El jardín de Alá es una película estadounidense de aventuras , drama y romance de 1936 dirigida por Richard Boleslawski , producida por David O. Selznick y protagonizada por Marlene Dietrich y Charles Boyer . El guion fue escrito por William P. Lipscomb y Lynn Riggs , quienes lo basaron en la novela de 1904 del mismo título de Robert S. Hichens . La novela de Hichens había sido filmada dos veces antes, como películas mudas realizadas en 1916 y 1927. El elenco de reparto de la versión sonora incluye a Basil Rathbone , C. Aubrey Smith , Joseph Schildkraut , John Carradine , Alan Marshal y Lucile Watson . La banda sonora es de Max Steiner .
Fue el tercer largometraje filmado en Technicolor de tres bandas , y los directores de fotografía (no acreditados) W. Howard Greene y Harold Rosson recibieron un Oscar especial por los avances en la cinematografía en color. Las locaciones de filmación fueron Buttercup, California y Yuma, Arizona .
Tras la muerte de su padre inválido, la acaudalada Domini Enfilden regresa al convento de Santa Cécile, donde se crió, para pedirle consejo a la Madre Josefina sobre su soledad. La Madre Superiora le dice que en la soledad del desierto del Sahara , podría encontrarse a sí misma. Mientras tanto, en un monasterio trapense en el Lagarnine, en Túnez, en el norte de África, un visitante, el capitán de Trevignac, prueba el licor por el que el monasterio es famoso.
El licor está elaborado a partir de una fórmula secreta por el hermano Antoine, que acaba de huir del monasterio y se lleva el secreto con él. De camino a la ciudad de Beni Mora, Argelia , Domini se encuentra con Antoine en un tren, pero él no dice nada. Más tarde, en un café, Antoine queda fascinado por una bailarina exótica llamada Irena. Cuando Irena le saca un cuchillo a su amante, Hadj, que no quiere casarse con ella, Antoine ayuda a Domini a huir y se presenta como Boris Androvsky.
Al día siguiente, se dirigen al oasis de la ciudad de Azur, donde conocen al conde Ferdinand Anteoni, quien le dice a Domini que espere hasta que el deseo sea muy fuerte para aventurarse en el desierto . Cuando las muchachas nativas admiran el crucifijo que lleva Boris en el cuello, él se lo da arrojándolo al agua. Aunque Boris atrae a Domini, la sorprende por su violenta antipatía hacia la religión.
El conde Anteoni advierte a Domini que "un hombre que teme reconocer a su Dios no es prudente si pone un pie en el desierto", haciendo referencia a Boris, y les dice que los árabes tienen un dicho que dice que "el desierto es el jardín de Alá". Más tarde, un zahorí le dice a Domini que algo glorioso le espera durante su peregrinación al desierto, pero también le da una grave advertencia.
A medida que pasan las semanas, Domini y Boris se enamoran, y Boris sigue manteniendo en secreto su pasado. Mientras cabalgan, llegan a una iglesia, tal como predijo la vidente. Allí, el padre J. Roubier, que prometió a la madre superiora que cuidaría de Domini, nota el miedo y la ira de Boris hacia la iglesia. Aunque el sacerdote le advierte a Domini que no se haga amigo de Boris, después de que Boris amenaza con irse, él y Domini se juran amor, y el sacerdote acepta casarlos al día siguiente.
Después de la boda, Boris y Domini se dirigen en caravana al desierto con el guía de Domini, Batouch, y Hadj. Una noche, Domini enciende una antorcha para guiar a Boris de vuelta al campamento y, sin darse cuenta, salva a una patrulla que se había perdido durante tres días. Entre los hombres se encuentra De Trevignac. Boris regresa y De Trevignac está seguro de que se han conocido antes. Después de que Batouch sirva una botella de licor Lagarnine, De Trevignac recuerda quién es Boris y se levanta de la mesa enojado.
Domini, confundida, le ruega a Boris que le diga la verdad, pero él se niega. Al amanecer, Domini le pide a De Trevignac que le cuente lo que pasó entre él y Boris, pero él simplemente se santigua y se marcha. De Trevignac y sus hombres se van, pero él le dice a Anteoni dónde está acampada la caravana.
Durante la cena, Anteoni cuenta la historia del licor Lagarnine, que nunca más se fabricará porque el monje que conocía el secreto del licor desapareció después de tomar sus votos finales. Domini se horroriza con la historia, pero Boris afirma que el hombre tenía derecho a amar, y luego llora al darse cuenta de lo que ha hecho.
Tras la marcha de Anteoni, Boris cae de rodillas en la arena y le cuenta a Domini su vida en el monasterio, donde vivió desde niño bajo el voto de silencio y habló con la gente por primera vez cuando, ya de adulto, fue puesto a cargo del hotel del monasterio. Creyendo que nadie que ama será castigado por Dios, Domini acepta dejar que Boris regrese al monasterio y haga las paces, prometiéndole que estarán juntos para siempre. En las puertas del monasterio, Boris y Domini se abrazan por última vez.
La película tenía un presupuesto original de 1,6 millones de dólares, pero superó esa cifra en unos 370.000 dólares, lo que terminó siendo aproximadamente el tamaño de la pérdida que registró la película. [2]
En 1936, Graham Greene, que escribió para The Spectator , le dio a la película una crítica neutral, diciendo que mostraba a la Iglesia católica como "tan sobrehumanamente piadosa, tan intensamente dramática", mientras que prefería la visión de la iglesia de la revista izquierdista New Statesman como "sacerdotes desaliñados contando pesetas con los dedos en cafés sórdidos antes de bendecir tanques". Greene elogió el surrealismo de la película como "realmente magnífico", y señaló que el diálogo tenía un tono claramente apocalíptico que coincidía estrechamente con la forma en que Dietrich pronunciaba sus líneas. [3]
La película recibió nominaciones al Premio de la Academia a Mejor Banda Sonora y Mejor Asistente de Dirección , y W. Howard Greene y Harold Rosson recibieron un Premio Honorario de la Academia por la cinematografía en color.
Tras el éxito de la película en los cines brasileños, en Río de Janeiro el parque situado entre los barrios playeros de Leblon e Ipanema , es decir, Jardim de Alah, recibió el nombre de la película.
Cyndi Lauper ve la película al comienzo de su vídeo musical " Time after Time ".