Merry like Christmas , Angelou utiliza la repetición como técnica literaria. Por ejemplo, deja a su hijo al cuidado de su abuela, tal como su propia madre los dejó a ella y a su hermano mayor al cuidado de su abuela en Caged Bird. Gran parte de Singin' and Swingin' profundiza en la culpa de Angelou por aceptar un trabajo que la obliga a separarse de su pequeño hijo. Como afirma la amiga de Angelou, la erudita Dolly McPherson: "La parte más triste de Singin' and Swingin ' es el joven Guy, quien, aunque profundamente amado por Angelou, parece ser relegado a un segundo plano cada vez que necesita satisfacer sus necesidades monetarias o sus ambiciones teatrales. surge." [38] A pesar de su gran éxito viajando por Europa con la gira de Porgy and Bess , está angustiada y llena de indecisión. Por cada descripción positiva de sus experiencias europeas, hay un lamento sobre Guy que "apaga" estas experiencias y le impide disfrutar del fruto de su arduo trabajo. [39]
Los viajes son un tema común en la autobiografía estadounidense en su conjunto; Como afirma McPherson, es una especie de mito nacional para los estadounidenses como pueblo. [40] Este es también el caso de la autobiografía afroamericana, que tiene sus raíces en la narrativa de esclavos . Al igual que esas narrativas que se centran en la búsqueda de los escritores de liberarse de la esclavitud, los autobiógrafos afroamericanos modernos como Angelou buscan desarrollar "un yo auténtico" y la libertad de encontrarlo en su comunidad. [40] Como afirma McPherson, "El viaje hacia una meta distante, el regreso a casa y la búsqueda que implica el viaje, el logro y el regreso son patrones típicos en la autobiografía negra". [40]
Para Angelou, esta búsqueda la lleva desde su infancia y adolescencia, como se describe en sus dos primeros libros, hasta el mundo adulto. McPherson ve Singin' and Swingin ' como "un recorrido soleado por los años veinte de Angelou", [41] desde sus primeros años marcados por decepciones y humillaciones hasta el mundo en general: el mundo blanco y la comunidad internacional. En los dos primeros volúmenes de Angelou, el escenario se limita a tres lugares (Arkansas, Missouri y California), mientras que en Singin' and Swingin' , el "escenario se abre" [42] para incluir a Europa mientras viaja con Porgy and Bess. compañía. Lupton afirma que la narrativa de viajes de Angelou, que ocupa aproximadamente el 40 por ciento del libro, le da al libro su estructura organizada, especialmente en comparación con Gather Together in My Name , que es más caótico. Angelou, que escribe desde el punto de vista de "una mujer negra consciente y elocuente que no duda en hacer generalizaciones raciales", [43] divide su narrativa de viajes en subgrupos en Singin' y Swingin' . Sus observaciones sobre raza, género y clase, así como su presentación de sí misma como un personaje que hace esas observaciones, sirven para hacer del libro algo más que una simple narración de viajes. [44] Como estadounidense negra, sus viajes por el mundo la pusieron en contacto con muchas nacionalidades y clases, ampliaron sus experiencias más allá de su círculo familiar de comunidad y familia y complicaron su comprensión de las relaciones raciales. [4]
En Singin' and Swingin'' , Angelou continúa un examen de sus experiencias con la discriminación, iniciado en sus dos primeros volúmenes. La crítica Selwyn R. Cudjoe se refiere al "principal problema de sus obras: lo que significa ser negro y mujer en Estados Unidos". [45] Cudjoe divide Singin' y Swingin' en dos partes; En la primera parte, Angelou analiza sus relaciones con el mundo blanco, y en la segunda parte, evalúa sus interacciones con otros miembros del elenco negro en Porgy and Bess , así como sus encuentros con Europa y África. [45]
Angelou entra en contacto íntimo con blancos por primera vez, blancos muy diferentes de las personas racistas que conoció en su infancia. Descubre, como dice Cudjoe, que sus estereotipos sobre los blancos fueron desarrollados para protegerse de su crueldad e indiferencia. [46] Como afirma McPherson: "Condicionada por experiencias anteriores, Angelou desconfía de todos, especialmente de los blancos. Sin embargo, se sorprende repetidamente por la amabilidad y la buena voluntad de muchos blancos que conoce y, por lo tanto, sus sospechas comienzan a suavizarse hasta convertirse en comprensión". [47] Cudjoe afirma que en Singin' and Swingin' , Angelou demuestra efectivamente "la inviolabilidad de la personalidad afroamericana", [48] así como su propia defensa celosamente guardada de la misma. Sin embargo, para que ella pueda tener relaciones positivas con los blancos y personas de otras razas, McPherson insiste en que Angelou "debe examinar y descartar sus puntos de vista estereotipados sobre los blancos". [41] Lyman está de acuerdo y señala que Angelou reexamina sus prejuicios persistentes cuando se enfrenta al mundo más amplio lleno de blancos. [20] Sin embargo, como también afirma Hagen, este es un proceso complejo, ya que la mayoría de las experiencias de Angelou con los blancos son positivas durante este tiempo. [49] Cudjoe afirma que, como protagonista principal del libro, Angelou se mueve entre los mundos blanco y negro, definiéndose a sí misma como miembro de su comunidad y encontrándose con los blancos de "una manera mucho más plena y sensual". [45]
En su tercera autobiografía, Angelou se encuentra en circunstancias que la obligan a cambiar sus opiniones sobre los blancos, un cambio que no es fácil para ella. Louise Cox, copropietaria de la tienda de discos que frecuenta en Fillmore Street, le ofrece generosamente empleo y amistad a Angelou. Angelou se casa con un hombre blanco, cuyo aprecio por la música negra rompe su estereotipo sobre los blancos. Esta es una decisión difícil para Angelou y debe justificarla racionalizando que Tosh es griego y no un blanco estadounidense. Ella no se casaba con "uno del enemigo", [50] pero no podía escapar de la vergüenza y la vergüenza cuando se encontraban con otros negros. Más tarde, tiene una amistad entre iguales con sus compañeros de trabajo blancos, Jorie, Don y Barrie, quienes la ayudan a buscar trabajo en The Purple Onion. Cudjoe insiste: "Esta relación libre e igualitaria es importante para ella porque representa una etapa importante de su evolución hacia la edad adulta". [51]
Como afirma Lupton, "no hay dudas en la mente del lector sobre la importancia de la música" [52] en Singin' and Swingin' . El uso que hace Angelou de la oposición y la duplicación de las líneas argumentales es similar a los ritmos polifónicos de la música jazz. [53] McPherson etiqueta a Angelou como una "autobiógrafa de blues", [54] alguien que, como un músico de blues, incluye los detalles y episodios dolorosos de su vida. [55]
La música aparece a lo largo de la tercera autobiografía de Angelou, comenzando con el título, que evoca una canción de blues y hace referencia a los inicios de la carrera de Angelou en la música y la interpretación. Ella comienza Singin' and Swingin' de la misma manera que comienza Caged Bird : con un epígrafe para marcar el tono. Aquí, el epígrafe es una cita de una estrofa de tres versos no identificada en forma de blues clásico . Después del epígrafe, "música" es la primera palabra del libro. Cuando comienza la historia, una solitaria Angelou encuentra consuelo en la música negra y pronto es contratada como vendedora en una tienda de discos en Fillmore Street en San Francisco. Conoce a su primer marido y se enamora de él después de descubrir su aprecio compartido por la música negra. [53] Después de enterarse de la muerte de su abuela, su reacción, "un pasaje deslumbrante de tres párrafos" según Lupton, [56] es musical; no sólo se basa en la tradición del evangelio , sino que también está influenciado por textos literarios afroamericanos, especialmente "Go Down Death—A Funeral Sermon" de James Weldon Johnson . [56]
Después de su divorcio, Angelou se gana la vida para ella y su hijo con la música y el baile; Esta decisión marca un punto de inflexión en su vida. La nueva carrera de Angelou parece, como afirma Hagen, estar impulsada por una serie de partidos, evocando el título de este libro. Hagen también llama a su gira con Porgy and Bess "la fiesta más grande del libro con diferencia". [57] McPherson llama a Singin' and Swingin ' "la canción de alabanza de Angelou" [4] a la ópera. Angelou se ha "enamorado perdidamente del musical", [4] incluso rechazó otras ofertas de trabajo para realizar una gira con su compañía europea. McPherson también llama a Porgy y Bess "un antagonista que cautiva a Angelou, haciéndola señas y seduciéndola para que abandone sus responsabilidades". [4] Como afirma Lupton, Porgy and Bess es la "base de Angelou para sus actuaciones posteriores en danza, teatro y canción". [58]
El conflicto, o la presentación de los opuestos por parte de Angelou, es otro tema en Singin' and Swingin' and Gettin' Merry like Christmas . Como afirma Lupton, Angelou construye una trama mezclando eventos y actitudes opuestos, lo que ella llama el "método dialéctico" de Angelou. [59] El libro está lleno de conflictos: en el matrimonio de Angelou, sus sentimientos entre ser una buena madre y una intérprete exitosa, los estereotipos sobre otras razas y sus nuevas experiencias con los blancos. Lupton cree que esta presentación del conflicto es lo que hace que los escritos de Angelou sean "brillantes"; [58] Lupton descubre que la fuerza de Singin' and Swingin' proviene, en parte, de la duplicación de Angelou de los conflictos subyacentes a la trama, los personajes y los patrones de pensamiento en el libro. Lupton añade: "No muchos otros autobiógrafos contemporáneos han podido capturar, ya sea en un solo volumen o en una serie, la oposición de deseos que se encuentra en Singin' and Swingin' y Gettin' Merry like Christmas y, en menor medida , en los otros volúmenes de Angelou." [39] Incluso la frase final del libro ("Aunque no era un gran cantante, era su madre y él era mi hijo maravilloso y dependiente e independiente") demuestra la construcción dialéctica de Angelou, resume las contradicciones del carácter de Angelou y alude a patrones madre/hijo en sus libros posteriores. [58]
Como afirma Lupton, la maternidad es un "tema predominante" en todas las autobiografías de Angelou: "Angelou presenta un tipo raro de modelo literario, la madre trabajadora". [60] En Singin' and Swingin ' , Angelou se encuentra en una situación "muy familiar para las mujeres profesionales con hijos", [61] y se ve obligada a elegir entre ser una madre amorosa o una "persona plenamente realizada". [39] Como lo expresa la académica Sondra O'Neale, en este libro Angelou se deshace de la imagen de "madre soltera" con "un destino sin salida" que la había seguido a lo largo de su autobiografía anterior. [13]
La necesidad de Angelou de seguridad para su hijo pequeño motiva sus decisiones en Singin' y Swingin', especialmente su decisión de casarse con Tosh Angelos. [62] El libro ha sido llamado "una canción de amor para el hijo de Angelou" [38] a pesar de que ella siente un profundo sentimiento de culpa y arrepentimiento cuando tiene que dejarlo para ir de gira con Porgy and Bess , lo que le impide disfrutar plenamente del experiencia. Guy, al igual que su madre, también cambia de nombre a medida que avanza la historia y se convierte en un joven inteligente y sensible. A medida que Guy crece, también lo hace su madre; Hagen afirma que su crecimiento hace avanzar la historia de Angelou. [19] Cuando Angelou descubre cuán profundamente hiere a Guy su separación, abandona la gira de Porgy and Bess antes de que termine, con un gran costo personal. Al final del libro, su vínculo se profundiza y ella promete no volver a dejarlo nunca más. Como afirma Hagen, Maya abraza la importancia de la maternidad, tal como lo había hecho al final de sus autobiografías anteriores. [63]
Al igual que las dos autobiografías anteriores de Angelou, Singin' y Swingin' recibieron críticas en su mayoría positivas. [64] Kathryn Robinson del School Library Journal predice que el libro sería recibido con tanto entusiasmo como las entregas anteriores de la serie de Angelou, y que la autora había logrado "compartir su vitalidad" con su audiencia. [65] Linda Lipnack Kuehl del Saturday Review , aunque prefiere el ritmo de Caged Bird , encontró Singin' and Swingin' "muy profesional, uniforme y... bastante atractivo". Kuehl también descubre que la historia de Angelou se traduce sin problemas en la página impresa. [66] RE Almeida del Library Journal considera que el libro es "una secuela agradable", [67] una en la que la "fuerza religiosa, el coraje personal y... el talento" de Angelou era evidente en sus páginas. [67]
Margaret McFadden-Gerber escribió una crítica negativa en Magill's Literary Annual , quien encontró el libro decepcionante y sintió que carecía del poder y la introspección de los libros anteriores de Angelou. [68] Al menos un crítico expresa su decepción porque Angelou no usó su estatus para efectuar ningún cambio político en Singin' and Swingin'. El crítico Lyman B. Hagen responde a esta crítica afirmando que el estatus de Angelou durante los eventos que describe en esta autobiografía no se prestaba a ese tipo de defensa y que, como persona, Angelou no se había convertido en la defensora que se convertiría más tarde. en su vida. [69] El crítico John McWhorter considera que muchos de los eventos que Angelou describe a lo largo de todas sus autobiografías son incoherentes y confusos, y necesitan más explicaciones sobre los motivos y razones de su comportamiento. Por ejemplo, McWhorter sugiere que Angelou no explica bien los motivos de su matrimonio con Tosh Angelos, así como su divorcio. "En una autobiografía en la que una mujer negra se casa con personas que no pertenecen a su raza en la década de 1950, necesitamos saber más". [70]