La Batalla del Hidaspes, también conocida como Batalla de Jhelum , o Primera Batalla de Jhelum , se libró entre Alejandro Magno y Porus en mayo del 326 a.C. Tuvo lugar a orillas del río Hydaspes en Punjab, como parte de la campaña india de Alejandro . En lo que posiblemente fue su enfrentamiento más costoso, [19] el ejército macedonio consiguió una victoria decisiva sobre los Pauravas y capturó Porus. [e] Grandes áreas de Punjab fueron posteriormente absorbidas por el Imperio macedonio ; Poros fue reinstalado como gobernante de la región después de que Alejandro, habiendo desarrollado un nuevo respeto por la feroz resistencia presentada por Poros y su ejército, lo nombró sátrapa .
A pesar de la estrecha vigilancia india, la decisión de Alejandro de cruzar el Hidaspes, hinchado por los monzones, para atrapar al ejército de Poros en el flanco ha sido considerada una de sus "obras maestras" en combate. [21] El compromiso de los macedonios con los indios en Hidaspes sigue siendo un evento histórico muy significativo con respecto a las guerras de Alejandro Magno , ya que resultó en la exposición de las influencias políticas y culturales griegas al subcontinente indio , produciendo así obras como Arte greco-budista , que seguiría afectando a griegos e indios durante los siglos venideros.
Después de que Alejandro derrotara a las últimas fuerzas del Imperio aqueménida bajo el mando de Beso y Espitamenes en el 328 a. C., comenzó una nueva campaña para extender aún más su imperio hacia la India en el 327 a. Después de fortificar Bactria con 10.000 hombres, Alejandro comenzó su invasión de la India a través del paso de Khyber . [22] Aunque poseía un ejército mucho más grande, en la batalla, se estima que 40.000 infantes y 5.000 jinetes cruzaron el río a tiempo para enfrentarse al enemigo. [5] Durante esta batalla, Alejandro sufrió grandes pérdidas en comparación con sus victorias anteriores.
La columna griega principal entró en el paso de Khyber, pero una fuerza más pequeña bajo el mando personal de Alejandro atravesó la ruta norte, tomando la fortaleza de Aornos (hoy Pir-Sar) en el camino, un lugar de importancia mitológica para los griegos. ya que, según la leyenda, Heracles no logró ocuparlo cuando hizo campaña en la India. Aquí, los clanes hindúes del Hindu Kush dieron al ejército de Alejandro la oposición más dura que habían enfrentado, pero Alejandro aún así salió victorioso, a pesar de ser superado en número, según la fuente, entre 3:1 y 5:1. [23]
A principios de la primavera del año siguiente, Alejandro formó una alianza con Taxiles (nombre local Ambhi), el rey de Taxila . Combinaron sus fuerzas contra el vecino de Taxiles, el rey de Hidaspes , Porus el Viejo , que había decidido despreciar la orden de Alejandro para que se rindiera y se estaba preparando para la guerra. [24] Alejandro tuvo que someter a Porus para poder seguir marchando hacia el este. Dejar a un oponente tan fuerte en sus flancos habría puesto en peligro cualquier futura hazaña. Alejandro no podía permitirse el lujo de mostrar ninguna debilidad si quería mantener la lealtad de los ya sometidos príncipes indios. Poro tuvo que defender su reino y eligió el lugar perfecto para frenar el avance de Alejandro. Aunque perdió la batalla, se convirtió en el oponente registrado de mayor éxito de Alejandro. Según el historiador Peter Green , la actuación de Poro en la batalla superó tanto a Memnón de Rodas como a Espitamenes . [23]
Alejandro instaló su campamento en la orilla norte del río Jhelum (entonces llamado Hidaspes). [25] En la primavera del 326 a. C., Poros se detuvo en la orilla sur del Hidaspes para repeler cualquier cruce. [25] El río Jhelum era lo suficientemente profundo y rápido como para que cualquier intento de cruzarlo probablemente condenaría a la fuerza atacante. Alejandro sabía que un acercamiento directo tenía pocas posibilidades de éxito y trató de encontrar vados alternativos. Movía sus tropas montadas arriba y abajo de la orilla del río cada noche mientras Porus lo seguía.
Finalmente, Alejandro encontró y utilizó un cruce adecuado, a unos 27 kilómetros (17 millas) río arriba de su campamento. Allí una isla deshabitada y cubierta de bosques dividía el río. [26] Mientras conducía a sus tropas a través, desembarcó en la isla, mientras sus tropas la cruzaban. Su plan era una clásica maniobra de pinza . Eventualmente atacaría a la caballería india que flanqueaba ambos lados de la fuerza principal de Porus desde la derecha. [27] Dejó atrás a su general, Crátero, con la mayor parte del ejército, para asegurarse de que Poro no se enterara de su cruce, mientras cruzaba el río río arriba con un fuerte contingente, formado, según el historiador griego del siglo II d.C. Arriano , de 6.000 a pie y 5.000 a caballo, aunque probablemente era mayor. [ cita necesaria ] A Crátero se le ordenó vadear el río y atacar si Poro se enfrentaba a Alejandro con todas sus tropas o mantener su posición si Poro se enfrentaba a Alejandro con solo una parte de su ejército. [ cita necesaria ] Las otras fuerzas comandadas por Meleagro , Atalo y Gorgias recibieron la orden de cruzar el río en varios lugares durante la maniobra. [26]
El cruce del Hidaspes por parte de Alejandro frente a las fuerzas indias en la orilla opuesta fue un logro notable. Los complejos preparativos para el cruce se llevaron a cabo con el uso de numerosas fintas y otras formas de engaño. Porus se mantuvo continuamente en movimiento hasta que decidió que era un farol y se relajó. En cada visita al lugar del cruce, Alejandro se desviaba tierra adentro para mantener el plan en secreto. También se informó que había un doble de Alejandro que dominaba una tienda real simulada cerca de la base.
Alejandro movió silenciosamente su parte del ejército río arriba y luego atravesó el río en el mayor secreto, utilizando "flotadores de piel llenos de heno" así como "barcos más pequeños cortados por la mitad y las treinta galeras de remos en tres". [28] Además, Crátero realizó frecuentes fintas sugiriendo que podía cruzar el río. Como resultado, Porus, "ya no esperaba un intento repentino al amparo de la oscuridad, y se sintió adormecido por una sensación de seguridad". [28] Alejandro aterrizó por error en una isla, pero pronto cruzó al otro lado. Porus percibió la maniobra de su oponente y envió una pequeña fuerza de caballería y carros al mando de su hijo, también llamado Porus, para luchar contra ellos, con la esperanza de poder impedir su cruce. Casualmente esa noche se produjo una tormenta que ahogó los sonidos del cruce.
Habiendo cruzado el río, Alejandro avanzó hacia la ubicación del campamento de Poro con todos sus jinetes y arqueros a pie, dejando que su falange lo siguiera atrás. [29] Al encontrarse con la fuerza del joven Porus, sus arqueros a caballo arrojaron flechas a este último, mientras que su caballería pesada inmediatamente cargó sin formar en línea de batalla. [30] El joven Porus también enfrentó una desventaja inesperada: sus carros quedaron inmovilizados por el barro cerca de la orilla del río. [14] Su pequeña fuerza fue completamente derrotada por la superioridad numérica de la caballería de Alejandro, y murió. [31] Cuando la noticia llegó al anciano Porus, comprendió que Alejandro había cruzado a su lado del río y se apresuró a enfrentarlo con la mejor parte de su ejército, dejando atrás un pequeño destacamento para interrumpir el desembarco de las fuerzas de Crátero en caso de que intentara hacerlo. para cruzar el río. [30]
Finalmente, las dos fuerzas se encontraron y se prepararon para la batalla. Los indios estaban preparados con caballería en ambos flancos, encabezada por sus carros, mientras que el centro estaba compuesto por infantería con elefantes de guerra estacionados cada quince metros delante de ellos, para disuadir a la caballería macedonia. Los elefantes de guerra indios estaban fuertemente armados y tenían howdahs en forma de castillo en sus espaldas que transportaban un trío de arqueros y lanzadores de jabalinas. Los soldados de Porus vestían trajes de colores extravagantes con cascos de acero, bufandas brillantes y tahalíes, y empuñaban hachas, lanzas y mazas. Porus, evitando la tradición habitual de los reyes indios luchando desde un carro, estaba montado sobre su elefante de guerra más alto. Este animal en particular no estaba equipado con un howdah, ya que el rey estaba vestido con una cota de malla y por lo tanto no necesitaba la protección adicional de una torre. [32] [ cita necesaria ]
Alejandro, al notar que la disposición de Porus era más fuerte en el centro, decidió atacar con su caballería primero en los flancos, haciendo que su falange se contuviera hasta que la caballería india fuera neutralizada. [33] La falange de infantería pesada macedonia fue superada en número 1:5 contra la infantería india. Sin embargo, estos últimos estaban en desventaja significativa en el combate cuerpo a cuerpo debido a su falta de armadura y al largo alcance de las sarissas de su oponente . Incluso sus pesados arcos perforantes eran imprecisos debido al terreno resbaladizo, [14] aunque el terreno embarrado también era una ventaja para los indios con armaduras más ligeras. [32]
Alejandro comenzó la batalla enviando a sus arqueros a caballo de Dahae para hostigar a la caballería india de derecha. [14] Su caballería blindada de Compañeros fue enviada a atacar a sus homólogos indios superados en número en el ala izquierda, con el propio Alejandro liderando la carga como era su costumbre. [31] El resto de la caballería india galopó en ayuda de sus parientes en apuros del ala derecha, pero los escuadrones de Coeno rápidamente siguieron su movimiento y los atacaron por la retaguardia. Los jinetes indios intentaron formar una doble falange para hacer frente a ambos ataques, pero las complicadas maniobras necesarias trajeron aún más confusión a sus filas, facilitando a la caballería macedonia derrotarlos. La caballería india fue así derrotada y huyó a la seguridad de sus elefantes. [34]
Los elefantes de guerra avanzaron ahora contra la caballería macedonia, sólo para encontrarse con la falange macedonia. Las poderosas bestias causaron grandes pérdidas entre la infantería macedonia, empalando a muchos hombres con sus colmillos revestidos de acero y lanzando a algunos de ellos por el aire antes de pulverizarlos, y pisoteando y desorganizando sus densas líneas. Sin embargo, la infantería macedonia resistió valientemente el ataque, con infantería ligera que arrojaba jabalinas a los mahouts y ojos de los elefantes mientras la infantería pesada intentaba desjarretar a los elefantes con hachas de dos caras y kopis . [32] Mientras tanto, los jinetes indios intentaron otra salida, sólo para ser rechazados una vez más por los escuadrones de caballería de Alejandro, que se habían concentrado todos juntos. Los elefantes finalmente fueron rechazados y huyeron de regreso a sus propias líneas. Muchos de sus mahouts habían sido derribados por misiles macedonios antes de que pudieran matar a sus aterrorizadas monturas con varas envenenadas, y por lo tanto los animales enloquecidos causaron enormes estragos, pisoteando hasta la muerte a muchos de sus propios infantes y caballería. [14] Finalmente, los pezhetairoi macedonios bloquearon sus escudos y avanzaron hacia la confusa masa enemiga, mientras la caballería macedonia cargaba desde la retaguardia en una clásica maniobra de " martillo y yunque ", derrotando a todo el ejército indio. [34] Mientras tanto, Crátero y su fuerza en el campamento base habían logrado cruzar el río y, llegando justo en el momento adecuado, procedieron a llevar a cabo una exhaustiva persecución de los indios que huían. [35]
A lo largo de la batalla, se dice que Alejandro observó con creciente admiración el valor de Porus y comprendió que Porus tenía la intención de morir en combate en lugar de ser capturado. Con la esperanza de salvar la vida de un líder y guerrero tan competente, Alejandro ordenó a Taxiles que convocara a Porus para que se rindiera. Sin embargo, Porus se enfureció al ver a su enemigo y le arrojó una lanza con furia sin molestarse en escuchar su propuesta. La agresiva respuesta de Porus obligó a Taxiles a emprender el vuelo en su corcel. De manera similar, muchos otros mensajeros enviados por el decidido Alejandro fueron rechazados hasta que finalmente Meroes, un amigo personal de Poros, lo convenció de escuchar el mensaje de Alejandro. Dominado por la sed, el cansado Porus finalmente desmontó de su elefante de guerra y exigió agua. Después de refrescarse, se dejó llevar ante Alejandro. Al enterarse de que el rey indio se acercaba, el propio Alejandro salió a su encuentro y tuvo lugar la famosa reunión de rendición. [36] [37] [38]
Según Arriano, las pérdidas macedonias ascendieron a 80 soldados de a pie, diez arqueros a caballo, veinte de los Compañeros y otros 200 jinetes. [39] Sin embargo, el historiador militar JFC Fuller vio las cifras de bajas de Diodoro de 1.000 hombres muertos como más realistas. [16] [40] Esta fue ciertamente una cifra alta para el ejército victorioso, y más que las pérdidas macedonias en Gaugamela , pero no improbable considerando el éxito parcial de los elefantes de guerra indios. [41] Las pérdidas indias ascendieron a 23.000 según Arriano, 12.000 muertos y más de 9.000 hombres capturados según Diodoro. [18] [42] [43] Los dos últimos números son notablemente cercanos, por lo que se podría suponer que Arriano agregó prisioneros al total de bajas indias. Entre los líderes indios, dos hijos de Porus y su pariente y aliado Spitakes murieron durante la batalla, así como la mayoría de sus jefes. [39] Alrededor de 80 elefantes fueron capturados vivos. [44] [40] Alejandro también adquirió 70 elefantes de guerra adicionales debido a la llegada tardía de refuerzos solicitados por el rey Porus después de que la batalla ya había terminado, quien se rindió fácilmente y ofreció estas bestias como tributo. [32]
Cuando Alejandro le preguntó cómo deseaba que lo trataran, Porus respondió: "Trátame como un rey trataría a otro rey". [45] Impresionado, Alejandro lo trató como a un rey, permitiéndole conservar sus tierras. Después de la batalla, Alejandro fundó dos ciudades llamadas Boukephala y Nikaia , esta última en el lugar de la batalla y nombrada en honor a la victoria griega, en conmemoración de su éxito, y la primera en la orilla opuesta para honrar a su fiel corcel Bucéfalo , quien Murió durante o después de la batalla.
En 326 a. C., el ejército de Alejandro se acercó a las fronteras del Imperio Nanda . Su ejército, exhausto por la continua campaña y preocupado ante la perspectiva de enfrentarse a otro gigantesco ejército indio, exigió que regresaran al oeste. Esto sucedió en Hyphasis (el moderno Beas ). Los historiadores no consideran que esta acción de las tropas de Alejandro representara un motín, sino que lo llamaron un aumento del malestar militar entre las tropas, lo que obligó a Alejandro a ceder finalmente. [22] Sin embargo, en lugar de retroceder inmediatamente, ordenó al ejército marchar. al sur, a lo largo del Indo, asegurando las orillas del río como fronteras de su imperio.
Las principales razones de la derrota de Poros fueron el uso de tácticas inteligentes por parte de Alejandro y la disciplina y tecnología superiores de los macedonios. [46] Los indios utilizaban carros que eran inferiores a la caballería griega. No tenían una infraestructura militar bien apoyada ni un ejército permanente . La infantería y la caballería indias estaban mal blindadas, carecían de armaduras metálicas, y sus espadas no podían competir contra las sarisas de los macedonios. El propio Porus no logró tomar la iniciativa, principalmente tratando de contrarrestar los movimientos de su oponente. Los historiadores griegos coinciden en que Poros luchó valientemente hasta el final. [46]
Durante el último gobierno del Imperio Maurya , el táctico Kautilya tomó la Batalla de Hydaspes como lección y destacó la necesidad de entrenamiento militar antes de la batalla. El primer emperador Maurya, Chandragupta , mantuvo un ejército permanente. El cuerpo de carros jugó un papel marginal en la infraestructura militar de Maurya. [47]