La UAW-Dodge 400 de 2008 fue la tercera carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series de 2008. Se llevó a cabo el 2 de marzo de 2008, ante una multitud de 153.000 personas en Las Vegas , Nevada, en Las Vegas Motor Speedway , una pista intermedia que alberga carreras de NASCAR . La carrera de 267 vueltas fue ganada por Carl Edwards del equipo Roush Fenway Racing , quien comenzó desde la segunda posición. El piloto de Hendrick Motorsports, Dale Earnhardt Jr., terminó segundo y el compañero de equipo de Edwards, Greg Biffle, fue tercero.
Kyle Busch , líder del campeonato de pilotos antes de la carrera por delante de Ryan Newman , ganó la pole position con el tiempo de vuelta general más rápido en la sesión de clasificación. Busch lideró las primeras veinte vueltas hasta que fue superado por Edwards. Mantuvo el liderato hasta las primeras paradas en boxes con bandera verde y recuperó la posición después de que terminaron las paradas. Busch recuperó el liderato en la vuelta 81 y lo mantuvo hasta que fue superado por Matt Kenseth . Jeff Gordon tomó el liderato en la vuelta 163, antes de que Earnhardt se convirtiera en el líder en la vuelta 181 y mantuviera esta posición hasta que Edwards la recuperó 14 vueltas más tarde. La carrera se detuvo durante 17 minutos cuando Gordon se estrelló en la vuelta 262 y las piezas del automóvil quedaron esparcidas en el camino de otros pilotos, lo que obligó a los oficiales a limpiar la pista. Edwards mantuvo el liderato en el reinicio y lo mantuvo para ganar la carrera. Hubo 11 precauciones y 19 cambios de liderazgo por parte de nueve pilotos diferentes durante la carrera.
Fue la segunda victoria consecutiva que consiguió Edwards en el transcurso de la temporada, y la novena de su carrera. Más tarde se le impuso una penalización de 100 puntos después de que se descubriera que su coche infringía las normas de NASCAR, lo que le hizo caer del primero al séptimo lugar en el Campeonato de Pilotos. Como consecuencia, Kyle Busch aumentó su ventaja sobre Ryan Newman a veinte puntos. Ford se hizo con el liderato del Campeonato de Fabricantes , cinco puntos por delante de Dodge . Chevrolet se alejó de Toyota en el tercer lugar, con 33 carreras restantes en la temporada. La carrera atrajo a 12,1 millones de espectadores de televisión.
La UAW-Dodge 400 fue la tercera de las 36 carreras de stock car programadas de la NASCAR Sprint Cup Series de 2008. [ 2] Se corrió un total de 267 vueltas en una distancia de 400 mi (640 km), [5] y se llevó a cabo el 2 de marzo de 2008, en Las Vegas , Nevada, en Las Vegas Motor Speedway , [2] una pista intermedia que alberga carreras de NASCAR . [6] La pista estándar en Las Vegas Motor Speedway es un óvalo de cuatro curvas de 1,5 millas (2,4 km). Sus curvas están peraltadas a 20 grados y tanto el tramo delantero (la ubicación de la línea de meta) como el tramo trasero están peraltados a 9 grados. [7]
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Antes de la carrera, Kyle Busch lideraba el Campeonato de Pilotos con 335 puntos , seis puntos por delante de Ryan Newman en segundo lugar y diecinueve puntos sobre Tony Stewart en tercer lugar. Kurt Busch y Carl Edwards fueron cuarto y quinto, respectivamente, y Kasey Kahne , Kevin Harvick , Jimmie Johnson , Greg Biffle , Jeff Burton , Brian Vickers y Martin Truex Jr. completaron los 12 primeros . [8] En el Campeonato de Fabricantes , Dodge y Ford estaban empatados en el liderato con 12 puntos cada uno; sus rivales Chevrolet y Toyota estaban empatados en el tercer lugar con 10 puntos cada uno. [9] Johnson era el campeón defensor de la carrera. [10]
En preparación para la carrera, NASCAR llevó a cabo la segunda de sus dos pruebas de pretemporada para los participantes de la Copa Sprint el 28 y 29 de enero en Las Vegas Motor Speedway. Las sesiones comenzaron a las 9:00 am Hora Estándar del Este (EST), tuvieron una pausa de 12:00 a 1:00 pm y concluyeron a las 5:00 pm Sesenta y siete autos participaron en la sesión de la mañana del 28 de enero; Denny Hamlin fue el más rápido con una velocidad máxima de 178.265 millas por hora (286.890 km/h), mientras que Kyle Busch fue el más rápido en la sesión de la tarde, con una velocidad máxima de 183.350 millas por hora (295.073 km/h). Varios incidentes ocurrieron durante la segunda sesión; Regan Smith giró al salir de la curva dos y dañó la parte delantera de su auto después de golpear la pared interior; Sam Hornish Jr. dañó gravemente su auto después de raspar la pared con fuerza; y Dario Franchitti dañó gravemente la parte trasera de su Dodge después de girar. Jacques Villeneuve hizo un trompo, pero no dañó su coche; David Ragan se estrelló tras hacer un trompo en la segunda curva; y Mark Martin dañó la parte delantera de su vehículo al chocar contra un pilar de hormigón tras desviarse para evitar una grúa. Durante la tercera sesión con 74 coches, Edwards tuvo la velocidad más rápida de 184,256 millas por hora (296,531 km/h), y Burton dañó el lado derecho de su coche tras chocar contra el muro. Juan Pablo Montoya registró la velocidad más rápida de los dos días, a 186,761 millas por hora (300,563 km/h) en la cuarta y última sesión. [11]
Edwards estaba ansioso por el fin de semana de carreras y sentía que su resultado sería bueno. Biffle estaba seguro de que podría asegurar una posición de finalización entre los cinco primeros y declaró que si el manejo de su auto era bueno, creía que podría estar en la contienda por ganar la carrera. Habiendo ganado dos veces en la pista a principios de la década de 2000, Kenseth dijo que disfrutaba correr en Las Vegas Motor Speedway y esperaba que los autos de Roush Fenway Racing pudieran competir por victorias en la carrera. [12] Johnson era considerado por algunas casas de apuestas como el favorito para ganar la carrera, [13] y en caso de que lo lograra, se habría convertido en la primera persona en asegurar cuatro victorias consecutivas en un evento de carreras de la NASCAR Cup Series desde que Jeff Gordon ganó la Southern 500 cuatro veces entre 1995 y 1998. Dijo que sería "genial" si se llevara la victoria, pero no abordaría el evento de manera diferente a como lo haría en una pista en la que no había ganado una carrera. [14]
Un cambio de piloto ocurrió antes de la carrera. Jon Wood , el nieto del piloto retirado Glen Wood , originalmente estaba programado para reemplazar al campeón de la NASCAR Winston Cup Series de 1988 Bill Elliott en el auto No. 21 Wood Brothers Racing , pero se retiró debido a la falta de experiencia con el Auto del Mañana , y el ex piloto de Haas CNC Racing, Johnny Sauter , tomó su asiento. [15] Wood dijo que sintió que Sauter era un mejor calificador cuando Elliott no estaba disponible para conducir. [16] Kahne desarrolló una infección de los senos nasales dos días antes del evento, y su equipo tenía al piloto de la Nationwide Series Jason Keller listo para reemplazarlo si no podía competir. [17]
Se llevaron a cabo tres sesiones de práctica antes de la carrera del domingo, una el viernes y dos el sábado. La primera sesión duró 90 minutos, la segunda 45 minutos y la tercera 60 minutos. [1] En la primera sesión de práctica, Kyle Busch fue el más rápido con un tiempo de 30.009 segundos; Jeff Gordon , Johnson, Stewart, David Reutimann , Dale Earnhardt Jr. , Edwards, Elliott Sadler , Kurt Busch y Jeremy Mayfield completaron los 10 pilotos más rápidos de la sesión. [18] Hornish hizo contacto con la barrera de la curva dos, mientras que Reed Sorenson y Patrick Carpentier hicieron un trompo en la curva cuatro, pero evitaron dañar sus autos. Montoya cambió a un auto de respaldo después de chocar fuertemente con la pared de la curva dos, y Bobby Labonte hizo lo mismo después de perder el control en la curva cuatro y dañar su cuarto trasero izquierdo. Kahne hizo un ligero contacto con la pared de la curva cuatro y el auto fue reparado por su equipo. [1] [17]
Cuarenta y siete pilotos participaron en la clasificación el viernes por la tarde. [1] [19] Debido al procedimiento de clasificación de NASCAR , 43 pudieron competir. Cada piloto corrió dos vueltas, y el orden de salida se determinó según los tiempos más rápidos de los competidores. [1] Los pilotos que registraron sus tiempos de vuelta al principio de la sesión tenían ventaja porque la pista estaba más fría y, por lo tanto, el aire era más denso y la pista daba más agarre . [20] Edwards sintió que su coche había sobrevirado durante su carrera. [21] Kyle Busch ganó la tercera pole position de su carrera con un tiempo de 29,613 segundos. Se le unió en la primera fila de la parrilla Edwards, que fue 0,125 segundos más lento y tuvo la pole position hasta la vuelta de Kyle Busch. Martin se clasificó tercero, Gordon cuarto y Mike Skinner quinto. Biffle, Scott Riggs , Earnhardt, Kurt Busch y Sadler completaron los 10 primeros clasificados. Los cuatro pilotos que no lograron clasificarse fueron A. J. Allmendinger , Joe Nemechek , John Andretti y Sauter (quien se estrelló en la segunda curva en su primera vuelta de clasificación). [21] Burney Lamar se retiró de la carrera antes de la clasificación. [1] Después de la clasificación, Busch dijo que su equipo estaba al tanto del potencial del auto, que se mostró en la única sesión de práctica del viernes y la sesión de prueba de enero; estaba preocupado porque su vehículo estaba muy apretado al entrar en la primera y segunda curva, después de haber estado pisando el acelerador durante su vuelta más rápida. [22]
El sábado por la tarde, Matt Kenseth fue el más rápido en la segunda sesión de prácticas con un tiempo de 30.321 segundos, por delante de Clint Bowyer , Earnhardt, Travis Kvapil , David Gilliland , Biffle, Johnson, Newman, Hornish y Edwards. [23] Kyle Busch raspó la pared exterior mientras conducía por la pista; sufrió daños menores y no cambió a un auto de respaldo. [24] Más tarde ese día, Kahne lideró la sesión de prácticas final con un tiempo de 30.580 segundos; Edwards, Paul Menard , Gordon, sus compañeros de equipo de Hendrick Motorsports Johnson y Earnhardt, Reutimann, Biffle, Bowyer y Dave Blaney ocuparon las posiciones dos a diez. [25] Bowyer se movió hacia el exterior de la pista, pero no pudo girar a la izquierda y golpeó la pared exterior al salir de la curva dos y entrar en la recta trasera; Se acercó a la pista y Kyle Petty golpeó a Bowyer y dañó su guardabarros delantero izquierdo antes de que el auto de Bowyer se detuviera después de hacer contacto con la pared interior. Bowyer tuvo que usar un auto de repuesto, pero Petty pudo reparar su chasis. [1] [24]
La cobertura televisiva en vivo de la carrera comenzó a las 3:30 pm EST en los Estados Unidos en Fox . Alrededor del inicio de la carrera, las condiciones climáticas eran soleadas, entre 54 y 64 °F (12 y 18 °C), y no se esperaba lluvia. [28] Los vientos racheados del norte crearon fuertes vientos en contra en la recta trasera. [29] Kenny Farmer, capellán de Las Vegas Motor Speedway, comenzó las ceremonias previas a la carrera con una invocación. La actriz Carol Linnea Johnson de la producción teatral Mamma Mia! interpretó el himno nacional , y John Byers, codirector del UAW - Chrysler National Training Center, ordenó a los conductores que encendieran sus motores. Durante las vueltas de ritmo , dos conductores se movieron a la parte trasera del campo debido a cambios no aprobados: Bowyer había cambiado a un auto de respaldo y Kahne había cambiado su motor. [28]
La carrera comenzó a las 4:48 pm; Kyle Busch mantuvo su ventaja de la pole position al llegar a la primera curva y lideró el grupo en la primera vuelta. [28] Carpentier subió por la pista en la misma vuelta, pero evitó golpear las barreras, mientras que Reutimann hizo lo mismo y raspó la pared exterior, causando daños en la parte trasera derecha de su auto. NASCAR lo marcó con bandera negra porque había escombros colgando de su vehículo. [1] El neumático trasero derecho de Reutimann explotó al ingresar a la calle de boxes en la vuelta 5, pero no quedaron escombros en la pista. [28] En la vuelta 9, [2] Bowyer golpeó la pared, lo que provocó que Kahne condujera por la pista. También hizo contacto con Jamie McMurray , quien se deslizó por el césped de la recta interior, lo que provocó la primera bandera de precaución y la aparición del auto de seguridad . [1] [28] Durante la precaución, la mayoría de los pilotos optaron por hacer paradas en boxes para cambiar los neumáticos y 18 pilotos permanecieron en la pista. [28]
Kyle Busch se quedó fuera y lideró el grupo de nuevo a la velocidad en el reinicio de la vuelta 13. [2] [28] Tres vueltas más tarde, Edwards comenzó a desafiar a Kyle Busch por el liderato. Jeff Gordon subió al tercer lugar en la vuelta 18, y Martin pasó del tercero al octavo en la misma vuelta. Kyle Busch y Edwards corrieron uno junto al otro en la batalla por la primera posición en la vuelta 20; la batalla concluyó después de que Edwards pasara a Kyle Busch en la siguiente vuelta. Gordon fue superado por Biffle por el tercer lugar en la vuelta 22, mientras que Kurt Busch subió al quinto lugar en la misma vuelta. En la vuelta 28, Biffle había cerrado la brecha con Kyle Busch y lo pasó por la segunda posición dos vueltas más tarde. Edwards tenía una ventaja de 1,3 segundos sobre su compañero de equipo Biffle en la misma vuelta. Kyle Busch cayó al cuarto lugar después de que Gordon lo pasara en la vuelta 33. Kyle Busch recuperó la tercera posición de Gordon dos vueltas más tarde; Kurt Busch había ascendido al tercer puesto después de adelantar a Gordon en la misma vuelta. En la vuelta 42, Edwards y su compañero de equipo Biffle habían abierto una ventaja de 3,0 segundos sobre Kyle Busch. Riggs y Kurt Busch se colocaron por delante de Kyle Busch en la tercera y cuarta posición en la vuelta 45. [28]
Las paradas en boxes con bandera verde comenzaron en la vuelta 48. Edwards y Biffle hicieron paradas en boxes en la vuelta 49, entregando el liderato a Riggs. Hornish golpeó el muro exterior de la curva dos en la vuelta siguiente después de que su neumático delantero derecho se pinchara en el trióvalo, y sufrió daños en el panel del cuarto delantero derecho, pero no se desprendieron escombros de su auto. [28] [31] Después de las paradas en boxes, Edwards recuperó el liderato y mantuvo una ventaja de 5.0 segundos sobre Kyle Busch; Martin pasó al tercer lugar, Riggs recuperó el cuarto lugar y Harvick subió al quinto lugar en la vuelta 65. [28] Cuatro vueltas más tarde, [2] fue necesaria una segunda bandera amarilla cuando se detectaron escombros en la curva dos. La mayoría de los líderes, incluido Edwards, hicieron paradas en boxes. [28] Jeff Burton decidió permanecer en la pista y lideró en el reinicio de la vuelta 76, por delante de Earnhardt y Kyle Busch. [2] [28] En la vuelta 78, Kyle Busch adelantó a Earnhardt para tomar el segundo lugar, y comenzó a cerrar la brecha con Burton. Kyle Busch pasó a Burton para recuperar el liderato tres vueltas más tarde, y abrió una ventaja de 1.3 segundos sobre Burton en la vuelta 92. Earnhardt fue superado por Edwards por el quinto lugar en la vuelta 94, y Biffle se adelantó a Gordon por el séptimo lugar en la misma vuelta. Edwards ganó el cuarto lugar cuando pasó a Stewart en la vuelta 96, y Burton perdió el segundo lugar ante Kenseth dos vueltas más tarde. En la vuelta 102, Burton cayó al cuarto lugar después de que Edwards lo pasara. [28]
En la vuelta 105, Kyle Busch tenía una ventaja de 3,1 segundos sobre Kenseth. [28] Cuatro vueltas más tarde, [2] se activó la tercera bandera amarilla cuando el coche de Stewart hizo un fuerte contacto con el muro de la curva dos después de que su neumático delantero derecho explotara. [1] [28] Stewart se rozó el pie y salió de su coche; los trabajadores de emergencia lo ayudaron a llevarlo a un coche que lo esperaba, que lo llevó al centro médico del infield para un examen más detallado. [32] Todos los líderes, incluido Edwards, decidieron hacer paradas en boxes para neumáticos y ajustes bajo bandera amarilla. NASCAR requirió que Edwards retrocediera al final de la fila más larga porque uno de los miembros de su equipo había permitido que un neumático se saliera del box. [28] Kyle Busch mantuvo el liderazgo en el reinicio en la vuelta 115; [2] fue seguido por Kenseth y Gordon. [28] Kenseth pasó a Kyle Busch para tomar la delantera en la vuelta 116. [2] En la siguiente vuelta, Gordon pasó a Busch. En la vuelta 135, Kenseth había abierto una ventaja de 2,2 segundos sobre Gordon. Biffle se colocó por delante de Burton para el cuarto puesto en la vuelta 139. [28] En la vuelta 144, el neumático delantero derecho de Robby Gordon explotó, lo que provocó que chocara contra el muro de la curva dos, y se activó la cuarta bandera amarilla. [1] [28] Todos los líderes hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla. [28]
Kenseth siguió siendo el líder en el reinicio de la vuelta 150; [2] fue seguido por Gordon. La quinta bandera amarilla se desplegó 12 vueltas más tarde, cuando Carpentier fue empujado hacia el muro exterior de la recta trasera por Newman, lo que provocó que Carpentier se deslizara por la pista y golpeara el muro interior. [1] [28] Ken Schrader estaba cerca del incidente, pero se desvió para evitar dañar su auto. [33] Durante la bandera amarilla, los pilotos líderes, incluido Kenseth, optaron por hacer paradas en boxes para cambiar neumáticos. [28] Gordon tomó la delantera y la mantuvo en el reinicio de la vuelta 166. [2] Biffle y su compañero de equipo Kenseth condujeron uno junto al otro en una batalla por el segundo lugar en la vuelta 166, hasta que Biffle escapó y corrió hacia la plataforma en la siguiente vuelta. Mayfield reventó su neumático delantero derecho en la vuelta 171, pero no se desprendieron escombros de su auto, lo que evitó la necesidad de una bandera amarilla. Seis vueltas después, Biffle superó a Kyle Busch para tomar el quinto lugar. [28] Riggs experimentó sobreviraje en la cuarta curva mientras corría por el interior de Labonte; Franchitti chocó contra Riggs, lo que provocó la sexta bandera amarilla en la vuelta 179. [1] [28] Todos los líderes, incluido Kenseth, optaron por hacer paradas en boxes para cambiar los neumáticos. [28] Earnhardt lideró el grupo en el reinicio de la vuelta 184; [2] fue seguido por Harvick y Edwards. Gordon avanzó al quinto lugar en la vuelta 188. Harvick cayó al cuarto lugar cuando Edwards y Kenseth lo superaron. [28]
Edwards superó a Earnhardt para recuperar el liderato en la vuelta 195, mientras que Earnhardt perdió una posición más después de que Kenseth se le adelantara en la misma vuelta. Diez vueltas más tarde, Biffle adelantó a Harvick para tomar el quinto lugar, mientras que su compañero de equipo Kenseth tenía una ventaja de 1,5 segundos sobre el segundo lugar Edwards en la vuelta 211. Tres vueltas más tarde, se emitió la séptima bandera amarilla cuando los oficiales localizaron escombros en el surco de la curva dos . Los líderes, incluido Edwards, optaron por hacer paradas en boxes para neumáticos y ajustes del coche. Un neumático del coche de Edwards salió de su box de boxes, pero no fue penalizado porque un camarógrafo impidió que el equipo de Edwards recuperara el neumático. [28] Kenseth lideró el grupo de nuevo a la velocidad en el reinicio de la vuelta 220; [2] Earnhardt estaba en segundo lugar y Edwards tercero. Casey Mears chocó a Vickers, quien hizo un trompo y desencadenó la octava bandera amarilla en la vuelta 224; ambos pilotos evitaron tocar el muro. [28] Kenseth mantuvo el liderato en el reinicio de la vuelta 228. [2] Edwards avanzó por la pista en un intento de tomar el liderato en la vuelta 229, pero Kenseth mantuvo la posición. Cuatro vueltas más tarde, se necesitó la novena bandera amarilla cuando Dale Jarrett hizo un trompo y golpeó el muro exterior de la curva dos. [28] Kenseth siguió siendo el líder en el reinicio de la vuelta 237. [2] Edwards superó a su compañero de equipo Kenseth por el liderato dos vueltas más tarde, y comenzó a alejarse. Earnhardt alcanzó a Kenseth en la vuelta 243, y 10 vueltas más tarde, superó a Kenseth por el segundo lugar. [28]
El neumático delantero derecho de Kurt Busch explotó, lo que le hizo chocar contra el muro entre las curvas tres y cuatro, y la décima bandera amarilla se produjo en la vuelta 257. Kurt Busch se retiró de la carrera debido a su accidente. [2] [1] [28] Fue trasladado al centro médico del infield para un chequeo obligatorio. [34] Edwards se mantuvo en cabeza para el reinicio de la vuelta 263. [2] Earnhardt hizo girar sus neumáticos, lo que obligó a Kenseth a pasar al carril exterior y a Gordon al interior, donde pasó a Earnhardt. [28] Kenseth se colocó delante de Earnhardt y luego hizo contacto con Gordon, que fue enviado al muro de contención de la recta interior, que no tenía instalada una barrera SAFER . El radiador del coche de Gordon salió volando de su chasis y se metió en el camino del tráfico que venía en sentido contrario. Kenseth se deslizó, pero pudo enderezar su coche y continuar. [1] La última bandera amarilla se agitó inicialmente antes de que se mostrara una bandera roja , deteniendo la carrera para permitir que los oficiales retiraran los escombros de la pista. [28] La carrera se reanudó 17 minutos después, con Edwards liderando a Earnhardt y Biffle. Edwards mantuvo el liderazgo durante las dos vueltas restantes para asegurar su segunda victoria consecutiva y la novena de su carrera. [1] [28] Earnhardt terminó segundo, por delante de Biffle en tercer lugar, Harvick cuarto y Burton quinto. Ragan, Kahne, Kvapil, Hamlin y Martin completaron los 10 primeros finalistas. La carrera tuvo 11 banderas amarillas y 19 cambios de liderazgo entre 9 pilotos. Edwards lideró cuatro veces por un total de 86 vueltas, más que cualquier otro competidor. [2]
Edwards apareció en Victory Lane frente a una multitud de 153.000 personas para celebrar su segunda victoria de la temporada, lo que le valió 425.675 dólares. [2] Estaba satisfecho con el resultado, diciendo que era "una victoria muy especial" y que sentía que estaba cerca de la forma que había logrado en 2005 : "Me esforcé por mantener la calma. Y a veces no soy el mejor en eso. Todos lo sabemos". [35] Añadió: "Hacemos esto para ganar. Ganar estas carreras es lo mejor. Ganar un campeonato sería lo máximo. Lo que estamos tratando de hacer es ganar el campeonato este año. Ese es nuestro objetivo número uno". [36] Earnhardt, que terminó en segundo lugar, se mostró decepcionado y dijo que tenía su auto en la posición elegida, pero que el período de bandera roja le impidió ganar la carrera: "Carl no iba a ser derrotado hoy. Lo tenía todo bajo control. Era tan fuerte ... Yo era terrible con los neumáticos fríos. Ojalá todos supieran cómo se siente eso. Lo odio". [35] Biffle se mostró filosófico al argumentar que tenía el auto más rápido, pero no ganó la posición en la pista que necesitaba para desafiar a Edwards porque se deslizó en la calle de boxes. [37]
A pesar de su lesión, Stewart dijo que esperaba participar en una sesión de prueba de dos días planificada en Phoenix International Raceway . También dijo que estaba preocupado por su accidente porque sus piernas y caderas hormigueaban y le dolía la espalda baja. Stewart dijo que el accidente lo asustó y que el hormigueo en sus piernas había mejorado después de salir del centro de atención del infield. [32] El jefe de equipo de Kurt Busch, Pat Tryson, dijo que el equipo Penske Racing South y él estaban aliviados de que el piloto saliera ileso después de su accidente en la vuelta 256, y que lo harían mejor en la carrera del próximo fin de semana. [34] Gordon dijo que su accidente en la vuelta 264 fue "probablemente el golpe más duro que he recibido" y admitió la culpa por causar el accidente. [38] Según Kenseth, "Sabía que me iba a alcanzar, así que me relajé un poco ... Salimos de la [curva] 2 y yo estaba tan alto como pensé que podía, y Jeff se cruzó. Ya sea a propósito o no, simplemente nos aplastó". [38] Gordon dijo que esperaba que el presidente y director ejecutivo de Speedway Motorsports, Bruton Smith (el propietario de Las Vegas Motor Speedway), instalara barreras SAFER a lo largo de los muros de contención internos alrededor de la pista. [39] Biffle dijo que las barreras del circuito no deberían haber tenido huecos, y que todas las pistas de NASCAR deberían tener barreras SAFER instaladas. [29] Después de consultar con los funcionarios de NASCAR, los equipos de construcción instalaron una barrera SAFER de 1.700 pies (520 m) de largo a lo largo del muro interior de la recta final en agosto de 2008. [40]
Después de la carrera, NASCAR anunció que había encontrado un problema con la tapa del depósito de aceite durante una inspección posterior a la carrera en el auto de Edwards, que luego fue llevado al Centro de Investigación y Desarrollo de NASCAR en Concord, Carolina del Norte , para un análisis más detallado. [41] Tres días después de la carrera, Roush Fenway Racing recibió sanciones por "acciones perjudiciales para las carreras de stock car", "automóvil, piezas de automóvil, componentes y/o equipos utilizados no se ajustan a las reglas de NASCAR" y un dispositivo o conducto que permitía que el aire pasara a través del automóvil desde un área del interior del automóvil a otra, o al exterior del automóvil. Las sanciones incluyeron una multa de $100,000 y una suspensión de seis carreras para el jefe de equipo de Edwards , Bob Osborne , quien fue suspendido de NASCAR hasta el 30 de abril de 2008 y puesto en libertad condicional hasta el 31 de diciembre de 2008. [42] El ingeniero jefe de Roush Fenway Racing, Chris Andrews, asumió el papel de Osborne en el siguiente fin de semana de carrera. [43] Edwards y el propietario del coche, Jack Roush, sufrieron la pérdida de 100 puntos de piloto y propietario. Si Edwards clasificaba para el Chase for the Sprint Cup , no recibiría los 10 puntos de bonificación que se le otorgaron por ganar la carrera, que se utilizaron para determinar el orden de clasificación. [42] A Edwards se le permitió quedarse con la victoria; [44] pasó del primero al séptimo lugar en el Campeonato de Pilotos. [43] El 12 de marzo, Roush Fenway Racing anunció que no apelaría las sanciones. [45]
El presidente de Roush Fenway Racing, Geoff Smith, dijo que un perno que mantenía unida la tapa del aceite no funcionaba debido a los armónicos de vibración generados por el auto de Edwards y la pista de carreras de Las Vegas. [43] Edwards dijo que la infracción fue "un error absoluto" y que su equipo no tenía intención de hacer trampa. [46] El compañero de equipo de Edwards, Biffle, y Newman estuvieron de acuerdo en que las sanciones estaban justificadas. [46] [47] Según Sadler, las sanciones no fueron lo suficientemente severas; argumentó que el piloto debería ser penalizado o se le debería exigir que se pierda un evento. [47] El gerente general de Toyota Racing Development, Lee White, dijo que Roush Fenway Racing había modificado el auto de Edwards para mejorar la carga aerodinámica en 240 lb (110 kg), lo que aumentó la potencia del auto al salir de las curvas. [47] Roush sintió que los comentarios de White estaban motivados por los resultados. White luego emitió una declaración en la que se disculpó por sus comentarios. [47] Una investigación interna no encontró evidencia de que otra persona hubiera causado intencionalmente que el perno se aflojara, y que el equipo tomó medidas de protección para garantizar que la tapa del aceite permaneciera cerrada en eventos futuros. [48]
El resultado significó que Kyle Busch mantuvo su liderazgo en el Campeonato de Pilotos, 20 puntos por delante de Newman en el segundo lugar. El séptimo puesto de Kahne le permitió avanzar al tercer lugar, 16 puntos por delante de Harvick, quien también subió tres posiciones. Biffle quedó en quinto lugar con 427 puntos. Burton, Edwards, Truex, Sadler, Earnhardt, Stewart y Kurt Busch completaron los 12 primeros. [49] Ford pasó a liderar el Campeonato de Fabricantes, cinco puntos por delante de Dodge. Chevrolet se alejó tres puntos de Toyota. [9] El evento tuvo una audiencia televisiva de 12,1 millones de espectadores; [4] se necesitaron 3:08:08 para completar la carrera, y el margen de victoria fue de 0,504 segundos. [2]
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