Canis Major es una constelación del hemisferio celeste sur . En el siglo II, fue incluida en las 48 constelaciones de Ptolomeo y se cuenta entre las 88 constelaciones modernas . Su nombre en latín significa "perro mayor" en contraste con Canis Minor , el "perro menor"; Ambas figuras se representan comúnmente siguiendo la constelación de Orión , el cazador, a través del cielo. La Vía Láctea pasa por Canis Major y dentro de sus límites se encuentran varios cúmulos abiertos , sobre todo M41 .
Canis Major contiene Sirius , la estrella más brillante del cielo nocturno, conocida como la "estrella perro". Es brillante debido a su proximidad al Sistema Solar . En cambio, las otras estrellas brillantes de la constelación son estrellas de gran distancia y gran luminosidad . Con una magnitud de 1,5, Epsilon Canis Majoris (Adhara) es la segunda estrella más brillante de la constelación y la fuente más brillante de radiación ultravioleta extrema en el cielo nocturno. Le siguen en brillo la supergigante amarillo-blanca Delta (Wezen) con 1,8, la gigante azul-blanca Beta (Mirzam) con 2,0, las supergigantes azul-blanca Eta (Aludra) con 2,4 y Omicron 2 con 3,0, y la binaria espectroscópica blanca Zeta ( Furud), también en 3.0. La hipergigante roja VY CMa es una de las estrellas más grandes conocidas , mientras que la estrella de neutrones RX J0720.4-3125 tiene un radio de apenas 5 km.
En la antigua Mesopotamia , Sirio, llamado KAK.SI.SA 2 por los babilonios , era visto como una flecha apuntando hacia Orión, mientras que las estrellas del sur, Canis Major y una parte de Puppis , eran vistas como un arco, llamado BAN en las Tres Estrellas. Cada una de las tablillas, que datan de alrededor del 1100 a.C. En el compendio posterior de astronomía y astrología babilónica titulado MUL.APIN , la flecha, Sirio, también estaba relacionada con la guerrera Ninurta , y el arco con Ishtar , hija de Enlil . [2] Ninurta estaba vinculada a la deidad posterior Marduk , de quien se decía que había matado a la diosa del océano Tiamat con un gran arco y adorada como la deidad principal en Babilonia. [3] Los antiguos griegos reemplazaron la representación del arco y la flecha por la de un perro. [4]
En la mitología griega, Canis Major representaba al perro Laelaps , regalo de Zeus a Europa ; oa veces el sabueso de Procris , la ninfa de Diana ; o el regalado por Aurora a Céfalo , tan famoso por su velocidad que Zeus lo elevó al cielo. [5] También se consideraba que representaba uno de los perros de caza de Orión, [6] persiguiendo a la liebre Lepus o ayudando a Orión a luchar contra el toro Tauro ; y es referido de esta manera por Aratos , Homero y Hesíodo . Los antiguos griegos se refieren sólo a un perro, pero en la época romana , Canis Minor aparece como el segundo perro de Orión. Los nombres alternativos incluyen Canis Sequens y Canis Alter. [5] Canis Syrius era el nombre utilizado en las tablas alfonsinas de 1521 . [5]
El mito romano se refiere a Canis Major como Custos Europae , el perro que custodiaba a Europa pero no pudo evitar su abducción por Júpiter en forma de toro, y como Janitor Lethaeus , "el perro guardián". [7] En la astronomía árabe medieval, la constelación se convirtió en al-Kalb al-Akbar , "el Perro Mayor", transcrito como Alcheleb Alachbar por el escritor del siglo XVII Edmund Chilmead . El erudito islámico Abū Rayḥān al-Bīrūnī se refirió a Orión como Kalb al-Jabbār , "el Perro del Gigante". [5] Entre los Merazig de Túnez , los pastores notan seis constelaciones que marcan el paso de la estación seca y calurosa. Uno de ellos, llamado Merzem , incluye las estrellas de Canis Major y Canis Minor y es el presagio de dos semanas de clima cálido. [8]
En la astronomía china , la constelación moderna de Canis Major se ubica en el Pájaro Bermellón (南方朱雀; Nán Fāng Zhū Què ), donde las estrellas se clasificaban en varios asterismos de estrellas separados. El Mercado Militar (軍市; Jūnshì ) era un patrón circular de estrellas que contenía Nu 3 , Beta , Xi 1 y Xi 2 , y algunas estrellas de Lepus. [9] El Gallo Salvaje (野雞; Yějī ) estaba en el centro del Mercado Militar, aunque no está claro qué estrellas representaban qué. Schlegel informó que las estrellas Omicron y Pi Canis Majoris podrían haber sido ellas, [10] mientras que también se han propuesto Beta o Nu 2 . [11] Sirio era Tiānláng (天狼), el Lobo Celestial, [12] que denota invasión y saqueo. [11] Al sureste del Lobo estaba el asterismo Húshǐ (弧矢), el arco y la flecha celestiales, que se interpretó que contenía Delta , Epsilon , Eta y Kappa Canis Majoris y Delta Velorum . Alternativamente, la flecha fue representada por Omicron 2 y Eta y apuntaba a Sirius (el Lobo), mientras que el arco estaba compuesto por Kappa, Epsilon, Sigma , Delta y 164 Canis Majoris, y Pi y Omicron Puppis . [13]
Tanto el pueblo maorí como el pueblo Tuamotus reconocían la figura del Can Mayor como una entidad distinta, aunque en ocasiones era absorbida por otras constelaciones. Te Huinga-o-Rehua , también llamada Te Putahi-nui-o-Rehua y Te Kahui-Takurua , ("La Asamblea de Rehua " o "La Asamblea de Sirio") era una constelación maorí que incluía tanto Canis Minor como Canis Major. , junto con algunas estrellas circundantes. [14] [15] Relacionado estaba Taumata-o-Rehua , también llamado Pukawanui , el Espejo de Rehua , formado a partir de un grupo indefinido de estrellas en Canis Major. [16] [17] Llamaron a Sirio Rehua y Takarua , correspondientes a dos de los nombres de la constelación, aunque Rehua era un nombre aplicado a otras estrellas en varios grupos maoríes y otras cosmologías polinesias. [18] [19] El pueblo Tuamotu llamaba Canis Major Muihanga-hetika-o-Takurua , "el conjunto permanente de Takarua ". [20]
El pueblo Tharumba del río Shoalhaven vio tres estrellas de Canis Major como Wunbula (Bat) y sus dos esposas Murrumbool (Sra. Brown Snake) y Moodtha (Sra. Black Snake); Aburridas de seguir a su marido, las mujeres intentan enterrarlo mientras él caza un wombat en su agujero. Los lanza y los tres se colocan en el cielo como la constelación Munowra . [21] Para el pueblo Boorong de Victoria, Sigma Canis Majoris era Unurgunite (que se ha convertido en el nombre oficial de esta estrella [22] ), y sus estrellas flanqueantes Delta y Epsilon eran sus dos esposas. [23] La luna ( Mitian , " gato nativo ") intentó alejar a la esposa más alejada (Epsilon), pero Unurgunite lo atacó y ha estado vagando por el cielo desde entonces. [24]
Canis Major es una constelación en el cielo de verano (o invierno del hemisferio norte) del hemisferio sur , bordeada por Monoceros (que se encuentra entre él y Canis Minor) al norte, Puppis al este y sureste, Columba al suroeste y Lepus. hacia el oeste. La abreviatura de tres letras de la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "CMa". [25] Los límites oficiales de las constelaciones, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un cuadrilátero; en el sistema de coordenadas ecuatoriales , las coordenadas de ascensión recta de estos límites se encuentran entre las 06 h 12,5 my las 07 h 27,5 m , mientras que las coordenadas de declinación están entre −11,03 ° y −33,25 °. [1] Cubriendo 380 grados cuadrados o el 0,921% del cielo, ocupa el puesto 43 de las 88 constelaciones actualmente reconocidas en tamaño. [26]
Canis Major es una constelación prominente debido a sus numerosas estrellas brillantes. Estas incluyen Sirio (Alpha Canis Majoris), la estrella más brillante del cielo nocturno, así como otras tres estrellas de magnitud superior a 2,0. [6] Además, se cree que otras dos estrellas anteriormente eclipsaron a todas las demás en el cielo nocturno: Adhara (Epsilon Canis Majoris) brilló a -3,99 hace unos 4,7 millones de años, y Mirzam (Beta Canis Majoris) alcanzó un máximo de -3,65 alrededor de 4,42. hace millones de años. Otro, NR Canis Majoris , será más brillante con una magnitud de -0,88 dentro de unos 2,87 millones de años. [27]
El cartógrafo alemán Johann Bayer utilizó las letras griegas Alfa a Omicron para etiquetar las estrellas más prominentes de la constelación, incluidas tres estrellas adyacentes como Nu y dos pares más como Xi y Omicron, [28] mientras que los observadores posteriores designaron otras estrellas en las partes del sur. de la constelación que eran difíciles de discernir desde Europa Central. [3] El compatriota de Bayer, Johann Elert Bode, añadió más tarde Sigma, Tau y Omega; [29] el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille añadió estrellas con letras a hasta k (aunque ninguna se utiliza en la actualidad). [29] John Flamsteed contaba con 31 estrellas, y Lacaille colocó 3 Canis Majoris en Columba como Delta Columbae (Flamsteed no había reconocido a Columba como una constelación distinta). [30] También etiquetó dos estrellas, su 10 y 13 Canis Majoris , como Kappa 1 y Kappa 2 respectivamente, pero cartógrafos posteriores como Francis Baily y John Bevis descartaron la antigua estrella más débil, dejando a Kappa 2 como la única Kappa. [28] La lista de Flamsteed de Nu 1 , Nu 2 , Nu 3 , Xi 1 , Xi 2 , Omicron 1 y Omicron 2 se ha mantenido en uso. [31]
Sirio es la estrella más brillante del cielo nocturno con una magnitud aparente de -1,46 y una de las estrellas más cercanas a la Tierra a una distancia de 8,6 años luz . Su nombre proviene de la palabra griega que significa "quemar" o "quemar". Sirio es también una estrella binaria ; su compañera Sirio B es una enana blanca con una magnitud de 8,4 a 10.000 veces más débil que Sirio A para los observadores de la Tierra. [32] Los dos orbitan entre sí cada 50 años. Su acercamiento más cercano ocurrió por última vez en 1993 y estarán en su mayor separación entre 2020 y 2025. Sirio fue la base del antiguo calendario egipcio . [6] La estrella marcaba la boca del Gran Perro en el atlas estelar de Bayer. [33]
Flanqueando a Sirius están Beta y Gamma Canis Majoris . También llamada Mirzam o Murzim, Beta es una estrella variable Beta Cephei de color blanco azulado de magnitud 2,0, que varía unas pocas centésimas de magnitud en un período de seis horas. [34] Mirzam está a 500 años luz de la Tierra, y su nombre tradicional significa "el locutor", refiriéndose a su posición como el "anunciador" de Sirio, ya que se eleva unos minutos antes que Sirio. [6] Gamma, también conocida como Muliphein, es una estrella más débil de magnitud 4,12, en realidad una brillante gigante azul-blanca de tipo espectral B8IIe situada a 441 años luz de la Tierra. [35] Iota Canis Majoris , situada entre Sirio y Gamma, es otra estrella que ha sido clasificada como variable Beta Cephei, variando de magnitud 4,36 a 4,40 durante un período de 1,92 horas. [36] Es una remota estrella supergigante azul-blanca de tipo espectral B3Ib, alrededor de 46.000 veces más luminosa que el Sol y, a 2.500 años luz de distancia, 300 veces más lejos que Sirio. [37]
Epsilon, Omicron 2 , Delta y Eta Canis Majoris fueron llamadas Al Adzari "las vírgenes" en la tradición árabe medieval. [38] Marcando el muslo derecho del perro en el atlas de Bayer está Epsilon Canis Majoris, [33] también conocido como Adhara. Con una magnitud de 1,5, es la segunda estrella más brillante de Canis Major y la 23ª estrella más brillante del cielo. Es una supergigante azul-blanca de tipo espectral B2Iab, a unos 404 años luz de la Tierra. [39] Esta estrella es una de las fuentes ultravioleta extremas más brillantes conocidas en el cielo. [40] Es una estrella binaria; la secundaria es de magnitud 7,4. Su nombre tradicional significa "las vírgenes", habiendo sido transferidas del grupo de estrellas a Epsilon únicamente. [41] Cerca se encuentra Delta Canis Majoris, también llamado Wezen. Es una supergigante de color blanco amarillento de tipo espectral F8Iab y magnitud 1,84, a unos 1.605 años luz de la Tierra. [42] Con un nombre tradicional que significa "el peso", Wezen es 17 veces más masivo y 50.000 veces más luminoso que el Sol. Si estuviera ubicado en el centro del Sistema Solar, se extendería hasta la Tierra ya que su diámetro es 200 veces el del Sol. Wezen, que tiene sólo unos 10 millones de años, ha dejado de fusionar hidrógeno en su núcleo. Su envoltura exterior está comenzando a expandirse y enfriarse, y en los próximos 100.000 años se convertirá en una supergigante roja a medida que su núcleo fusione elementos cada vez más pesados. Una vez que tenga un núcleo de hierro, colapsará y explotará como una supernova . [43] Ubicada entre Adhara y Wezen se encuentra Sigma Canis Majoris, conocida como Unurgunita por los pueblos Boorong y Wotjobaluk, [23] una supergigante roja de tipo espectral K7Ib que varía irregularmente entre magnitudes 3,43 y 3,51. [44]
También llamada Aludra, Eta Canis Majoris es una supergigante azul-blanca de tipo espectral B5Ia con una luminosidad 176.000 veces y un diámetro alrededor de 80 veces mayor que el del Sol. [45] Clasificada como estrella variable de tipo Alpha Cygni , Aludra varía en brillo de magnitud 2,38 a 2,48 durante un período de 4,7 días. [46] Se encuentra a 1120 años luz de distancia. Al oeste de Adhara se encuentra Zeta Canis Majoris o Furud, de magnitud 3,0, a unos 362 años luz de distancia de la Tierra. [47] Es una binaria espectroscópica, cuyos componentes orbitan entre sí cada 1,85 años, indicando el espectro combinado una estrella principal de tipo espectral B2,5V. [48]
Entre estas estrellas y Sirio se encuentran Omicron 1 , Omicron 2 y Pi Canis Majoris . Omicron 2 es una estrella supergigante masiva aproximadamente 21 veces más masiva que el Sol. [49] Tiene sólo 7 millones de años, [49] ha agotado el suministro de hidrógeno en su núcleo y ahora está procesando helio. [50] Es una variable Alpha Cygni que sufre pulsaciones periódicas no radiales, que hacen que su brillo cambie de magnitud 2,93 a 3,08 en un intervalo de 24,44 días. [51] Omicron 1 es una supergigante naranja de tipo K de tipo espectral K2.5Iab que es una estrella variable irregular , que varía entre magnitudes aparentes 3,78 y 3,99. [52] Aproximadamente 18 veces más masivo que el Sol, brilla con 65.000 veces su luminosidad . [53]
Al norte de Sirio se encuentran Theta y Mu Canis Majoris , siendo Theta la estrella más al norte con designación Bayer en la constelación. [54] Tiene alrededor de 8 mil millones de años, es un gigante naranja de tipo espectral K4III que es tan masivo como el Sol pero se ha expandido hasta 30 veces el diámetro del Sol. [55] Mu es un sistema estelar múltiple ubicado a unos 1244 años luz de distancia, [56] sus componentes son discernibles con un pequeño telescopio como una estrella de magnitud 5,3 de color amarillo y de 7,1 de magnitud azulada. [57] La estrella más brillante es una gigante de tipo espectral K2III, [56] mientras que la compañera es una estrella de secuencia principal de tipo espectral B9.5V. [58] Nu 1 Canis Majoris es una estrella gigante de color amarillo de magnitud 5,7, a 278 años luz de distancia; está en el umbral de la visibilidad a simple vista. Tiene un compañero de magnitud 8,1. [6]
En los límites sur de la constelación se encuentran Kappa y Lambda Canis Majoris . Aunque tienen espectros similares y están cerca entre sí vistos desde la Tierra, no están relacionados. [26] Kappa es una variable Gamma Cassiopeiae de tipo espectral B2Vne, [59] que se iluminó en un 50% entre 1963 y 1978, de una magnitud de 3,96 aproximadamente a 3,52. [60] Está a unos 659 años luz de distancia. [61] Lambda es una enana de secuencia principal de tipo B azul-blanca con una magnitud aparente de 4,48 ubicada a unos 423 años luz de la Tierra . [62] Tiene 3,7 veces más ancho y 5,5 veces más masa que el Sol, y brilla con 940 veces su luminosidad. [54]
Canis Major también alberga muchas estrellas variables. EZ Canis Majoris es una estrella Wolf-Rayet de tipo espectral WN4 que varía entre las magnitudes 6,71 y 6,95 durante un período de 3,766 días; Se desconoce la causa de su variabilidad, pero se cree que está relacionada con su viento estelar y su rotación. [63] VY Canis Majoris es una hipergigante roja remota ubicada aproximadamente a 3.800 años luz de la Tierra . Es una de las estrellas más grandes conocidas (a veces descrita como la más grande conocida) [64] y también es una de las más luminosas, con un radio que varía de 1.420 a 2.200 veces el radio del Sol y una luminosidad alrededor de 300.000 veces mayor que la del Sol. Su masa actual es de aproximadamente 17 ± 8 masas solares, habiendo desprendido material de una masa inicial de 25 a 32 masas solares. [65] [66] VY CMa también está rodeada por una nebulosa de reflexión roja que ha sido formada por el material expulsado por los fuertes vientos estelares de su estrella central. W Canis Majoris es un tipo de gigante roja conocida como estrella de carbono , de variable semirregular que oscila entre magnitudes 6,27 y 7,09 en un período de 160 días. [67] Es una estrella fría, tiene una temperatura superficial de alrededor de 2900 K y un radio 234 veces mayor que el del Sol, y su distancia se estima entre 1444 y 1450 años luz de la Tierra. [68] En el otro extremo en tamaño se encuentra RX J0720.4-3125 , una estrella de neutrones con un radio de alrededor de 5 km. [69] Extremadamente débil, tiene una magnitud aparente de 26,6. [70] Su espectro y temperatura parecen estar cambiando misteriosamente a lo largo de varios años. La naturaleza de los cambios no está clara, pero es posible que hayan sido causados por un evento como la absorción de un disco de acreción por parte de la estrella . [69]
Tau Canis Majoris es un sistema estelar múltiple eclipsante de tipo Beta Lyrae que varía de magnitud 4,32 a 4,37 durante 1,28 días. [71] Sus cuatro estrellas componentes principales son estrellas calientes de tipo O, con una masa combinada 80 veces la del Sol y brillando con 500.000 veces su luminosidad, pero se sabe poco de sus propiedades individuales. Un quinto componente, una estrella de magnitud 10, se encuentra a una distancia de 13.000 unidades astronómicas (0,21 ly ). El sistema tiene sólo 5 millones de años. [72] UW Canis Majoris es otra estrella de tipo Beta Lyrae a 3.000 años luz de la Tierra; es una binaria eclipsante cuya magnitud varía desde un mínimo de 5,3 hasta un máximo de 4,8. Tiene un plazo de 4,4 días; [6] sus componentes son dos estrellas azules masivas y calientes, una de ellas una supergigante azul de tipo espectral O7.5–8 Iab, mientras que su compañera es una supergigante ligeramente más fría, menos evolucionada y menos luminosa de tipo espectral O9.7Ib. Las estrellas son 200.000 y 63.000 veces más luminosas que el Sol. Sin embargo, la estrella más débil es la más masiva con 19 masas solares frente a las 16 de la primaria. [73] R Canis Majoris es otra binaria eclipsante que varía de magnitud 5,7 a 6,34 en 1,13 días, [74] con una tercera estrella orbitando estas dos cada 93 años. La brevedad del período orbital y la baja relación entre los dos componentes principales hacen de este un sistema inusual de tipo Algol. [75]
Se ha descubierto que siete sistemas estelares tienen planetas. Nu 2 Canis Majoris es un gigante naranja envejecido de tipo espectral K1III de magnitud aparente 3,91 ubicado a unos 64 años luz de distancia. [76] Aproximadamente 1,5 veces más masivo y 11 veces más luminoso que el Sol, es orbitado durante un período de 763 días por un planeta 2,6 veces más masivo que Júpiter. [77] HD 47536 es también un gigante naranja envejecido que tiene un sistema planetario, haciéndose eco del destino del Sistema Solar dentro de unos pocos miles de millones de años a medida que el Sol envejece y se convierte en gigante. [78] Por el contrario, HD 45364 es una estrella a 107 años luz de distancia, un poco más pequeña y más fría que el Sol, de tipo espectral G8V, que tiene dos planetas descubiertos en 2008. Con períodos orbitales de 228 y 342 días, los planetas Tienen una resonancia orbital de 3:2 , lo que ayuda a estabilizar el sistema. [79] HD 47186 es otra estrella parecida al Sol con dos planetas; el interior , HD 47186 b, tarda cuatro días en completar una órbita y ha sido clasificado como un Neptuno Caliente , mientras que el exterior, HD 47186 c , tiene una órbita excéntrica con un período de 3,7 años y una masa similar a la de Saturno . [80] HD 43197 es una estrella parecida al Sol a unos 183 años luz de distancia que tiene dos planetas: un planeta caliente del tamaño de Júpiter con una órbita excéntrica. El otro planeta, HD 43197 c, es otro planeta joviano masivo con una órbita ligeramente oblonga fuera de su zona habitable. [81]
Z Canis Majoris es un sistema estelar de apenas 300.000 años de antigüedad compuesto por dos estrellas anteriores a la secuencia principal : una estrella FU Orionis y una estrella Herbig Ae/Be , [82] que se ha iluminado episódicamente en dos magnitudes hasta alcanzar la magnitud 8 en 1987. 2000, 2004 y 2008. [83] La estrella Herbig Ae/Be, más masiva, está envuelta en un capullo de polvo irregular, aproximadamente esférico, que tiene un diámetro interior de 20 AU (3,0 × 10 9 km) y un diámetro exterior de 50 AU (7,5 × 10 9 kilómetros). El capullo tiene un agujero a través del cual brilla la luz que cubre un ángulo de 5 a 10 grados de su circunferencia. Ambas estrellas están rodeadas por una gran envoltura de material que cae y que queda de la nube original que formó el sistema. Ambas estrellas emiten chorros de material; el de la estrella Herbig Ae/Be es mucho más grande: 11,7 años luz de longitud. [84] Mientras tanto, FS Canis Majoris es otra estrella con emisiones infrarrojas que indican una capa compacta de polvo, pero parece ser una estrella de la secuencia principal que ha absorbido material de una compañera. Se cree que estas estrellas contribuyen de manera importante al polvo interestelar. [85]
La banda de la Vía Láctea pasa por Canis Major, con un oscurecimiento sólo parcial por nubes de polvo interestelar . Es brillante en la esquina noreste de la constelación, así como en un área triangular entre Adhara, Wezen y Aludra, con muchas estrellas visibles con binoculares. Canis Major cuenta con varios racimos abiertos . [86] El único objeto Messier es M41 (NGC 2287), un cúmulo abierto con una magnitud visual combinada de 4,5, a unos 2300 años luz de la Tierra. Ubicado a 4 grados al sur de Sirio, contiene estrellas contrastantes de color azul, amarillo y naranja y cubre un área del tamaño aparente de la luna llena ; en realidad, alrededor de 25 años luz de diámetro. [87] Sus estrellas más luminosas ya se han convertido en gigantes. La más brillante es una estrella de tipo espectral K3 de magnitud 6,3. En el campo se encuentra 12 Canis Majoris , aunque esta estrella está a sólo 670 años luz de distancia. [88] NGC 2360 , conocido como Cúmulo de Caroline en honor a su descubridora Caroline Herschel , es un cúmulo abierto ubicado a 3,5 grados al oeste de Muliphein y tiene una magnitud aparente combinada de 7,2. Tiene unos 15 años luz de diámetro, se encuentra a 3.700 años luz de la Tierra [89] y tiene una antigüedad de unos 2.200 millones de años. [90] NGC 2362 es un cúmulo abierto pequeño y compacto, a 5200 años luz de la Tierra. Contiene alrededor de 60 estrellas, de las cuales Tau Canis Majoris es el miembro más brillante. [6] Ubicada a unos 3 grados al noreste de Wezen, cubre un área de alrededor de 12 años luz de diámetro, aunque las estrellas parecen apiñadas alrededor de Tau cuando se ven a través de binoculares. Es un cúmulo abierto muy joven ya que las estrellas que lo integran tienen sólo unos pocos millones de años. A 2 grados al suroeste de NGC 2362 se encuentra NGC 2354, un cúmulo abierto más débil de magnitud 6,5, con alrededor de 15 estrellas miembros visibles con binoculares. [87] Ubicada alrededor de 30' al noreste de NGC 2360, [91] NGC 2359 (Casco de Thor o Nebulosa del Pato) es una nebulosa de emisión relativamente brillante en Canis Major, con una magnitud aproximada de 10, que está a 10.000 años luz de la Tierra. . La nebulosa está formada por HD 56925 , una inestable estrella Wolf-Rayet incrustada en su interior. [92]
En 2003, se anunció una sobredensidad de estrellas en la región: Canis Major Dwarf , la galaxia satélite más cercana a la Tierra. Sin embargo, sigue existiendo debate sobre si representa una galaxia enana perturbada o, de hecho, una variación en las poblaciones de discos delgados y gruesos y brazos espirales de la Vía Láctea. La investigación del área arrojó sólo diez variables RR Lyrae , consistentes con el halo de la Vía Láctea y las poblaciones de discos gruesos en lugar de una galaxia enana esferoidal separada. [94] Por otro lado, un cúmulo globular en Puppis, NGC 2298 , que parece ser parte del sistema enano Canis Major, es extremadamente pobre en metales, lo que sugiere que no surgió del disco grueso de la Vía Láctea, sino que es de origen extragaláctico. [95]
NGC 2207 e IC 2163 son un par de galaxias espirales que interactúan cara a cara y se encuentran a 125 millones de años luz de la Tierra. Hace unos 40 millones de años, las dos galaxias tuvieron un encuentro cercano y ahora se están alejando cada vez más; sin embargo, el IC 2163 más pequeño eventualmente se incorporará a NGC 2207. A medida que continúe la interacción, el gas y el polvo se perturbarán, provocando una extensa formación estelar en ambas galaxias. [96] Se han observado supernovas en NGC 2207 en 1975 (tipo Ia SN 1975a ), [97] 1999 (tipo Ib SN 1999ec ), [98] 2003 (supernova tipo 1b SN 2003H ), [99] y 2013 (tipo II supernova SN 2013ai ). [100] Ubicada a 16 millones de años luz de distancia, [93] ESO 489-056 es una galaxia enana irregular y de bajo brillo superficial que tiene una de las metalicidades más bajas conocidas. [101]
Can Mayor.
