Blind Harry ( c. 1440 – 1492), también conocido como Harry , Hary o Henry the Minstrel , es reconocido como el autor de The Actes and Deidis of the Illustre and Vallyeant Campioun Schir William Wallace , más comúnmente conocido como The Wallace . Se trata de un extenso poema que relata la vida de William Wallace , el líder de la independencia escocesa, escrito alrededor de 1477, 172 años después de la muerte de Wallace.
Poco se sabe sobre la vida de Blind Harry. Una fuente son las cuentas del Lord Alto Tesorero de 1473-1492, que registraban pagos a él por actuaciones en la corte de James IV . El rey le dio a Harry el ciego obsequios en dinero en Año Nuevo, al igual que a otros cortesanos menores, pero un pago el 2 de enero de 1492 parece estar relacionado con el canto de una balada acompañada por dos arpistas gaélicos, " Ersche clareschaw ", mencionada en el texto adyacente. entradas. Esta es la última mención de Harry en las cuentas. [1]
William Dunbar lo menciona en la línea 69 de su Lamento por los Makeris a principios del siglo XVI. El historiador John Major también escribió sobre Harry en 1518. [ cita necesaria ] Estas fuentes diferían sobre si era ciego de nacimiento o no, pero es casi seguro que Harry [ vago ] [ dudoso ] parece haber tenido antecedentes militares.
Blind Harry afirmó que su trabajo se basó en un libro del padre John Blair, amigo de la infancia y capellán personal de Wallace . Este libro no se ha visto en los tiempos modernos y es posible que nunca haya existido; la atribución por parte del poeta de su historia a un texto escrito puede haber sido un recurso literario; Muchos críticos contemporáneos creen que Acts and Deeds se basa en la historia oral y las tradiciones nacionales de la tierra natal de Blind Harry.
La mayoría de los historiadores hoy en día consideran Acts and Deeds como una novela histórica versificada , escrita en una época de fuerte sentimiento antiinglés en Escocia. En doce volúmenes, también se duda de que la obra sea únicamente suya. Elspeth King sostuvo que a pesar de cualquier inexactitud, la representación patriótica y nacionalista de Harry debía asegurar la reputación continua de Wallace como héroe. Robert Burns reconoció su deuda con Harry, parafraseando las siguientes líneas del Wallace de Harry en su propio poema Discurso de Robert Bruce a su ejército en Bannockburn (escocés, ¿quién ha sangrado con Wallace)?
Un falso usurpador se hunde en cada enemigo
y la libertad regresa con cada golpe.
que Burns describió como "un pareado digno de Homero ".
La versión más antigua de la obra se encuentra en un manuscrito escrito en 1488 por John Ramsay, el supuesto escriba del poema narrativo de John Barbour The Brus . El manuscrito se encuentra en la Biblioteca Nacional de Escocia en Edimburgo . [2]
La descripción que Harry hace de Wallace ha sido criticada por Major y otros por ser ficticia. Algunas partes difieren de fuentes contemporáneas, por ejemplo , la obra describe a Wallace dirigiendo un ejército a las afueras de Londres, e incluye algunos episodios de dudosa precisión antes de que Wallace entre en la historia con la acción en Lanark . También lo describe adoptando los disfraces de monje, anciana y alfarero mientras estaba fugitivo, y viajando a Francia para conseguir apoyo para la causa escocesa, derrotando allí a dos campeones franceses, así como a un león. "¿Hay más perros que hubieras matado?", pregunta Wallace al rey francés.
Harry es a menudo considerado inferior a Barbour como poeta, y tiene poca elevación moral, pero lo supera en poder gráfico, viveza de descripción y variedad de incidentes. De vez en cuando muestra la influencia de Chaucer y se dice que conocía el latín y el francés.
Las palabras de Blind Harry se hicieron más accesibles gracias a una traducción escrita por William Hamilton de Gilbertfield (c. 1665-1751) publicada en 1722. De esta forma encontraron la atención de poetas como Robert Burns , Lord Byron , Robert Southey , John Keats , Joanna Baillie y William Wordsworth . También fue una fuente importante para Randall Wallace a la hora de escribir el guión de Braveheart , la premiada película de Hollywood. [3] Más recientemente, en 1998, Elspeth King publicó el texto de Hamilton modificado para los lectores modernos como Blind Harry's Wallace .
Blind Harry menciona una serie de batallas o escaramuzas libradas por Wallace que ahora los historiadores consideran ahistóricas. A veces se hace referencia a estas batallas como eventos históricos en relatos que no cotejan las historias de Hechos y Hechos con otra fuente. Entre las batallas dudosas se incluyen la "Batalla de Loudoun Hill " en 1296, la "Batalla de Biggar " en 1297 y posiblemente también la "Batalla de Elcho Park". En el caso de la folclórica Batalla de Loudoun Hill, entusiastas posteriores erigieron un monumento a Wallace en el lugar. (La batalla folclórica no debe confundirse con la batalla genuina de Loudoun Hill librada por Robert the Bruce ). De manera similar, Blind Harry describe la historia de un ahorcamiento masivo de nobles escoceses en Ayr, y se repite en varios lugares. incluida la película Braveheart , pero ahora se considera ahistórica.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). "Harry el ciego o Henry el juglar". Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .