JS Kaga (DDH-184) es un portahelicópteros de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF). [1] Actualmente se encuentra en proceso de conversión a un portaaviones ligero , cuya finalización está prevista para el año fiscal 2027. [2] Clasificado oficialmente como un destructor de operaciones multipropósito , es el segundo barco de la clase Izumo , siendo el otro el JS Izumo . [3] [4] [5] Su homónimo proviene de la provincia de Kaga (加賀国, Kaga no kuni ) en la actual prefectura de Ishikawa .
El barco lleva el mismo nombre que el Kaga de la Segunda Guerra Mundial , el acorazado de clase Tosa convertido en portaaviones que se fabricó en 1928 y participó en el ataque a Pearl Harbor . También es un poco más largo que su predecesor de la Segunda Guerra Mundial. Kaga e Izumo son los primeros portaaviones construidos por Japón desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Kaga se construyó como parte de una expansión militar japonesa más amplia, provocada por el aumento de las tensiones chino-japonesas con respecto a la disputada propiedad de las Islas Senkaku .
A partir de 2024 [actualizar], el Kaga se convertirá en un portaaviones de ala fija, capaz de operar aviones VTOL como el F-35B .
El Kaga estaba destinado a reemplazar al envejecido destructor de clase Shirane Kurama , según el cronograma delineado en el 23º Plan de Mantenimiento de Capacidad de Defensa de Medio Término para construir un destructor de helicópteros de 19.500 toneladas. La construcción comenzó en la planta de Yokohama de Japan Marine United el 7 de octubre de 2013, y el barco fue botado el 27 de agosto de 2015, con la puesta en servicio el 22 de marzo de 2017. [6] La construcción del barco costó ¥ 115 mil millones ( US$ 1.05 mil millones). [7] [8]
El barco puede albergar hasta 28 aviones, [ cita requerida ] o 14 helicópteros. [9] La nomenclatura japonesa llamó al Kaga un "destructor de operaciones multipropósito" y su principal propósito en el pasado era destruir submarinos enemigos . [10] A pesar de esto, solo se planearon 7 helicópteros de guerra antisubmarina y 2 helicópteros de búsqueda y rescate para el complemento inicial de aeronaves. También se pueden transportar 400 tropas y 50 camiones de 3,5 toneladas (o equipo equivalente).
La cubierta de vuelo del Kaga tiene cinco puntos de aterrizaje para helicópteros que permiten aterrizajes o despegues simultáneos. Al igual que el Izumo , el Kaga no cuenta con una rampa de salto de esquí para el despegue de aeronaves, sino que utiliza una cubierta de vuelo plana y larga, de manera similar a los buques de asalto anfibio de clase Wasp y clase America de EE. UU . [11]
En 2010, Forecast International informó que parecía que algunas características de diseño originales estaban destinadas a dar soporte a aviones de ala fija como el Bell-Boeing V-22 Osprey y el Lockheed Martin F-35 Lightning II ; [12] a partir de 2019, está previsto que tanto Kaga como Izumo sean reacondicionados para dar cabida a la variante F-35B STOVL durante sus revisiones secuenciales que durarán cinco años a partir de 2022. [13] Se especuló que la reconstrucción de Kaga comenzaría ya en 2021. [14]
El Kaga comenzó sus modificaciones iniciales en marzo de 2022 en el astillero Japan Marine United (JMU) en Kure , prefectura de Hiroshima. La modificación propuesta del Kaga será más extensa que la de su buque gemelo (y significativamente más costosa) e incluye cambios en la forma de la proa. La modificación inicial del Kaga se completó a principios de 2024 y será seguida por una segunda modificación en el interior del barco, que se espera que comience a fines de 2026 y se complete a fines del año fiscal 2027. [15] [16]
En 2019, se informó que el primer ministro Shinzo Abe aprobó un presupuesto de defensa de cinco años de ¥ 26,2 billones ( US$ 238,72 mil millones), que incluía la modernización de Izumo y Kaga y la compra de un total de 147 cazas furtivos F-35A y F-35B . [17]
Según el periódico Mainichi Shimbun , la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF) planea adquirir un total de 42 variantes del F-35B: introducirá 18 para el año fiscal 2023, seis en el año fiscal 2024 y dos en el año fiscal 2025. Este primer lote se formará en un solo escuadrón compuesto por unos 20 aviones. El ministro de Defensa de Japón, Nobuo Kishi , anunció que la base aérea de Nyutabaru en la prefectura de Miyazaki , Kyushu , albergará los F-35B. La base está ubicada cerca de las islas del suroeste, incluida Okinawa, y la base Kure de la JMSDF en la prefectura de Hiroshima , que es el puerto base de Kaga. [18]
El Kaga tiene 248 metros de largo y desplaza 27.000 toneladas, lo que lo convierte en el barco más grande de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón . Está en la categoría de portaaviones ligeros, como el Cavour de Italia , y tiene un tamaño similar al de los buques anfibios de muchas naciones. Es considerablemente más pequeño que los portaaviones "super"; el USS George HW Bush , por ejemplo, tiene 333 metros de largo y más de 100.000 toneladas. [10]
El barco está equipado con dos CIWS (sistemas de armas de corto alcance) Phalanx y dos CIWS SeaRAM para su defensa. [19]
El Kaga recorrió el Mar de China Meridional y el Océano Índico durante el ejercicio Indo Southeast Asia Deployment (ISEAD) en 2018 para reforzar la presencia de Japón en aguas geoestratégicas , y finalmente navegó hacia Filipinas, Singapur, Indonesia, India y Sri Lanka. [20] [21]
Durante una visita de Estado a Japón en mayo de 2019, Donald Trump visitó Kaga en Yokosuka . Durante su visita, Trump pronunció un discurso en el que afirmó que muchos de los aliados de los Estados Unidos se estaban aprovechando de su alto presupuesto de defensa al no gastar lo suficiente en sus ejércitos. Trump felicitó a Japón por "...ser un buen aliado y comprar productos estadounidenses...", y les deseó éxito en la próxima Era Reiwa . [10]
Entre octubre y noviembre de 2024, Kaga llevó a cabo pruebas de desarrollo del caza de ataque conjunto F-35B Lightning II en las costas de California en preparación para la llegada de los propios F-35B de Japón . [22] Los F-35B eran del Escuadrón de Pruebas Aéreas y Evaluación 23 de la Armada de los EE. UU. y los pilotos eran de la Fuerza de Prueba Integrada del Río Patuxent F-35 (Pax ITF). El 7 de noviembre de 2024, la Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa anunció que las pruebas ya se habían completado. [23]
La mascota de Kaga es la personificación de su predecesora de la Segunda Guerra Mundial en Kantai Collection , donde es uno de los personajes más populares de la franquicia. Comenzó cuando Kadokawa Games compartió arte oficial en Twitter , que representa a la contraparte de Kantai Collection de Kaga de 1928 sosteniendo un modelo a escala del nuevo Kaga el día después de su lanzamiento. [24] Luego continuó cuando Kaga participó en el ejercicio Indo Southeast Asia Deployment (ISEAD) en 2018. A su regreso a Kure, Kantai Collection proporcionó un nuevo arte de su personificación de Kaga con la insignia del nuevo barco, con su aparejo actualizado para que coincida con el del nuevo barco y presentando helicópteros en lugar de aviones de la Segunda Guerra Mundial. [25]
Japón enviará un gran portahelicópteros al mar de China Meridional y al océano Índico por segundo año consecutivo, en un intento por reforzar su presencia en la estratégica región marítima con visitas anuales, dijeron dos funcionarios japoneses.
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