Blyth ( / ˈb· l · aɪ ·ð / ) es una ciudad portuaria y costera, así como una parroquia civil en el sureste de Northumberland , Inglaterra. Se encuentra en la costa, al sur del río Blyth . Tiene una población de 39.731 habitantes según el censo de 2021, un 6 % más que el censo de 2011 y una población de 37.347 habitantes. [2]
El puerto de Blyth data del siglo XII, pero el desarrollo de la ciudad moderna no comenzó hasta el primer cuarto del siglo XVIII. Las principales industrias que ayudaron a la ciudad a prosperar fueron la minería del carbón y la construcción naval , con el comercio de la sal, la pesca y los ferrocarriles también desempeñando un papel importante. Estas industrias han desaparecido en gran medida, pero el puerto todavía prospera, recibiendo papel y pulpa de Escandinavia para las industrias de periódicos de Inglaterra y Escocia . [3]
La ciudad se vio gravemente afectada cuando sus principales industrias entraron en decadencia y ha experimentado una importante regeneración desde principios de los años 90. El centro comercial Keel Row, inaugurado en 1991, atrajo a los principales minoristas de las calles principales a Blyth y ayudó a revitalizar el centro de la ciudad. La plaza del mercado ha sido recientemente remodelada con el objetivo de atraer más inversiones a la ciudad.
El muelle también ha sido objeto de numerosas remodelaciones y se ha transformado en un tranquilo espacio abierto, cuya pieza central es una escultura que conmemora la industria que antaño prosperó allí. En el lado opuesto del río se encuentran las nueve turbinas eólicas del parque eólico de Blyth Harbour, que se construyeron a lo largo del muelle este en 1992. A ellas se les unió en 2000 el parque eólico marino de Blyth, que constaba de dos turbinas situadas a 1 kilómetro (0,62 millas) de la costa. Se trata de las dos primeras turbinas eólicas marinas del Reino Unido. Todas estas turbinas eólicas se desmantelaron, y las dos últimas se retiraron en 2019. En 2017 se puso en funcionamiento un nuevo parque eólico más alejado de la costa, compuesto por cinco turbinas.
Blyth también es el hogar del club de fútbol no perteneciente a la liga Blyth Spartans , famoso por sus hazañas de " matar gigantes " en 1978 en la Copa FA .
El topónimo Blyth aparece por primera vez en 1130 como Blida y toma su nombre del río Blyth . El nombre del río proviene del adjetivo inglés antiguo blīðe, que significa «amable» o «alegre». La ciudad de Blyth se conoce como Blithmuth en 1236 y Blithemuth en 1250. Si este nombre hubiera persistido, la ciudad se conocería hoy como «Blythmouth», por analogía con Tynemouth al sur. [4]
Se sabe poco sobre el desarrollo temprano de la zona de Blyth. El hallazgo arqueológico más antiguo es un martillo de asta que data del Neolítico tardío o del comienzo de la Edad del Bronce , que se encontró en Newsham en 1979. [5] Se encontraron cráneos humanos, una punta de lanza y una espada que datan de la Edad del Bronce en el río en 1890, [6] así como un hacha de bronce que se encontró en South Beach en 1993, [7] y una daga encontrada en Newsham. Aunque no hay evidencia concluyente de una presencia romana en el área, se dice que un movimiento de tierra que se muestra en un mapa temprano del área, en la ubicación de la actual Freehold Street, [8] fue un campamento romano, pero también se ha argumentado que puede ser de origen nórdico o datar de la Guerra Civil . [9] También se debate sobre un mosaico que se encontró cerca de Bath Terrace. [9] La evidencia más sólida hasta el momento ha sido una sola moneda, que data del reinado del emperador Constantino (337-350 d. C.), que se encontró durante las excavaciones para un dique seco. También se encontraron cuatro monedas romanas al excavar un refugio antiaéreo en un jardín trasero de Chestnut Avenue. [10]
Entre los siglos XII y XVIII, en la zona hubo varios asentamientos pequeños y cierta actividad industrial. Las principales industrias durante este período fueron la minería del carbón, la pesca y el comercio de la sal. [11] La construcción naval en la zona data de 1748. [3]
La ciudad moderna de Blyth comenzó a desarrollarse en el primer cuarto del siglo XVIII. Hasta 1716, la tierra alrededor del área de Blyth, la finca Newsham, era propiedad de los condes de Derwentwater , pero cuando el tercer conde, James Radclyffe , fue ejecutado por su participación en el levantamiento jacobita de 1715 , la tierra fue confiscada a la corona. [3] El 11 de julio de 1723, el señorío de Newsham fue puesto a la venta por los Comisionados de Fincas Confiscadas en su oficina en el Inner Temple , Londres. [12] La tierra fue comprada por Matthew White y su cuñado Richard Ridley. [3] A partir del siglo XII, la mayoría de las actividades portuarias se encontraban en el lado norte del río, pero bajo el mandato de White y Ridley se construyeron los primeros muelles y casas nuevos en el lado sur, y desde aquí el puerto comenzó a prosperar. [12] En 1730, se habían construido en el puerto de Blyth un muelle de carbón, un muelle de lastre, una caseta de vigilancia para pilotos y un faro . En 1765 se construyó el primer rompeolas y en 1788 se erigió el primer embarcadero con un punto de carga elevado. [13]
En 1796 y 1804 se excavaron minas profundas en Cowpen Colliery y Cowpen Square respectivamente, [11] y en 1855 se enviaban desde Blyth un cuarto de millón de toneladas de carbón, cifra que aumentó a tres millones de toneladas en 1900. [3] La única industria que no sobrevivió durante esta época próspera fue el comercio de la sal, que estuvo sujeto a fuertes impuestos durante los siglos XVIII y principios del XIX. Durante las guerras napoleónicas , el impuesto se incrementó para proporcionar fondos al ejército y, aunque el impuesto se abolió en 1825, la industria entró en decadencia terminal. Después de haber tenido catorce salinas a principios del siglo XVIII, exportando más de 1000 toneladas de sal al año, la industria de la sal de Blyth cerró en 1876, con la destrucción de la última salina. [3]
En la Pascua de 1887, William Morris , el poeta y diseñador de interiores, se reunió y se dirigió a una multitud considerable de mineros en huelga en la plaza del mercado de Blyth. [ cita requerida ] Habló durante unos 40 minutos y luego los condujo 6 millas (9,7 km) hasta Horton. Aumentaron el número allí a alrededor de 6.000-7.000, donde Morris habló de nuevo. Se habían visto obligados a aceptar un recorte salarial del 12,5%, pero según The Newcastle Chronicle, Morris dijo "Pero que recuerden que eran muchos y los amos pocos. Los amos solo podían atacar con un cierto instrumento y ¿cuál era ese instrumento? Una parte de las propias clases trabajadoras", con lo que se refería a la policía. [ cita requerida ]
A partir de mediados del siglo XIX, se produjeron varios acontecimientos importantes que permitieron que el puerto de Blyth se expandiera rápidamente. En primer lugar, en 1847, se construyó una línea ferroviaria que conectaba Blyth con las minas de carbón de Seghill . [14] En 1853, se formó la Junta del Puerto y los Muelles de Blyth, y luego, en 1858, se aprobó la Ley del Puerto que permitía comenzar el dragado del puerto. [3] En 1882, la formación de la Comisión del Puerto de Blyth [15] condujo a la construcción de nuevas plataformas de carga de carbón, así como a la construcción del Puerto Sur. [11]
A medida que el comercio en Blyth siguió creciendo, también lo hizo la población. El desarrollo de las áreas de Cowpen Quay y Waterloo comenzó alrededor de 1810 y 1815 respectivamente, y entre las décadas de 1850 y 1890 se construyó una importante casa en estas áreas. [16] La estación de tren de Blyth , construida por primera vez en 1847, fue reubicada en 1867 y reconstruida en 1896, [17] para hacer frente al aumento del tráfico de mercancías y pasajeros. [18] La década de 1890 vio el relleno de "the Slake" (también conocido como "the Flanker" o "the Gut"). The Slake era una entrada de marea que se extendía hacia el sur desde el río, a través del sitio de la actual estación de autobuses, a lo largo de la ruta de Beaconsfield Street y más allá de Crofton Mill Pit. [13] Antes de que se rellenara, separaba casi por completo Blyth de Cowpen , siendo el puente de Waterloo el único enlace principal. Una vez que se eliminó, las dos áreas pudieron combinarse y permitir que la ciudad comenzara a tomar su forma actual. La ciudad continuó expandiéndose en el siglo XX; se construyeron muchas casas a gran escala en las décadas de 1920 y 1930, y desde 1950 hasta 1970. [16]
La industria en Blyth alcanzó su apogeo en la primera mitad del siglo XX. En ese momento, contaba con uno de los astilleros de construcción naval más grandes de la costa noreste, con cinco diques secos y cuatro gradas de construcción. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , los astilleros de Blyth construyeron muchos barcos para la Marina Real , incluido el primer portaaviones , el HMS Ark Royal en 1914. [3] Blyth también sirvió como base de submarinos durante ambas guerras. [13] En 1930, el puerto de Blyth exportaba 5,5 millones de toneladas de carbón, [11] y, a principios de la década de 1960, alcanzó su punto máximo con más de seis millones de toneladas. [12] Las centrales eléctricas de Blyth A y Blyth B, conocidas colectivamente como la Central Eléctrica de Blyth , se inauguraron en 1958 y 1962. Blyth A fue la primera central eléctrica de Gran Bretaña en tener instalados equipos de 120 megavatios, mientras que Blyth B fue la primera en estar equipada con equipos de 275 megavatios. [19]
Durante la década de 1960, Blyth entró en un período de pronunciado declive. Tras el informe Beeching , el ferrocarril que conducía a Blyth se cerró en 1965; y en 1966, la depresión económica provocó el cierre de los astilleros. [20] A medida que la demanda de carbón disminuía, debido al creciente uso de petróleo, gas natural y energía nuclear como fuentes de energía, [21] en los años siguientes se cerraron muchas minas de carbón en la zona. En la década de 1980, la única que quedaba en la ciudad era Bates' Pit, que cerró en 1986. [13] En enero de 2002, la central eléctrica de Blyth se cerró y se demolió por etapas, [19] y el 7 de diciembre de 2003, se talaron sus cuatro chimeneas. [22]
Desde aproximadamente el primer cuarto del siglo XVIII, hasta noviembre de 1900, la tierra al sur del río Blyth se conocía como South Blyth. [23] Estaba en la parroquia de Earsdon y fue administrada por el Consejo Parroquial hasta 1863, cuando se formó la Junta Local de South Blyth. Bajo la Ley de Gobierno Local de 1894 , la Junta Local de South Blyth se convirtió en un Consejo de Distrito Urbano , luego en 1906 se fusionó con el Consejo de Distrito Urbano de Cowpen para formar el Consejo de Distrito Urbano de Blyth. El 21 de septiembre de 1922, Blyth UDC se convirtió en el Consejo Municipal del Distrito de Blyth , y en 1935 su límite sur se trasladó al sur de Meggie's Burn a Seaton Burn . Blyth MBC duró hasta 1974, cuando se fusionó con los Consejos de Distrito Urbano de Seaton Valley y Cramlington , así como parte del Consejo de Distrito Urbano de Whitley Bay , para formar el Consejo de Distrito de Blyth Valley. [13] [16]
Blyth fue el centro administrativo del distrito de Blyth Valley , hasta que el distrito fue abolido en cambios estructurales al gobierno local el 1 de abril de 2009. [24] Blyth Valley, que también incluía Cramlington y varias aldeas, tenía 70 kilómetros cuadrados de tamaño y, según la Estimación de Población del Registrador General para mediados de 2005, tenía una población de 81.600; esto da una densidad de población de 1.166 personas por kilómetro cuadrado. [25] El gobierno local de dos niveles del Consejo del Condado de Northumberland y el Consejo del Distrito de Blyth Valley ha sido reemplazado por una autoridad unitaria para el condado de Northumberland . [26] Blyth está situado en el distrito electoral parlamentario de Blyth Valley, que comparte sus límites con el distrito. [27] Está dividido en veinte distritos, nueve de los cuales (Cowpen, Croft, Isabella, Kitty Brewster, Newsham y New Delaval, Plessey, South Beach, South Newsham y Wensleydale) conforman la ciudad de Blyth. [28]
Blyth está representada en la Cámara de los Comunes , como parte del distrito electoral de Blyth y Ashington, por Ian Lavery del Partido Laborista . [29]
Blyth está hermanada con Solingen , Alemania. [30] Como parte del valle de Blyth, anteriormente también estaba hermanada con Ratingen , Alemania y Gelendzhik , Rusia. [31]
Blyth se encuentra en la costa del noreste de Inglaterra , al sur del río Blyth y está aproximadamente a 13 millas (21 km) al noreste de Newcastle upon Tyne y a 16 millas (26 km) al norte de Sunderland . Está a 7 millas (11 km) al este de Bedlington , a 6 millas (9,7 km) al noreste de Cramlington , a 7 millas (11 km) al sur-sureste de Ashington y a 7 millas (11 km) al sur de Newbiggin-by-the-Sea . En el lado norte del río se encuentran los pueblos de East Sleekburn, Cambois y North Blyth y al sur de la ciudad se encuentran los pueblos de New Hartley , Seaton Delaval y Seaton Sluice . Algunos de los suburbios de Blyth tienen orígenes que se pueden rastrear mucho más allá de la propia ciudad; Se cree que Newsham, Bebside y Cowpen tuvieron lugares habitados que datan de los períodos romano-británico , sajón y medieval , [9] [12] aunque la mayoría de las viviendas en estas áreas datan de los siglos XIX y XX. También ocupan los suburbios varias grandes urbanizaciones; las urbanizaciones Newsham Farm, South Beach y Solingen, y las avenidas se desarrollaron durante el siglo XX. [32] En enero de 2005, el terreno en Blyth estaba compuesto por un 61,87% de espacios verdes, un 11,95% de jardines domésticos, un 8,23% de carreteras, un 4,85% de edificios domésticos, un 2,03% de edificios no domésticos y un 11,07% de otros usos. [2]
La geología de la zona está formada por un lecho rocoso carbonífero de arenisca , lutita y carbón, que está cubierto principalmente por arcilla y till . [33]
En octubre de 2023, la arena de la playa del paseo marítimo de Blyth fue arrastrada por la tormenta Ciarán . [34]
El clima en Northumberland es generalmente fresco y seco. Comparado con el resto del Reino Unido, el clima allí es relativamente estable y las condiciones extremas, como inundaciones, sequías u olas de calor, son raras. [35] A continuación se muestran las temperaturas máximas y mínimas promedio y la precipitación promedio registrada entre 1971 y 2000 en la estación meteorológica de la Oficina Meteorológica en Boulmer , que se encuentra a unos 33 kilómetros (21 millas) al norte de Blyth.
Las temperaturas máximas promedio entre abril y octubre son alrededor de 1–2½ °C más bajas que la media nacional y las temperaturas mínimas promedio entre mayo y agosto son alrededor de ½ °C más bajas que la media nacional; tanto las temperaturas máximas como las mínimas promedio para el resto del año son aproximadamente las mismas que la media nacional. [39] La precipitación media en Northumberland está muy por debajo de la media nacional; se registraron 651 milímetros (26 pulgadas) en Boulmer, en comparación con los 838 milímetros (33 pulgadas) de toda Inglaterra. [39]
La principal vía de acceso a Blyth es la A189 Spine Road, a la que se puede acceder desde la A1 a través de la A19 . La A193 es la carretera principal que atraviesa Blyth y conduce a Bedlington al oeste y a North Tyneside al sur. La otra ruta principal hacia Blyth es la A1061. La estación de autobuses de Blyth está situada en Post Office Square, en el centro de la ciudad. Los autobuses de Blyth son operados por Arriva North East y hay servicios regulares a Newcastle, así como a otras ciudades principales del sur de Northumberland y las áreas circundantes de Blyth. Uno de los servicios es operado por Go North East .
Blyth no tiene conexiones ferroviarias de pasajeros en la actualidad; la estación más cercana es Cramlington (a 8 km). La estación de tren de Blyth se cerró el 2 de noviembre de 1964 [17] tras el Informe Beeching . También había dos pequeñas estaciones en las afueras de la ciudad, en Bebside y Newsham ; se cerraron a los servicios de pasajeros en 1956 y 1964 respectivamente.
El proyecto de la línea Northumberland está reabriendo un servicio ferroviario de pasajeros a Newsham en 2024.
El puerto de Blyth se registró por primera vez en 1138, cuando los monjes de la abadía de Newminster exportaron sal, habiéndola creado a partir de bateas en el lado norte del río y evaporado utilizando los abundantes suministros de carbón local. Las exportaciones de carbón comenzaron a partir del siglo XIV, con minas locales registradas desde el siglo XVI. En 1609 se enviaron 21.571 toneladas de carbón desde Blyth. El primer muelle grande , Bishop's Quay, que todavía existe hoy, se construyó en 1682. Pero el puerto no fue dragado en ese momento, lo que requirió el uso de barcos de quilla de Northumbria para transferir las cargas a los barcos amarrados en alta mar. En 1730 existían muelles específicos para el carbón y el lastre, y en 1765 las instalaciones del puerto incluían una timonera y un faro , para facilitar la construcción del primer rompeolas, North Dyke. El faro alto entró en funcionamiento poco después, y funcionó hasta julio de 1984. [40]
El puerto se expandió mucho en el siglo XIX, con la compra de un remolcador de vapor en 1819 y la reconstrucción del rompeolas en 1822. En ese momento, también se habían establecido tres astilleros. La construcción del ferrocarril Blyth and Tyne a partir de 1849 permitió que los envíos de carbón se expandieran rápidamente, alcanzando las 200.000 toneladas por año. La Blyth Harbour and Dock Company se creó en 1854, pero ante la necesidad de una mayor expansión, fue reemplazada por un proyecto de ley del parlamento que recibió la sanción real el 19 de junio de 1882, que constituyó la actual Comisión del Puerto de Blyth. Esto permitió recaudar fondos adicionales para la construcción del Puerto Sur. [40]
En el siglo XX, gracias a la conexión a través del ferrocarril de Londres y Noreste , que había arrendado grandes cantidades de tierra en todo el puerto, Blyth había iniciado el crecimiento para convertirse en el puerto de exportación de carbón más grande de Europa, exportando 5,5 millones de toneladas por año a fines de la década de 1930. Esto también se complementó con la construcción naval, incluida la apertura de una instalación por Hughes, Bolckow and Co de Middlesbrough . [40] La construcción naval a gran escala había comenzado en 1811 y, después de pasar por varias manos, en 1880 se construyeron los dos primeros barcos de hierro en Blyth para el gobierno ruso. [41] Esto condujo a la fundación de la Blyth Shipbuilding Company el 2 de marzo de 1883, construyendo transatlánticos , vapores tramp y carboneros . [41] Con un buque de carga en construcción, en 1914 fue comprado por el Almirantazgo y convertido en el primer portaaviones de la Armada, el Ark Royal . La empresa volvió a la construcción de barcos comerciales, pero se derrumbó en 1925. Luego se revivió a partir de 1926, pero después de la fusión con otros astilleros locales y en vista del desplome de Wall Street y la recesión global resultante, se derrumbó nuevamente en 1930. [41] Reabierto con su nombre original en 1937, construyó varios barcos en preparación para y durante la Segunda Guerra Mundial, incluido el antiguo carguero alemán Hannover que se convirtió en el portaaviones de escolta Audacity . [42] Propiedad de Mollers (Hong Kong) Ltd después de la Segunda Guerra Mundial, luego construyó transatlánticos para la subsidiaria de Moller, Lancashire Shipping Company. El astillero de construcción cerró en 1967, [43] con solo trabajos de reparación y desmantelamiento de barcos para sostener el negocio hasta que los astilleros fueron demolidos a fines de la década de 1980 para hacer espacio para un área de almacenamiento de papel y madera. [41]
Después de la Segunda Guerra Mundial, mientras que la mayoría de los puertos comenzaron a contraerse rápidamente, Blyth siguió siendo una instalación importante hasta la década de 1960, cuando las exportaciones de carbón alcanzaron más de 6 millones de toneladas por año. Sin embargo, con el cierre del último constructor de barcos de Blyth en 1966, el puerto comenzó un período significativo de contracción. La holgura del empleo se compensó en parte con la construcción de la central eléctrica de carbón de Blyth , ubicada en la orilla norte del río. La central A con 480 megavatios (MW) de capacidad generó electricidad por primera vez en 1958, un año después de la creación de la Central Electricity Generating Board , y la central B con una capacidad de 1.250 MW cuatro años después. Las cuatro grandes chimeneas de las centrales eléctricas fueron un hito del horizonte de Northumberland durante más de 40 años; las dos chimeneas de la central A se alzaban cada una a 140 metros (460 pies); Las dos chimeneas de la estación B eran más altas, de 170 metros (560 pies) cada una. Fueron operadas por los sucesores de la CEGB, incluida National Power , luego de la privatización de la industria energética del Reino Unido . Después de su cierre en 2001, las estaciones fueron demolidas en el transcurso de dos años, terminando con la demolición de las chimeneas de las estaciones el 7 de diciembre de 2003. El establecimiento de una instalación de fundición de aluminio de Alcan en la década de 1970 a 5 millas (8 km) al norte a lo largo del río desaceleró este declive, al igual que la importación de papel de Finlandia . [40]
En 1997, The Port fundó Transped, la empresa de embalaje para puertos. Desde entonces, se ha diversificado en áreas logísticas que incluyen embalaje para importación y exportación, instalaciones de depósito para clientes, distribución y almacenamiento, agencia de buques y envíos a Europa y al resto del mundo.
En la actualidad, el puerto de Blyth maneja hasta 1,5 millones de toneladas de carga, principalmente contenedores y RoRo, y algunos volúmenes limitados de cargas a granel. [40] A2B, una compañía de contenedores holandesa, opera servicios de envío dos veces por semana a los Países Bajos en asociación con Transped que conectan el puerto con Alemania, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo. [44]
Con el declive de las industrias de la minería del carbón y de la construcción naval, Blyth existe hoy en día en gran medida como una ciudad dormitorio en el cinturón de cercanías que sirve a Newcastle y North Tyneside. Sin embargo, su puerto sigue siendo una industria importante en el área, manejando más de 1,5 millones de toneladas de carga al año. [45] Sus principales comercios son los productos forestales, como papel, pulpa y madera, carga unificada (contenedores y RoRo ) y la importación de materiales utilizados en la producción de aluminio. También maneja la importación de una variedad de piedras y metales. [46] Un servicio de contenedores dos veces por semana entre el puerto y Moerdijk , cerca de Róterdam , proporciona conexiones con los Países Bajos, Alemania, Bélgica y Francia, así como con Sudamérica y el Lejano Oriente. [47] El puerto es operado por Port of Blyth, que es la división operativa de Blyth Harbour Commission. [15] Port of Blyth es un puerto fiduciario, lo que significa que se rige por su propia legislación local bajo el control de una junta independiente; No hay accionistas y por lo tanto no hay dividendos que apoyar, lo que permite que cualquier excedente se reinvierta en el puerto. [15] [48]
En Blyth se han establecido varios proyectos de energía renovable. En 1992, se construyó el parque eólico Blyth Harbour a lo largo del muelle este de Blyth. Con nueve turbinas eólicas y una capacidad máxima de 2,7 megavatios, puede proporcionar suficiente electricidad para más de 1.500 hogares. [49] En diciembre de 2000 se le unió el parque eólico marino Blyth , que estaba compuesto por dos turbinas situadas a 1 kilómetro (0,6 millas) de la costa. Estas fueron las dos primeras turbinas eólicas marinas del Reino Unido. [50] Con 2 megavatios cada una, también fueron, cuando se instalaron, las más grandes del mundo. [51] El parque eólico fue desmantelado en 2019 por el propietario de la planta , E.ON. [50] [52] E.ON también puso en funcionamiento cinco nuevas turbinas eólicas en 2017. Estas turbinas producen 8,3 megavatios de energía cada una, para un total combinado de 41,5 megavatios, que abastecen a 36.000 hogares. [53] [54]
El Centro Nacional de Energías Renovables (Narec) es uno de los cinco centros de excelencia creados por la agencia de desarrollo regional del Nordeste, One NorthEast . Fue creado en 2002 y tiene su sede en Eddie Ferguson House, junto a Quayside. Su objetivo es desarrollar y probar nuevas tecnologías y equipos energéticos que ayuden en la transición hacia una economía baja en carbono . [55]
El 11 de mayo de 2007, el proveedor de energía RWE npower anunció propuestas para una central eléctrica de carbón limpio de 2.000 millones de libras esterlinas . Si los planes siguen adelante, se estima que se crearán 1.500 puestos de trabajo para la construcción, y se necesitarán otros 200 empleados a tiempo completo para el funcionamiento de la planta, que se inauguraría en 2014 en el sitio de la antigua central eléctrica. El desarrollo vería la instalación de tres unidades de carbón de 800 megavatios, que generarían suficiente energía para abastecer a unos 3,5 millones de hogares. [56] Sin embargo, estos planes han encontrado cierta oposición; muchos residentes que viven en la zona sienten que el terreno debería reurbanizarse para otros fines, en lugar de seguir utilizándose como un sitio industrial. [57] El diputado por Wansbeck , Denis Murphy , declaró que, aunque el proyecto tendría beneficios para la zona, todavía tenía preocupaciones; [57] Ronnie Campbell , diputado por Blyth Valley , afirmó que acogería con agrado el proyecto siempre que no tuviera un efecto adverso en la regeneración general de la zona. [56]
En diciembre de 2020, se confirmó que Blyth sería la ubicación de una nueva planta de fabricación de baterías de Britishvolt . [58] En julio de 2021, se aprobaron los planes para la gigafábrica de 2.600 millones de libras esterlinas que emplearía a 3.000 personas, y que se ubicaría en antiguos depósitos de carbón adyacentes a la central eléctrica ahora demolida en Cambois , cerca de Blyth. Debía producir baterías de iones de litio para la industria automotriz. [59] Britishvolt designó a ISG como su socio de construcción, quien comenzó a trabajar en la limpieza del sitio a fines de 2021. [60] En enero de 2022, el gobierno del Reino Unido invirtió £100 millones en el proyecto Britishvolt, junto con la empresa de gestión de activos abrdn y su brazo de inversión inmobiliaria Tritax, [61] desarrollando lo que se planeó que fuera el cuarto edificio más grande de Gran Bretaña. [62] Sin embargo, las obras de construcción se detuvieron en agosto de 2022 por problemas de financiación, [63] y la fabricación se retrasó hasta mediados de 2025, más de un año después de lo previsto inicialmente. [64] En enero de 2023, Britishvolt entró en administración y su fábrica se puso a la venta. [65] [66] En febrero, la empresa australiana Recharge Industries anunció que había comprado Britishvolt. [67] La adquisición estaba relacionada con la tecnología de baterías de Britishvolt, no con el sitio, [68] y en marzo, el Consejo del Condado de Northumberland extendió una cláusula de recompra en el sitio de Blyth, dando a los nuevos propietarios de Britishvolt más tiempo para construir la gigafábrica. [69] Sin embargo, las negociaciones se prolongaron hasta el verano de 2023, [70] en medio de la continua incertidumbre en torno al acuerdo y las finanzas de la empresa matriz de Recharge, Scale Facilitation. [71] [72]
En abril de 2024, el sitio fue adquirido para la construcción de un centro de datos, [73] [74] poniendo fin a las esperanzas de miles de empleos manufactureros en la región. [75]
Los desarrollos comerciales en el centro de la ciudad también han ayudado a revitalizar Blyth. Inaugurado en 1991, el centro comercial Keel Row ha traído a la ciudad a muchos grandes minoristas de las calles principales. [13] [76] Varias calles y muchos edificios abandonados, incluidas las antiguas oficinas del consejo, fueron despejados para dar paso al desarrollo. Adyacente, se encuentra el mercado tres veces por semana que se celebra los martes, viernes y sábados. [77] El 14 de marzo de 2009, el mercado fue reabierto oficialmente después de una renovación de £ 3 millones, que implicó la instalación de nuevo pavimento, asientos, iluminación y una fuente de agua. [78] La pieza central es una obra de arte de Simon Watkinson, llamada Hyperscope; la columna de acero inoxidable de 7,5 metros (25 pies) incorpora efectos de iluminación y representa la herencia minera del carbón de la ciudad y la historia como base submarina en tiempos de guerra. [79] El objetivo de la remodelación es atraer gente a la zona del mercado cuando éste esté cerrado y atraer más inversiones a la ciudad. [80] Sin embargo, el proyecto ha recibido críticas; tras la aprobación de las propuestas en junio de 2007, el concejal Alisdair Gibbs-Barton expresó su preocupación al afirmar que el mercado estaba empezando a parecerse a un parque y que se debería fomentar más el comercio. [81] Tras la reapertura, también hubo denuncias de que los nuevos puestos proporcionados a los comerciantes del mercado no podían soportar condiciones climáticas adversas y de que se estaba cobrando de más a los comerciantes por el espacio disponible. [82]
El cierre de las industrias pesadas dominadas por los hombres de Blyth durante la segunda mitad del siglo XX condujo a un cambio hacia industrias ligeras dominadas por mujeres, muchas de las cuales se basaron en los nuevos polígonos comerciales de Blyth y Kitty Brewster. [16] En el censo del Reino Unido de 2001 , las industrias de empleo de los residentes de Blyth fueron 19,44% manufactura, 16,82% comercio minorista, 11,82% salud y trabajo social, 8,83% construcción, 8,58% administración pública y defensa, 8,33% bienes raíces, 6,69% transporte y comunicaciones, 5,23% educación, 4,53% hoteles y catering, 3,13% finanzas, 0,92% servicios públicos, 0,66% agricultura y silvicultura, 0,65% minería y canteras, 0,07% pesca y 4,29% otras industrias. El censo mostró que la actividad económica de los residentes de 16 a 74 años era 39,35% en empleo a tiempo completo, 11,82% en empleo a tiempo parcial, 4,65% trabajadores por cuenta propia, 5,37% desempleados, 1,57% estudiantes económicamente activos, 3,02% estudiantes económicamente inactivos, 14,42% jubilados, 6,89% cuidando el hogar o la familia, 9,69% enfermos o discapacitados permanentemente y 3,23% económicamente inactivos por otras razones. [2]
Blyth es la ciudad más grande de Northumberland; [25] en el censo del Reino Unido de 2011 tenía una población de 39.731 habitantes. Había 16.961 hogares, de los cuales 16.381 (96,6%) tenían al menos un residente. Por cada 1000 mujeres había 948 hombres. La distribución por edad era 6,1% de 0 a 4 años, 13,2% de 5 a 15 años, 5,2% de 16 a 19 años, 31,4% de 20 a 44 años, 27,7% de 45 a 64 años y 16,3% de 65 años o más. La edad media de la población era de 39,7 años. La etnia de la ciudad era 97,3% blanca, 1,1% asiática, 0,5% mestiza y <0,3% negra; otros grupos étnicos constituían el 0,1% restante. El lugar de nacimiento de los residentes fue el 97,6% del Reino Unido, el 0,1% de la República de Irlanda, el 1,0% de otros países europeos y el resto de otros países. La religión registrada fue la siguiente: 62,6% cristiana, 0,4% musulmana, 0,2% sij, 0,1% budista, 0,1% hindú y <0,1% judía. El 0,4% declaró "otra religión", el 29,7% declaró "ninguna religión" (un 16,7% más que en el censo de 2001) y el 6,6% no declaró ninguna religión. El 74,2% de los residentes tenía pasaporte; el 24,8% declaró no tener pasaporte. El inglés se hablaba como idioma principal en el 98,8% de los hogares. [2] [83]
Al igual que el resto de Northumberland, Blyth tiene un sistema escolar de dos niveles que consta de escuelas primarias y secundarias. [85] La ciudad actualmente tiene nueve escuelas primarias y una escuela secundaria ( The Blyth Academy ). [86] [87] Hasta 2009 también tenía cinco escuelas intermedias, pero estas escuelas se cerraron cuando el Consejo del Condado de Northumberland decidió cambiar a un sistema de dos niveles de escuelas primarias y secundarias. [88]
La Academia Blyth es una de las tres escuelas secundarias del valle de Blyth. Inaugurada el 1 de septiembre de 2000 como Blyth Community College [89] tras la fusión de las escuelas secundarias Ridley (antes Newlands) y Tynedale y construida en el sitio de esta última, está diseñada para albergar a 1.450 alumnos y también sirve como centro para clases de aprendizaje permanente . [90] En el centro de la ciudad se encuentra el centro Blyth del Northumberland College, [91] así como la biblioteca pública, que alberga una gran colección de recursos de estudios locales. [92] Como parte de una iniciativa de "protección contra la pobreza", la escuela primaria St Wilfrid's prohibió los estuches para lápices en 2018, como parte de una iniciativa benéfica para evitar que los alumnos más pobres sean vistos negativamente por carecer de productos de diseño. [93]
Bede Academy , una escuela para niños de 3 a 18 años patrocinada por Sir Peter Vardy a través de la Emmanuel Schools Foundation , abrió sus puertas en septiembre de 2009. Bede Academy está construida sobre los antiguos terrenos de Ridley High School (anteriormente Newlands). [94]
La escuela Dales es una escuela para niños con necesidades especiales . En julio de 2021, recibió un tren de la clase 144. [95] En abril de 2019, Blyth ganó una licitación del gobierno para establecer una escuela especial de 80 plazas para niños con dificultades específicas de aprendizaje. El sitio propuesto es la antigua escuela primaria Princess Louise. [96]
En octubre, Blyth recibió financiación gubernamental para establecer equipos de apoyo de salud mental en las escuelas. Se prevé que el plan, que exige que los servicios de salud mental del condado atiendan a los niños en un plazo de cuatro semanas desde la derivación, se ponga en marcha en diciembre de 2020. [97]
Los noticieros locales y los programas de televisión son proporcionados por la BBC North East and Cumbria y la ITV Tyne Tees . Las señales de televisión se reciben desde los transmisores de Pontop Pike [98] o Chatton TV. [99]
Las estaciones de radio locales son BBC Radio Newcastle , Capital North East , Heart North East , Smooth North East , Greatest Hits Radio North East , Hits Radio North East y Koast Radio, una estación de radio comunitaria que transmite en 106.6 FM. [100]
La ciudad cuenta con el servicio de los periódicos locales, Northumberland Gazette (anteriormente The News Post Leader ) y Evening Chronicle . [101] [102]
Desde 2014, el Ayuntamiento de Blyth organiza cada año en junio el Northumberland Live Festival en un prado junto a la playa del Mar del Norte. Ofrece numerosas atracciones, como actuaciones musicales, atracciones de feria y entretenimiento infantil. [103] Además de bandas locales y bandas de la ciudad hermanada de Solingen , bandas de renombre nacional como The Christians , [103] The Lightning Seeds , [104] The Pigeon Detectives , [105] Toploader , Doctor & the Medics , Scouting for Girls [103] y The Undertones [106] también han actuado aquí. El número de espectadores ha llegado a 18.000.
La Feria de Navidad de la ciudad de Blyth también se celebra en la plaza del mercado y ofrece una gama similar de entretenimiento familiar. [107] Cerca del centro de la ciudad hay un teatro íntimo de 299 asientos llamado Phoenix Theatre. Presenta un programa regular de artes escénicas profesionales para la comunidad local y ha logrado reunir a profesionales y aficionados para desarrollar trabajo para la comunidad. [108] En Blyth hubo cuatro cines, pero el último de ellos, el Wallaw, cerró en 2004. Los demás (The Central, The Essoldo y The Roxy) cerraron en los años 1960 y 1970. [109]
La ciudad es el hogar del club de fútbol no perteneciente a la liga , Blyth Spartans . Fundado en 1899, y juega sus partidos como local en Croft Park . Son notables por sus hazañas de " matar gigantes " en la Copa FA , particularmente las de la temporada 1977-78 , cuando llegaron a la quinta ronda. [110] [111] El otro club de fútbol no perteneciente a la liga de la ciudad es Blyth Town, que se estableció en 1995 y juega en la División Premier de la Alianza Norte de Wade Associates . [112] También tienen sede en Blyth Blyth Cricket Club y Blyth RFC. Blyth Cricket Club se formó en 1883 y actualmente compite en la División 3 de la Liga de Críquet de Northumberland y Tyneside. Blyth Cricket Club fue campeón de la División 4 de la Liga de Críquet de Northumberland y Tyneside en la temporada 2020 y campeón de la Liga Premier de Northumberland en 2017.
El centro deportivo Blyth ofrece una amplia gama de instalaciones, incluidas dos piscinas, un pabellón deportivo, pistas de squash, gimnasio, saunas, pista de patinaje al aire libre y mucho más. [113] El club de golf Blyth está situado en las afueras de la ciudad en New Delaval y tiene un campo de 18 hoyos con un par de 72. [114] El Royal Northumberland Yacht Club tiene su sede en el puerto sur. El RNYC ofrece oportunidades de navegación y de formación y es un centro de formación de la Royal Yachting Association para cruceros a vela y navegación a motor para sus miembros. [115]
El parque Ridley fue creado en un terreno cedido por el vizconde Matthew White Ridley y se inauguró el 27 de julio de 1904. [116] En junio de 2005, se completó un proyecto de regeneración de 602.000 libras esterlinas, que incluyó la instalación de una zona de juegos acuáticos para niños y la mejora de las instalaciones de juegos existentes en el extremo sur del parque. [117] El muelle es un tramo de la ribera del río que una vez fue un centro de la industria de Blyth, donde se cargaba carbón de los trenes a los barcos para su exportación, pero que, tras haber sufrido una importante remodelación, ahora es una zona limpia y tranquila. [118] Entre las características notables del muelle se incluyen la escultura "Spirit of the Staithes" y once "postes de sonido solar" que, cuando se acercan, reproducen historias pregrabadas relacionadas con el puerto contadas por la gente local. [119] [120]
El espacio abierto más grande y natural de Blyth es su playa y sus dunas de arena, que se extienden desde la desembocadura del río hasta Seaton Sluice . Las dunas fueron declaradas Reserva Natural Local por el Ayuntamiento de Blyth Valley en diciembre de 2003, y también son un área de Interés Especial para la Conservación de la Naturaleza. Son notables por su diversa gama de vida vegetal, mariposas , polillas y aves, además de ser una de las dos únicas ubicaciones costeras del país habitadas por ambas especies de caracoles terrestres anillados: Cepaea nemoralis y Cepaea hortensis . [121]
La escultura "Spirit of the Staithes" (El espíritu de los Staithes) en el muelle de Blyth fue inaugurada por la princesa Ana el 28 de mayo de 2003. Como parte de la regeneración general del muelle, fue encargada por el Ayuntamiento de Blyth Valley en colaboración con Northern Arts y creada por el artista Simon Packard. Con 15 metros (50 pies) de alto y 7 metros (22 pies) de ancho, representa el legado de la distribución de carbón en Europa, una industria en la que Blyth era el mayor exportador. [119] [122]
El faro "High Light" es una de las estructuras más antiguas de Blyth. Se encuentra en la parte trasera de Bath Terrace y tiene 18,74 m (61 pies 6 pulgadas) de altura. Construido en tres etapas, la primera sección se construyó en 1788 a una altura de 10,66 m (35 pies 0 pulgadas); se agregaron otros 4,26 m (14 pies 0 pulgadas) en 1888, y los 3,82 m (12 pies 6 pulgadas) finales se agregaron en 1900. La lámpara original de aceite tenía un alcance de 10 millas náuticas (19 km); se actualizó a gas en 1857 y electricidad en 1932. [123] Antes de la recuperación de tierras a fines del siglo XIX, el faro había estado mucho más cerca del muelle. En algún momento se convirtió en la parte trasera de un par de luces principales , y se lo conoció como "High Light"; El faro correspondiente fue demolido hace mucho tiempo. El faro de Blyth High Light fue desactivado en 1985 y catalogado como de Grado II el 15 de julio de 1987. [124] [125]
Antes de su demolición, las cuatro chimeneas de la central eléctrica de Blyth dominaban el paisaje a lo largo de la costa. [126] Dos tenían 167 m (548 pies) de altura, las otras dos tenían 137 m (449 pies) de altura y eran visibles a muchas millas de distancia. [127]
En el lado norte del río Blyth se encuentran los restos de los depósitos de carbón del ferrocarril que aparecieron en la escena de persecución al final de la película Get Carter de 1971 , protagonizada por Michael Caine . [128] [129]
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