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Alexandria es la novena ciudad más grande del estado de Luisiana y es la sede parroquial y la ciudad más grande de la parroquia de Rapides , Luisiana , Estados Unidos. [2] Se encuentra en la orilla sur del río Rojo en casi el centro geográfico exacto del estado. Es la ciudad principal del área metropolitana de Alexandria (población 153.922) que abarca todas las parroquias de Rapides y Grant . Su ciudad vecina es Pineville . En 2010, la población era de 47.723, un aumento del 3 por ciento con respecto al censo de 2000. [3]
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Ubicada a lo largo del río Rojo, la ciudad de Alejandría fue originalmente el hogar de una comunidad que apoyaba las actividades del puesto comercial francés adyacente de Post du Rapides . El área se desarrolló como un conjunto de comerciantes, gente Caddo y comerciantes en las tierras agrícolas que bordeaban las áreas mayormente deshabitadas al norte y proporcionaban un enlace desde el sur a El Camino Real y luego al asentamiento más grande de Natchitoches , el asentamiento permanente más antiguo de la Compra de Luisiana .
Alexander Fulton, un hombre de negocios del condado de Washington , cerca de Pittsburgh, Pensilvania , recibió una concesión de tierras de España en 1762, y el primer asentamiento organizado se realizó en algún momento de la década de 1780. En 1805, Fulton y su socio comercial Thomas Harris Maddox trazaron el plano de la ciudad y bautizaron la ciudad en honor a Fulton. [4] La escritura más antigua que sobrevive de un residente de Alexandria es del 24 de junio de 1801, cuando un tal William Cochren, que se identifica como "amo de esclavos de las Américas del Sur", vendió una extensión de tierra al otro lado del río Rojo a un tal William Murrey. [5]
Ese mismo año, Fulton fue nombrado forense en la parroquia de Rapides por el gobernador territorial William CC Claiborne . [6] Alexandria se incorporó como ciudad en 1818 y recibió una carta de ciudad en 1832. [7]
En 1942, Alexandria fue escenario de los disturbios de Lee Street, [8] un incidente de violencia racial que se produjo entre civiles y policías militares. Los testigos afirman que pudieron haber muerto hasta 20 personas, pero el informe oficial indica que tres soldados resultaron gravemente heridos y no menciona ninguna muerte. [9]
Alejandría está ubicada en 31°17′34″N 92°27′33″O / 31.29278, -92.45917 [10] y tiene una elevación de 75 pies (22,9 m). [11]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 27,0 millas cuadradas (69,9 km 2 ), de las cuales 26,4 millas cuadradas (68,4 km 2 ) son tierra y 0,6 millas cuadradas (1,5 km 2 ) (2,15 %) son agua.
Alexandria se encuentra en una llanura en el centro de los bosques de pinos de hoja larga de Luisiana , en los que el pino se intercala con varias maderas duras . Una serie de pequeños pantanos , como Bayou Rapides, Bayou Robert y Hynson Bayou, serpentean por toda la ciudad. En las inmediaciones de la ciudad se cultivan algodón , azúcar , alfalfa y hortalizas.
El clima es subtropical húmedo con cierta influencia continental en invierno. Los veranos son constantemente calurosos y húmedos, mientras que los inviernos son suaves, con ocasionales olas de frío. En promedio, la primera helada ocurre a principios o mediados de noviembre y la última a principios o mediados de marzo. La zona recibe abundantes lluvias durante todo el año, con tormentas eléctricas posibles durante todo el año. Algunas tormentas pueden ser severas, especialmente durante los meses de primavera. Según 'Cities Ranked and Rated' (Bert Sperling y Peter Sander), Alexandria informa un promedio de 69 días al año con truenos, lo que es casi el doble del promedio nacional. Las nevadas son raras, y se han producido 27 nevadas mensurables desde 1895. La nevada más intensa tuvo lugar el 12 y 13 de febrero de 1960, cuando cayeron 23 cm de nieve. [12] [13] [14]
Las tormentas tropicales y los huracanes afectan a Alexandria de vez en cuando, pero rara vez causan daños graves, a diferencia de las zonas más cercanas a la costa. En septiembre de 2005, el huracán Rita se adentró en el interior y afectó a Alexandria y las zonas circundantes, provocando cortes de electricidad generalizados y dañando los tejados de algunas estructuras. El huracán más reciente, Gustav , en 2008, provocó inundaciones generalizadas, derribó árboles y cables eléctricos, lo que provocó cortes de electricidad, y dañó estructuras. Algunos barrios bajos de Alexandria sufrieron importantes inundaciones a causa de Gustav, que dejaron varios pies de agua en las casas.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 45.275 personas, 17.920 hogares y 10.933 familias residiendo en la ciudad.
Según el censo [18] de 2010, había 47.723 personas, 17.816 hogares y 11.722 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.754,6/mi² (677,5/km² ) . Había 19.806 unidades de vivienda con una densidad media de 749,9 por milla cuadrada (289,5/km² ) . La composición racial de la ciudad era 38,32% [19] blancos , 57,25% [19] negros , 1,25% nativos americanos , 1,85% asiáticos, 0,14% isleños del Pacífico , 1,03% de otras razas y 1,09% de dos o más razas. El 6,98% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 17.816 hogares, de los cuales el 31,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 38,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 23,2% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 34,2% no eran familias. El 30,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 12,1% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,50 y el tamaño medio de las familias era de 3,13.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 28,1% de menores de 18 años, un 9,2% de 18 a 24 años, un 26,2% de 25 a 44 años, un 21,4% de 45 a 64 años y un 15,1% de 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 83,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 77,7 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $26,097 y el ingreso medio de una familia era de $31,978. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,456 frente a $20,154 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $16,242. Alrededor del 23,2% de las familias y el 27,4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 37,7% de los menores de 18 años y el 18,5% de los mayores de 65 años.
Al igual que muchas otras ciudades del sur, la denominación religiosa más grande en el área de Alexandria es la Iglesia Bautista del Sur . Entre las congregaciones más grandes se encuentran la Iglesia Bautista Emmanuel y la Iglesia Bautista del Calvario. Alexandria es la sede de la Convención Bautista de Luisiana . Alexandria también tiene una cantidad significativa de metodistas , presbiterianos , episcopales y pentecostales .
También hay una importante población católica , [20] resultado de la gran población católica francesa acadia que reside en Alejandría y sus alrededores, muchos de ellos provenientes de la vecina parroquia de Avoyelles . Alejandría es la sede de la diócesis de Alejandría .
Alejandría tiene una comunidad judía pequeña, aunque activa , que data de mediados del siglo XIX. Los judíos han ocupado cargos en el gobierno local, organizaciones cívicas, educación y medicina. En un momento dado, muchas grandes empresas del centro de la ciudad eran propiedad de judíos. La comunidad judía de Alejandría mantiene dos sinagogas , que están aproximadamente a dos cuadras de distancia: la Congregación Gemiluth Chassodim (reformista) y la Sinagoga Tradicional B'nai Israel (conservadora).
Aunque Alexandria está al norte del área cultural cajún , la ciudad reconoce el Mardi Gras como un feriado oficial. El desfile anual de Krewes de Mardi Gras, que se lleva a cabo el domingo anterior al Mardi Gras, en Texas Avenue es una importante festividad cultural en el área. Se presenta como un evento orientado a la familia, y los asistentes al desfile pueden disfrutar de más de 20 carrozas al estilo de Nueva Orleans, bandas de música de escuelas secundarias y universidades, así como apariciones de celebridades locales. Además del desfile principal del domingo, el desfile de animadoras universitarias y autos clásicos, que se estableció en 2008, se lleva a cabo en el centro de la ciudad el viernes antes del Mardi Gras, el desfile de niños se lleva a cabo en el centro de la ciudad el sábado antes del Mardi Gras, y el desfile de Krewe of Provine se lleva a cabo el Martes de Carnaval , desfilando por Coliseum Boulevard. Todos los eventos están organizados por la Asociación de Mardi Gras de Alexandria (AMGA). El desfile de Krewe puede atraer de 120.000 a 150.000; el desfile infantil, de entre 40.000 y 50.000 personas, y el de las animadoras universitarias y los coches clásicos, de entre 5.000 y 15.000 personas. [21]
Un festival anual de tres días se lleva a cabo en el centro de Alexandria a fines de abril y principios de mayo. El festival, establecido en 2013, se creó en torno a un evento independiente que tuvo éxito anteriormente, las Louisiana Dragon Boat Races. [22] Presenta la carrera y otros eventos independientes anteriores, como Dinner on the Bricks y ArtWalk (ahora Art Fête), junto con varios lugares con puestos, comida y música en vivo, así como Kids Fête y Classic Car Fête.
Un festival anual de tres días que se celebra en el centro de Alexandria a principios de diciembre. Inaugurado en 2015, el primer año del festival atrajo aproximadamente el doble de la multitud prevista de 15.000 personas. [22] El festival, al igual que la Alex River Fête, cuenta con puestos, comida y música en vivo, pero también cuenta con una pista de hielo. En enero de 2017, la Alex Winter Fête fue votada como Festival del Año por la Asociación de Promoción Turística de Luisiana. [23]
El Cenlabration [24] , que comenzó a fines de la década de 1980, fue uno de los festivales más grandes de la región central de Luisiana (Cenla). El nombre proviene de Central Louisiana ("LA") Celebration y refleja la cultura y el patrimonio locales, además de servir como un medio para celebrar el Día del Trabajo como el final del verano.
Hay hasta tres escenarios que presentan un tipo particular de música, como la música cajún y zydeco, el blues y el jazz, y la música country . Además, hay puestos de artesanías para que los artistas locales vendan sus productos. En la Villa de los Niños, los niños pueden participar en manualidades, escuchar a los cuentacuentos, jugar con payasos o ver una obra de teatro. El festival también cuenta con muchas atracciones de feria. La celebración finaliza con un gran espectáculo de fuegos artificiales.
El festival duró 20 años hasta que se canceló por cuestiones económicas. La ciudad dejó de brindarle su apoyo anual de 40.000 dólares debido a limitaciones presupuestarias. [22]
En 2002, representantes del gobierno local, empresas, organizaciones y la comunidad formaron la organización sin fines de lucro River Cities Cultural Alliance, Inc. para promover el turismo y las artes a través de una celebración del diverso patrimonio cultural de Luisiana central. La organización sin fines de lucro sirvió para organizar y llevar a cabo RiverFest: Heritage and Arts on the Red. Más de diez mil asistentes al festival asistieron al evento.
El RiverFest se celebró en el centro de Alexandria y en los diques de Alexandria y Pineville . El festival presenta el trabajo de artistas visuales de todo el sur, puestos de comida que ejemplifican la cocina sureña, una variedad de actividades para niños, tres escenarios al aire libre con una amplia gama de música, danza y representaciones teatrales, y un componente literario con lecturas y mesas redondas de autores y académicos de Luisiana.
RiverFest fue cancelado en 2007.
Este festival anual de barbacoa, que se inició en 2006 y se celebraba en el dique cercano al centro de Alejandría, era conocido por su espectáculo con grandes nombres. El evento se canceló en 2012 debido a su elevado coste y a que la ciudad decidió no seguir financiando el evento con 100.000 dólares anuales. [22]
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El Museo de Arte de Alejandría fue fundado en 1977 y ocupa un edificio histórico del Rapides Bank a orillas del río Rojo. El edificio fue construido alrededor de 1898 y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El museo abrió al público en marzo de 1998. En 1998, el Museo de Arte de Alejandría amplió y construyó su gran vestíbulo y oficinas como anexo al edificio del Rapides Bank. En 1999, el Museo de Arte de Alejandría fue distinguido como Organización Artística Destacada en los Premios de Artes del Gobernador de Luisiana. En 2007, el Museo de Arte de Alejandría firmó un acuerdo de colaboración con la Universidad Estatal de Luisiana de Alejandría (LSUA). El Museo de Arte de Alejandría ahora también sirve como campus en el centro de la ciudad para las clases de LSUA y es anfitrión de eventos comunitarios multidisciplinarios, incluidos conciertos y recitales, conferencias, clases de yoga, mercados del segundo sábado y Museum Afterhours.
El Museo de Historia de Luisiana está ubicado en el centro de la ciudad, en el piso inferior de la antigua biblioteca. Es un pequeño edificio que muestra la historia de toda Luisiana, con énfasis en la parte central del estado, la parroquia de Rapides y Alexandria. Las principales áreas de exhibición se centran en los nativos americanos , la geografía de Luisiana, la política, la atención médica, la agricultura y el impacto de la guerra.
El Museo Infantil TREE House y el Museo Afroamericano Arna Bontemps están ubicados dentro del Distrito de Artes Culturales.
La Kent Plantation House en Alexandria, terminada en 1800, estaba ubicada en una concesión de tierras española. Es la estructura más antigua que aún sigue en pie en el centro de Luisiana, uno de los dos únicos edificios de la ciudad que sobrevivieron al incendio de 1864 por parte de las tropas de la Unión que huían tras haber sido derrotadas en la Batalla de Mansfield en la parroquia de DeSoto . La casa ha sido trasladada de su ubicación original, pero todavía se encuentra en parte de la primera concesión de tierras. Está abierta para visitas todos los días, excepto los domingos, a las 9, 10 y 11 a. m. y a la 1, 2 y 3 p. m. La visita está dirigida por guías disfrazados e incluye la casa amueblada con piezas de época, algunas pertenecientes a la familia original, y las nueve dependencias, incluido un molino de azúcar de las décadas de 1840 y 1850, una herrería , un granero, dos cabañas de esclavos, una cocina de hogar abierto y una lechería.
Las artes escénicas se concentran en el Distrito de Artes Culturales de Alexandria, en el centro de la ciudad. A pocas cuadras entre sí se encuentran tres salas de espectáculos: el Centro de Artes Escénicas Coughlin-Saunders, el Hearn Stage y el Anfiteatro Riverfront.
El Centro de Artes Escénicas Coughlin-Saunders es la sede de la Orquesta Sinfónica de Rapides, que ha actuado en Alexandria desde 1968. El centro acoge la Serie de Artes Escénicas del Consejo de las Artes de Luisiana Central, el Coro Red River (un coro comunitario por audición) y presentaciones de numerosos grupos de teatro locales. El terreno para el centro fue donado por el periódico The Alexandria Town Talk , propiedad de la Compañía Gannett de McLean , Virginia .
La empresaria Jacqueline Seagall Caplan (1935–2016) fue presidenta del Consejo de Artes de Luisiana Central y presidenta del comité ejecutivo del grupo cuando se inauguró el Centro de Artes Escénicas Coughlin-Saunders en 2004. Ella predijo que con el tiempo Coughlin-Saunders "ofrecería un lugar que la gente pueda señalar y decir que es suyo... [Hasta ahora], nunca hemos tenido un centro de artes escénicas donde pueda existir todo tipo de arte escénico". [25]
El Hearn Stage es un teatro de caja negra para producciones más pequeñas. El Arts Council se encarga de la gestión diaria tanto del Coughlin-Saunders Center como del Hearn Stage. [26]
El anfiteatro Riverfront acoge cada abril un festival de música "Jazz on the River", patrocinado por el Museo Afroamericano Arna Bontemps. La Orquesta Sinfónica Rapides organiza un concierto anual de pop en otoño en el anfiteatro. En los últimos años, el anfiteatro ha dado la bienvenida a invitados musicales en conjunto con las carreras de botes dragón de primavera patrocinadas por el Museo de Arte de Alejandría.
Las temporadas de primavera y otoño también cuentan con Downtown Rocks, una serie de conciertos gratuitos al aire libre en el cercano Fulton Park.
Alexandria fue el hogar de los Alexandria Aces , un equipo de béisbol de la liga universitaria de verano. Los Aces fueron campeones en varias ligas en 1997, 1998, 2006 y 2007. Jugaron sus partidos de local en Bringhurst Field . Debido a la falta de reparaciones en el estadio, combinado con el envejecimiento del mismo, el interés en el equipo disminuyó, y gran parte de las gradas de madera quedaron bloqueadas. Los juegos restantes de la temporada 2013 se cancelaron a mediados de julio debido a la baja asistencia, que promedió menos de doscientos por juego. [27] La oficina y la casa club del estadio fueron destruidas por un incendio en 2014 y posteriormente fueron demolidas. [28] En 2017, se decidió que el estadio se convertiría en un espacio verde, abierto al público y una buena noticia para aquellos preocupados por el futuro del edificio. Se han eliminado el marcador y las paredes del campo exterior, pero la mayor parte del estadio aún está intacto. En 1974, un equipo de Pequeñas Ligas de Alejandría ganó el campeonato estatal de Luisiana.
Alexandria tenía un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores, los Alexandria Warthogs . Jugaban sus partidos de local en el Rapides Parish Coliseum .
Los Louisiana Rangers , un equipo profesional de fútbol sala , jugaban sus partidos de local en el Rapides Parish Coliseum. Jugaban en el Distrito Central de la Southern American Football League y en la Southern Conference de la National Indoor Football League (NIFL). El equipo era propiedad de un grupo empresarial de Lafayette antes de mudarse en 2003 a Beaumont , Texas .
El fútbol también se ha convertido en un deporte de creciente interés en la zona. La Crossroads Soccer Association ha logrado que varios equipos juveniles logren el éxito en varias ligas itinerantes de fútbol. Uno de los primeros equipos en lograrlo fue el equipo de fútbol Crossroads Pride, que en ese entonces era sub-14 y ganó la Copa Estatal de la Louisiana Soccer Association en 2012.
Crossroads también dirige el primer equipo de fútbol amateur de Alexandria, Central Louisiana FC (antes llamado Pool Boys FC y Alexandria Pool Boys FC). Es miembro fundador de la Gulf Coast Premier League y juega en el Johnny Downs Sports Complex y en el estadio Wildcat de la Louisiana Christian University en la vecina Pineville. Central Louisiana FC dirige equipos amateurs masculinos y femeninos, así como un equipo de desarrollo que compite en la GCL2, la segunda división de la Gulf Coast Premier League.
Cerca de allí se encuentra el campo de golf Bringhurst, conocido popularmente como "el campo de golf par tres más antiguo del país". A mediados de 2010 se completó una renovación a gran escala. Además de Bringhurst, llamado así por el difunto industrial RW Bringhurst, Alexandria alberga otros cuatro campos de golf: Oak Wing, The Links on the Bayou, en LSUA, y Alexandria Golf and Country Club.
Alexandria también fue sede de las Cenla Derby Dames, un equipo de roller derby que opera bajo la Women's Flat Track Derby Association . Las Dames jugaron sus partidos de local en el Rapides Parish Coliseum.
Fundado el 17 de marzo de 1883, The Alexandria Town Talk es un periódico diario para Alexandria-Pineville y las trece parroquias que comprenden el centro de Luisiana. El periódico fue propiedad de la familia de los difuntos Jane Wilson Smith y Joe D. Smith, Jr., hasta marzo de 1996, cuando fue vendido a Central Newspapers. En agosto de 2000, la Gannett Company adquirió las propiedades de Central Newspapers, incluido The Town Talk . El nombre del periódico en su número inaugural fue Alexandria Daily Town Talk . Aunque desde entonces se ha acortado al actual The Town Talk , los residentes de larga data todavía se refieren a él con frecuencia como Daily Town Talk .
Alexandria cuenta con el servicio de las estaciones de televisión locales KALB-TV ( NBC / CBS / The CW ), WNTZ ( Fox ), KLAX-TV ( ABC ), KLPA ( PBS / LPB ) y KBCA ( Heroes & Icons ). KALB es la estación de televisión más antigua del centro de Luisiana.
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El Parque Zoológico de Alejandría es un zoológico de 33 acres (13 ha) que abrió sus puertas al público por primera vez en 1926. Es propiedad de la ciudad de Alejandría y está operado por la División de Obras Públicas. Es el hogar de unos 500 animales e incluye una exhibición galardonada sobre el hábitat de Luisiana. El zoológico está acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) y participa en unos 20 Planes de Supervivencia de Especies (SSP) como parte de sus esfuerzos de conservación. [45] [46]
El lago Cotile es un embalse artificial ubicado en las tierras altas aproximadamente a 15 millas (24 km) al oeste-noroeste de Alexandria, Louisiana. El lago tiene aproximadamente 1,775 acres (7 km 2 ) de tamaño y se completó en octubre de 1965. La Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Louisiana repobló este embalse con las especies y la cantidad adecuadas de peces de caza en 1965-66, poco después de su fecha de finalización. Las instalaciones recreativas incluyen una gran área despejada y zonificada para nadar con instalaciones de baños completas cerca. Hay un área de esquí acuático que está despejada y asegurada para la seguridad de los esquiadores. Las áreas de pícnic y campamento son modernas y completas. También hay espacio disponible para campistas.
Abarca un lago de 2250 acres (9 km2 ) , 100 acres (0,4 km2 ) de instalaciones recreativas desarrolladas y un área de acampada primitiva de 250 acres (1,0 km2 ) , todo ello dentro del Bosque Estatal Alexander. El lago, ubicado en el centro de Luisiana, fue construido como una iniciativa conjunta de la Comisión Forestal de Luisiana, el Jurado de Policía de la Parroquia de Rapides y el Distrito de Conservación de Agua y Suelo de Lower West Red River como reservorio para riego agrícola en tiempos de necesidad y con fines recreativos.
El área de recreación para acampar contiene 109 sitios para acampar con conexiones de servicios públicos convencionales, 3 playas para nadar , baños, una rampa para botes y 75 sitios para picnic. Un pabellón cubierto dentro del área desarrollada ofrece espacio para grupos de hasta 100 personas. El área de recreación está abierta todo el año y funciona con tarifas de usuario.
Alexandria se encuentra en medio del Bosque Nacional Kisatchie . Los distritos de guardabosques se encuentran al norte, noroeste, oeste y suroeste de la ciudad. A poca distancia en automóvil hay una gran cantidad de bosques y viveros, así como lagos y áreas recreativas.
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Alexandria es el hogar tanto del Cuartel General como de la Compañía B del Batallón de Apoyo de la Brigada 199 (BSB). El 199 BSB es el componente logístico de la 256 Brigada de Infantería que sirvió en la Operación Libertad Iraquí desde octubre de 2004 hasta septiembre de 2005. El 199 BSB proporciona apoyo y servicios de suministro y transporte (Compañía A), médicos (Compañía C) y de mantenimiento (Compañía B) que mantienen operativa a la 256 Brigada. El batallón también tiene unidades ubicadas en Jonesboro , Winnfield , Colfax y St. Martinville, Luisiana .
Alexandria sirvió como sede de la Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra desde sus orígenes como pista de aterrizaje de emergencia para el Aeropuerto Regional de Esler hasta su cierre. La Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra se cerró oficialmente el 15 de diciembre de 1992, de conformidad con la Ley de Cierre y Reubicación de Bases de Defensa (Ley Pública 101-510) y las recomendaciones de la Comisión de Cierre y Reubicación de Bases del Secretario de Defensa . [47] La base ahora sirve como Aeropuerto Internacional de Alexandria (ver a continuación).
Según la encuesta anual de la ACS del censo de 2016, el ingreso per cápita de Alexandria fue de 23.962 dólares, 1.702 dólares menos que el promedio de Luisiana para el ingreso per cápita en el mismo período, que es de 31.128 dólares a nivel nacional. La fuerza laboral de Alexandria consta de unos 55.000 residentes. [48] La Union Tank Car Company ha ubicado recientemente una planta al noroeste de Alexandria, cerca del aeropuerto, creando cientos de puestos de trabajo. Las ampliaciones en la planta de Procter & Gamble y la construcción de una planta de PlastiPak en la cercana Pineville también han creado varios puestos de trabajo nuevos para la zona. Sundrop Fuels Inc., una empresa emergente de biocombustibles con sede en Colorado, planea construir una planta de más de 1200 acres al suroeste de Alexandria, en el área de Rapides Station. La instalación servirá como sede de la empresa porque, además de la planta en sí, Sundrop también ha comprado Cowboy Town, un lugar de entretenimiento abandonado que se encuentra dentro del terreno circundante que se compró, para albergar sus oficinas y sus operaciones de mantenimiento y fabricación. [49]
En 2007, la revista Inc. clasificó a Alexandria como el 77.º mejor lugar para hacer negocios de las 393 ciudades estadounidenses clasificadas, un aumento significativo desde su clasificación como el n.º 276 en 2006. Entre otras ciudades de Luisiana, Alexandria ocupó el segundo lugar, solo detrás de Baton Rouge , que ocupó el puesto 59 a nivel nacional. [50]
Alexandria alberga dos hospitales importantes : Rapides Regional Medical Center, un antiguo hospital bautista, ubicado en el centro de la ciudad. El hospital Christus St. Frances Cabrini, inaugurado en 1950, está ubicado en la esquina de Masonic Drive y Texas Avenue. Ambos hospitales han experimentado ampliaciones.
Además, ubicado al otro lado del río Rojo en Pineville, el Centro Médico de Asuntos de Veteranos en Alexandria presta servicios al centro de Luisiana y sus alrededores.
Mientras tanto, en 2013, el estado asignó 15 millones de dólares para trasladar los servicios médicos que durante mucho tiempo se habían brindado de forma gratuita o con un costo mínimo en el Centro Médico Huey P. Long en Pineville al antiguo hospital de England Park, en el sitio de la cerrada Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra. [51]
A principios del siglo XIX, el puerto de Alejandría transportaba mercancías a la zona y enviaba algodón y otros productos locales al resto del país. Un transbordador conectaba las ciudades de Alejandría y Pineville hasta que en 1900 se construyó un puente sobre el río Rojo.
En la actualidad, las instalaciones del puerto incluyen: una grúa de 40 toneladas para descarga, un almacén de 15.000 pies cuadrados (1.400 m2 ) , un almacén de fertilizantes a granel con capacidad para 13.600 toneladas , una estructura de domo para fertilizantes a granel con capacidad para 3.400 toneladas y un domo de 5.000 toneladas que se añadió en enero de 2005.
La instalación de descarga de petróleo incluye dos tanques de 55.000 bbl (8.700 m3), un tanque de 15.000 bbl (2.400 m3 ) capaz de manejar la descarga simultánea de dos barcazas y cinco camiones. También hay un muelle de carga general con acceso al ferrocarril y un muelle de descarga de barcazas con tolva y sistema de cintas transportadoras.
Las modernas instalaciones actuales y la ubicación central del puerto con su conexión con el río Mississippi brindan excelentes oportunidades para importadores y exportadores.
El Aeropuerto Internacional de Alejandría (AEX) es un aeropuerto regional que ofrece vuelos a Atlanta, Dallas/Ft. Worth y Houston. [52] En 2006 se inauguró una nueva terminal de pasajeros de última generación. A Alexandria llegan vuelos de American y Delta .
El Aeropuerto Internacional de Alexandria, anteriormente conocido como England AFB hasta 1992, también cuenta con numerosas aerolíneas chárter internacionales que utilizan el aeropuerto para el transporte de personal militar asignado a la base del ejército de los Estados Unidos en Fort Johnson . En 2007 se inauguró una nueva terminal para personal militar.
Después de la Guerra Civil, todos los registros públicos de Alexandria fueron destruidos. El 29 de septiembre de 1868, la ciudad recibió una nueva carta con un gobierno compuesto por un alcalde, un tesorero y un juez de paz. Nueve concejales representaban a los cuatro distritos de la ciudad: dos de cada distrito y uno elegido en general.
En 1912, la Ley Lawrason estableció el gobierno municipal de Alexandria en un formato de alcalde fuerte, en el que el alcalde también era el Comisionado de Salud Pública y Seguridad (Policía, Bomberos, Saneamiento). Había Comisionados separados de Calles y Parques y Finanzas y Servicios Públicos, elegidos en toda la ciudad. Esos cargos se discontinuaron en 1977.
Alexandria tiene un sistema de gobierno de alcalde-consejo. El alcalde es el poder ejecutivo del gobierno local.
El Ayuntamiento es el poder legislativo. Los cinco distritos de la ciudad están representados en el consejo; además, hay dos miembros del consejo elegidos para actuar como representantes generales de la ciudad.
El Tribunal de Alexandria tiene una jurisdicción limitada, compuesta por los ciudadanos de los distritos 1, 2 y 8 de la parroquia de Rapides . Dentro de esos límites, el tribunal tiene el poder de escuchar y decidir casos tanto penales como civiles, dictar sentencia en casos civiles y dictar sentencia para castigar en casos penales.
En general, la gente de la zona de Alexandria tiende a ser conservadora . Aunque la mayoría suele elegir a los republicanos en las elecciones nacionales, votan por los demócratas en las elecciones locales, muchas de las cuales no son disputadas por el Partido Republicano . [ cita requerida ]
De 1913 a 1993, Alexandria sirvió como sede del octavo distrito congresional de Luisiana . Un escaño demócrata , estuvo en manos de la familia Long durante casi la mitad de su existencia, de 1953 a 1987, interrumpido solo por los dos mandatos de Harold B. McSween y los tres mandatos del republicano Clyde Holloway de Forest Hill . El escaño fue eliminado después de que el censo de 1990 indicara que Luisiana ya no tenía la población para apoyarlo. El distrito se dividió entre los distritos congresionales cuarto , quinto y sexto . Alexandria ahora está en el quinto distrito y estuvo representada de 2003 a 2013 por Rodney Alexander , un demócrata convertido en republicano. De noviembre de 2013 a enero de 2015, el representante es Vance McAllister de la parroquia de Ouachita . Desde marzo de 2021, el quinto ha estado representado por Julia Letlow de Start en la parroquia de Richland .
Situada al sur de la ciudad, la Universidad Estatal de Luisiana en Alexandria (o LSUA) es un campus regional del sistema universitario insignia del estado, la Universidad Estatal de Luisiana . Desde su creación en 1959, el campus ofrecía solo títulos de dos años; los estudiantes que buscaban títulos de licenciatura tenían que viajar diariamente o mudarse al campus principal en Baton Rouge para obtener un título de cuatro años. Después de 1976, los estudiantes podían viajar diariamente o teletrabajar para asistir a cursos de nivel superior, incluidas clases de posgrado. En 2002, tras la aprobación de la Junta de Supervisores de la Universidad Estatal de Luisiana y la Junta de Regentes de Luisiana, la Legislatura de Luisiana aprobó una ley que permitía a la LSUA ofrecer títulos de licenciatura.
También se puede obtener un título de cuatro años a través de la Louisiana Christian University, afiliada a los Bautistas del Sur , en Pineville, fundada en 1906.
Alexandria también tiene uno de los campus de la Región 6 del Louisiana Technical College.
La Junta Escolar de la Parroquia de Rapides opera escuelas públicas.
Alexandria tiene tres escuelas secundarias públicas: Bolton High School , Alexandria Senior High School y Peabody Magnet High School . Además, hay dos escuelas secundarias privadas: la escuela secundaria católica romana Holy Savior Menard Central High School y Grace Christian.
Alexandria es la encrucijada de Luisiana . Para llegar a Shreveport o Monroe desde la parte sur del estado, el método de viaje más fácil es pasar por Alexandria. Del mismo modo, si un visitante se dirige desde la parte norte del estado a las partes cajún del estado ( Lake Charles y Lafayette ), o a las áreas metropolitanas más grandes de Baton Rouge o Nueva Orleans , el método de viaje más fácil es conducir por la Interestatal 49 a través de Alexandria.
Además de la I-49 , los viajeros pueden seguir la Louisiana 1 hasta Alexandria desde Baton Rouge y puntos al sur. También se puede tomar la Highway 167 desde Opelousas hacia el norte hasta Ruston, cruzando Alexandria por uno de los pocos puentes sobre el río Rojo en el centro de Louisiana. Las Highways 165 y 71 también unen Alexandria y puntos al sur con las partes norte y sur del estado a través del puente Curtis-Coleman.
Se habla de una circunvalación de 50 a 80 millas y 4 carriles que rodearía Alexandria y Pineville, y de una carretera interestatal este-oeste (I14) que conectaría Natchez (Misisipi) y Jasper (Texas) llamada la Autopista Estratégica de la Costa del Golfo. Actualmente, se encuentran en la etapa de planificación de su desarrollo. [53]
Hay tres puentes viales que cruzan el río Rojo en la zona de Alexandria: son los siguientes:
Los puentes antiguos incluyen:
Hay dos puentes ferroviarios sobre el río Rojo en Alexandria. Uno está ubicado cerca de la zona de Buhlow, al norte del puente OK Allen. El otro está al sur del puente Purple Heart Memorial.
El transporte público regional está a cargo de ATRANS (Autoridad de Transporte de Alejandría).
Para aquellos que salen o llegan a la ciudad en autobús, Greyhound Lines tiene una terminal en el centro de la ciudad.
Alexandria cuenta con el servicio del Aeropuerto Internacional de Alexandria y del Aeropuerto Regional Esler en Pineville.
Alexandria no cuenta con servicio de Amtrak ni con un sistema de trenes de cercanías. La empresa Kansas City Southern ( Southern Belle ) y la empresa Missouri Pacific (que luego fue absorbida por Union Pacific ) ( Louisiana Eagle y Louisiana Daylight ) operaron estaciones de tren en la zona a principios del siglo XX, pero los servicios de pasajeros finalizaron en la década de 1960 y las estaciones cerraron.
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