The Bluest Eye , publicada en 1970, es la primera novela escrita por Toni Morrison . La novela se desarrolla en Lorain, Ohio (la ciudad natal de Morrison), y cuenta la historia de una joven afroamericana llamada Pecola que creció después de la Gran Depresión . Ambientada en 1941, la historia trata sobre cómo se la considera constantemente "fea" debido a sus gestos y su piel oscura. Como resultado, desarrolla un complejo de inferioridad , que alimenta su deseo por los ojos azules que ella equipara con la " blancura ".
La novela está narrada principalmente desde el punto de vista de Claudia MacTeer, hija de los padres adoptivos temporales de Pecola. También hay una narración omnisciente en tercera persona . Los temas controvertidos del libro, como el racismo , el incesto y el abuso infantil , han dado lugar a numerosos intentos de prohibir la novela en las escuelas y bibliotecas de los Estados Unidos. [1]
En 1941, en Lorain, Ohio , Claudia MacTeer, de nueve años, y su hermana Frieda, de diez, viven con sus padres, un inquilino llamado Henry Washington y Pecola Breedlove, una niña de acogida temporal cuya casa fue incendiada por su padre inestable, alcohólico y sexualmente abusivo. Pecola es una niña tranquila y pasiva que crece con poco dinero y cuyos padres se pelean constantemente, tanto verbal como físicamente. Los miembros de su vecindario y la comunidad escolar le recuerdan continuamente a Pecola lo "fea" que es. En un intento de embellecerse, Pecola desea tener ojos azules. Además, la mayoría de los títulos de los capítulos son extractos del párrafo de Dick y Jane en el prólogo de la novela, que presenta una familia blanca que puede contrastarse con la de Pecola. Los títulos de los capítulos contienen repeticiones repentinas de palabras o frases, muchas palabras cortadas y ninguna separación entre palabras .
La novela, a través de flashbacks y varias viñetas , explora los años de juventud de ambos padres de Pecola, Cholly y Pauline, y sus luchas como afroamericanos en una comunidad protestante anglosajona mayoritariamente blanca . Cholly fue abandonado por sus padres a temprana edad y fue criado por su tía. Sus intentos de encontrar a su padre lo llevaron a ser rechazado. Una mayor humillación le llegó durante su primer encuentro sexual, cuando dos hombres blancos lo encontraron y lo obligaron a continuar a pesar de que estaba paralizado por el miedo a ser descubierto por los dos hombres. Conoció a Pauline a una edad temprana y rápidamente se casaron, mudándose de Kentucky a Lorain. [2] Inicialmente se amaron, pero su relación se deterioró gradualmente con el tiempo, lo que provocó que Cholly se sintiera atrapada y desinteresada. Pauline tiene una creencia crónica y persistente de que el amor verdadero y romántico está reservado para las personas hermosas, y como se considera fea, alienta el comportamiento de Cholly. [3] Su creencia de que es fea es muy paralela al complejo de inferioridad de Pecola. Pauline ahora trabaja como sirvienta para una familia blanca más rica, donde afirma que se siente más viva.
En algún momento, Pecola deja a los MacTeer y vuelve a vivir con sus padres. Un día, en el tiempo presente de la novela, mientras Pecola lava los platos en su casa, un borracho Cholly la encuentra y la viola. Sus motivos son confusos, aparentemente una combinación de amor y odio. La deja para que la descubra Pauline, que no cree la historia de Pecola y la golpea. La comunidad se entera de la agresión de Pecola y, poco después, se descubre que está embarazada. Después de la agresión, una viñeta muestra a Pecola buscando la ayuda de Soaphead Church, un hombre astuto y engañoso que finge ser un sanador espiritual . Pecola le pide a Soaphead que la ayude a obtener ojos azules, y él la engaña para que alimente a un perro con carne envenenada. Cuando el perro muere, Pecola cree que su deseo se ha concedido y su estado mental comienza a declinar drásticamente.
Claudia y Frieda son las únicas dos personas de la comunidad que esperan que el hijo de Pecola sobreviva en los próximos meses. En consecuencia, renuncian al dinero que habían estado ahorrando para comprar una bicicleta y, en su lugar, plantan semillas de caléndula con la supersticiosa creencia de que si las flores florecen, el bebé de Pecola sobrevivirá. Las caléndulas nunca florecen y el hijo de Pecola, que nace prematuramente, muere. Después de la escena, se presenta un diálogo entre dos lados de la imaginación engañada de Pecola, en el que ella indica sentimientos conflictivos sobre la violación que sufrió por parte de su padre. En esta conversación interna, Pecola habla como si su deseo de tener ojos azules se hubiera cumplido y cree que el cambio de comportamiento de quienes la rodean se debe a sus nuevos ojos, en lugar de a la noticia de su violación o a su comportamiento cada vez más extraño.
Claudia, como narradora por última vez, describe el reciente fenómeno de la locura de Pecola y sugiere que Cholly, que murió en un almacén tras la muerte del bebé de Pecola, puede haberle demostrado a Pecola el único amor que podía mostrar al violarla. Claudia lamenta su creencia de que toda la comunidad, incluida ella misma, ha utilizado a Pecola como chivo expiatorio para sentirse más bonita y feliz.
Cuando se le preguntó sobre sus motivaciones para escribir The Bluest Eye en una entrevista, Morrison afirmó que quería recordar a los lectores "lo dañino que es el racismo" y que la gente "se disculpa por el hecho de que su piel [sea] tan oscura". [6] Recordando su propia experiencia, recordó: "Cuando era niña, nos insultábamos, pero no pensábamos que fuera algo serio, que uno pudiera asimilarlo". [6] Ampliando este punto de autoestima, Morrison explicó que "quería hablar en nombre de aquellos que no se dieron cuenta de que [eran hermosos] de inmediato. [Ella] estaba profundamente preocupada por los sentimientos de fealdad". [6] Como se ve a lo largo de The Bluest Eye , esta idea de "fealdad" se transmite a través de una variedad de personajes. Por ejemplo, Pecola, el personaje principal, desea tener ojos azules como una forma de escapar de la opresión que resulta de tener la piel oscura. A través de la caracterización de Pecola, Morrison busca demostrar el impacto negativo que el racismo puede tener en la autoestima y la autoestima de una persona. Como concluyó en su entrevista, "quería que la gente comprendiera cómo era ser tratada de esa manera". [6]
Morrison comentó sobre sus motivaciones para escribir la novela, diciendo: "Me sentí obligada a escribir esto principalmente porque en la década de 1960, los autores negros masculinos publicaron ficción o no ficción poderosa, agresiva y revolucionaria, y tenían una retórica positiva y racialmente edificante que era estimulante y pensé que se saltearían algo y pensé que nadie recordaría que no siempre era hermoso". [7]
Morrison comenzó a escribir el libro porque estaba "interesada en hablar sobre la niñez de las niñas negras". [8] Jan Furman, profesora de inglés en la Universidad de Michigan , señala que el libro permite al lector analizar los factores de "impresión" [8] que moldean la identidad del yo durante el proceso de maduración de las niñas negras. Hace referencia a partes del libro en las que a los personajes principales se les enseña a sentirse menos que humanos, específicamente cuando el tendero evita tocar la mano de Pecola cuando le da dulces.
Susmita Roye, profesora asociada de inglés en la Universidad Estatal de Delaware , señala que la novela enfatiza que vivir en un mundo definido por estándares de belleza eurocéntricos crea un anhelo de blancura, como el deseo de Pecola de tener ojos azules, que ataca la confianza y la belleza percibida de las jóvenes negras. [9] Las referencias a Shirley Temple y Dick y Jane sirven de manera similar.
Los libros de texto de Dick y Jane (llamados Elson Basic Readers) fueron manuales populares a mediados del siglo XX y Morrison hace referencia a ellos en The Bluest Eye al incluir sus propias versiones de las historias de Dick y Jane al comienzo de varios capítulos. Estas historias de Dick y Jane promovían la importancia de la familia nuclear blanca como una forma de ayudar a fomentar la alfabetización en los niños pequeños. Morrison presenta una visión crítica de la familia del libro de texto al contrastar la familia de Dick y Jane con los MacTeer y los Breedlove. La narración de Morrison en The Bluest Eye desafió las actitudes existentes que estigmatizaban hablar sobre la violencia sexual en la vida de los niños. Los niveles de vida presentados en las historias de Dick y Jane eran inalcanzables para muchos niños negros pobres que compartían antecedentes con Pecola.
Debra Werrlein, profesora de la Universidad George Mason , sostiene que los extractos de "Dick y Jane" a lo largo del libro proyectan una imagen de una familia ideal que contrasta con las estructuras familiares de los personajes principales. [10] Ella sostiene que debido a que la novela tiene lugar en una época de sentimientos sociales de la Segunda Guerra Mundial , el manual de "Dick y Jane" enfatiza la importancia de criar a los hijos para moldear el futuro de los Estados Unidos. Sin embargo, como señala Werrlein, la blancura de los personajes de "Dick y Jane" representaba la familia estadounidense ideal. Además, la serie de cartas que describen a los padres perfectos de Dick y Jane como fuertes y amables se utilizan para crear un contraste con los padres de Pecola en la novela. El padre de Pecola está así emasculado, argumenta Werrlein, porque su comportamiento se desvía de este estándar para la vida familiar estadounidense. [10] Finalmente, Werrlein afirma que los padres negros han experimentado opresión a lo largo de sus vidas, y que esa misma opresión ha influido negativamente en su estructura familiar. Por tanto, el racismo es un factor predominante en sus hogares.
El profesor de inglés Philip Page se centra en la importancia de la dualidad en The Bluest Eye . Afirma que Morrison presenta un "mundo invertido", completamente opuesto a la historia de Dick y Jane que se encuentra al principio de la novela. [11] La idea de rupturas y divisiones es común, como se ve en el contexto de la guerra que ocurre en el período de tiempo de la historia, la naturaleza dividida de la familia de Pecola y la sandía que Cholly observa romperse durante un flashback . [11] Page argumenta que las rupturas simbolizan los desafíos de la vida afroamericana, como se ve en el desgarro en el sofá de los Breedlove que simboliza la pobreza, o la rotura en el diente de Pauline que arruina su matrimonio y su familia. Continúa identificando cómo cada uno de los personajes está roto personalmente, ya que las vidas pasadas y presentes de Cholly se describen como caóticas y confusas, y Pauline es responsable tanto de su familia biológica como de la familia blanca para la que trabaja. El epítome de esto, argumenta Page, se ve en Pecola al final de la novela. Los acontecimientos de su vida, tener padres rotos en una familia rota, han resultado en una personalidad totalmente fracturada, lo que lleva a Pecola a la locura. [11]
En el artículo "Racismo y apariencia en Ojos azules : una plantilla para una crítica ética y emotiva", [12] Jerome Bump explica cómo la novela sugiere que la belleza física es una virtud arraigada en la sociedad. Bump afirma que la novela revela la creencia de que el exterior de las personas refleja en última instancia su carácter y personalidad. Esta creencia compromete el juicio de las personas y estas actúan en función de prejuicios internos. [13] Estos prejuicios se muestran a lo largo de la novela, especialmente a través del maltrato a Pecola por parte de la familia, los amigos y la comunidad.
La crítica literaria Lynn Scott sostiene que las imágenes constantes de blancura en The Bluest Eye sirven para representar la percepción de la belleza de la sociedad, que en última instancia demuestra tener consecuencias destructivas para muchos de los personajes de la novela. [14] Scott explica que en la novela, la superioridad, el poder y la virtud están asociados con la belleza, que es inherente a la blancura. [14] Afirma además que los estándares de belleza blanca se perpetúan mediante imágenes visuales en los medios, así como por la actitud de la familia de Pecola. [14] Cuando Pauline llega por primera vez a Lorain, siente presión para adaptarse y comienza a desarrollar un constructo de feminidad basado en actrices como Jean Harlow . [15] Pecola también está rodeada de imágenes constantes que perpetúan los estándares de belleza blanca, incluidas referencias a Shirley Temple y una imagen de Mary Jane que aparece en sus envoltorios de caramelos. [15] Scott cree que Pecola intenta buscar el poder asociado con la blancura y, en su intento de adaptarse, desarrolla un deseo destructivo por los ojos azules. [14]
Harihar Kulkarni, autor de un libro sobre la literatura de ficción feminista afroamericana, reconoce que estos ideales eurocéntricos de familia y belleza presentes en The Bluest Eye se transmiten generacionalmente, a menudo entre relaciones femeninas. [16] Además de vivir en una sociedad de predominio blanco, esta opresión intergeneracional se manifiesta en vergüenza y odio hacia uno mismo, como se demuestra a través del desarrollo del personaje de Pecola. [15]
En el artículo "Probing Racial Dilemmas in the Bluest Eye with the Spyglass of Psychology", Anna Zebialowicz y Marek Palasinski discuten el clima racial de la sociedad que se presenta en la novela. [17] Zebialowicz y Palasinski explican cómo Pecola lucha con su identidad como una chica negra: "La identidad étnica y los dilemas de género todavía están vinculados anecdótica y empíricamente a una disminución de la autoestima, la capacidad de adaptación y el bienestar". [17] La raza y el género de Pecola trabajan en su contra para crear una forma compleja de opresión. La novela de Morrison confronta el odio hacia sí mismas y las conductas destructivas en las que participan las mujeres negras para encajar en la imagen hegemónica de belleza y blancura. [17]
El crítico Allen Alexander sostiene que la religión es un tema importante en The Bluest Eye , ya que la obra de Morrison posee una "cuarta cara" fuera de la Trinidad cristiana , que representa "la existencia del mal, el sufrimiento de los inocentes". [18] Alexander afirma que el sufrimiento de Pecola se debe a sus intentos de racionalizar su desgracia con la noción de un Dios omnipotente. Argumenta además que gran parte de la historia de Pecola sugiere la insuficiencia de las creencias cristianas para las minorías que existen en una sociedad predominantemente blanca. [18] Esta ideología daña a Pecola y a su madre, Pauline, que acepta plenamente el cristianismo y pasa su tiempo cuidando a una familia blanca en lugar de a la suya. Alexander sugiere que la imagen de un Dios más humano representa una visión africana tradicional de las deidades, que se adapta mejor a las vidas de los personajes afroamericanos. [18]
En los ensayos "Desconexiones de la línea materna: hegemonías de género y la pérdida de las propiedades antiguas; The Bluest Eye, Song of Solomon , Tar Baby " e "Intervenciones maternas: resistencia y poder; The Bluest Eye, Sula , Song of Solomon, Tar Baby, Beloved , Paradise ", Andrea O'Reilly, profesora de estudios de la mujer, proclama que las mujeres afroamericanas transmiten el conocimiento cultural a las generaciones sucesivas a través del proceso de la línea materna: "la memoria ancestral y las propiedades antiguas de la cultura negra tradicional". [19] O'Reilly afirma que The Bluest Eye retrata cómo el intento de asimilarse a las ideologías estadounidenses blancas socava efectivamente el proceso de la línea materna para las mujeres afroamericanas. [19]
Jane Kuenz muestra que Pecola se ajusta a lo que la sociedad blanca espera de ella, ya que su afinidad con Shirley Temple y otras manifestaciones de la blancura ilustra la influencia del poder de los medios de comunicación masivos. [20] Kuenz insiste en que The Bluest Eye demuestra el impacto de las imágenes producidas en masa en una sociedad hegemónica. [20]
En el artículo "Tratamiento de la violencia: un estudio de Ojos azules y Amada de Morrison ", Shubhanku Kochar, profesor de inglés en la India, sostiene que el tema de la violencia en Ojos azules no se discute lo suficiente. [21] Kochar afirma que los poderosos personajes blancos abusan psicológicamente de personas de culturas y razas no blancas, lo que da como resultado un tema dominante de violencia en la novela. [21] Agrega que el estudio psicoanalítico se centra en estas tensiones basadas en la raza que constantemente causan daño emocional. [21] El marco marxista apunta a las relaciones de clase, mientras que la lente feminista se centra en la violencia perpetrada contra las mujeres. Kochar sostiene que para comprender la compleja violencia infligida a Pecola, uno debe analizar la novela a través de la lente marxista y feminista además de la lente psicoanalítica. [21]
J. Brooks Bouson, profesor de inglés en la Universidad Loyola de Chicago , afirma que The Bluest Eye es un "drama de vergüenza y narrativa de trauma", que utiliza a Pecola y sus otros personajes para examinar cómo las personas responden a la vergüenza. [22] [23] Bouson sostiene que algunos personajes, como Claudia, muestran cómo las personas pueden responder violentamente a la vergüenza: Claudia lo hace al rechazar el sistema racista en el que vive y destruir las muñecas blancas que le dan. Sin embargo, la mayoría de los personajes de la novela transmiten su vergüenza a alguien por debajo de ellos en la escala social y racial. [22] Por ejemplo, Soaphead Church proviene de una familia obsesionada con aclarar su tono de piel y transmite la vergüenza de su herencia afroamericana al abusar sexualmente de niñas. Bouson sugiere que todos los personajes afroamericanos en The Bluest Eye exhiben vergüenza y, finalmente, gran parte de esta vergüenza se transmite a Pecola, quien está en la parte inferior de la escala racial y social. [22]
La novela de Toni Morrison The Bluest Eye rompe la larga tradición de narraciones que tratan las penurias de la guerra y la depresión en la década de 1940, y según la profesora de la Universidad de Oxford Tessa Roynon, que estudia la literatura afroamericana, aporta un punto de vista único e inédito en la ficción histórica estadounidense. [24] Roynon sostiene que Morrison escribe deliberadamente historias que desafían la "ideología dominante estadounidense" centrándose en las realidades de la vida afroamericana de la época. [24] Críticos como Abdellatif Khayati, profesor del Centro de Estudios Culturales Marroquíes, y la bibliotecaria Sandra Hughes-Hassel sostienen que The Bluest Eye sirve como contranarrativa, un método para contar los relatos de personas cuyas historias rara vez se cuentan y se ocultan deliberadamente. [13] [25] En una entrevista, Morrison afirmó: "mi trabajo consiste en desgarrar ese velo que se ha tendido sobre unos acontecimientos demasiado terribles para relatarlos. El ejercicio también es fundamental para cualquier persona negra o que pertenezca a cualquier categoría marginada, ya que, históricamente, rara vez se nos invitaba a participar en el discurso, incluso cuando éramos su tema". [26] En esta novela, Morrison retrata a una protagonista, Pecola, una joven negra que es víctima de este racismo y negación perpetuos que Morrison analiza. [27]
Según la profesora de inglés Catherine Romagnolo, a medida que el Movimiento por los Derechos Civiles comenzó a declinar en favor de los ideales conservadores y el poder blanco, la cultura estadounidense pronto fomentó una identidad nacional que excluía a cualquiera que no fuera blanco. [21] Un ejemplo de esto es que las ideologías históricamente racistas influyen en el personaje Soaphead Church en la novela, como explica la profesora de la Universidad de Oxford Tessa Roynon, que estudia la literatura afroamericana: "las teorías raciales de Hume , Kant , Jefferson y otros, derivadas de innovaciones en los sistemas de clasificación por parte de científicos como Linneo , se han recopilado en lecturas útiles como la antología de Emmanuel Chukwudi Eze Race and the Enlightenment (1997). El culto y obsesionado con la raza Soaphead Church en The Bluest Eye es el producto inevitable de estas teorías". [24] Como explica Khayati, estas creencias racistas perpetuas moldean la autodestrucción de Pecola, y ella desconfía incluso de su propia negritud, y desea las características de una persona blanca, como las de los libros de iniciación de Dick y Jane. [13] Khayati dice que Ojos azules muestra cómo la narrativa blanca histórica crea una "violencia epistémica del Otro [que] opera a través de la internalización del yo como otro. Pecola existe solo en la imagen reflejada por el Otro". [13] Romagnolo sostiene que, así como la violación de Pecola se oculta a lo largo de la historia, la novela expone una historia de intentos fallidos de ocultar los establecimientos racistas y sexistas que provocan directamente las dificultades de cada personaje. [21]
Aunque Morrison fue una notable escritora, se apresuró a negar que sus obras fueran categorizadas como "feministas", ya que creía que el título niega las necesidades específicas de las mujeres negras. [24] En lugar de representar protagonistas femeninas fuertes, Morrison creó personajes que en realidad son derrotados por el racismo y el sexismo del período histórico. [27] Anne Salvatore, profesora de inglés en la Universidad Rider, interpreta este fracaso de la " antiheroína " como un marcado contraste con el típico bildungsroman , donde un personaje masculino vence obstáculos y crece a partir de la experiencia. [27] En cambio, en The Bluest Eye , Pecola no logra desarrollar una identidad individual frente a una sociedad opresiva, y su odio hacia sí misma la obliga a retirarse de la realidad por completo. [27]
Los puntos de vista de la novela revelan un estilo multiperspectivo posterior a 1945. Según Roynon, Morrison combina tres narradores: dos reveladores, Claudia MacTeer (una es una narradora infantil y otra es una narradora adulta que recuerda su infancia) y un narrador omnisciente en tercera persona que conecta las muchas tragedias de los personajes. [24] Al final de la novela, las palabras desordenadas del manual de Dick y Jane, así como los capítulos cada vez más confusos, insinúan el descenso de Pecola a la locura. [24] Roynon sugiere que este colapso en la estructura de la novela representa una destrucción de las ideologías dañinas que las historias de Morrison intentan rechazar. [24]
La novela recibió una atención crítica mínima cuando se publicó por primera vez; sin embargo, se colocó en muchas listas de lectura universitaria en los departamentos de estudios negros, lo que promovió un mayor reconocimiento. [24] Morrison fue elogiada por su manejo de temas difíciles: el crítico Haskel Frankel dijo: "Dada una escena que exige lo mejor de un escritor, Morrison responde con control y talento". [28] La primera señal importante de que el libro tendría éxito fue una reseña extremadamente positiva en The New York Times en noviembre de 1970. [28] Morrison también recibió críticas positivas por su ruptura con el status quo de las novelas habituales de la época, escribiendo para un público más amplio y centrándose en la subcultura negra en la década de 1940, en lugar de la cultura militar de la época. La crítica afroamericana Ruby Dee escribió: "Toni Morrison no ha escrito una historia en realidad, sino una serie de impresiones dolorosamente precisas". [29] Morrison también fue elogiada por su amplia cobertura de las emociones en la novela, que se extiende desde el silencioso descenso de Pecola Breedlove a la locura hasta las mentalidades distorsionadas de Cholly Breedlove. [29]
Los críticos se dieron cuenta de las deficiencias de Morrison como autora que publicaba por primera vez. Una crítica común de su escritura incluía el lenguaje en la novela, ya que a menudo se consideraba que estaba hecho demasiado simple para el lector. [29] Los primeros críticos también se mostraron ambivalentes sobre la representación que Morrison hace de la mujer negra como un objeto en la sociedad en lugar de una persona, y solo llegaron a sacar a la luz este hecho y rara vez comentaron más al respecto. [29] El análisis más profundo de la novela comenzó con la crítica feminista. [28] También hubo diferencias notables entre los críticos afroamericanos (que a menudo se identificaban más con los personajes de la novela) y los críticos euroamericanos (que a menudo solo se centraban en la escritura real de la novela). [28]
En las aulas de todo el país, los educadores también discreparon sobre si la novela era o no apropiada para los niños. Una educadora afroamericana, fundadora de la Academia de Enseñanza y Tecnología IFE Shekema Silveri, ha declarado: "Enseñar novelas como The Bluest Eye nos ayuda a derribar barreras con los estudiantes. Después de leer el libro, tuve una estudiante que dijo que era producto del incesto. Y tuve una estudiante que dijo que su tío abusó de ella. Los libros nos permiten ayudarlos a sanar de maneras que nosotros, como educadores, no podríamos ayudarlos a sanar por nuestra cuenta". [30] En una entrevista, el editor de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos (ALA), Robert P. Doyle, también reconoció el potencial de novelas como The Bluest Eye para generar un cambio positivo dentro de las escuelas, afirmando que "la comunidad del libro se dio cuenta de que [ellos] no solo tienen una oportunidad, sino una responsabilidad de involucrar al público estadounidense en una conversación sobre la Primera Enmienda en relación con los libros y la literatura". [31] Ojo azul es una de las muchas novelas incluidas en la lista de libros cuestionados de la ALA, y aparece en el puesto 15 entre 100 de las novelas más cuestionadas en la década más reciente. [32]
Con el paso del tiempo, se escribieron más reseñas y análisis en elogio de la escritura de Morrison sobre la "colonización de la mente", su crítica de los estándares de belleza blancos versus negros, e incluso comenzaron a analizar su uso de un lenguaje simplista, llamándolo una elección estilística en lugar de una trampa de la novela. [29] A pesar de las controversias iniciales en torno al tema de The Bluest Eye , Morrison finalmente fue reconocida por sus contribuciones a la literatura cuando recibió el Premio Nobel en 1993 , más de 20 años después de la publicación original de la novela. [33]
The Bluest Eye ha aparecido con frecuencia en la lista de la American Library Association (ALA) de los libros más cuestionados porque contiene lenguaje ofensivo, material sexualmente explícito y cuestiones controvertidas, además de representar abuso sexual infantil y no ser adecuado para el grupo de edad. [34] La ALA lo colocó en las listas de los diez libros más cuestionados de 2006 (5), 2014 (4), 2013 (2), 2020 (9), [34] y 2022 (3). [35] Finalmente, se convirtió en el 34.º libro más prohibido en los Estados Unidos entre 1990 y 1999, [36] el 15.º libro más prohibido entre 2000 y 2009, [32] y el 10.º libro más prohibido entre 2010 y 2019. [37]
El 10 de febrero de 1998, una madre del condado de Montgomery, Maryland , llamada Christine Schwalm, presentó una demanda contra The Bluest Eye y otros cuatro libros ante la junta escolar del condado de Montgomery, describiéndolos como "libros obscenos y para adultos". [38] Schwalm abogó por la eliminación del libro del programa de estudios porque consideró que estaban "en desacuerdo con el programa de educación del carácter" promovido en las escuelas. [39] En el tribunal, Schwalm leyó un pasaje específicamente de The Bluest Eye para demostrar la naturaleza inapropiada del contenido de la novela. El pasaje en cuestión presentaba a Soaphead Church y presentaba pedofilia y abuso infantil, lo que llevó a Schwalm a objetar su presencia en las escuelas. Sin embargo, el libro no fue eliminado del programa de estudios porque las objeciones de Schwalm no fueron aceptadas en el tribunal. [39]
En marzo de 1999, The Bluest Eye fue prohibido con éxito en el programa de lengua y literatura de la escuela secundaria Baker High School en Baker City, Oregón , después de múltiples quejas de los padres sobre el contenido del libro. [40] La fuente original de discordia por esta novela fue la escena de violación entre Cholly y Pecola. Más tarde, el libro fue prohibido por ser "sexualmente explícito", "no apto para el grupo de edad" y contener "temas controvertidos". [41] La decisión fue tomada por el superintendente de escuelas de Baker City, Arnold Coe, y fue apoyada por la junta escolar. [38]
En 1999, los padres de los estudiantes de la escuela secundaria Stevens en Claremont, New Hampshire , se opusieron a que el libro se asignara a los grados inferiores. [42] El caso comenzó cuando los padres se quejaron a la escuela de que pensaban que el libro contenía contenido sexualmente inapropiado para los niños. Como resultado, la escuela decidió eliminar el libro de las listas de lectura de los estudiantes de primer y segundo año, y consideró que la novela solo era "adecuada" para estudiantes de tercer y cuarto año. [43] Además, la escuela también dictaminó que los maestros deben enviar listas de lectura a los padres a principios de año para obtener su aprobación sobre qué libros sus hijos podían leer y discutir en clase. [43] Si bien algunos padres hubieran preferido restricciones más severas contra el libro en la escuela secundaria Stevens, se alegraron de que se tomaran medidas, ya que consideraban que The Bluest Eye era un "libro para adultos". [44]
En agosto de 2005, en Littleton, Colorado , la junta escolar de Littleton votó para prohibir The Bluest Eye de las listas de lectura, donde figuraba como opcional, y eliminarlo de las bibliotecas de las escuelas secundarias Heritage y Arapahoe, a pesar de la recomendación de un comité de que el libro se restringiera a los estudiantes de tercer y cuarto año. La prohibición se promulgó en respuesta a una queja recibida por un padre de un estudiante de noveno grado que estaba en la junta y que estaba en desacuerdo con el contenido sexual de la novela, específicamente la escena de la violación de Pecola. Los estudiantes protestaron por la prohibición leyendo pasajes del libro en las bibliotecas de sus escuelas. En respuesta a la prohibición, Camille Okoren, una estudiante que asistió a la sentada, reconoció que "los estudiantes escuchan sobre violación e incesto en los medios de comunicación. Es mejor aprender sobre esos temas de un ganador del Premio Nobel ... y discutirlo con un maestro en clase". [45] Finalmente, el libro fue restablecido después de que la profesora de inglés Judy Vlasin presentó una solicitud a la junta explicando por qué no debería prohibirse. [46]
En febrero de 2007, un grupo llamado LOVE (la Organización Livingston para los Valores en la Educación) cuestionó cuatro libros del plan de estudios de la Escuela Secundaria Howell , entre ellos The Bluest Eye , Black Boy de Richard Wright , Slaughterhouse Five de Kurt Vonnegut y The Freedom Writers Diary . La Coalición Nacional Contra la Censura publicó una carta en respuesta a las críticas, afirmando que las escenas que involucran sexo "representan partes pequeñas pero esenciales de las novelas, en consonancia con el tipo de material que los estudiantes de secundaria leen con frecuencia". [47] Su carta también argumentó que los libros en cuestión "son ampliamente reconocidos como obras de mérito literario y artístico significativo", y "se enseñan ampliamente en escuelas secundarias y universidades de todo el país". [47]
A pesar de la controversia, el plan de estudios fue aprobado en una decisión de 5 a 2 por la Junta Escolar de Howell. [48] En respuesta a las preocupaciones legales planteadas por LOVE, el fiscal de Livingston David Morse, el fiscal general de Michigan Mike Cox y el fiscal de los EE. UU. confirmaron que no se había infringido ninguna ley, estatal o federal, al incluir los libros seleccionados en el plan de estudios. Desde el caso, los libros se han incluido en el plan de estudios de inglés avanzado de 11.º grado. [49]
En 2013, un grupo de padres desafió la inclusión de The Bluest Eye en el currículo de inglés avanzado de Legacy High School debido al contenido sexual del libro y al "tema" de una niña violada por su padre. [50] En su petición lanzada a través de Change.org , los padres argumentaron que "no querían que se usaran libros gráficos e inapropiados para el desarrollo en la instrucción en el aula". [50] En una petición formal presentada al superintendente, la madre Janela Karlson afirmó que la introducción de material sexualmente gráfico que incluyera violación e incesto podría ser perjudicial para el desarrollo de los menores, como lo respalda la investigación científica. [51]
En respuesta al desafío, el estudiante de Legacy High School, Bailey Cross, creó una petición para mantener el libro en el plan de estudios y expresó la importancia de retener el libro porque "Prohibir y censurar esto le dice a los estudiantes que ... el racismo, el incesto, la violación, el abuso, son temas tabú que no deben mencionarse". [50] Numerosos maestros también se manifestaron en contra de la prohibición, afirmando que el libro se utilizó para analizar el estilo de escritura de Morrison y que prohibirlo podría sentar un precedente para la censura en el distrito. [52] Finalmente, la Junta Escolar del Condado de Adams votó para mantener la decisión original del Superintendente del desafío de 2010, que no solo restringía el libro al plan de estudios AP sino que también requería que los maestros notificaran a los padres antes de que su hijo leyera el libro. [52]
En septiembre de 2013, The Bluest Eye fue impugnado por la presidenta de la Junta de Educación de Ohio, Debe Terhar . Este libro figuraba como lectura recomendada en los estándares básicos comunes del estado, pero fue impugnado en la Junta de Educación del estado, y los maestros presionaron para prohibirlo en el aula debido a su contenido explícito. Terhar se mostró particularmente en desacuerdo con la escena en la que Pecola fue violada por su padre. Aunque no se la vio haciendo comentarios sobre impugnaciones anteriores a sus libros, Morrison comentó específicamente sobre este incidente en particular: "Quiero decir, si es Texas o Carolina del Norte, como ha sido en todo tipo de estados. Pero ser una chica de Ohio, escribir sobre Ohio habiendo nacido en Lorain, Ohio. Y realmente relacionarse como una persona de Ohio, tener Ohio, ¿qué? ¿La Junta de Educación? Es irónico, como mínimo". [53]
Debe Terhar, presidenta de la Junta Estatal de Educación y republicana de Cincinnati, calificó la novela de "pornográfica" y sugirió que el libro se eliminara de las pautas de enseñanza del estado. Mark Smith, presidente de la Universidad Cristiana de Ohio, dijo: "Veo una agenda socialista-comunista subyacente... que es contraria a lo que es esta nación". [54] La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles escribió una carta a la Sra. Terhar, explicando que el libro era "una mirada audaz e inquebrantable al dolor y el daño que el racismo internalizado puede infligir a una niña y a su comunidad". A pesar de la publicidad, The Bluest Eye permaneció en la lista de lecturas recomendadas. [53]
En julio de 2014, la escuela secundaria East Wake High School en Carolina del Norte eliminó The Bluest Eye de sus listas de lectura debido a que se consideró que contenía contenido inapropiado. En particular, la escuela destacó el hecho de que el libro contiene "una descripción de un padre violando a su hija". [55] Además, East Wake High asignó un libro alternativo a su lista de lectura, The Color Purple . Sin embargo, The Bluest Eye todavía estaba disponible en sus bibliotecas para que los estudiantes lo leyeran si lo deseaban a su propia discreción, ya que la escuela deseaba dejar en claro que no estaban "negando a los estudiantes el acceso a ese nivel de literatura". [55]
En 2016, The Bluest Eye fue impugnado en el distrito escolar de Northville , Michigan, después de que un padre presentó una queja solicitando la eliminación del libro del plan de estudios de Literatura y Composición AP, afirmando que la representación del libro de la agresión sexual no era apropiada para la edad. [56] Un comité, compuesto por un administrador escolar y otros educadores, evaluó el libro y recomendó que la junta votara para mantener el libro en el plan de estudios AP y permitir a los estudiantes la opción de elegir un libro alternativo. [57] El comité anunció su decisión explicando que eliminar el libro "eliminaría la oportunidad de un estudio profundo por parte de nuestros estudiantes sobre temas críticos en nuestra sociedad". [56] A pesar de cierto apoyo a la prohibición, muchos padres y estudiantes se opusieron a ella, y un estudiante afirmó: "El propósito de la literatura AP como clase es expandir nuestra comprensión y agrandar nuestro mundo, no hacernos sentir más cómodos dentro de cajas de ignorancia". [58] Los padres y estudiantes que se oponían a la prohibición también recibieron el apoyo de organizaciones nacionales, incluido el Consejo Nacional de Profesores de Inglés, NCAC y ALA. [59] Después de la votación, la junta finalmente se puso del lado de la evaluación del comité y mantuvo el libro en el plan de estudios de AP. [58]
En septiembre de 2017, The Bluest Eye fue cuestionado en la escuela secundaria North Buncombe High School en el condado de Buncombe, Carolina del Norte , por un padre, Tim Coley. [60] Tim Coley, un "padre soltero cristiano" autodenominado, tomó nota del libro por su contenido sexual y formó un comité sobre la eliminación del libro en los honores académicos de inglés. [61] Coley le dijo a WLOS-13 "Es realmente asombroso que alguien piense que está bien que los niños lean esto en la escuela". [60] Eric Grant, el coordinador de inglés, defendió el libro al informar al comité que la escuela ofrecía una tarea alternativa para aquellos que no se sintieran cómodos con el libro. También mencionó que el libro estaba en el programa de estudios que se entregó a principios de año. [61] Se le dio tiempo al comité para leer el libro y determinar si ofrecía valor académico. [61]
En enero de 2022, la junta escolar de Wentzville, Missouri , votó 4 a 3 [62] para prohibir The Bluest Eye , en contra de la votación de 8 a 1 del comité de revisión para retener el libro [63] en las bibliotecas del distrito. La prohibición también incluyó otros tres libros: All Boys Aren't Blue de George M. Johnson , Fun Home de Alison Bechdel y Heavy de Kiese Laymon .
En septiembre de 2023, The Bluest Eye fue impugnado, junto con otros 56 libros, por un Comité de Bibliotecas de todo el Distrito Escolar de Matanuska-Susitna, Alaska, creado recientemente. Este comité asesor fue creado y sus miembros individuales fueron seleccionados por los miembros actuales de la Junta Escolar del Distrito Escolar de Matanuska-Susitna, en un cambio de los procedimientos operativos estándar del distrito. El comité tenía la tarea de buscar títulos específicos en una lista, así como encontrar títulos de libros adicionales para prohibir. El comité identificó incorrectamente el libro premiado de Toni Morrison, junto con otros, como violadores de un estatuto estatal por distribuir "material indecente" que es "dañino para menores" de 16 años o menos. La Junta Escolar considerará las recomendaciones del comité asesor en un momento y en un proceso aún no determinados. Mientras tanto, The Bluest Eye y los otros 56 libros impugnados no están disponibles para los estudiantes en todas las escuelas del distrito. [64]
Una adaptación de The Bluest Eye de Lydia R. Diamond se representó por primera vez en Chicago, Illinois, en 2005, antes de ver más adaptaciones en Estados Unidos.
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