El 23 de febrero de 2020, Ahmaud Arbery , un hombre negro de 25 años, fue asesinado durante un crimen de odio por motivos raciales [b] mientras corría en Satilla Shores, un vecindario cerca de Brunswick en el condado de Glynn, Georgia . [1] [2] [3] [4] [5] [9] Tres hombres blancos, que luego afirmaron a la policía que asumieron que era un ladrón , [10] [2] [1] [11] persiguieron a Arbery en sus camionetas durante varios minutos, usando los vehículos para bloquear su camino mientras intentaba huir. [12] Dos de los hombres, Travis McMichael y su padre, Gregory McMichael , estaban armados en un vehículo. Su vecino, William "Roddie" Bryan , estaba en otro vehículo. Después de adelantar a Arbery, Travis salió de su camioneta y apuntó con su arma a Arbery. Arbery se acercó a Travis y se produjo un altercado físico, que resultó en que Travis le disparara fatalmente a Arbery. [3] [4] Bryan grabó este enfrentamiento y el asesinato de Arbery en su teléfono celular.
Los miembros del Departamento de Policía del Condado de Glynn (GCPD) llegaron a la escena poco después del tiroteo; debido a los antecedentes de Gregory McMichael en el servicio civil, el oficial que respondió se refirió a él por su nombre de pila y no se hicieron preguntas sobre la legalidad del tiroteo ni la validez de las afirmaciones de defensa propia. Arbery todavía estaba vivo en el momento en que los oficiales llegaron a la escena. [13] No se realizaron arrestos durante más de dos meses. El GCPD dijo que la Oficina del Fiscal de Distrito de Brunswick primero les aconsejó que no hicieran arrestos, [14] luego el Fiscal de Distrito de Waycross, George Barnhill, aconsejó dos veces al GCPD que no hiciera arrestos, una vez antes de que fuera asignado oficialmente al caso, [15] [16] y una vez mientras anunciaba su intención de recusarse debido a un conflicto de intereses . [16] [17] [18] A instancias de Gregory McMichael, [19] un abogado local proporcionó el video de Bryan a la estación de radio local WGIG , que publicó el video el 5 de mayo. [20] El video se volvió viral [21] en YouTube y Twitter . [22] [23] La Oficina de Investigaciones de Georgia (GBI) arrestó a los McMichaels el 7 de mayo y a Bryan el 21 de mayo, acusándolos de homicidio grave y otros delitos. [24] [25] [26]
El caso fue finalmente transferido a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Cobb . [27] [28] [29] El 24 de junio de 2020, un gran jurado acusó a cada uno de los tres hombres por cargos de homicidio doloso , homicidio grave y otros delitos. [6] Su juicio comenzó en noviembre de 2021 en el Tribunal Superior del Condado de Glynn; [30] [31] los tres fueron condenados el 24 de noviembre por homicidio doloso, agresión agravada , encarcelamiento falso e intento criminal de cometer encarcelamiento falso. [32] [33] Travis McMichael fue condenado además por homicidio doloso. [34] El 7 de enero de 2022, los McMichael fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional más 20 años, mientras que Bryan fue condenado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 30 años. [35] [36] El 22 de febrero de 2022, los tres hombres fueron declarados culpables en un tribunal federal de intento de secuestro y del delito de odio por interferencia con los derechos, mientras que los McMichaels también fueron condenados por un cargo de uso de armas de fuego durante un delito de violencia. [37] [7]
El manejo del caso por parte de las autoridades locales resultó en críticas a nivel nacional y debates sobre la discriminación racial en los Estados Unidos . [38] [39] Muchos líderes religiosos, políticos, deportistas y otras celebridades condenaron el incidente. [40] El fiscal general de Georgia, Christopher M. Carr, solicitó formalmente la intervención de la Oficina Federal de Investigaciones en el caso el 10 de mayo de 2020, que fue concedida al día siguiente. [41] [42] [43] La ex fiscal de distrito de Brunswick, Jackie Johnson, fue acusada en septiembre de 2021 por "mostrar favor y afecto" a Gregory McMichael (su ex subordinado) durante la investigación, y por obstruir la aplicación de la ley al ordenar que Travis McMichael no fuera arrestado. [44] [45] A raíz del asesinato, Georgia promulgó una legislación sobre delitos de odio en junio de 2020, [46] luego derogó y reemplazó su ley de arresto ciudadano en mayo de 2021. [47]
Un video del asesinato [62] fue grabado por Bryan usando su teléfono celular desde su vehículo mientras seguía a Arbery trotando por la calle del vecindario. [60] [63] [64] [65] El video mostró a Arbery trotando en el lado izquierdo de la carretera cuando se encontró con una camioneta blanca, una Ford F-150 de decimotercera generación , que se había detenido en el carril derecho. [64] [65] Gregory McMichael está de pie en la plataforma de la camioneta, mientras que Travis McMichael inicialmente se para al lado de la puerta del conductor con una escopeta. [66] [65] [67] [68] El vehículo de Bryan se detiene detrás de Arbery y la camioneta. [66] [67]
Mientras Arbery se acerca a la camioneta, se escuchan gritos. [66] Arbery luego cruza del lado izquierdo de la carretera al lado derecho y corre alrededor del lado del pasajero de la camioneta. Después de pasar por el frente de la camioneta, Arbery gira a la izquierda. [65] [67] [69] Mientras tanto, Travis McMichael, sosteniendo su escopeta, se acerca a Arbery por el frente de la camioneta. [68] [70] La vista de la cámara del enfrentamiento entre Arbery y Travis se bloquea momentáneamente. [21]
Varios medios de comunicación que se han hecho eco del vídeo informan de que el audio del primer disparo parece oírse antes de que Arbery y Travis se enfrenten entre sí. [64] [69] [71] Algunos medios de comunicación informan primero de una pelea y después mencionan el o los disparos. [67] [72] Otros medios de comunicación describen que "no era posible" ver en el vídeo lo que estaba sucediendo cuando se disparó el primer disparo, [21] o informan de que el camión "bloquea la visión de cómo los hombres se enfrentan por primera vez" con respecto al momento en que se oye el disparo. [73]
Se ve a Travis y Arbery forcejeando por la escopeta. [69] [74] Mientras luchan, ambos hombres desaparecen de la vista de la cámara en el lado izquierdo del marco, después de lo cual se escucha el audio de un segundo disparo. [65] [67] Cuando reaparecen, Arbery lanza puñetazos e intenta agarrar la escopeta. [67] Se escucha un tercer disparo de Travis a quemarropa mientras Arbery parece lanzarle un puñetazo con la mano derecha en la cabeza. [65] [66] [67] Arbery retrocede, tropieza y se derrumba boca abajo en medio de la carretera mientras Travis se aleja. [64] [67] [68] Gregory McMichael, que ha sacado una pistola pero no ha disparado, corre hacia su hijo y Arbery. [66] [67]
En diciembre de 2019 y enero de 2020, los residentes de Satilla Shores denunciaron tres robos o allanamientos. El 8 de diciembre de 2019, un residente de Satilla Shores denunció el robo de rifles de su automóvil, que no estaba cerrado con llave. La policía registró un robo el 28 de diciembre de 2019. El 1 de enero de 2020, Travis McMichael presentó una denuncia por el robo de un arma de fuego de su camioneta, que no estaba cerrada con llave. [75] [76]
El 11 de febrero de 2020, Travis llamó al 911 para denunciar a un hombre negro delgado de seis pies de altura (1,83 m) con cabello corto, que vestía pantalones cortos rojos y una camisa blanca, que estaba invadiendo el sitio de una casa en construcción. Travis dijo: "Nunca había visto a este tipo antes en el vecindario". El operador le preguntó si Travis estaba bien y él dijo: "Sí, simplemente me sobresalté. Cuando me di la vuelta y lo vi y retrocedí, metió la mano en su bolsillo y corrió hacia la casa. Así que no sé si está armado o no. Pero parecía que estaba actuando como si lo estuviera". "Hemos estado teniendo muchos robos y allanamientos por aquí últimamente", dijo Travis en la llamada. Le dijo al operador que estaba en su camioneta y que hasta cuatro vecinos estaban buscando al hombre. Su padre Gregory era una de las personas que estaban buscando esa noche, y Gregory y al menos otro vecino estaban armados. [77] La policía acudió y registró la casa junto con un vecino, pero no encontró a nadie. [77] [78] Sin embargo, un video de vigilancia de esa noche mostró a un hombre que, según se informa, se parecía a Arbery, entrando y saliendo brevemente de la casa en construcción. No se llevó nada. [77] [79] La casa en construcción no tenía puertas ni ventanas. [80]
No ha surgido ninguna evidencia de que Arbery cometiera robos o hurtos en Satilla Shores. [81] [82]
El 23 de febrero, en los minutos previos al tiroteo, una cámara de seguridad instalada en una residencia al otro lado de la calle de la casa en construcción, grabó a un hombre identificado por su familia como Arbery caminando por la calle y entrando a la casa. [83] Una segunda cámara de seguridad instalada dentro de la casa grabó a un hombre, identificado como Arbery por su familia, mirando el interior de la casa. [84] Aproximadamente cinco minutos después, se fue y comenzó a trotar por la calle. [83] [85] [86] Después de que el hombre salió de la casa, la primera cámara en la residencia al otro lado de la calle mostró una camioneta blanca que se dirigía hacia el hombre, seguida unos minutos después por dos coches de policía. [83] El propietario de la casa en construcción reveló más tarde que no se cometieron delitos en la propiedad. [87]
Se hicieron dos llamadas al operador del 911 de Glynn-Brunswick justo antes del tiroteo. En la primera, un hombre no identificado dijo que otro hombre estaba en una casa que estaba "en construcción". El operador del 911 preguntó si el hombre estaba "entrando en ella ahora mismo". El hombre respondió: "No... está todo abierto". Después de que el hombre dijera que el hombre estaba "corriendo por la calle", el operador dijo que la policía respondería. El operador preguntó a la 1:08 pm: "Solo necesito saber qué estaba haciendo mal. ¿Estaba simplemente en el lugar y no se suponía que estuviera?". El hombre respondió, con algunas partes confusas, diciendo: "Y lo han captado en cámara varias veces por la noche. Es algo así como algo que sucede constantemente". El hombre identificó al hombre como un "tipo negro, camiseta blanca". [88] El primer hombre que llamó fue identificado más tarde en el tribunal como el vecino Matthew Albenze. [89]
En la segunda llamada, que comenzó a las 13:14 horas, un hombre dijo: "Estoy aquí en Satilla Shores... Hay un hombre negro corriendo por la calle". El operador del 911 preguntó: "¿En qué calle estamos en Satilla Shores?". El hombre respondió: "No sé en qué calle estamos". El hombre gritó: "¡Alto!... ¡Cuidado con eso! ¡Alto, maldita sea! ¡Alto!". El operador intentó hablar con el hombre, pero no recibió respuesta durante varios minutos. El hombre colgó más tarde. [88] El segundo hombre fue identificado más tarde en el tribunal como Gregory McMichael. [90]
El GCPD llegó al lugar inmediatamente después del tiroteo fatal. El informe del oficial que respondió se basó casi por completo en una entrevista con Gregory McMichael, [91] quien fue descrito como testigo . [92] [93]
Gregory dijo que estaba en su patio cuando vio a un hombre no identificado corriendo. [93] Dijo que reconoció al hombre de un incidente anterior "la otra noche", cuando dijo que vio al hombre meter la mano en sus pantalones como si buscara un arma. Llamó a su hijo Travis y le dijo: "El tipo está corriendo por la calle; vámonos". [92] Gregory trajo un revólver Magnum .357 , mientras que Travis trajo una escopeta en su camioneta. [3] [92] [93] Los McMichaels dijeron que persiguieron al hombre porque se parecía a un sospechoso en una serie de robos locales . Pero la policía dijo que solo había habido un robo reciente de un automóvil sin llave en el vecindario. [76]
Travis intentó cortarle el paso al hombre con su camioneta. El hombre se dio la vuelta y comenzó a "correr en la dirección de la que venía". [93] El informe afirma que Bryan, que fue identificado erróneamente como "Roddy [ sic ]", también intentó cortarle el paso al hombre, pero fracasó. [60] [21] Gregory dijo que vio al hombre no identificado y gritó: "Detente, detente, queremos hablar contigo", y que se detuvieron frente al hombre, con Travis saliendo de la camioneta con la escopeta en la mano. Gregory afirmó que el hombre "comenzó a atacar violentamente a Travis" antes de que se dispararan dos tiros. [3] [93] El hombre murió en el lugar después de " desangrarse ", concluyó el informe. Las autoridades identificaron más tarde al hombre como Arbery. [93]
El informe de la autopsia publicado por el GBI determinó que la muerte de Arbery fue un homicidio causado por tres heridas de bala que recibió "durante una pelea por la escopeta" que disparó esos tiros. [94] [95] [96] Un disparo hirió la parte superior izquierda del pecho, otro disparo hirió la parte inferior media del pecho y otro disparo causó una herida de rasguño "profunda y abierta" en la muñeca derecha. No había alcohol ni drogas en el cuerpo de Arbery, aparte de una "pequeña cantidad" de THC , el componente psicoactivo del cannabis . [97] [98]
El caso comenzó bajo la jurisdicción de la fiscal de distrito del circuito judicial de Brunswick, Jackie Johnson . [99] [100] Debido a que Gregory McMichael había trabajado anteriormente como investigador en su oficina, Johnson se recusó de seguir participando en el caso. [101] El 27 de febrero de 2020, la Oficina del Fiscal General de Georgia transfirió el caso a la oficina del fiscal de distrito del circuito judicial de Waycross. El circuito judicial de Waycross está al sur del circuito judicial de Brunswick. [102]
El 8 de marzo, dos comisionados del condado de Glynn, citando conversaciones con la policía del condado de Glynn, acusaron a Johnson, o a su oficina, de impedir el arresto inmediato de los McMichael. El comisionado Allen Booker dijo: "La policía en el lugar de los hechos fue a verla y le dijo que estaban listos para arrestarlos a ambos. Eran los policías que estaban en el lugar de los hechos que habían llevado a cabo la investigación. Ella les hizo callar para proteger a su amigo [Gregory] McMichael". El comisionado Peter Murphy dijo que los oficiales que acudieron al lugar de los hechos habían concluido que había causa probable para realizar un arresto, pero cuando se comunicaron con la oficina de Johnson, "les dijeron que no lo hicieran". [100]
La oficina de Johnson dijo que Johnson no había "habido tenido ninguna conversación con ningún oficial del GCPD sobre este caso" el 23 de febrero, y que "ningún fiscal adjunto de distrito en la oficina ordenó a ningún oficial de policía del condado de Glynn que no hiciera un arresto". [99] La oficina de Johnson también culpó al GCPD por ser "incapaz de hacer una determinación de causa probable por sí solo" y argumentó que era responsabilidad de la policía local, no del fiscal de distrito, hacer arrestos. [103] Es común que la policía consulte con la oficina del fiscal de distrito después de homicidios u otros casos complejos. [99]
El 9 de mayo, el GCPD dijo que el 23 de febrero la Oficina del Fiscal de Distrito de Brunswick "se involucró en la investigación... Se consideró que los McMichaels no representaban un riesgo de fuga y la [Oficina del Fiscal de Distrito de Brunswick] informó a los oficiales que no era necesario realizar arrestos en ese momento". [99] [14]
El 28 de febrero de 2022, se informó que el Colegio de Abogados del Estado desestimó las quejas presentadas por los legisladores de Georgia contra la ex fiscal de distrito del circuito judicial de Brunswick, Jackie Johnson, y el fiscal de distrito del circuito judicial de Waycross, George Barnhill. [104]
El GCPD dijo que el 24 de febrero, el fiscal de distrito del circuito judicial de Waycross, George Barnhill, les dijo que el asesinato de Arbery "fue un homicidio justificable". [99] [105] [106] Según un memorando escrito por Barnhill al GCPD el 2 de abril, Barnhill le dio al GCPD "una opinión inicial el día después del tiroteo" el 24 de febrero. [15] [16] En el memorando del 2 de abril, Barnhill escribió: "La autopsia respalda la opinión inicial que les dimos el 24 de febrero, en la sala de reuniones del Departamento de Policía del Condado de Glynn después de revisar la evidencia que tenían en ese momento. No vemos motivos para arrestar a ninguna de las tres partes". [42] Pero, según la Oficina del Fiscal General de Georgia el 10 de mayo, Barnhill aún no había sido designado para manejar el caso de Arbery el 24 de febrero, y no había presentado una solicitud para manejar el caso. [16] [107]
El 10 de mayo, la Fiscalía General de Georgia identificó los siguientes hechos como ocurridos el 27 de febrero: la Fiscalía General de Georgia recibió la solicitud de la oficina de Johnson para transferir el caso de Arbery a otro fiscal. El mismo día, la Fiscalía General de Georgia designó a Barnhill como fiscal presidente. Ni Johnson ni Barnhill informaron a la Fiscalía General de Georgia que Barnhill ya había participado activamente en el caso revisando las pruebas y dando su opinión sobre si se debían realizar los arrestos. [16] [107]
El 1 de abril, el informe de la autopsia de Arbery fue entregado a Barnhill. [108] El 2 de abril, Barnhill escribió un memorando a la policía del condado de Glynn, recomendando que no se hicieran arrestos. [16] [17] Barnhill escribió que los McMichael estaban en su derecho de perseguir a "un sospechoso de robo, con una causa probable sólida de primera mano"; [3] [108] que "Arbery inició la pelea"; y que a Travis McMichael "se le permitió usar fuerza letal para protegerse" cuando "Arbery agarró la escopeta". [108] [109]
Barnhill citó la ley de arresto ciudadano de Georgia, que data de la época de la Guerra Civil, para justificar el asesinato de Arbery (la ley de Georgia dice que un delito debe ser cometido dentro del "conocimiento inmediato" del ciudadano, o debe haber "razonables y probables motivos de sospecha" para un delito grave). [110] Barnhill alegó que los videos de Arbery entrando a la casa en construcción el día del tiroteo mostraban a Arbery "robando en una casa inmediatamente antes de la persecución y el enfrentamiento". [91]
Los abogados que representan a la familia Arbery respondieron: "Este video es consistente con la evidencia que ya conocemos. Ahmaud Arbery había salido a correr. Se detuvo en una propiedad en construcción donde no realizó ninguna actividad ilegal y permaneció allí por un breve período. Ahmaud no tomó nada del sitio de construcción. No causó ningún daño a la propiedad. Se quedó allí por un breve período de tiempo y nadie le ordenó que se fuera, sino que se fue por su propia cuenta para continuar con su carrera. Las acciones de Ahmaud en esta casa vacía en construcción no fueron de ninguna manera un delito grave según la ley de Georgia. Este video confirma que el asesinato del Sr. Arbery no estaba justificado, lo que significa que las acciones de los hombres que lo persiguieron y lo emboscaron fueron injustificadas". [85]
El dueño de la casa inacabada, que se encontraba a 140 kilómetros de distancia en el momento del tiroteo, dijo más tarde: "Nunca he tenido un informe policial [sobre mi propiedad], ni nada robado de mi propiedad, ni ningún tipo de robo". [99] Barnhill escribió que "la salud mental de Arbery y sus condenas previas ayudan a explicar su aparente naturaleza agresiva y su posible patrón de pensamiento para atacar a un hombre armado". [3] [111] Por último, Barnhill informó a la policía del condado de Glynn que se iba a recusar del caso debido a las conexiones entre su hijo y Gregory McMichael. [18]
El 7 de abril, Barnhill le escribió al Fiscal General de Georgia, Christopher M. Carr , diciendo que la "familia de Arbery no es ajena al sistema de justicia penal local", señalando que el hermano y los primos de Arbery habían tenido encuentros con la ley. [56] Barnhill le dijo a Carr que había "un video de Arbery robando en una casa inmediatamente antes de la persecución y el enfrentamiento". [3]
El 10 de mayo, la Fiscalía General de Georgia dijo que los siguientes hechos ocurrieron el 7 de abril: recibió una solicitud de la oficina de Barnhill para transferir el caso de Arbery a otro fiscal, [16] [107] y Barnhill reveló que se había enterado "hace unas 3 o 4 semanas" de que Arbery había sido procesado anteriormente por su hijo, un fiscal de la Fiscalía del Distrito del Circuito de Brunswick, en un caso anterior. También dijo que uno de los acusados había servido como investigador en el mismo proceso (esto es una referencia a Gregory McMichael, que era empleado de la Fiscalía del Distrito de Brunswick). [16] [107] [56] La solicitud no explicaba por qué Barnhill había demorado en recusar su oficina del caso, no mencionaba que Barnhill había avisado a la policía del condado de Glynn el 2 de abril que no hiciera arrestos y omitió la participación de Barnhill el 24 de febrero, en su lugar solo contaba su participación "al tomar el caso". [16] [107]
El 13 de abril, después de la recusación de Barnhill, la Oficina del Fiscal General de Georgia designó al Fiscal de Distrito del Circuito Judicial del Atlántico, Tom Durden, para hacerse cargo del manejo del caso. [112] El Circuito Judicial del Atlántico es el circuito inmediatamente adyacente al norte del Circuito Judicial de Brunswick. [102]
El 5 de mayo se subió un vídeo del tiroteo al sitio web de la estación de radio local, WGIG ; lo recibió de Gregory McMichael. [19] Después de dos horas, WGIG eliminó el vídeo por ser demasiado gráfico. [20] [55]
El video fue subido a YouTube ese día. [22] El abogado de la familia Arbery publicó un segmento de 28 segundos del video en Twitter . [23] El video del tiroteo se volvió viral. [21] La policía del condado de Glynn solicitó a la Oficina de Investigaciones de Georgia que investigara cómo se publicitó el video. [22] The Guardian publicó una versión editada del video el 6 de mayo. [113] TMZ publicó una versión más larga del video el 5 de mayo. [62]
El 7 de mayo, Alan David Tucker, un abogado penalista local , dijo que había enviado el video del teléfono celular a WGIG, [114] [115] y que había sido grabado por William "Roddie" Bryan, quien estaba en el segundo camión después de Arbery. [60] WGIG confirmó que Tucker había proporcionado el video a la estación de radio. [116] Tucker había consultado informalmente con los sospechosos en el caso, [116] pero dijo que no había sido contratado para representar a ninguno de los involucrados. [116] [114] Tucker dijo que publicó el video para proporcionar "absoluta transparencia" debido a "acusaciones y suposiciones erróneas", [114] y que "mi propósito no era exonerarlos ni condenarlos". [116]
A las pocas horas de que el video se hiciera público, Tom Durden, el fiscal de distrito del Circuito Judicial del Atlántico de Georgia, dijo que presentaría el caso al "próximo gran jurado disponible en el condado de Glynn" para decidir si se debían presentar cargos. La convocatoria de los grandes jurados se había pospuesto hasta después del 12 de junio debido a la pandemia de COVID-19 . [58] [113] Durden aceptó la oferta del gobernador de Georgia, Brian Kemp, de traer a la Oficina de Investigaciones de Georgia (GBI) para investigar. [22] [117]
El GBI encontró causa probable para acusar a Gregory y Travis McMichael dentro de las 36 horas de asumir la jurisdicción del caso y, el 7 de mayo, los arrestó y los acusó de homicidio grave . [c] [119] [120] [121] Los McMichaels fueron ingresados en la cárcel del condado de Glynn. [119] En una comparecencia ante un juez al día siguiente, a ambos McMichaels se les negó la libertad bajo fianza . [122]
Dado el "tamaño y magnitud" de la investigación, Durden solicitó que el caso fuera reasignado a otro fiscal con un personal más grande. [123] De conformidad con la solicitud de Durden, la oficina del Fiscal General de Georgia reasignó el caso el 11 de mayo a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Cobb , dirigida por Joyette M. Holmes. [97] [123] [27] Ella fue la cuarta fiscal de distrito en hacerse cargo del caso. [27] La familia de Arbery dio la bienvenida a la transferencia del caso de un fiscal de distrito del sureste de Georgia a uno en el área metropolitana de Atlanta a 300 millas (480 km) de distancia. [27] [123] [97]
La Fiscalía del Distrito del Condado de Cobb, dirigida por Joyette M. Holmes, presentó cargos contra los acusados. El 21 de mayo de 2020, William "Roddie" Bryan fue acusado de homicidio grave e intento de cometer encarcelamiento falso . [26] [124] Según la orden de arresto, Bryan intentó "confinar y detener" a Arbery sin autoridad legal "utilizando su vehículo en múltiples ocasiones" antes de que le dispararan a Arbery. [63] El GBI dijo que sus investigadores encontraron "varias piezas de video" que vinculaban a Bryan con el caso. [125] Se alega que Bryan intentó bloquear a Arbery, lo que no tuvo éxito, y golpeó a Arbery con su camioneta mientras lo perseguía. [26] [126] La huella de la palma de Arbery se encontró en la puerta trasera de la camioneta de Bryan, las fibras de algodón cerca de la plataforma de la camioneta se atribuyeron al contacto con Arbery y se encontró una abolladura debajo de la ubicación de las fibras de algodón. [126]
En la audiencia preliminar del 4 de junio de 2020 , un juez del Tribunal de Magistrados del Condado de Glynn dictaminó que había causa probable para los cargos de asesinato contra los tres hombres. [127] [128] La fiscalía presentó pruebas adicionales al tribunal para respaldar los cargos de asesinato, incluidas horas de testimonio del investigador principal de GBI. [128] En la audiencia, el fiscal dijo que los tres hombres "persiguieron, cazaron y finalmente ejecutaron" a Arbery. [28] El investigador testificó que ninguno de los tres había llamado al 911 antes de la persecución; dijo:
No creo que haya sido legítima defensa por parte del señor McMichael. Creo que fue legítima defensa por parte del señor Arbery. Creo que el señor Arbery estaba siendo perseguido y corrió hasta que no pudo más. Y era: darle la espalda a un hombre con una escopeta, o luchar con sus propias manos contra un hombre con una escopeta, y él eligió luchar. [128]
La fiscalía también presentó una declaración al GBI de William Bryan de que Travis McMichael usó un insulto racista, "jodido negro", mientras estaba de pie sobre el cuerpo de Arbery, [28] [29] y testimonio de que Travis McMichael había usado previamente el mismo insulto en ocasiones anteriores en publicaciones en redes sociales y en mensajes de texto. [127] [128] Durante el juicio del condado de Glynn, la acusación de que Travis dijo "jodido negro" no se presentó al jurado ya que el único testigo, William Bryan, decidió no testificar durante el juicio; mientras tanto, cuando concluyeron los argumentos legales, el juez no se pronunció sobre si las publicaciones en las redes sociales y los mensajes de texto podían usarse, por lo que tampoco se presentaron. [129] [130]
El presunto uso de estos insultos racistas podría afectar un juicio federal por delito de odio en 2022. [28] Aunque puede haber cierta superposición de testigos entre los dos casos, el juicio federal es independiente del juicio estatal y no se ve afectado por el resultado del juicio estatal. [130] [131] Otra evidencia que finalmente no fue mostrada en el juicio estatal por los fiscales, que puede ser considerada en el juicio federal, incluye imágenes de la bandera confederada en la camioneta de los McMichaels. [126] [130]
El 24 de junio de 2020, se emitió una acusación formal del gran jurado del condado de Glynn contra los tres acusados, cada uno por nueve cargos: homicidio con malicia, cuatro cargos de homicidio grave, dos cargos de agresión agravada, encarcelamiento falso e intento criminal de cometer encarcelamiento falso. [6]
En una audiencia celebrada en julio de 2020, los tres acusados renunciaron a la lectura de cargos y se declararon inocentes. Durante la audiencia, el fiscal principal reveló que se había encontrado la huella de la palma de la mano de Arbery en el lateral de la camioneta de Bryan y que los mensajes de texto tomados del teléfono móvil de Bryan estaban "repletos de comentarios racistas". Al concluir la audiencia, el juez le negó la libertad bajo fianza a Bryan. [132]
En agosto de 2020, los abogados de los McMichaels y Bryan presentaron mociones solicitando la liberación bajo fianza y la desestimación de los cargos. [133] [134] [135] [136] En noviembre de 2020, el tribunal denegó la solicitud de fianza de los McMichaels. [137] En enero de 2021, el tribunal denegó la segunda solicitud de fianza de Bryan. [138]
El juicio tuvo lugar en el Tribunal Superior del Condado de Glynn en Brunswick. [30] Después de que todos los jueces del Circuito Judicial de Brunswick se inhibieran del caso, el juez del Tribunal Superior del Condado de Chatham, Timothy Walmsley, se convirtió en el juez de primera instancia. [139]
El juez Walmsley emitió los siguientes fallos previos al juicio en 2021:
El juicio de los McMichaels y Bryan en el Tribunal Superior ante el juez Walmsley comenzó el 18 de octubre de 2021, con la selección del jurado. El proceso de selección del jurado fue largo y se desarrolló lentamente, y se interrogó a los 600 jurados potenciales (miembros del jurado ) sobre lo que habían escuchado sobre el caso y si se habían formado una creencia sobre la culpabilidad o inocencia del acusado, y muchos jurados potenciales fueron desestimados. [146] [147] [148] El juez Walmsley denegó una moción de la defensa para limitar las manifestaciones cerca del juzgado, citando los derechos de la Primera Enmienda de los manifestantes ; el juez, sin embargo, expresó su preocupación por las publicaciones en las redes sociales que "identificaban a los jurados" o intentaban "influir en el público". [149]
El 3 de noviembre de 2021, se completó la selección del jurado. Se seleccionaron doce jurados y cuatro suplentes. De los 16 miembros, uno era un hombre negro, tres eran hombres blancos y 12 eran mujeres blancas. La defensa eliminó a 11 de los 12 posibles jurados negros, y dejó al único hombre negro del panel calificado, mientras que la fiscalía utilizó los 12 puntos asignados contra los posibles jurados blancos. El juez Walmsley rechazó una moción de la fiscalía alegando que la defensa había utilizado sus puntos de manera racialmente discriminatoria . [150] Solo una persona negra terminó formando parte del jurado, a pesar de que la población negra del condado de Glynn es de casi el 27 %. [31] [34]
Las declaraciones de apertura del estado y los McMichaels se realizaron el 5 de noviembre de 2021. [151] Las declaraciones de apertura de William "Roddie" Bryan se entregaron el 18 de noviembre de 2021, después de que la fiscalía terminara su caso. [152]
La fiscal Linda Dunikoski dijo que el asesinato de Arbery surgió de las "suposiciones y decisiones de los acusados sobre el camino de entrada... no de los hechos, no de las pruebas". [151] Afirmó que los acusados no tenían "conocimiento inmediato" de que Arbery cometiera un delito ese día, haciendo referencia a la declaración policial de Gregory McMichael, donde dijo que no sabía si Arbery había cometido un robo. [153] También destacó que doce días antes del asesinato, el oficial de policía del condado de Glynn, Robert Rash, había transmitido a los McMichael una declaración del propietario de la casa en construcción de que Arbery "nunca ha robado ni tomado nada de su propiedad". [151] Dunikoski describió que Arbery estaba "bajo ataque" por parte de los acusados durante la persecución el día de su asesinato, alegando que William "Roddie" Bryan había intentado golpear a Arbery con su camioneta cuatro veces, que Gregory McMichael le dijo a Arbery "Detente o te vuelo la cabeza", que Gregory luego describió a Arbery como "atrapado como una rata" como resultado de la persecución, y que Travis McMichael había "dado un paso alrededor de esa puerta abierta y se había movido hacia" Arbery durante la confrontación final. [153] [154]
Bob Rubin, el abogado de Travis McMichael, afirmó que aunque no se había cometido "ningún delito" en presencia de los McMichael, "había causa probable para creer que Arbery había cometido un delito grave" y que "estaba intentando escapar". [151] Rubin describió el vecindario de Satilla Shores como "al borde del abismo" debido a los delitos contra la propiedad, argumentando que Travis tenía el "deber y la responsabilidad de protegerse a sí mismo y a su vecindario". [153] [154] Rubin afirmó que Travis mató a Arbery "en defensa propia", porque si Arbery hubiera tomado el arma de Travis, Travis o Gregory estarían muertos. [151]
Frank Hogue, el abogado de Gregory McMichael, declaró que Gregory reconoció correctamente a Arbery por videos anteriores de Arbery entrando a la casa en construcción, y que "Greg tenía razones sólidas para creer que había ocurrido un robo: un allanamiento de morada". [151]
Kevin Gough, el abogado de William "Roddie" Bryan, afirmó que Bryan "no tenía intención de golpear o herir" a Arbery, aunque señaló que Bryan no había llevado su rifle a la persecución. Gough argumentó que había "poca evidencia" de que Bryan intentara "ocultar o minimizar su participación" en el incidente, porque Bryan no se deshizo del video del teléfono celular de la persecución y el tiroteo; Bryan, en cambio, le pasó el video a la policía. [152] [155]
La Fiscalía presentó pruebas del 5 al 16 de noviembre de 2021. [145] [156]
Robert Rash, un oficial de policía del condado de Glynn, testificó que (1) después de hablar con Larry English, el dueño de la casa en construcción, Rash había estado buscando a Arbery para advertirle que no entrara sin permiso; (2) habiendo conocido profesionalmente a Gregory McMichael, en diciembre de 2019 Rash habló con Greg sobre el "hombre negro no identificado". Por sugerencia de Gregory, Rash compartió el teléfono celular de Gregory con English, porque quería que Gregory fuera "un testigo experto para estar al teléfono con el 911" para ayudar a identificar a Arbery; (3) Rash nunca delegó a Gregory ni le dio ninguna autoridad; (4) Rash luego compartió videos de la cámara de seguridad de Arbery con los McMichaels 12 días antes del asesinato, mientras les decía a los McMichaels que English "en realidad no lo había visto tomar nada"; (5) También en ese momento, Rash le contó a los McMichaels sobre un incidente de robo de armas "al final de la calle" que no involucraba a Arbery: "grabamos en video el auto en el que la gente entra y los roba, eran de otro vecindario". [157] [158] [159]
Ricky Minshew, que era un oficial de policía del condado de Glynn en el momento del asesinato, testificó que estaba a segundos de la escena en el momento de los disparos, después de haber respondido a un informe que no era de emergencia sobre un "hombre negro sospechoso" que salía de una casa en construcción. Minshew dijo que llegó a la escena viendo a Arbery en un charco de sangre y escuchó un "estertor de muerte" de Arbery, pero no le brindó atención médica porque no tenía "la capacitación médica adecuada" para tratar una lesión tan grave, y también porque no había "unidades policiales para vigilar mi espalda" cuando llegó. Minshew testificó que interrogó a William "Roddie" Bryan en la escena, donde Bryan dijo lo siguiente: (1) que no estaba familiarizado con Arbery ni con los McMichaels cuando Bryan se unió a la persecución; (2) que no estaba seguro de si Arbery hizo algo malo; (3) que no sabía si debería haber perseguido a Arbery en absoluto; (4) que intentó "arrinconar" a Arbery con su vehículo cinco veces; (5) que Arbery "tuvo que detenerse y recuperar el aliento", [160] y parecía "cansado de correr"; (6) que escuchó a uno de los McMichaels gritarle a Arbery: "¿Qué robaste? ¿Qué hiciste?" durante la persecución. [161]
William Duggan, un oficial de policía del condado de Glynn, testificó que llegó al lugar después de escuchar un informe de "disparos" en su radio. Al jurado se le mostraron las imágenes de la cámara corporal de Duggan y de la cámara del tablero de instrumentos, que incluían un video gráfico del cuerpo de Arbery. Duggan dijo que atendió a Arbery, con la intención de detener la hemorragia de una gran herida en el pecho, pero luego se dio cuenta de que Arbery ya estaba muerto. Duggan dijo que vio a Travis McMichael cubierto de sangre y le preguntó si Travis estaba bien, a lo que Travis respondió: "No, no estoy bien... Acabo de matar a alguien". Duggan describió a Travis como muy molesto y cooperativo. [160] [162] [163]
Jeff Brandeberry, un oficial de policía del condado de Glynn, testificó que entrevistó a Gregory McMichael en la escena, que estaba "bastante emocionado" y parecía "un poco molesto". [164] Brandeberry contó que Gregory dijo lo siguiente: (1) que había visto a Arbery "corriendo a toda velocidad por la calle" frente a su casa en una "carrera a muerte"; [165] (2) que Arbery había estado "entrando a la fuerza en todas estas casas de aquí ... hace viajes frecuentes al vecindario y es captado por cámaras de video cada tercera o cuarta noche entrando a la fuerza en lugares y nadie ha sido capaz de atraparlo"; [166] (3) que "una fuerza impulsora en mi mente es que mi hijo tenía una pistola perdida y este tipo, no sé a ciencia cierta, este tipo ha estado yendo y viniendo a hacer esta mierda una y otra vez ... lo vi, si hubiera podido disparar, le habría disparado yo mismo"; [167] (4) que la sangre en la mano de Gregory provenía de comprobar si Arbery tenía un arma; [166] y (5) que Arbery era "un imbécil. Estaba enganchado cuando apareció por la esquina". [167]
Parker Marcy, un detective de la policía del condado de Glynn, que había entrevistado a Gregory McMichael en la estación de policía más tarde el día del asesinato, testificó que Gregory le dijo: (1) que había visto a Arbery en videos de vigilancia compartidos por un vecino y "había escuchado una descripción de él", pero no estaba seguro de si había visto a Arbery en persona antes ("nunca" o "tal vez"); (2) que vio "dos o tres videos" que mostraban "a este tipo entrando o estando o deambulando por esta casa [en construcción] ... No creo que el tipo haya robado nada de allí, y si lo hizo fue al principio de este proceso, pero sigue volviendo a esa casa una y otra vez"; [167] [166] (3) que consideraba a Arbery un "sospechoso principal" en "numerosas" entradas forzadas a edificios y vehículos ("La lógica te dice que este tipo puede ser el que lo está haciendo"); [164] (4) le dijo a Arbery durante la persecución palabras similares a "Para... te voy a volar la cabeza", porque "estaba tratando de transmitirle a este tipo que no estábamos jugando"; (5) que Gregory una vez le había apuntado su arma a Arbery; [166] [168] y (6) que la persecución resultó en que Arbery fuera "arrinconado... como una rata". [164] Marcy afirmó además que el video de vigilancia no mostró a Arbery tomando nada de la casa en construcción ese día. [166]
Roderic Nohilly, un detective de la policía del condado de Glynn que había conocido profesionalmente a Gregory McMichael, entrevistó a Gregory en la comisaría más tarde el día del asesinato. Nohilly testificó que Gregory le dijo: (1) "No sé. [...] Puede que lo haya hecho", en respuesta a la pregunta de Nohilly sobre si Arbery entró en una casa ese día; (2) que vio a Arbery "corriendo a toda velocidad" frente a su casa, "saliendo de allí", lo que le impulsó a coger su pistola y llamar a Travis; (3) que "persiguieron [a Arbery] por el barrio un rato, pero no se quedó sin aliento en absoluto"; (4) que Arbery estaba "atrapado como una rata" en la persecución, "queriendo huir", pero "se dio cuenta... de que no iba a escapar"; (5) que Arbery quería "agarrar el arma [de Travis] y probablemente dispararle... Si hubiera conseguido esa escopeta, y no hubiera habido separación entre Travis y él, le hubiera pegado un tiro en el trasero". [90] [169] [170] [171]
Stephan Lowrey, ex investigador de la policía del condado de Glynn que trabajó en el caso, había entrevistado a Bryan en la estación de policía más tarde el día del asesinato. Lowrey testificó que Bryan le dijo: (1) que había visto a Arbery "corriendo por la carretera" con un camión "siguiéndolo", por lo que Bryan entró en su propio vehículo para "ayudar"; (2) que no había visto a Arbery antes y no sabía si Arbery estaba involucrado en "algún caso pasado", (3) que durante la persecución, trató de cortarle el paso a Arbery varias veces, "desvió" a Arbery "hacia el costado de la carretera", pero "no lo golpeó"; y (4) que Arbery estaba tratando de abrir la puerta del camión de Bryan durante la persecución. Lowrey testificó además que las huellas dactilares de Arbery se encontraron en la puerta del camión de Bryan, junto a una abolladura en la carrocería del camión. En cuanto al estado de la investigación del condado de Glynn antes de que la Oficina de Investigaciones de Georgia se hiciera cargo, Lowrey dijo que podría describirse como "inactiva". [90] [170] [172]
Jason Seacrist, un agente de la Oficina de Investigaciones de Georgia que entrevistó a Bryan en mayo de 2020, testificó que (1) Bryan dijo que "no sabía con certeza" si Arbery hizo algo malo, pero el "instinto" le indicó que Arbery lo hizo, y Bryan finalmente "pensó que había robado algo"; (2) en comparación con sus entrevistas anteriores, Bryan restó importancia a su participación en la persecución en la entrevista posterior, afirmando que quería frenar a Arbery y tomar una foto de Arbery para identificarlo ante la policía. [173] [174]
Richard Dial, un agente de la Oficina de Investigaciones de Georgia, dirigió la investigación de la organización sobre el asesinato de Arbery. Dial testificó que (1) el comportamiento de Bryan no era el de un "testigo", ya que estaba "persiguiendo" a Arbery y "tratando de encasillarlo entre dos vehículos diferentes"; [156] (2) durante la persecución, Bryan tuvo que dar marcha atrás con su vehículo para continuar su persecución de Arbery después de que Arbery girara hacia otra calle y Bryan se pasara de la curva. Los mapas compilados por la Oficina de Investigaciones de Georgia mostraron que el vehículo de los McMichaels dio una vuelta hacia el otro extremo de la calle en la que se encontraba Arbery, de modo que Arbery estaba entre Bryan y los McMichaels, sin forma de salir de la calle sin encontrarse con uno de sus vehículos. [175]
Otros miembros de la Oficina de Investigaciones de Georgia que testificaron fueron (1) Lawrence Kelly, quien analizó los registros telefónicos y concluyó que Bryan no se comunicó con los McMichaels el día del tiroteo ni antes; (2) Jesse Worley, quien dijo que las huellas dactilares de Arbery se encontraron en la camioneta de Bryan; (3) Anne Kisler-Rao, quien dijo que las fibras del costado de la camioneta de Bryan eran consistentes con las de la camisa de Arbery, (4) Brian Leppard, quien dijo que la escopeta de Travis fue disparada muy cerca de la axila de Arbery, lo suficientemente cerca como para tocar la camisa de Arbery y lo suficientemente cerca para que Arbery posiblemente la agarrara. [176] [177]
Durante el testimonio de Cara Richardson, directora del centro de llamadas al 911 de Glynn-Brunswick, se reprodujeron varias llamadas para que el jurado las escuchara. En julio de 2019, Gregory McMichael informó de "muchos robos en esta zona, robos de automóviles. Y mi hijo y yo acabamos de descubrir" a un sospechoso masculino, "puede que esté viviendo debajo del puente de Bluff Creek... Acabamos de ponernos en contacto con él". También se reprodujeron otras llamadas realizadas por Travis McMichael en enero de 2020 y mediados de febrero de 2020, así como una llamada de Gregory McMichael en el momento del incidente. [90] [178]
Los videos de las cámaras de seguridad mostraron al jurado que Arbery había visitado la casa en construcción de Larry English cinco veces entre octubre de 2019 y febrero de 2020. [80] Los videos mostraron que Arbery no tenía bolso y que no tocó ni tomó ningún artículo de la casa. [179] [180] El jurado también vio más imágenes de cámaras de seguridad de la casa, que mostraban otros incidentes de dos niños blancos que tomaban madera contrachapada del garaje de la propiedad y, por separado, un hombre y una mujer blancos que ingresaban a la casa por la noche con una pequeña bolsa. [80] English hizo múltiples llamadas al 911 con respecto a la pareja blanca, y una vez dijo: "Sé que la primera vez entraron y robaron", desde el bote en su propiedad. [180] English también llamó al 911 por Arbery en 2019, describiéndolo como un "intruso". [80] Alegando problemas de salud, English no testificó en vivo en la corte, sino que se le mostró al jurado una declaración en video de septiembre de 2021 suya. [80] [181] English testificó en su declaración que (1) la gente exploraba con frecuencia su casa en construcción; [182] (2) llamó al 911 para denunciar a Arbery en 2019 para pedirle a la policía que le dijera a Arbery "que no estuviera más allí"; [80] (3) apenas conocía a los McMichaels y nunca había conocido a William Bryan; [179] (4) en cuanto a si les contó a los McMichaels sobre los incidentes en su casa - "probablemente", pero "no estoy seguro"; (5) no había autorizado a los McMichaels a confrontar a nadie en su propiedad; y (6) autorizó a un vecino diferente (no Bryan) a revisar su propiedad. [181]
Kellie Parr, cuyos padres son residentes de Satilla Shores, testificó que en diciembre de 2019 o enero de 2020 vio a un hombre en la casa en construcción, que ahora cree que es Arbery. Parr dijo que el hombre "estaba simplemente parado en el marco de la puerta y nos miramos mientras yo pasaba en coche", y que al hombre "no le gustaba esconderse ni nada". [183]
Matthew Albenze, un residente de Satilla Shores, testificó que (1) vio a Arbery "mirando alrededor" dentro de la casa en construcción el día del asesinato; (2) en reacción a eso, se metió una pistola en el bolsillo y llamó al número de no emergencia de la policía desde el otro lado de la calle; (3) decidió no llamar al 911 porque "no vio ninguna emergencia"; (4) que Arbery salió corriendo durante la llamada de Albenze, a lo que Albenze dijo: "No sé por qué salió corriendo. No sé si me vio o no". [169] [170] La llamada de Albenze fue reproducida ante el jurado. [89]
Edmund Donoghue, el médico forense estatal que realizó la autopsia de Arbery, testificó que tanto el primer como el tercer disparo de escopeta resultaron en heridas fatales en Arbery, de modo que la policía o los paramédicos no habrían podido salvarle la vida. El primer disparo atravesó la arteria de la muñeca derecha de Arbery y perforó su pecho, rompiéndole las costillas y causándole una hemorragia interna masiva; el segundo disparo no acertó; y el tercero atravesó una arteria y una vena importantes cerca de la axila izquierda de Arbery, fracturándole los huesos. [156]
La defensa presentó testimonio el 17 y 18 de noviembre de 2021. [184] [185] Travis McMichael fue el único acusado que testificó; Gregory McMichael y William "Roddie" Bryan no testificaron. [185]
El primer día de su testimonio, Travis testificó que (1) el crimen había aumentado en el vecindario en los meses anteriores al tiroteo, pero no tenía información completa sobre quién cometió los crímenes; [186] (2) él sabía que se habían robado objetos del barco en la propiedad en construcción de su vecino, y que sabía que "varias personas" habían entrado en la propiedad, cualquiera de las cuales podría haber robado los objetos; [184] [186] (3) doce días antes del tiroteo, vio a Arbery "arrastrándose" fuera de la casa en construcción y se enfrentó a Arbery, quien metió la mano en su cintura, lo que llevó a Travis a irse y llamar al 911, porque "no iba a perseguir o investigar a alguien que pudiera estar armado"; [184] (4) el día del tiroteo, Gregory McMichael, casi en un "estado frenético", le dijo a Travis que "cogiera su arma" porque "el tipo que había estado entrando por la calle" había pasado corriendo por su casa; [184] [187] (5) sospechó que Arbery había sido atrapado "entrando ilegalmente" o había estado involucrado en un "altercado". [187] (6) cuando él y su padre persiguieron a Arbery en el vehículo de Travis, alcanzó a Arbery y lo reconoció como la persona que vio doce días antes; (7) pensó erróneamente que su padre indicó que se había llamado a la policía; [188] (8) persiguió a Arbery para hacerle preguntas, y Travis preguntó: "Oye, ¿qué estás haciendo? ¿Qué está pasando?---" y Arbery no respondió; [189] (9) continuó persiguiéndolo e intentó "desescalar" pidiéndole a Arbery que "parara", pero Arbery parecía "muy enojado", se dio la vuelta y corrió en la dirección opuesta; [188] (10) alcanzó a Arbery nuevamente, diciendo que "la policía está en camino", lo que hizo que Arbery corriera más rápido, por lo que Travis comenzó a sospechar más; [184] (11) también persiguió a Arbery porque quería "que la policía supiera dónde estaba [Arbery] y ver qué estaba pasando, para ver hacia dónde iba"; [186] (12) dio vueltas por el vecindario para rastrear a Arbery, y finalmente lo vio corriendo al lado de una camioneta negra, a la que Arbery estaba "chocando" y "agarrando... parecía que estaba tratando de entrar"; (13) no le había pedido a Bryan que se uniera a la persecución y "no sabía de dónde venía la camioneta [negra de Bryan]"; [187] [188] (14) detuvo su vehículo y salió, luego volvió a preguntar a su padre si había llamado a la policía, a lo que su padre respondió que no tenía teléfono; [187] (15) luego vio a Arbery corriendo hacia él solo, vio a Arbery como "peligroso", le gritó a Arbery que "se detuviera" y sacó su escopeta de su vehículo.Ante lo cual Arbery se dio la vuelta y salió corriendo. [185] [187](16) con respecto al enfrentamiento final capturado en video por Bryan, vio a Arbery nuevamente corriendo hacia él, esta vez seguido por la camioneta negra, por lo que le pasó su teléfono celular a su padre; [185] [188] (17) pensando que Arbery "iba a atacar", apuntó su escopeta a Arbery "para disuadirlo de que no viniera hacia mí"; [184] [187] (18) Arbery corrió alrededor del vehículo de Travis desde el lado del pasajero hasta el frente, mientras que Travis se movió desde el lado del conductor hasta el frente del vehículo para asegurarse de que aún pudiera ver a Arbery, pensando que Arbery "podría estar armado" y era una amenaza para Greg; [185] [187] y que (19) Arbery se enfrentó a Travis en el frente del vehículo, agarrando el arma y golpeándolo, por lo que le disparó a Arbery para evitar que tomara el arma. [184]
En el segundo día de su testimonio, Travis McMichael testificó que (20) nunca le dijo a Arbery que Arbery estaba bajo arresto por algún delito, porque "no tuve tiempo. Todavía estaba tratando de hacer que se detuviera"; (21) más tarde, cuando hizo una declaración a la policía, no dijo que él y Gregory estaban tratando de arrestar a Arbery; [190] (22) hasta el momento en que apuntó su escopeta a Arbery, Arbery no lo había amenazado verbalmente ni mostrado ningún arma, pero pensó que Arbery "podría ser una amenaza" debido a que corrió hacia él; [191] (23) le dijo a la policía ese día que "no puede recordar" si Arbery había agarrado el arma cuando le disparó, pero el relato era inexacto debido a que sufrió el "evento más traumático"; [185] [192] que con respecto a las publicaciones de Facebook que hizo antes del tiroteo, (24) en enero de 2019 estuvo de acuerdo con un vecino que escribió que los ladrones deberían ser un ejemplo: "Así es, espero que atrapen a la alimaña..." luego, cuando ese vecino indicó su preocupación por cómo su padre podría interactuar con los ladrones porque no le importaba ser encarcelado, respondió: "Eso es lo que este mundo necesita más... Mi viejo es igual... Diablos, me estoy volviendo así"; y que (25) en julio de 2019 escribió "Arm up" en respuesta a una publicación sobre el crimen local. [191] [193]
Seis residentes de Satilla Shores testificaron en nombre de la defensa, transmitiendo su percepción del crimen en Satilla Shores, así como una página de Facebook en Satilla Shores en la que se discutió el crimen. [190] [193]
Los alegatos finales se presentaron el 22 y 23 de noviembre de 2021. [194] [195]
La fiscal Linda Dunikoski argumentó que los acusados no podían legalmente hacer un arresto ciudadano de Arbery porque asumieron que había cometido un delito ese día, mientras que un arresto ciudadano requería "conocimiento inmediato" de un delito. [194] Ella afirmó que el requisito alternativo para un arresto ciudadano, la sospecha de huir después de cometer un delito grave, no se cumplía porque, como mucho, Arbery había invadido una propiedad privada, lo cual era un delito menor y no un delito grave. [194] Dunikoski señaló además que Arbery nunca había llevado "una bolsa, o cualquier medio para robar algo" a la casa en construcción. [194] Ella rechazó la noción de que los acusados estaban actuando en defensa propia "porque fueron los agresores iniciales e injustificados", al tiempo que señaló que Travis McMichael había apuntado su escopeta a Arbery. [196] Por el contrario, dijo que Arbery no tenía "ningún arma. No había amenazas. No había forma de pedir ayuda. Ni siquiera tenía un teléfono celular. Escapó de ellos durante cinco minutos". [197]
Jason Sheffield, el abogado de Travis McMichael, argumentó que, según la ley de Georgia, el delito de robo incluía entrar "con la intención de robar algo"; por lo tanto, cuando Travis vio a Arbery en la casa en construcción doce días antes del tiroteo, tenía causa probable para creer que Arbery había cometido un robo y podía arrestarlo justificadamente. [194] Al describir el incidente como "trágico", Sheffield argumentó: "Tienes derecho a defenderte. Tienes derecho a usar la fuerza que probablemente cause la muerte o lesiones corporales graves si crees que es necesario". [196] [197]
Laura Hogue, abogada de Gregory McMichael, argumentó que "Arbery no era una víctima inocente", y lo describió como "un intruso nocturno recurrente... aterrador e inquietante", [194] que llegó a Satilla Shores "sin calcetines para cubrir sus largas y sucias uñas de los pies". [198] Dijo que Arbery "actuaba de manera errática cuando se le acercaban y tomaba decisiones terribles, inesperadas e ilógicas", no se "detuvo" ni "esperó para decirle a la policía lo que estaba haciendo", [199] y finalmente murió porque "eligió pelear", "sin ningún sentido de razón para correr hacia un hombre que empuñaba una escopeta". [196] [198]
Kevin Gough, el abogado de Bryan, argumentó que Bryan no podía saber que los McMichaels tenían armas y que dispararían a Arbery, y que "cuando [Bryan] se enteró, ya no había nada que pudiera hacer". [194] Gough también cuestionó por qué Arbery nunca pidió que alguien llamara al 911, sugiriendo que "Arbery no quiere ayuda". [196] Gough argumentó que si los McMichaels "eran justicieros y albergaban cierta mala voluntad hacia" Arbery, "entonces, ¿qué diferencia hay si Roddie Bryan estaba allí o no?" Gough concluyó afirmando que la "presencia de Bryan es absolutamente superflua e irrelevante". [197]
La fiscal Linda Dunikoski presentó la última réplica a los argumentos de la defensa. Refutó los argumentos de la defensa de que los McMichaels tenían miedo de que hubiera delitos en su vecindario, afirmando que la persecución de cinco minutos de Arbery demostró que no tenían miedo. [195] Dunikoski describió la descripción de Gregory de Arbery "atrapado como una rata" como un reconocimiento de encarcelamiento ilegal, y la descripción de Gregory de Arbery como un "imbécil" justo después del tiroteo como evidencia de malicia. [200] Concluyó que los tres hombres eran responsables porque todos cometieron delitos graves antes del asesinato. [195]
El 24 de noviembre de 2021, el jurado llegó a un veredicto después de 12 horas de deliberación que duraron dos días. [201] [202]
Una multitud a las afueras del juzgado del condado de Glynn aplaudió el veredicto de culpabilidad del jurado. [202]
Como resultado de los veredictos, tanto los McMichaels como Bryan enfrentaron sentencias obligatorias de cadena perpetua . [9] [32] [203] La fiscalía no solicitó la pena de muerte en este caso. [32]
El 7 de enero de 2022, los McMichaels fueron sentenciados a cadena perpetua sin libertad condicional y a 20 años adicionales, mientras que Bryan fue sentenciado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 30 años. [204]
Al sentenciar a los acusados, el juez Walmsley dijo que "el remordimiento es algo que se siente y se demuestra", y señaló que "después de que Ahmaud Arbery cayera, los McMichael le dieron la espalda" y "se alejaron". [205] [206] Walmsley dijo además que Gregory McMichael "muy temprano en esto trató de establecer una narrativa", cuando (1) en la escena del crimen Gregory le dijo a Travis que no tenía "otra opción" que disparar, y (2) en la escena del crimen Gregory describió a Arbery como "un imbécil". [207] Walmsley indicó que Travis parecía estar más preocupado por su propio bienestar mientras Arbery yacía muerto en la escena del crimen, y Travis declaró: "Este es el peor día de mi vida". En contraste, inmediatamente después del tiroteo, Bryan "demostró que tenía serias preocupaciones de que lo que había ocurrido no debería haber ocurrido", y también "cooperó con la policía", dijo Walmsley. [208] [209]
El juicio federal se celebró en el edificio federal Frank M. Scarlett en Brunswick, Georgia.
En abril de 2021, un gran jurado federal acusó a los tres hombres de un cargo cada uno de interferencia con los derechos y de un cargo cada uno de intento de secuestro. Travis McMichael y Gregory McMichael también fueron acusados de cargos separados de uso de armas de fuego durante un delito de violencia. [210] [7] El cargo de "interferencia con los derechos" es un delito de odio, que afirma específicamente "que los acusados utilizaron la fuerza y amenazas de fuerza para intimidar e interferir con el derecho de Arbery a usar una vía pública debido a su raza". [7] El rango de sentencias incluía la pena de muerte , cadena perpetua, otra pena de prisión de larga duración y una multa. [211] [212] Los tres hombres inicialmente se declararon inocentes. [213]
El Departamento de Justicia presentó un aviso de acuerdo de culpabilidad el 31 de enero de 2022. El acuerdo, firmado por los fiscales federales y los abogados defensores de Travis y Greg McMichael, especificaba sentencias de 30 años que se cumplirían en una prisión federal, a cambio de declaraciones de culpabilidad. [214] El acuerdo de Travis McMichael establecía que no se había propuesto el día del asesinato dañar a nadie por motivos racistas, pero que había "hecho suposiciones" sobre Arbery debido a su raza y que esa raza influyó en su decisión de perseguir a Arbery con un arma. También reconoció que en mensajes digitales había asociado la piel negra con la "criminalidad" y había apoyado el vigilantismo contra los delincuentes negros. Greg McMichaels estaba dispuesto a declararse culpable en una sesión posterior.
Pero la familia de Arbery tomó la inusual medida de oponerse al acuerdo en audiencia pública, rogando al juez que rechazara el acuerdo para que los McMichael cumplieran sus condenas en el sistema penitenciario estatal de Georgia, que se consideraba más peligroso y donde tanto la naturaleza interracial del delito como la historia de Greg McMichael en la aplicación de la ley los convertirían en objetivos probables de otros presos. [215] [216] Tomada por sorpresa, la Fiscal General Adjunta para los Derechos Civiles Kristen Clarke emitió una declaración diciendo que el acuerdo de culpabilidad se había firmado sólo después de que los abogados de la familia Arbery "me informaron que la familia no se oponía a él". La Fiscal Federal Adjunta Tara Lyons también afirmó que la familia de Arbery había sido consultada repetidamente sobre el acuerdo y no se opuso. Pero la Jueza de Distrito Lisa Godbey Wood se puso del lado de la familia, reconociendo su testimonio emotivo mientras tomaba la inusual medida de rechazar el acuerdo de culpabilidad firmado, afirmando que no tenía suficiente información en ese momento para saber si la sentencia de 30 años que especificaba era justa. [217] [216]
El 3 de febrero, los abogados de Greg McMichael indicaron que se declararía inocente; el 4 de febrero, Travis McMichael retiró su declaración de culpabilidad. [218] Los expertos legales expresaron su preocupación por que la información pública sobre el acuerdo de culpabilidad pudiera perjudicar al jurado y dificultar que los McMichael tuvieran un juicio justo. [215] [216]
En el juicio federal, la fiscalía llamó a 20 testigos mientras que la defensa llamó a un testigo. [219] El agente del GBI Richard Dial testificó que Arbery corría "casi todos los días", y que Arbery no tomó nada ni dañó nada de la casa en construcción. [220] El policía del condado de Glynn, Robert Rash, testificó que días antes del tiroteo le había dicho a los McMichaels que no había evidencia de que Arbery robara algo de la casa en construcción. [221]
La analista del FBI Amy Vaughan testificó sobre los mensajes y publicaciones en las redes sociales hechos por Travis McMichael y William "Roddie" Bryan, que mostraban que Travis a menudo describía a los negros como "salvajes" y "monos", los vinculaba con la criminalidad y, además, afirmaba que "arruinaban todo". En enero de 2019, Travis escribió que un restaurante frecuentado por negros debería "cambiar el nombre de Cracker Barrel a Nigger Bucket"; dos meses después, Travis escribió que amaba su trabajo porque: "Cero negros trabajan conmigo". En las redes sociales, Travis compartió un video de un joven negro bailando, donde el audio había sido editado al de una canción racista titulada "Alabama Nigger" del cantante de country Johnny Rebel ; Travis también reaccionó a un video de un hombre negro bromeando con un hombre blanco declarando que "mataría a ese maldito negro", y luego respondió a una historia sobre negros que atacaban a mujeres blancas afirmando que "golpearía a esos monos hasta la muerte" si eso se le hiciera a los miembros de su familia. [222] En otras publicaciones en las redes sociales, McMichael respondió a un video de manifestantes de Black Lives Matter deseando tener un rifle para disparar a los "malditos monos" y, por separado, pidió que un vehículo se estrellara contra un grupo de personas negras. [223]
Según el testimonio de Vaughan, William "Roddie" Bryan declaró en el Día de MLK de 2019 que estaba "trabajando para que todos los negros pudieran despegar", describiendo además el desfile del Día de MLK como el "desfile del día de los monos". Bryan también afirmó que un hombre negro con el que estaba saliendo su hija "encajaría perfectamente con los monos", y que esta relación "es lo único que dije que nunca aceptaría". [222] [224] Vaughan testificó que el FBI no pudo acceder al teléfono de Gregory McMichael porque estaba encriptado , pero se encontró una publicación en las redes sociales en la cuenta de Gregory cuatro meses antes del tiroteo que decía: "Un arma en la mano vale más que toda la fuerza policial al teléfono". [222]
Durante el testimonio de Vaughan, los fiscales mostraron una publicación en las redes sociales hecha por Travis McMichael dentro de los dos meses posteriores al tiroteo, donde publicó un video de sí mismo frente a un cartel de "Prohibido el paso", mientras afirmaba que estaría cazando en una propiedad privada. [225] Se mostraron varios videos de Travis invadiendo la propiedad privada mientras cazaba. [224] Por otra parte, el agente del GBI Jason Seacrist testificó que se encontró una calcomanía de la bandera confederada pegada en la camioneta de Travis McMichael, mientras que una placa personalizada con un emblema confederado que era visible en las imágenes de la cámara corporal de la policía del día del tiroteo había sido removida de la camioneta de Travis cuando los investigadores accedieron a la camioneta meses después. [221]
Una mujer blanca que era una ex subordinada de Travis McMichael testificó que Travis la llamó repetidamente "amante de los negros" por salir con un hombre negro. [226] Una mujer que conoció a Gregory McMichael en 2015 mientras trabajaba como investigador del fiscal testificó que Gregory reaccionó a la muerte del activista de derechos civiles de Georgia Julian Bond deseando que Bond hubiera muerto antes, y que Gregory luego dijo: "Todos esos negros no son más que problemas y desearía que todos murieran". [219] Un vecino de los McMichael dijo que Gregory había hablado de un inquilino negro suyo, a quien Gregory describió como una "morsa". Gregory dijo que después de apagar el aire acondicionado de la propiedad para inducir al inquilino a pagar el alquiler, comentó: "Deberías haber visto lo rápido que su gran trasero negro llegó con el cheque del alquiler". [227]
La defensa reprodujo una grabación de Gregory McMichael diciéndole a la policía en julio de 2019 que él y Travis se habían enfrentado a un hombre sin hogar que se alojaba debajo de un puente cerca de Satilla Shores, debido a su sospecha de que cometía un robo. No se mencionó la raza del hombre sin hogar. El único testigo de la defensa fue una residente de Satilla Shores que dijo que nunca había conocido a los McMichael ni a Bryan. Ella testificó que en algún momento de 2019, vio a un hombre aparentemente caucásico debajo del mismo puente, que parecía estar acampando allí, pero no sabía si vio a la misma persona que los McMichael. [219] [228]
El 22 de febrero de 2022, los McMichaels y Bryan fueron declarados culpables de todos los cargos en el juicio federal. [37] Un jurado de ocho personas blancas, tres personas negras y una persona hispana llegó a un veredicto en poco más de tres horas. [229]
El 8 de marzo de 2022, los abogados de Travis y Greg McMichael apelaron el veredicto, alegando que las leyes federales sobre delitos de odio se aplican únicamente a lugares públicos y que el delito ocurrió en una calle privada. Los abogados de Greg McMichael también apelaron la condena por atacar a Arbery por ser negro, alegando su carrera como agente de las fuerzas del orden, que abarca varias décadas, en la que, según el abogado de McMichael, no había pruebas de comportamiento racista. [231]
El 3 de marzo de 2023, los tres hombres apelaron sus condenas. Los abogados de William Bryan y Gregory McMichael pidieron que se revocara la condena federal sobre la base de que sus comentarios racistas anteriores sobre los afroamericanos no prueban que mataron a Arbery debido a su raza y que ambos pensaban que Arbery era un criminal. El mismo día, los abogados de Travis McMichael también presentaron una apelación para revocar la condena por motivos similares a los de su apelación inicial de marzo de 2022. [232] [233]
El 8 de agosto de 2022, Travis y Gregory McMichael fueron sentenciados a segunda cadena perpetua por cometer un delito de odio federal. [234] Travis recibió 10 años adicionales y su padre Gregory siete años además de sus sentencias de cadena perpetua. [8] Bryan fue sentenciado a 35 años de prisión. [235]
En mayo de 2020, el fiscal general de Georgia, Chris Carr, dijo que su oficina revisaría cómo se "manejó desde el principio" la investigación sobre el asesinato de Arbery. [99] A pedido de Carr, el GBI investigó si las acciones de la fiscal de distrito Jackie Johnson o del fiscal de distrito George Barnhill en relación con el nombramiento de un fiscal de conflictos para investigar el asesinato de Arbery constituyeron un delito. [97] En noviembre de 2020, Jackie Johnson perdió su candidatura a la reelección como fiscal de distrito de Brunswick. [236]
El 2 de septiembre de 2021, Carr anunció que un gran jurado del condado de Glynn había acusado a la ex fiscal de distrito Jackie Johnson de un delito grave por violar el juramento de un funcionario público "al mostrar favor y afecto a Greg McMichael durante la investigación" (Gregory era anteriormente su subordinado), y por ser injusta con Arbery al haber "recomendado a Barnhill a la Oficina del Fiscal General para su nombramiento como fiscal del caso sin revelar que previamente había solicitado la ayuda de Barnhill en el caso". El gran jurado también acusó a Johnson de un delito menor de obstrucción y obstaculización de la aplicación de la ley, en este caso la policía del condado de Glynn, "al ordenar que Travis McMichael no fuera puesto bajo arresto". [44] [45] El 8 de septiembre, Johnson se entregó para ser arrestada y luego fue liberada sin necesidad de pagar su fianza de $ 10,000. [236] [237]
En respuesta a una moción de Johnson para desestimar los cargos en su contra, en mayo de 2022 los fiscales presentaron una respuesta que mostraba que Johnson realizó 16 llamadas telefónicas con el acusado Greg McMichael en el período que comenzó el día del tiroteo y se extendió hasta el 5 de mayo de 2020. Una de las llamadas duró más de 21 minutos. [238]
El Fiscal General de Georgia, Carr, solicitó una investigación federal sobre cómo los investigadores y las autoridades locales manejaron el caso, incluida "la investigación de las comunicaciones y discusiones entre la Oficina del Fiscal de Distrito del Circuito Judicial de Brunswick y la Oficina del Fiscal de Distrito del Circuito Judicial de Waycross relacionadas con este caso". [239]
Al día siguiente, el Departamento de Justicia de Estados Unidos respondió que la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia , el FBI y el Fiscal de Estados Unidos para el Distrito Sur de Georgia "han estado apoyando y seguirán apoyando y participando plenamente en la investigación estatal. Estamos evaluando todas las pruebas para determinar si los cargos por delitos de odio federales son apropiados". [240] [241] En abril de 2021, los tres hombres fueron acusados de delitos federales: un cargo cada uno de interferencia con los derechos (un delito de odio), un cargo cada uno de intento de secuestro y un cargo para cada McMichael de uso de un arma de fuego durante un delito de violencia. [7]
La participación del GCPD como investigador principal en un caso que involucraba a su ex oficial Gregory McMichael fue controvertida. [43] Después del asesinato de Arbery, los medios investigaron la historia del GCPD. [242] [243] El New York Times señaló que en años anteriores, el departamento había "sido acusado de encubrir acusaciones de mala conducta, manipular la escena de un crimen, interferir en una investigación de un tiroteo policial y tomar represalias contra compañeros oficiales que cooperaron con investigadores externos". [242]
Días después de que Arbery recibiera un disparo mortal, el jefe de policía, que había sido contratado para limpiar una fuerza policial descrita por el administrador del condado en 2019 como mal entrenada y caracterizada por una "cultura de amiguismo", fue acusado de cargos derivados de un presunto encubrimiento de una relación sexual entre un oficial y un informante. [242] En respuesta a un informe del gran jurado emitido en noviembre de 2019, que había condenado al GCPD por "presunta mala conducta de los oficiales y mala coordinación con la oficina del sheriff local", el senador estatal William Ligon de Brunswick presentó a principios de 2020 una legislación para permitir a los votantes abolir el Departamento de Policía del Condado de Glynn. Aunque la legislación inicialmente se estancó en la Asamblea General , cuando la legislatura regresó después del receso de COVID-19, la Cámara aprobó la legislación 152-3. [244] [245] Luego, el Senado aprobó la legislación como Proyecto de Ley del Senado 509, que el Gobernador Kemp firmó. La legislación permitió un referéndum vinculante el 3 de noviembre de 2020, de modo que el departamento de policía sería abolido si la mayoría de los votantes del condado de Glynn estaba de acuerdo. [246] Sin embargo, el referéndum fue declarado inconstitucional por un juez de un tribunal superior el 11 de septiembre de 2020, por lo que no apareció en la boleta electoral del 3 de noviembre. [247] [248]
El asesinato de Arbery también provocó que se reexaminara la forma en que la Fiscalía del Distrito del Circuito Judicial de Brunswick manejaba los procesos por tiroteos. En 2010, dos agentes de policía dispararon fatalmente a una mujer blanca desarmada a través del parabrisas de su coche. Cuatro ex fiscales, que habían trabajado bajo las órdenes de la fiscal del distrito del Circuito Judicial de Brunswick, Jackie Johnson, afirmaron que Johnson protegió a los agentes del procesamiento penal. Una investigación de 2015 realizada por WSB-TV reveló que Johnson había acordado retener un borrador de acusación por asesinato ante el gran jurado y había "permitido que el departamento de agentes presentara una animación factualmente inexacta que habían creado mostrando el coche escapando por un hueco y atropellando a los agentes". [243]
A fines de junio de 2020, Georgia promulgó una nueva legislación bipartidista sobre delitos de odio (House Bill 426). Las versiones anteriores de la legislación habían sido aprobadas por la Cámara de Representantes estatal, pero no por el Senado estatal . El asesinato de Arbery fue un catalizador para la aprobación del proyecto de ley; en ese momento, Georgia era uno de los cuatro estados sin ninguna legislación sobre delitos de odio, ya que la Corte Suprema de Georgia anuló una ley anterior sobre delitos de odio en 2004. [249] La ley exige una pena más alta para los acusados condenados por atacar a una víctima debido a "raza, color, religión, origen nacional, sexo, orientación sexual, género, discapacidad mental o discapacidad física reales o percibidas". [46]
El 16 de febrero de 2021, exactamente una semana antes del primer aniversario del asesinato de Arbery, el gobernador de Georgia, Brian Kemp, anunció que presentaría una legislación que enmendaría significativamente la ley de arresto ciudadano del estado . La ley de arresto ciudadano de Georgia había sido textualmente muy amplia en su alcance, remontándose a la era de la Guerra Civil . La defensa legal argumentada por los acusados de asesinar a Arbery fue que solo estaban intentando realizar un arresto ciudadano legal. Kemp criticó la ley por estar desactualizada y ser vaga. Según Kemp, los cambios cerrarían numerosas lagunas bajo la ley existente y al mismo tiempo protegerían los derechos de los ciudadanos respetuosos de la ley. [250] El 4 de marzo de 2021, los cambios propuestos fueron aprobados por el comité legislativo en la Cámara de Representantes de Georgia por una votación unánime. El proyecto de ley, House Bill 479, recibió un apoyo amplio y bipartidista. [251] El proyecto de ley para derogar la ley de arresto ciudadano fue aprobado por la legislatura y fue firmado por el gobernador Kemp el 10 de mayo de 2021. [252]
Al derogarse la ley de arresto ciudadano, se reemplazó con una nueva legislación que permitía que ciertas personas privadas, como detectives privados con licencia, guardias de seguridad, comerciantes y empleados de restaurantes, realizaran arrestos en circunstancias específicas. [47] [253]
El 2 de febrero de 2022, la Asamblea General de Georgia designó el 23 de febrero como el Día de Ahmaud Arbery en el estado a partir de entonces. La Asamblea General de Georgia alentó además a la gente a correr 2,23 millas en este día todos los años para defender la justicia y la equidad racial. [254]
El 9 de agosto de 2022, los funcionarios de la ciudad de Brunswick designaron que todas las intersecciones a lo largo de un tramo de 2,7 millas de Albany Street lleven un cartel en su memoria. [255]
La madre de Arbery, Wanda Cooper-Jones, dijo que su hijo estaba trotando cuando fue asesinado y pidió que se hicieran arrestos. [256] La familia Arbery contrató a Benjamin Crump , S. Lee Merritt y Chris Stewart como abogados. [85] Meritt describió a los McMichaels como "vigilantes" y "una pandilla" que "realizó un linchamiento moderno en medio del día". [257] El abogado de la familia de Arbery afirmó que los videos de encuentros policiales anteriores muestran un patrón de trato injusto a Arbery basado en el color de su piel. [258]
El 1 de mayo, Gregory McMichael le dijo a The Daily Beast que "nunca habría perseguido a alguien por su color de piel". También dijo que no tenía pruebas directas de que Arbery hubiera robado algo en el vecindario. Sin embargo, McMichael sostuvo que Arbery estaba en la propiedad "sin permiso". [17]
Un abogado de William Bryan Jr., el hombre que grabó el tiroteo con un teléfono celular, [124] dijo que su cliente no había hecho nada malo, había cooperado plenamente con la investigación y "no es ahora, y nunca ha sido, un 'justiciero'". [99] El abogado también describió a Bryan como "un mecánico con educación secundaria" [259] que simplemente fue testigo del tiroteo. [60] [260]
Los abogados de la familia de Arbery pidieron la detención de Bryan. Dijeron que, como Bryan había participado en la persecución de Arbery y lo había "acorralado", Bryan había participado en el asesinato. [261]
Después de que el video se hiciera público, el fiscal general de Georgia, Chris Carr, dijo: "Espero que se haga justicia lo más rápidamente posible". El gobernador Brian Kemp dijo el 7 de mayo que "los georgianos merecen respuestas" sobre el incidente. [113] [262] Dos comisionados del condado de Glynn, Peter Murphy y Allen Booker, pidieron una investigación federal. [99] Después de ver el video, el representante de Georgia Doug Collins y la senadora estadounidense Kelly Loeffler dijeron que era "perturbador" y pidieron una investigación completa y respuestas. [263]
En declaraciones a los periodistas, el presidente Donald Trump comentó: "Mi corazón está con los padres y los seres queridos del joven caballero. Es algo muy triste". [264] El entonces presunto candidato presidencial demócrata de 2020, Joe Biden , dijo que "el video es claro: Ahmaud Arbery fue asesinado a sangre fría". Biden ofreció sus condolencias y pidió "una investigación rápida, completa y transparente sobre su asesinato". [262] Biden también describió el tiroteo como un linchamiento . [265]
Después de que se difundiera el vídeo, los manifestantes se reunieron frente al juzgado del condado de Glynn para exigir un arresto en el caso y pidieron la dimisión de la fiscal de distrito Jackie Johnson. La sección local de la NAACP de Brunswick también pidió la dimisión del jefe de policía del condado de Glynn. [268] El Southern Poverty Law Center pidió una investigación federal sobre el incidente, citando su creencia de que el asesinato de Arbery tuvo motivaciones raciales. [269] [270]
El comentarista político y ex abogado David A. French escribió que, según la ley de defensa propia de Georgia , debido a que los McMichaels iniciaron la confrontación,
Según la ley de Georgia, es un delito apuntar con un arma (cargada o descargada) sin justificación legal. Cuando Arbery fue confrontado por hombres armados que se movieron directamente para impedirle que se fuera y le exigieron que "hablara", Arbery tuvo derecho a defenderse. Se podría decir que la "ley de defensa propia" de Georgia beneficia a Arbery, no a quienes intentaban encarcelarlo falsamente a punta de pistola. [271]
El 8 de mayo de 2020, que habría sido el cumpleaños número 26 de Arbery, miles de partidarios de la familia de Arbery participaron en una carrera de 2,23 millas (3,59 km), la fecha de su asesinato; lo documentaron en las redes sociales con el hashtag #IRunWithMaud. [272]
Muchos clérigos y celebridades han expresado su apoyo a la revisión del caso y su preocupación por la violencia. [40] Russell D. Moore , jefe de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur , dijo que "bajo cualquier visión cristiana de la justicia, no hay situación en la que el asesinato de una persona por parte de una turba pueda ser moralmente correcto, ni motivos para que una persona sea perseguida y asesinada a tiros por ciudadanos privados". [40] LeBron James expresó su indignación en Twitter y ofreció "oraciones y bendiciones". [273] Algunos publicaron tributos a Arbery, incluidos Lecrae , David A. French , Scott Sauls , Christine Caine , Jack Graham , JD Greear , Viola Davis , Wanda Sykes , Padma Lakshmi , Gabrielle Union y Andy Lassner . [40] [274]
En las redes sociales, grupos de extrema derecha y neonazis difundieron falsedades sobre Arbery; sus partidarios nacionalistas blancos atacaron al presidente Trump por sus comentarios comprensivos con respecto a Arbery. Según un analista del Middle East Media Research Institute , dichos grupos afirmaron que Arbery estaba empuñando un martillo y calzando botas Timberland cuando fue asesinado a tiros; Arbery llevaba zapatillas deportivas y no tenía un martillo. También difundieron comentarios racistas sobre Arbery y afirmaron que los McMichaels y Bryan fueron víctimas. Varios grupos de extrema derecha dijeron que los arrestos de McMichaels y Bryan reflejaban un sesgo contra los blancos. [275] Algunos miembros de extrema derecha se apropiaron de "jogger" como un eufemismo para "nigger" tanto para burlarse de las circunstancias que rodearon su muerte como para eludir las políticas contra el discurso de odio. [276]
Los líderes de derechos civiles y los políticos reaccionaron abrumadoramente al veredicto con declaraciones esperanzadoras pero cautelosas, y la familia de Arbery agradeció a quienes mostraron su apoyo. [277] [278]
El abogado de la familia Arbery y defensor de los derechos civiles, Benjamin Crump, dijo: "El día de hoy ciertamente indica un progreso, pero no estamos ni cerca de la meta. Sigan marchando. Sigan luchando por lo que es correcto. Y nunca dejen de correr por Ahmaud". [277] Crump agregó: "Si bien hoy no es un día de celebración, es un día de reflexión". [278] Derrick Johnson , presidente y director ejecutivo de la NAACP , calificó el veredicto como "muy esperado". [278]
La madre de Arbery, Wanda Cooper-Jones, ha dicho: "Ha sido una lucha larga, ha sido una lucha dura... Gracias a los que marcharon, a los que rezaron, gracias". [277] El padre de Arbery, Marcus Arbery, comentó: "Hemos vencido a esa turba de linchadores". [277]
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, condenó las acciones de los asesinos, diciendo que Arbery "fue víctima de un vigilantismo que no tiene lugar en Georgia". [279] Kemp y el fiscal general de Georgia, Chris Carr , pidieron "sanación y reconciliación" comunitaria, estatal y nacional. [279] La activista y ex líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Georgia, Stacey Abrams , dijo: "Un jurado creyó en la evidencia de sus ojos y vio la maldad en los corazones de los asesinos. Ojalá este veredicto traiga una pequeña medida de paz". [279] El senador estadounidense Raphael Warnock de Georgia dijo que el veredicto "mantiene un sentido de responsabilidad, pero no verdadera justicia". [278] [279] El colega de Warnock, el senador de Georgia Jon Ossoff, dijo: "Una movilización histórica por los derechos civiles fue necesaria para que los asesinos enfrentaran un proceso judicial... [demostrando] profundamente la urgencia de reformas para hacer que la justicia igualitaria sea real en Estados Unidos". [278] El presidente Joe Biden dijo que el asesinato de Arbery era "un recordatorio devastador de lo lejos que tenemos que llegar en la lucha por la justicia racial en este país". [278] [277] La vicepresidenta Kamala Harris dijo: "Honramos (a Arbery) mejor al continuar la lucha por la justicia". [278] La presidenta del Caucus Negro del Congreso, Joyce Beatty, dijo: "Esta historia, aunque devastadora, no es nueva; la hemos visto desarrollarse repetidamente... Se ha hecho justicia. Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer". [279]
El video muestra al hombre negro tratando de correr alrededor del camión. No es posible ver lo que sucede a continuación, pero hay un disparo; el hombre negro y el hombre blanco que estaban parados en la carretera reaparecen en el cuadro, enzarzados en una pelea...
"El señor Bryan dijo que después de que se produjo el tiroteo, antes de que llegara la policía, mientras el señor Arbery estaba en el suelo, escuchó a Travis McMichael decir: 'Maldito negro'", dijo Dial en su testimonio.
La decisión original de no arrestar a los McMichaels ni a Bryan, y los más de dos meses que pasaron antes de que se presentaran los cargos, alimentaron la indignación en todo el país y los abogados de la familia de Arbery dijeron que se lo había discriminado racialmente.
Pero parece que, a partir de las imágenes de video, cuando Arbery, claramente desarmado, se pelea con Travis McMichael, quien sostiene el arma larga, ya se ha disparado un tiro.
El video del teléfono celular, publicado inicialmente por una estación de radio de Brunswick, muestra a un hombre negro corriendo a paso de trote por el lado izquierdo de una carretera.
Arbery intenta correr alrededor del lado del pasajero del camión. Travis McMichael se acerca a Arbery por la parte delantera del camión.
Se ve a Arbery corriendo hacia el lado derecho del camión y luego gira dentro y fuera del marco de la cámara. Suena un disparo. Luego se ve a Arbery entrando en una pelea con un hombre, que parece sostener un arma larga ... las imágenes parecen mostrar que Arbery solo comenzó a luchar con un hombre después del primer disparo.
Aunque Arbery parece estar cerca de la escopeta, no parece haber una pelea entre los dos hombres antes de que Travis McMichael dispare el arma por primera vez.
Las imágenes de video muestran a un corredor luchando con un hombre armado con una escopeta. Se disparan tiros y el corredor se tambalea y cae.
comienza después de que la cámara se vuelve a enfocar en la camioneta y se ve a Arbery cruzando frente al vehículo desde el lado del pasajero. Se escucha un disparo, pero la camioneta bloquea la vista de cómo los hombres se enfrentan por primera vez.
El corredor y el hombre en el suelo comienzan a forcejear por la escopeta
¡Nos persiguen literalmente TODOS LOS DÍAS/CADA VEZ que ponemos un pie fuera de la comodidad de nuestros hogares! ¡Ni siquiera puedo salir a correr, hombre! ¿¡¿¡WTF, hombre, estás bromeando?!?!?!?!?!? No, hombre,
de verdad ¡¡¡
¡¡¡¡ESTÁS BROMANDO!!!!! Lo siento Ahmaud (descansa en el paraíso) y mis oraciones y bendiciones enviadas a los cielos para tu familia.