La Automobil-Verkehrs- und Übungsstraße ('tráfico de automóviles y vía de entrenamiento'), conocida como AVUS ( pronunciación alemana: [ˈaːvʊs] ), es una vía pública enBerlín,Alemania. Inaugurada en 1921, fue la primera vía exclusiva para automóviles,[1][2][3][4]que sirvió de inspiración para la autopista dePiero Puricelli1924.[5][6]También se utilizó comode carreras de cocheshasta 1998. Hoy en día, la AVUS forma la parte norte de laBundesautobahn 115.
La autopista se encuentra en el distrito sudoeste de Berlín y une el Stadtring en el cruce Funkturm en Charlottenburg con Nikolassee . Atraviesa el bosque Grunewald a lo largo de la histórica carretera Königsweg de Charlottenburg a Potsdam y la línea ferroviaria paralela Berlín-Blankenheim.
Aunque es normal para una carretera, tiene una forma inusual para una pista de carreras, ya que se trata básicamente de dos largas rectas en forma de autovía, con una curva cerrada en cada extremo. La curva norte presentaba un peralte pronunciado desde 1937 hasta 1967. Si bien el trazado original tenía 19,569 km (12,160 mi) de longitud, la curva sur se movió varias veces, para acortar la pista a 8,300 km (5,157 mi), luego a 8,109 km (5,039 mi) sin peralte, 4,879 km (3,032 mi) y finalmente 2,639 km (1,640 mi).
En 1907, la asociación Kaiserlicher Automobilclub (KAC) diseñó un circuito financiado mediante una tasa, que fuera tanto un recinto para los deportes de motor como una pista de pruebas para la industria del motor. En 1909 se creó una empresa de desarrollo; sin embargo, la falta de financiación y de autorizaciones oficiales retrasó el inicio de la construcción hasta la primavera de 1913. Durante la Gran Guerra , las obras se interrumpieron y, aunque se emplearon prisioneros del ejército ruso temporalmente en la construcción de AVUS, la pista aún estaba sin terminar. A partir de 1920, el resto de las obras de la carretera fueron financiadas por el empresario y político Hugo Stinnes . El circuito, que incluía un edificio de entrada y varias tribunas, se inauguró durante la primera Exposición Internacional del Automóvil (IAA) de posguerra con una carrera de coches el 24 de septiembre de 1921. Posteriormente, la carretera se abrió al público con un coste de diez marcos .
En el momento de su inauguración, la AVUS tenía una longitud de 19,569 km (12,160 mi), de los cuales cada línea recta tenía aproximadamente la mitad de esa longitud y estaban unidas en cada extremo por curvas planas de gran radio, conducidas en sentido antihorario.
Aunque el mundo del automovilismo todavía no se desarrollaba en los circuitos alemanes, a partir de 1922 el circuito también fue escenario de carreras de motos . El 11 de julio de 1926, el trazado albergó el primer Gran Premio Internacional de Alemania de coches deportivos, organizado por el Automobilclub von Deutschland, el antiguo KAC. La calzada de 1921 resultó ser insuficiente: ya en los entrenamientos de dos días antes, el joven piloto italiano Enrico Platé (que no debe confundirse con el piloto y propietario del equipo argentino del mismo nombre) se vio involucrado en un accidente en el que murió su mecánico. Durante la carrera, bajo una intensa lluvia, dos comisarios de pista murieron cuando Adolf Rosenberger perdió el control y se estrelló contra el tablero indicador y la caja del cronometrador, y un tercer empleado falleció a causa de sus heridas en el hospital unas horas más tarde. El Gran Premio lo ganó su compañero de equipo, el hasta entonces desconocido vendedor de Mercedes-Benz Rudolf Caracciola , de Remagen , al volante de un motor privado de ocho cilindros tipo "Monza" Kompressor . La vuelta más rápida de 161 km/h (100 mph) la marcó Ferdinando Minoia con un OM .
A partir de 1927, el Gran Premio de Alemania se trasladó al nuevo y más seguro circuito de Nürburgring , en la zona oeste de Eifel , mientras que el AVUS recibió una nueva superficie de asfalto y sirvió como pista experimental para coches cohete .
El 23 de mayo de 1928, Fritz von Opel ("Fritz Cohete") logró un récord de velocidad de 238 km/h (148 mph) con un Opel RAK2 .
Debido a la Gran Depresión, las carreras automovilísticas anuales no se reanudaron hasta 1931, cuando Caracciola volvió a ganar con un Mercedes-Benz SSK , sucedido por Manfred von Brauchitsch al año siguiente después de que Caracciola se cambiara a Alfa Romeo .
En la competición del 22 de mayo de 1932 participaron otros participantes ilustres como Earl Howe , Hans Stuck y Sir Malcolm Campbell . El piloto checoslovaco , el príncipe George Christian de Lobkowicz , murió cuando su Bugatti Type 54 se estrelló en la horquilla sur. Las siguientes pruebas fueron ganadas por Achille Varzi (1933) y Guy Moll (1934), para gran disgusto de los nuevos gobernantes nazis , que declararon la victoria de los pilotos y los coches alemanes una cuestión de orgullo nacional. Apoyaron firmemente la construcción de la nueva generación de Flechas de Plata ( Silberpfeile ) de Mercedes-Benz y Auto Union .
En 1935, Luigi Fagioli ganó la carrera con un Mercedes-Benz W25 ; sin embargo, la pista ya no era adecuada para los coches que alcanzaban velocidades medias de carrera muy superiores a los 200 km/h (124 mph). En un esfuerzo por hacer de AVUS la "pista de carreras más rápida del mundo", se saltó la temporada de 1936 y, aunque la pista albergó la carrera de ciclismo en ruta, el maratón y los eventos atléticos de marcha de 50 km de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 , la curva norte se convirtió en una curva muy inclinada (43°) hecha de ladrillos. [7] Se la denominó el muro de la muerte , especialmente porque no tenía barrera de contención, por lo que los coches que se saltaban la curva salían volando fácilmente de ella. [8] Las Flechas Plateadas corrieron solo una vez en la versión inclinada, en 1937. Como la carrera AVUS no contaba para el campeonato, se permitieron coches que no fueran de GP, lo que permitió el uso de coches aerodinámicos, similares a los coches utilizados para los intentos de récord de alta velocidad. Esta carrera se disputó en dos series; durante la clasificación para la segunda serie, Luigi Fagioli colocó su Auto Union Type C en la pole position, con un tiempo de 4 minutos y 8,2 segundos a una velocidad media de 284,31 km/h (176,66 mph), que fue la vuelta más rápida en carreras de autos en la historia hasta ese momento, superada por Tony Bettenhausen en la clasificación para la Carrera de los Dos Mundos de 1957 en Monza. También fue superada por cuatro pilotos durante las 500 Millas de Indianápolis de 1971. La velocidad media en carrera del piloto de Mercedes Hermann Lang , de unos 276 km/h (171 mph), fue la carrera en ruta más rápida de la historia durante casi cinco décadas, y no se igualó en un circuito peraltado de alta velocidad hasta mediados de los años 1980 en las 500 Millas de Indianápolis de 1986. [9]
No se celebró ninguna carrera importante después de 1937, ya que, a principios de 1938, el popular piloto de carreras alemán Bernd Rosemeyer murió en un intento de récord de velocidad en tierra en un tramo recto de la Autobahn Frankfurt - Darmstadt (actual Bundesautobahn 5 ), momento en el que la AVUS de alta velocidad se consideró demasiado peligrosa para los rápidos coches de carreras de Gran Premio. Además, se iba a conectar a la creciente red de Reichsautobahn en 1940 extendiéndola hacia el sur en dirección al Berliner Ring , por lo que la horquilla original en Nikolassee fue demolida y reemplazada por un cruce. Nunca se construyó una curva peraltada hacia el sur planificada; los terrenos despejados en el bosque de Grunewald fueron utilizados como campo de pruebas ("Keerans Range") por las fuerzas de ocupación estadounidenses después de la Segunda Guerra Mundial .
La primera carrera de la AVUS después de la guerra se celebró el 1 de julio de 1951 para coches de Fórmula 2 y Fórmula 3 , y la ganó el piloto de Alemania del Este Paul Greifzu . Para las carreras de posguerra, las rectas extremadamente largas originales se acortaron con la introducción de una nueva curva sur aproximadamente en el medio (justo antes de la salida de Hüttenweg , donde todavía se puede ver), lo que redujo la longitud de la pista a 8,300 km (5,157 mi). Después de la Segunda Guerra Mundial, el Muro de Berlín , con su Checkpoint Bravo en Dreilinden/Drewitz, no se acercó más de una milla (1,6 km) a la antigua curva sur. Es una creencia común pero incorrecta que el Muro de Berlín cortó la AVUS por la mitad.
No fue hasta el 19 de septiembre de 1954 que esta pista más corta albergó una carrera de Fórmula 1 no perteneciente al campeonato. Este "Gran Premio de Berlín" fue principalmente un espectáculo dominado por los pilotos del Mercedes-Benz W196 Karl Kling (el ganador) y Juan Manuel Fangio . No hubo competencia seria, ya que muchos equipos se habían negado a presentarse y el Gran Premio de Alemania todavía se celebró en Nürburgring. Finalmente, AVUS albergó su única carrera de Fórmula 1 del campeonato mundial con el Gran Premio de Alemania de 1959 el 2 de agosto, ganado por Tony Brooks . Este fin de semana de carrera también vio la muerte del piloto francés Jean Behra en una carrera de autos deportivos de apoyo, ya que su Porsche RSK voló sobre la parte superior de la curva norte, ya que no había muro ni valla. El piloto y periodista alemán Richard von Frankenberg había salido ileso de un accidente espectacular similar en el mismo lugar, pero Behra no tendría tanta suerte ya que su cuerpo impactó contra un asta de bandera de cabeza después de ser arrojado de su auto.
Después de 1961, las carreras de Gran Premio no se disputaron en circuitos peraltados hasta el año 2000. Las secciones peraltadas del Autodromo Nazionale Monza y del Autodrome de Linas-Montlhéry se consideraban peligrosas según los estándares internacionales de carreras. Se utilizaron en conexión con las chicanes durante algún tiempo, luego se abandonaron. El peralte solo regresó a la Fórmula 1 en 2000, cuando la serie utilizó un circuito en el Indianapolis Motor Speedway . El peralte AVUS se desmanteló en 1967 para dar paso a una intersección ampliada debajo de la torre Funkturm. Desde lo alto de esta torre, se puede ver que el AVUS no es perfectamente recto.
El antiguo circuito peraltado se puede ver en la película A Dandy in Aspic (1968), que presenta coches de carreras de la época.
Las carreras continuaron con una curva plana al norte, pero AVUS solo celebró eventos nacionales de turismos DTM y Fórmula 3. La longitud de la pista se redujo aproximadamente a la mitad dos veces en los años 1980 y 1990, ya que las carreras en rectas se volvieron impopulares. Además, se añadieron chicanes para reducir la velocidad de entrada en la curva norte. Sin embargo, ocurrieron algunos incidentes y accidentes. El BMW de Dieter Quester volcó al salir de la última curva y cruzó la línea de meta deslizándose sobre su techo, con chispas volando, para terminar en el podio. El coche de John Winter chocó contra una barrera y explotó en una bola de fuego en la curva norte, a la que sobrevivió.
En 1995, la segunda carrera del DTM tuvo que ser cancelada, después de que un choque de varios autos bloqueara el circuito; más tarde ese septiembre, el piloto británico Kieth O'dor murió en un evento de Super Touring Car cuando su auto giró y fue embestido lateralmente, con el impacto en el lado del conductor. [10]
Tras la caída del muro de Berlín, el cierre de la AVUS para las competiciones se convirtió en un problema cada vez mayor debido al tráfico y a las preocupaciones medioambientales asociadas. Tras las últimas carreras de 1998, en 1999 se celebró un evento de despedida con veteranos. Desde el año 2000, el nuevo EuroSpeedway Lausitz en Brandeburgo se considera el lugar de sustitución para la competición. [ cita requerida ] La torre de control de carreras circular en el extremo norte todavía conserva su prominente insignia de patrocinio de Mercedes-Benz y Bosch . Se utiliza como restaurante público y motel (ahora cerrado). La antigua tribuna de madera está protegida como monumento histórico.
Los récords oficiales de vuelta en carrera más rápidos en AVUS son los siguientes:
