Athene Seyler , CBE (31 de mayo de 1889 - 12 de septiembre de 1990) fue una actriz inglesa.
Nació en Hackney, Londres; [1] sus abuelos nacidos en Alemania se mudaron al Reino Unido, donde su abuelo Philip Seyler era comerciante en Londres. Athene Seyler se educó en la escuela Coombe Hill en Surrey, una escuela mixta progresista a la que no le gustaba la oración petitoria y cuyas clases avanzadas de biología estudiaban El origen de las especies de Darwin . Seyler participó en una manifestación contra los deportes sangrientos , durante la cual los alumnos capturaron al zorro de la caza local . [2]
También participó activamente en la Sociedad Ética de South Place durante la década de 1920, donde su padre Clarence H. Seyler llevó a su familia durante muchos años para escuchar la conferencia de Moncure Conway como alternativa a asistir a un servicio religioso dominical . [2] Clarence dirigió una clase para el estudio de Herbert Spencer , contribuyó a la revista South Place sobre cuestiones racionalistas y escribió un tratado sobre control de la natalidad que hizo circular en privado entre su familia. [2]
Seyler apareció por primera vez en el escenario en 1909 e inicialmente fue conocida como actriz de teatro. Hizo su debut cinematográfico en 1921 y posteriormente se hizo conocida por interpretar a ancianas un poco locas en muchas películas británicas de las décadas de 1930 a 1960.
En 1933, Seyler, junto con Nicholas Hannen , llevó a una compañía que incluía a la hija de Hannen de su primer matrimonio, Hermione Hannen , a una gira bien recibida por el Lejano Oriente y Australia . [3]
Sus créditos teatrales más memorables incluyeron a la señora Malaprop en The Rivals , Lady Bracknell en The Importance of Being Earnest y un doble acto, con su buena amiga Dame Sybil Thorndike , como las hermanas solteronas asesinas en Arsenic and Old Lace .
Su carrera cinematográfica y televisiva duró hasta la década de 1960 e incluyó papeles en The Citadel (1938), Night of the Demon (1957) y The Avengers (1964, 1965). También fue miembro habitual del reparto en adaptaciones cinematográficas de las novelas de Charles Dickens . Aunque falta su aparición en el cine mudo en Pickwick (1921), interpretó a la anciana prometida en The Pickwick Papers (1952). Fue elegida como una mujer china en Pasaporte a China (1960).
Seyler prácticamente se retiró de la actuación después de 1970, pero continuó haciendo apariciones públicas hasta bien entrada la década de 1980, memorablemente como invitado de Terry Wogan en su programa de chat homónimo de la BBC. En 1988, a la edad de 99 años, fue la náufraga en el programa de radio Desert Island Discs . [4] En 1990, a la edad de 101 años, se presentó en el Teatro Nacional , hablando de su larga vida y carrera.
Athene Seyler fue presidenta de la Real Academia de Arte Dramático (RADA) desde 1950 y miembro del Gremio de Damas Teatrales. [5] También escribió The Craft of Comedy .
Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1959. En 1989 fue honrada como "Personalidad del Siglo" por la Gran Orden de las Ratas de Agua .
El 14 de febrero de 1914 se casó con James Bury Sterndale-Bennett (1889-1941), nieto del compositor Sir William Sterndale Bennett , y tuvieron una hija, Jane Ann (1917-2015).
En 1922, conoció y comenzó a vivir con el también actor Nicholas "Beau" Hannen , hijo de Sir Nicholas Hannen . Hannen estaba casado y su esposa se negó al divorcio. En 1928, Seyler cambió formalmente su nombre a Athene Hannen, pero continuó usando Seyler profesionalmente. En 1960, ella y Hannen se casaron después de la muerte de su esposa. [1] A la edad de 90 años, Seyler le dijo al entrevistador David McGillivray que "no la habían nombrado Dama porque durante la mayor parte de su vida vivió con un hombre que no era su marido". [6]
La Galería Nacional Británica de Retratos tiene numerosas fotografías de Seyler.
El sitio web de la Galería Nacional de Retratos de Australia tiene un retrato de Hannen y Seyler juntos.
Athene Seyler murió en 1990, a la edad de 101 años, y sus cenizas fueron colocadas en el Hannen Columbarium en St Mary's Churchyard, Wargrave . [ cita necesaria ]