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Nicolás Luis de Lacaille

Abbé Nicolas-Louis de Lacaille ( francés: [nikɔla lwi də lakaj] ; 15 de marzo de 1713 - 21 de marzo de 1762), [3] anteriormente escrito a veces de la Caille , fue un astrónomo y geodesista francés que nombró 14 de las 88 constelaciones . De 1750 a 1754 estudió el cielo en el Cabo de Buena Esperanza, en la actual Sudáfrica . Lacaille observó más de 10.000 estrellas utilizando un telescopio refractor . [4]

Biografía

Nacido en Rumigny, en las Ardenas , en el este de Francia, asistió a la escuela en Mantes-sur-Seine (ahora Mantes-la-Jolie ). Posteriormente estudió retórica y filosofía en el Collège de Lisieux y luego teología en el Collège de Navarre . Quedó desamparado en 1731 tras la muerte de su padre, que había ocupado un puesto en la casa de la duquesa de Vendôme. Sin embargo, fue apoyado en sus estudios por el duque de Borbón , antiguo mecenas de su padre. [5]

Después de graduarse, no aceptó la ordenación sacerdotal, sino que tomó las órdenes de diácono , convirtiéndose en Abbé . Se concentró a partir de entonces en la ciencia y, gracias al mecenazgo de Jacques Cassini , obtuvo empleo, primero en el estudio de la costa desde Nantes hasta Bayona y luego, en 1739, en la remedición del arco meridiano francés , por lo que es honrado con una pirámide en Juvisy. -sur-Orge . El éxito de esta difícil operación, que duró dos años y logró corregir el resultado anómalo publicado por Jacques Cassini en 1718, se debió principalmente a la laboriosidad y habilidad de Lacaille. Fue recompensado con la admisión a la Real Academia de Ciencias y el nombramiento como profesor de matemáticas en el colegio Mazarino de la Universidad de París , donde construyó un pequeño observatorio adaptado para su propio uso. Fue autor de varios libros de texto influyentes y un firme defensor de la teoría gravitacional newtoniana. Entre sus alumnos se encontraban Antoine Lavoisier y Jean Sylvain Bailly , quienes más tarde fueron guillotinados durante la Revolución Francesa .

Viaje al Cabo de Buena Esperanza

Un monumento al Abbé de Lacaille y Thomas Maclear , en Aurora, en el Cabo Occidental de Sudáfrica. La parte en inglés de la inscripción dice: "Este es el sitio de Maclear Beacon ubicado en 1838 cerca de la Terminal Norte original del Arco del Meridiano colocado por el Abbé de Lacaille, el primer topógrafo en introducir la topografía geodésica en Sudáfrica". Abra la imagen para ver la parte en afrikáans.

Su deseo de determinar trigonométricamente las distancias de los planetas, utilizando la línea de base más larga posible, le llevó a proponer, en 1750, una expedición al Cabo de Buena Esperanza . Esto fue sancionado oficialmente por Roland-Michel Barrin de La Galissonière . Allí construyó un observatorio en la costa de Table Bay con el apoyo del gobernador holandés Ryk Tulbagh . El principal resultado de su estancia de dos años fueron las observaciones de casi 10.000 estrellas del sur, cuya producción requirió observación todas las noches durante más de un año. Durante su investigación observó 42 objetos nebulosos. También logró su objetivo de determinar los paralajes lunar y solar ( Marte sirviendo de intermediario). Este trabajo requirió observaciones casi simultáneas desde Europa que fueron realizadas por Jérôme Lalande .

Su catálogo sureño, llamado Coelum Australe Stelliferum , se publicó póstumamente en 1763. Consideró necesario introducir 14 nuevas constelaciones que desde entonces se han convertido en estándar. [6] Una de ellas fue Mons Mensae , la única constelación que lleva el nombre de una característica terrestre (la Montaña de la Mesa ). Un estudio de 1890 de este catálogo realizado por BA Gould encontró un número considerable de errores. [7]

Mientras estaba en el Cabo , Lacaille realizó una medición de arco para determinar el radio de la Tierra en el hemisferio sur. Estableció una línea de base en la llanura de Swartland al norte de la actual Darling . Luego midió mediante triangulación un arco de meridiano de 137 km entre Ciudad del Cabo y Aurora , determinando las latitudes astronómicas de los puntos finales mediante observaciones astronómico-geodésicas . Hay un monumento a su trabajo en un lugar cerca de Aurora, como se muestra aquí. Su resultado sugirió que la Tierra estaba más achatada hacia el polo sur que hacia el norte. George Everest , [8] del Indian Survey , mientras se recuperaba de una enfermedad en el Cabo casi setenta años después, sugirió que las observaciones de latitud de Lacaille se habían visto afectadas por la desviación de la vertical , causada por la atracción gravitacional de Table Mountain en el extremo sur. y por la montaña Piketberg al norte. [9] En 1838, Thomas Maclear , que era astrónomo real en El Cabo, repitió las mediciones sobre una línea de base más larga ( medición del arco de Maclear ) y finalmente confirmó la conjetura del Everest. [10] Maclear's Beacon se erigió en Table Mountain en Ciudad del Cabo para ayudar con la verificación. [11]

Informática

Durante su viaje al hemisferio sur como pasajero en el barco Le Glorieux , capitaneado por el célebre hidrógrafo Jean-Baptiste d'Après de Mannevillette, Lacaille tomó conciencia de las dificultades para determinar las posiciones en el mar. A su regreso a París preparó el primer conjunto de tablas de la posición de la Luna que eran lo suficientemente precisas como para determinar el tiempo y la longitud mediante el método de los 'Lunares' ( distancias lunares ) utilizando la teoría orbital de Clairaut . De hecho, Lacaille era un calculador infatigable. Además de construir efemérides astronómicas y tablas matemáticas, calculó una tabla de eclipses para 1800 años. Lalande dijo de él que, durante una vida comparativamente corta, había hecho más observaciones y cálculos que todos los astrónomos de su época juntos. La calidad de su trabajo rivalizaba con la cantidad, mientras que el desinterés y la rectitud de su carácter moral le valieron el respeto universal.

Vida posterior

A su regreso a París en 1754, tras un desvío a Mauricio , Lacaille se sintió angustiado al verse objeto de atención pública. Reanudó su trabajo en el Colegio Mazarino.

En 1757 publicó su Astronomiae Fundamenta Novissimus , que contenía una lista de unas 400 estrellas brillantes con posiciones corregidas por aberración y nutación . Realizó cálculos sobre las órbitas de los cometas y fue el responsable de dar nombre al cometa Halley . Su última conferencia pública, pronunciada el 14 de septiembre de 1761 en la Real Academia de Ciencias, resumió las mejoras de la astronomía que se habían producido durante su vida, a las que había hecho una contribución no pequeña. Su muerte, probablemente causada en parte por exceso de trabajo, se produjo en 1762. Fue enterrado en las bóvedas del Colegio Mazarino, ahora Instituto de Francia en París.

Honores

En 1754 fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . También fue miembro honorario de las academias de San Petersburgo y Berlín, de la Royal Society de Londres y de la Royal Society de Göttingen , y del Instituto de Bolonia. [12]

Lacaille tiene el honor de nombrar 14 constelaciones diferentes :

El cráter lunar " La Caille " lleva su nombre. El asteroide 9135 Lacaille (también conocido como 7609 PL y 1994 EK6), descubierto el 17 de octubre de 1960 por Cornelis Johannes van Houten , Ingrid van Houten-Groeneveld y Tom Gehrels en el Observatorio Palomar , también recibió su nombre.

En honor a su contribución al estudio del cielo del hemisferio sur, un telescopio de 60 cm en la isla Reunión recibirá el nombre de Telescopio Lacaille. [13]

Obras principales

Leçons elementaires d'astronomie, géométrique et physique , edición de 1755
Messier 55 es un cúmulo globular descubierto el 16 de junio de 1752. [14]

catalogo de estrellas

mapa estelar

Notas

  1. ^ Hockey, Thomas; et al. (2007). El diccionario biográfico de astrónomos . Publicación Springer . pag. 665.ISBN​ 978-0-387-31022-0.
  2. ^ Ramo, F. (1913). "El Bicentenario de Lacaille". L'Astronomía . 27 : 457–473. Código bibliográfico : 1913LAstr..27..457B.(Consulte la página 459.)
  3. ^ La fecha de nacimiento tradicional del 15 de marzo de 1713 ha sido cuestionada debido a que muchos niños de la Iglesia Católica fueron bautizados el día de su nacimiento en los siglos XVII y XVIII. [1] La fecha de su bautismo es el 15 de diciembre de 1713; Los bebés normalmente eran bautizados el día en que nacían. [2]
  4. ^ "Abbé Nicolás Louis de Lacaille". astro.wisc.edu . Universidad de Wisconsin-Madison . Consultado el 18 de febrero de 2019 .
  5. ^ Vidrio, ES (2013). Nicolás-Louis de La Caille. Astrónomo y geodesista . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford . ISBN 978-0-19-966840-3.
  6. ^ Ridpath, Ian. "Star Tales: estudio del sur de Lacaille" . Consultado el 24 de enero de 2009 .
  7. ^ Gould, BA (febrero de 1890), "Investigación de errores en Coelum Australe Stelliferum, I de Lacaille", Astronomical Journal , 9 (211): 145–152, Bibcode :1890AJ......9..145G, doi : 10.1086/101322.Tenga en cuenta que hay otras tres partes de este estudio. Cfr. Bibcode : 1890AJ......9..169G, Bibcode : 1890AJ.....10....1G, y Bibcode :1890AJ.....10...17G.
  8. ^ Everest, George (1821). "Sobre la triangulación del Cabo de Buena Esperanza". Memorias Roy. Astro. Sociedad . Yo, pt. II: 255–270.
  9. ^ "Arco del Meridiano". Sociedad Astronómica de Sudáfrica . Consultado el 27 de agosto de 2020 .
  10. ^ Warner, Brian (1 de abril de 2002). "Lacaille 250 años después". Astronomía y Geofísica . 43 (2): 2,25–2,26. doi : 10.1046/j.1468-4004.2002.43225.x .
  11. ^ Maclear, T. (1866). Verificación y Ampliación del Arco del Meridiano de Lacaille en el Cabo de Buena Esperanza . vol. I. Lores Comisionados del Almirantazgo.
  12. ^ Thomas Hockey y otros. Diccionario biográfico de astrónomos, Springer, 2007, ISBN 978-0-387-31022-0 , p666 
  13. ^ "TÉLESCOPE LACAILLE DE 60CM DES MAKES (ILE DE LA RÉUNION)". IMCCE. Archivado desde el original el 12 de diciembre de 2011 . Consultado el 1 de diciembre de 2011 .(Francés)
  14. ^ Thompson, Robert; Thompson, Barbara Fritchman (2007). Guía ilustrada de maravillas astronómicas. Ciencia del bricolaje. O'Reilly Media, Inc. pág. 413.ISBN​ 978-0-596-52685-6.
  15. ^ Catálogo de nebulosas del cielo austral de "Lacaille""". Base de datos Messier de SEDS . 18 de septiembre de 2007. Archivado desde el original el 26 de junio de 2018 . Consultado el 1 de mayo de 2019 .

Referencias