Cavour ( en italiano : portaerei Cavour ) es un portaaviones italiano botado en 2004. Es el buque insignia de la Armada italiana .
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El barco está diseñado para combinar operaciones aéreas de ala fija V/STOL y helicópteros, operaciones de mando y control, y el transporte de personal militar o civil y vehículos pesados. El hangar de 134 m (440 pies) y 2.800 m2 (30.000 pies cuadrados) puede utilizarse también como bodega de vehículos capaz de albergar hasta 24 carros de combate principales (normalmente Ariete ) o muchos más vehículos ligeros (50 Dardo IFV , más de 100 Iveco LMV ), y está equipado en popa con rampas de acceso con capacidad para 70 toneladas, así como dos elevadores con capacidad para 30 toneladas para aeronaves. El Cavour también puede funcionar como plataforma de aterrizaje de helicópteros , con capacidad para helicópteros de transporte pesado ( AgustaWestland UH-101A ASH ) y 325 marines (91 más, opcionalmente). [8] El Cavour tiene un desplazamiento de 27.900 toneladas, pero puede alcanzar más de 30.000 toneladas a plena capacidad militar. [2]
Complementa al otro portaaviones de la Armada italiana, el Giuseppe Garibaldi .
La Armada italiana reemplazará sus 16 Harriers con 15 (originalmente 22) Lockheed Martin F-35B Lightning II . [9] En mayo de 2020, se completó la modernización para permitir que Cavour apoyara al F-35B, y el portaaviones estaba listo para las pruebas de integración posteriores. [10] Cavour tendrá espacio para diez F-35B en el hangar y seis más estacionados en cubierta. [9]
El buque recibió el nombre en honor a Camillo Benso, Conde de Cavour (después de que se descartaran propuestas como las de Luigi Einaudi y Andrea Doria ) y se convirtió en la NUM (Nueva Unidad Mayor) de la Marina Italiana, uniéndose al portaaviones Giuseppe Garibaldi . Su nombre tiene un significado histórico para la Marina Italiana, como homenaje al fuerte impulso que el Conde de Cavour dio a la expansión y desarrollo de la Marina Italiana, nacida de la fusión de las armadas anteriores a la unificación, tras la unificación de Italia.
El Cavour fue botado por Fincantieri en junio de 2001 y botado desde el astillero Riva Trigoso en Sestri Levante el 20 de julio de 2004. [11] Las pruebas en el mar comenzaron en diciembre de 2006 y fue puesto en servicio oficialmente el 27 de marzo de 2008. Su capacidad operativa plena se alcanzó el 10 de junio de 2009.
El 19 de enero de 2010, el Cavour fue enviado a Haití como parte de la Operación Grulla Blanca , la operación de Italia para ayudar a las víctimas del terremoto de Haití de 2010. [12] Esta fue la primera misión del portaaviones, donde complementó los esfuerzos internacionales para brindar ayuda a las víctimas del terremoto de Haití de 2010. [13]
Se informó que se completaron las obras de modernización del Cavour . En mayo de 2020, se anunció que el portaaviones italiano realizaría un entrenamiento preparatorio antes de zarpar hacia los EE. UU., donde el barco realizaría pruebas con el F-35B STOVL . [10] En febrero de 2021, el Cavour se desplegó en los Estados Unidos para su período inicial de pruebas de vuelo con el F-35B. Esto vio al barco participar en cuatro semanas de verificación para determinar el envolvente de rendimiento de la aeronave cuando opera desde la cubierta de vuelo, utilizando un par de aeronaves del VX-23 , el Escuadrón de Pruebas y Evaluación de la Armada de los EE. UU. Una vez que se completaran estas pruebas y el barco fuera aprobado para la operación del F-35B, pasaría a la siguiente fase de pruebas de vuelo de ala fija, en la que los propios aviones de Italia comenzarían a operar desde el portaaviones. [14] El 9 de marzo de 2021, el USNS John Lenthall lo reabasteció en el Océano Atlántico occidental . [15] El 20 de marzo, operó junto al USS Gerald R. Ford en el océano Atlántico. [16] El 26 de marzo, estaba en Norfolk, Virginia , cuando se completó la prueba del F-35B. [17] Salió de Norfolk el 16 de abril y regresó a su puerto base, Taranto, el 30 de abril. [18] Se espera que la capacidad operativa inicial de los F-35 comience en 2024. [19]
En febrero de 2022, formó parte de operaciones de entrenamiento de interoperabilidad con el portaaviones estadounidense Harry S. Truman y el portaaviones francés Charles de Gaulle en el período previo a la guerra ruso-ucraniana . [20] En junio de 2024, el Grupo de Ataque Cavour comenzó un despliegue de cinco meses en el Indo-Pacífico. [21]
