Bernard Rhodes es un diseñador, manager de banda, propietario de estudio, productor de discos y compositor que fue fundamental para el desarrollo de la escena punk rock en el Reino Unido desde mediados de la década de 1970. [1] Se le asocia principalmente con dos de las bandas de punk más conocidas e influyentes del Reino Unido, los Sex Pistols y The Clash . Según John Lydon , Rhodes fue responsable de descubrirlo en Kings Road y organizar la audición que lo llevó a unirse a los Sex Pistols. [2] Rhodes presentó a Joe Strummer [3] a Mick Jones y Paul Simonon , quienes con Keith Levene luego formaron The Clash .
Rhodes fue una fuerza importante detrás de The Clash, no solo manejando su negocio, sino también guiando su marketing y dirección creativa. [3] El desacuerdo con el grupo sobre la dirección llevó a su despido por parte de The Clash en 1979. Mientras tanto, Rhodes continuó con otros fichajes exitosos para su sello Oddball Productions y las principales compañías discográficas. [4] En 1981, el cantante Joe Strummer exigió su regreso a The Clash o dejaría el grupo.
Rhodes nutrió y representó a otras bandas, entre ellas Subway Sect , The Specials , Dexys Midnight Runners , Jo Boxers , The Lous, The Black Arabs, Twenty Flight Rockers y Watts from Detroit. Durante este período, Rhodes construyó y operó desde su estudio de Camden, Rehearsal Rehearsals, en lo que se convirtió en Camden Market. El área alrededor del estudio se convirtió en un conocido lugar de reunión para punks y contribuyó al crecimiento de Camden como una zona de moda .
También es conocido en Brasil por su amistad con Supla y por bautizar a la banda "Hermanos de Brasil".
Rhodes se crió en Stepney , al este de Londres. Dice que nunca conoció a su padre. Fue internado en un orfanato judío en el sur de Londres , donde permaneció hasta los 15 años. Su madre trabajaba muchas horas para los sastres de Huntsman en Saville Row confeccionando trajes para gente como Cary Grant y más tarde para Hawes & Curtis, donde el amigo de Rhodes, John Pearse, que era copropietario de Granny Takes a Trip, fue su aprendiz. [5]
A principios de los años 60, Rhodes y Pearse compartían un piso en el 68 de Hamilton Terrace, St Johns Wood, Londres. Mick Jagger , Marc Bolan , el músico Mickey Finn , los Small Faces y Guy Stevens (a quien Rhodes más tarde contrató para producir The Clash) [5] eran visitantes habituales.
A finales de la década de 1960, Rhodes ganó un premio del Consejo de Diseño por un juguete educativo para niños que diseñó utilizando técnicas plásticas recientemente desarrolladas. [6] A principios de la década de 1970, Rhodes tenía una tienda en el Antiquarius Market, Chelsea, donde vendía sus diseños serigrafiados a mano en camisetas y remeras, además de una selección de raros discos de reggae antiguos . [7]
Durante este período se reencontró con un viejo amigo, Malcolm McLaren y su novia Vivienne Westwood , que trabajaban en la boutique Let It Rock en 430 Kings Road . Al descubrir que compartían una filosofía similar, Rhodes y McLaren comenzaron a colaborar en el negocio de las camisetas que se vendían en la tienda. Westwood quería expandir la línea de ropa de camisetas sin mangas y Rhodes era un colega ideal con su habilidad para la serigrafía y cuyo "discurso complejo y serpenteante generó muchas ideas nuevas". [8] La camiseta "You're Gonna Wake Up One Morning and Know What Side of The Bed You've Been Lying On" fue creada e impresa por Rhodes y utiliza su letra. [9] McLaren explicó que la idea de Rhodes era "crear un diálogo". [10] Rhodes ha descrito la diferencia entre él y McLaren: "A Malcolm [McLaren] le gusta excitar, pero yo voy al grano". [11]
En 1975, SEX se había convertido en un lugar de reunión para un grupo de adolescentes de los que surgirían los Sex Pistols . Rhodes tomó al grupo bajo su protección mientras McLaren estaba en Nueva York cuidando a los New York Dolls . [12] El miembro original de los Sex Pistols, Glen Matlock, describe la contribución de Rhodes como la de hacerles entender la importancia de ser claros. "Él (Rhodes) tenía una habilidad real para hacer que la gente decidiera exactamente lo que estaba tratando de hacer". [13] John Lydon afirma que llevaba una camiseta con la frase "Odio a Pink Floyd" cuando Rhodes lo vio en Kings Road . Rhodes insistió en encontrarse con McLaren, Steve Jones y Paul Cook en el pub local Roebuck esa noche. Después de esta reunión, Rhodes hizo que Lydon volviera a la tienda para hacer una audición para el papel de cantante. [2] Como resultado, Lydon se convirtió en el cantante principal del grupo.
Lydon dice que Rhodes "era importante para mí de muchas maneras... Me indicaba dónde estarían los problemas con los Pistols en el futuro. Sembraba una semilla y luego esperaba a ver si yo la captaba". [14]
Después de que McLaren rechazara su oferta de co-manejar a los Sex Pistols, Rhodes fue fundamental en la formación de The Clash en 1976. Mick Jones llevaba una de las camisetas Wake Up de Rhodes cuando se acercó a él después de un concierto de los Sex Pistols pensando que era teclista. Comenzaron a hablar sobre grupos y la relación fue el punto de partida de lo que eventualmente se convertiría en The Clash. [15]
Strummer reconoce a Rhodes como su mentor, afirmando que "Él construyó The Clash y concentró nuestras energías y nosotros le pagamos siendo realmente buenos en lo que hacíamos". [16] Rhodes les dijo que escribieran sobre los problemas sociales que ocurrían en ese momento, es decir, los problemas de vivienda, la falta de educación, los futuros sin futuro. [16] Strummer dijo que Rhodes era el único que entendía cómo uno debería hacerse conocido. [16]
Paul Simonon afirmó que Rhodes "básicamente creó toda la escena punk. Vio cómo personas no-músicas como yo y John (Lydon) podían contribuir". [4] Rhodes llamó a su amigo Guy Stevens para producir las grabaciones de Polydor en 1977. [17] El grupo luego contrató a Stevens para producir London Calling . También buscó a Lee 'Scratch' Perry para producir el sencillo "Complete Control". [16]
El 25 de enero de 1977, Rhodes firmó con CBS Records a The Clash y Maurice Oberstein, presidente de CBS Records UK , prometió permitir al grupo hacer lo que quisiera en el disco y que CBS lo promocionaría. Después de un par de álbumes, incluido el primero, que Rhodes ayudó a producir con Mickey Foote, sintió que el grupo se estaba alejando de sus ideales callejeros y se separaron a fines de 1978.
Desde su estudio Rehearsal Rehearsals, Rhodes nutrió y gestionó grupos como Subway Sect , The Specials , Dexys Midnight Runners , The Black Arabs y otros proyectos musicales. La introducción de la versión de The Specials de "Gangsters" lanzada en 1979 comienza con la línea: "Bernie Rhodes sabe: ¡no discutas!". [18] El sencillo de Dexys Midnight Runners "Dance Stance" fue lanzado en 1979 en el sello Oddball Productions, propiedad de Rhodes. [19] Más tarde, firmó al grupo con EMI Records.
El primer álbum de Subway Sect , What's the Matter Boy , fue producido por Rhodes y lanzado por Oddball en 1980. [20] Rhodes también le presentó la idea de usar un ritmo de tambor de Burundi a Malcolm McLaren [21], quien se lo dio a Adam Ant . Esto condujo al sonido de Kings of the Wild Frontier (1980) de Adam and the Ants . [22]
A finales de los años setenta abrió el Club Left en Wardour Street Soho . [23] Entre las actuaciones del Club Left figuraban Dig Wayne , Anne Pigalle , Tom Cat, Lady Blue, Johnny Britton, Sade , Bananarama , Georgie Fame y Slim Gaillard . La banda habitual de la casa era Vic Godard y Subway Sect.
Sean McLusky dijo que Rhodes le dio una oportunidad en Club Left en 1981 y luego consiguió un contrato y éxito para su banda JoBoxers , que disfrutó de un gran éxito en ambos lados del Atlántico con su sencillo " Just Got Lucky ". McLusky dice: "Bernard nunca recibió el crédito por las cosas que eran suyas. Él ha sido la fuerza indefinida". [23]
Strummer dijo que si Rhodes no volvía y se hacía cargo de The Clash, se marcharía. [24] Una vez de vuelta, Rhodes decidió hacer un remix de «Magnificent 7». El 12 de abril de 1981 se publicó un remix dance del sencillo de 12 pulgadas «Magnificent Dance». La producción se atribuyó a «Pepe Unidos», un seudónimo de Strummer, Rhodes y Paul Simonon. [25] Pepe Unidos también produjo «The Cool Out», un remix de «The Call Up». [26]
Mick Jones dijo que 'Bernie volvió a la escena porque la gente pensó que nos habíamos salido de control y lo primero que quiso hacer fue reservarnos siete noches en Nueva York'. [27] La residencia en Bond International Casino en las primeras dos semanas de junio de 1981 fue organizada por Rhodes a su regreso como manager de The Clash. Los actos de apoyo incluyeron a Grandmaster Flash , The Sugarhill Gang , Dead Kennedys , Bad Brains , el chico malo tejano Joe Ely , Lee Perry y Funkapolitan. Rhodes afirma que fue debido a estos shows de Bonds en Nueva York que el público se interesó más en el hip hop . 'Me esforcé por conseguir que estos tipos fueran como Grandmaster Flash, no es que a la mayoría de la audiencia le gustaran, pero eso llevó a un montón'. [28] La compañía discográfica no estuvo detrás del triple álbum Sandinista! grabado en ausencia de Rhodes [29] pero Kosmo Vinyl afirma que con la residencia de Bonds en Nueva York, The Clash 'se abrió camino de nuevo a la Premiership'. [30]
Paul Simonon afirma que Rhodes no sabía que él y Joe iban a despedir a Mick Jones ni que estaba a favor de esa acción (el despido tuvo lugar en 1983). Sin embargo, Simonon dice que Jones no lo supo hasta la inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll tras la muerte de Joe Strummer. [31]
El último álbum de The Clash, Cut the Crap (1985), (originalmente Out of Control ) [32] fue producido por Rhodes bajo el nombre de 'Jose Unidos'. También coescribió todas las canciones con Strummer. [33]
La canción destacada, " This Is England ", fue coescrita por Strummer y Rhodes y descrita por Strummer como la "última gran canción de The Clash". [34] [35] El crítico Samuels Lennox la describió como una "visión general melodiosa y bellamente elaborada de la decadencia social en Inglaterra, donde las filosofías políticas compiten por la hegemonía mientras el país se hunde en un declive ignominioso y millones de jóvenes recurren al paro ". [36] En 2017, el periodista Bill Wyman elogió la producción de Rhodes, escribiendo que su "collage de sonido y las suaves y problemáticas líneas de sintetizador sustentan la canción de manera infalible, y por una vez el coro gritado por el grupo, aunque todavía demasiado fuerte, transmite un significado débil". [37]
La canción ha inspirado a muchos otros artistas, incluido Shane Meadows , que utilizó el título para su película y programa de televisión centrado en los jóvenes skinheads y los punks de Oi! en Inglaterra en la década de 1980, en referencia a la canción Cut the Crap . [34]
En 1990, Rhodes se mudó de Los Ángeles a Atlanta, Georgia , donde Doug Watts, cantante principal de la banda Naked Truth, le pidió ayuda. Rhodes trajo a un nuevo bajista y ensayó con la banda durante varios meses. Produjo de forma independiente el álbum "Green with Rage" y consiguió un contrato para la banda con Sony Records. [38]
En 2014, Rhodes diseñó una gama de camisetas de motociclista para Lewis Leathers , la empresa de ropa de motociclista más antigua de Gran Bretaña.
En mayo de 2016, la Biblioteca Británica lo invitó a dar una charla titulada Yo, el punk y el mundo como parte de su exposición Punk 1976-78 . [1]
Rhodes lanzó el sitio web cancerclash.com en junio de 2022 para "desmitificar dinámicamente el mundo del cáncer" [39] y brindar un espacio cultural para abordar el impacto de la enfermedad. A Rhodes le diagnosticaron cáncer en 2016. [40]