Alfredo, príncipe heredero de Sajonia-Coburgo y Gotha (Alfredo Alejandro Guillermo Ernesto Alberto; 15 de octubre de 1874 - 6 de febrero de 1899), fue hijo y heredero aparente de Alfredo, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha . Murió a los 24 años en circunstancias aún no del todo esclarecidas. Era primo hermano del káiser Guillermo II de Alemania , el rey Jorge V del Reino Unido y el zar Nicolás II de Rusia .
El príncipe Alfredo de Edimburgo nació el 15 de octubre de 1874 en el Palacio de Buckingham , Londres . Su padre era el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo , segundo hijo mayor de la reina Victoria y el príncipe Alberto . Su madre, la gran duquesa María Alexandrovna de Rusia , era hija del emperador Alejandro II de Rusia y de la princesa María de Hesse-Del Rin .
Archibald Campbell Tait , arzobispo de Canterbury , bautizó al príncipe en la Sala Inferior del Palacio de Buckingham el 23 de noviembre de 1874. Sus padrinos fueron la Reina, el Emperador de Rusia (cuyo hijo, el zarévich Alejandro, actuó como su representante), el Emperador alemán (para quien actuó como representante el tío paterno de Alfredo , el Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn ), la Princesa Heredera Alemana (la tía paterna de Alfredo, para quien actuó como representante su hermana, la Princesa Cristiana de Schleswig-Holstein ), el Duque de Sajonia-Coburgo y Gotha (su tío abuelo paterno, para quien actuó como representante el Príncipe Cristian de Schleswig-Holstein ) y el Príncipe de Gales (su tío paterno). [ cita requerida ]
En 1893, su tío abuelo, Ernesto II, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , hermano mayor de su abuelo paterno, murió sin herederos legítimos. Al no ser elegible según la ley de la casa de Sajonia-Coburgo-Gotha para suceder al ducado debido a su condición de heredero aparente de un trono existente, [1] el Príncipe de Gales había renunciado previamente a su derecho al trono ducal. Por lo tanto, la sucesión recayó en el padre de Alfred, que en ese momento era el duque de Edimburgo . Alfredo se convirtió así en el Príncipe Heredero de Sajonia-Coburgo y Gotha .
El príncipe Alfred había vivido en Clarence House en los primeros años de su vida con sus padres y hermanas; después de la ascensión de su padre al trono ducal de Sajonia-Coburgo y Gotha, se trasladó a Schloss Rosenau , cerca de Coburgo .
El 23 de enero de 1899, María Alexandrovna y su esposo celebraron su 25 aniversario de bodas en el castillo de Friedenstein, la residencia oficial del duque en Gotha . [2] [3] Ausente de las festividades estuvo su único hijo, que estaba gravemente enfermo. [2]
No se conocen las circunstancias exactas de la muerte de Alfred, y se han publicado versiones diversas. Las memorias de su hermana Marie simplemente dicen que su salud "se deterioró", y otros escritores han dicho que tenía "tisis". [4] : 62 The Times publicó un relato en el que se afirmaba que había muerto de un tumor, [4] : 62 mientras que el Complete Peerage da la versión generalmente aceptada de que "se pegó un tiro". [5]
Varios autores han especulado sobre las razones por las que pudo haberse suicidado. Un autor, Frank Bush, afirmó haber sido descendiente de un matrimonio secreto entre Alfred y Mabel Fitzgerald, nieta del cuarto duque de Leinster , y afirmó que la fricción entre Alfred y su familia sobre el "matrimonio secreto" fue la causa del suicidio. [4] : 176, fn. 2 [a] A pesar de la falta de evidencia documental y la falta de referencias contemporáneas, otros autores han repetido la afirmación de Bush de que Alfred y Mabel se casaron, incluidos John van der Kiste y Bee Jordaan en Dearest Affie , y la afirmación se repite como un hecho en la historia familiar oficial ( Das Haus von Sachsen-Coburg und Gotha ). [1]
Según los rumores, Alfred se pegó un tiro con un revólver mientras el resto de la familia estaba reunida para la celebración del aniversario. Sobrevivió y fue atendido en el castillo de Friedenstein en Gotha ( Turingia ) durante tres días antes de ser enviado al sanatorio Martinsbrunn en Gratsch cerca de Meran en el condado de Tirol ( Austria-Hungría , ahora Italia). Alfred murió allí a las 4:15 pm del 6 de febrero de 1899, a la edad de 24 años. [1] Fue enterrado en el mausoleo ducal de Friedhof am Glockenberg , Coburgo , Baviera (sur de Alemania). [6] : 47
Después de su muerte, el tío de Alfred, el duque de Connaught, y su hijo, el príncipe Arturo de Connaught, renunciaron a sus derechos de sucesión al ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha en julio de 1899. Como resultado, su primo hermano , el príncipe Carlos Eduardo, duque de Albany , se convirtió en heredero presunto . [7]
Recibió las siguientes órdenes y condecoraciones: [10]
Reino Unido :
Hesse y el Rin : Gran Cruz de la Orden de Luis , 19 de abril de 1894 [12].svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos :.svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 1894 [14]
Reino de Rumania : Gran Cruz de la Corona de Rumania , 10 de enero de 1893
Imperio ruso :.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo (militar), 22 de julio de 1898 [15]Como nieto por línea masculina del soberano británico, el joven Alfredo llevaba las armas reales, con un escudete del escudo de Sajonia, todo diferenciado por una etiqueta de plata de cinco puntas, las impares con cruces de gules e pares con anclas de azur. [16]
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