Cornel Wilde (nacido Kornél Lajos Weisz ; 13 de octubre de 1912 - 16 de octubre de 1989) fue un actor y cineasta húngaro-estadounidense.
La carrera actoral de Wilde comenzó en 1935, cuando debutó en Broadway . En 1936 comenzó a hacer pequeñas apariciones no acreditadas en películas. En la década de 1940 había firmado un contrato con 20th Century Fox y, a mediados de esa década, era un actor principal. Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor por su actuación en A Song to Remember de 1945. En la década de 1950 pasó a escribir, producir y dirigir películas, y continuó su carrera como actor. También se dedicó a escribir canciones durante su carrera.
Wilde nació en 1912 [2] [3] en Privigye, Reino de Hungría (ahora Prievidza , Eslovaquia), [4] [5] aunque su año y lugar de nacimiento se dan habitualmente y de forma imprecisa como 1915 en la ciudad de Nueva York. [6] [7] Sus padres judíos húngaros fueron Vojtech Béla Weisz (anglicizado a Louis Bela Wilde) y Renée Mary Vid (Rayna Miryam). Recibió su nombre en honor a su abuelo paterno y, al llegar a los Estados Unidos en un pasaje de primera clase a bordo de un vapor holandés [3] a la edad de siete años en 1920, [4] su nombre fue anglicanizado a Cornelius Louis Wilde. [2]
Lingüista talentoso y astuto imitador, tenía un oído para los idiomas que más tarde aparecería en su carrera como actor. Wilde ingresó en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York como estudiante de primer año en el otoño de 1929. Practicó esgrima para el equipo de esgrima Columbia Lions y ganó el Campeonato Nacional de Florete para Novatos celebrado en el New York Athletic Club en 1929. [8]
Se clasificó para el equipo de esgrima de los Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín del Tercer Reich , pero abandonó el equipo antes de los juegos y aceptó un papel en el teatro. [9] [10] En preparación para una carrera como actor, él y su nueva esposa Marjory Heinzen (más tarde conocida como Patricia Knight ) redujeron años de sus edades, tres para él y cinco para ella. Como resultado, la mayoría de los registros publicitarios y fuentes posteriores indican erróneamente un nacimiento en 1915 para Wilde. [ cita requerida ]
Después de estudiar en el Studio of the Theatre de Theodora Irvine, Wilde comenzó a aparecer en obras de teatro en repertorio y en Nueva York. Hizo su debut en Broadway en 1935 en Moon Over Mulberry Street . También apareció en Love Is Not So Simple , Daughters of Etreus y Having Wonderful Time .
Hizo las ilustraciones para Fencing , un libro de texto de esgrima de 1936 [11] y escribió una obra de esgrima, Touché , bajo el seudónimo de Clark Wales en 1937. [12] Realizó una gira con Tallulah Bankhead en una producción de Antonio y Cleopatra ; durante la carrera se casó con su coprotagonista Patricia Knight.
Durante los siguientes años, Wilde trabajó como actor esporádicamente. Complementaba sus ingresos con exhibiciones de esgrima; su esposa también trabajaba como modelo. Wilde escribió obras de teatro, algunas de las cuales fueron representadas por el New York Drama Guild. [13]
Wilde fue contratado como profesor de esgrima por Laurence Olivier para su producción de Broadway de 1940 de Romeo y Julieta y le dieron el papel de Tybalt en la producción. Aunque el espectáculo solo tuvo una corta duración, su actuación en este papel le valió un contrato cinematográfico de Hollywood con Warner Bros. [12]
Wilde tuvo un pequeño papel no acreditado en La dama del pelo rojo (1940), luego obtuvo un pequeño papel en High Sierra (1941), que incluía una escena con Humphrey Bogart . También tuvo pequeños papeles en Knockout (1941) y Besos para el desayuno (1941). [14]
Wilde fue fichado por la 20th Century Fox , que le dio un buen papel en una película de serie B, The Perfect Snob (1941). A esta película le siguió una película de guerra, Manila Calling (1942). Fue el protagonista romántico en Life Begins at Eight-Thirty (1942), en la que actuó como actor secundario de Monty Woolley , y en la que actuó como actor secundario de Sonja Henie en Wintertime (1943).
En 1945, Columbia Pictures comenzó a buscar a alguien que interpretara el papel de Frédéric Chopin en A Song to Remember . Finalmente, probaron a Wilde y acordaron elegirlo para el papel después de algunas negociaciones con Fox, que aceptó prestarlo a Columbia y una película al año durante varios años. Parte del trato implicó que Fox tomara prestado a Alexander Knox de Columbia para aparecer en Wilson (1944). [15] A Song to Remember fue un gran éxito, convirtió a Wilde en una estrella y le valió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor .
Columbia lo contrató rápidamente en dos películas más, ambas de capa y espada: como Aladino en Las mil y una noches, con Evelyn Keyes [16] y como el hijo de Robin Hood en El bandido del bosque de Sherwood (hecha en 1945, estrenada en 1946).
De regreso a Fox, interpretó el papel principal masculino en Leave Her to Heaven (1945), con Gene Tierney y Jeanne Crain , un enorme éxito de taquilla. Bandit también fue un gran éxito cuando se estrenó.
En 1946, Wilde fue votado como la 18.ª estrella más popular de los Estados Unidos, y en 1947 como la 25.ª. [17] Fox lo anunció para Enchanted Voyage . [18] Terminó por no realizarse; en su lugar, se reunió con Crain en el musical de Fox Centennial Summer (1946).
En enero de 1946, Wilde fue suspendido por Fox por rechazar el papel principal masculino en Margie (1946). [19] Esta suspensión pronto se levantó para que Wilde pudiera interpretar el papel principal masculino en la versión de gran presupuesto del estudio de Forever Amber (1947). El rodaje comenzó, pero luego se detuvo cuando el estudio decidió reemplazar a Peggy Cummins , la estrella femenina. En octubre de 1946, Wilde se negó a volver a trabajar a menos que le pagaran más; su salario era de $ 3,000 por semana, con seis años por delante; quería $ 150,000 por película por dos películas por año. [20] Las partes llegaron a un acuerdo y se reanudó el rodaje. Wilde también apareció con Maureen O'Hara en The Homestretch (1947).
Trabajó en una comedia en Columbia con Ginger Rogers , It Had to Be You (1947). En Fox rechazó un papel en That Lady in Ermine (1948). Como no quería volver a ser suspendido, aceptó hacer The Walls of Jericho (1948), del mismo director que Leave Her to Heaven, pero menos popular. Road House (1948), para Fox, fue una película de cine negro muy valorada y un éxito considerable. Luego dejó Fox, lo que más tarde consideró un error.
En Columbia, Wilde actuó en Shockproof (1949), otra película de cine negro, con su entonces esposa Patricia Knight. Aparecieron juntos en Western Wind , una obra de teatro en el Cape Playhouse. [21]
Wilde hizo Swiss Tour , también conocida como Four Days Leave (1949), una película independiente en Suiza. Regresó a Fox para Two Flags West (1950), luego fue a RKO para At Sword's Point (filmada en 1949, pero no estrenada hasta 1952), una película de capa y espada con Maureen O'Hara.
Elegido para el papel principal masculino, interpretó a un trapecista en El mayor espectáculo del mundo (1952) para Cecil B. de Mille , un enorme éxito de reparto.
En Columbia, participó en California Conquest (1952), un western del productor Sam Katzman . Pasó a Warner Bros. para Operation Secret (1952) y luego regresó a Fox para Treasure of the Golden Condor (1952).
Se centró en historias de aventuras: Saadia (1953) para MGM, Star of India (1954) para United Artists. Participó en el drama ejecutivo con estrellas Woman's World (1954) para Fox, y luego volvió a la acción y la aventura con Passion (1954) para RKO.
En la década de 1950, Wilde y su segunda esposa, Jean Wallace , formaron su propia compañía de producción cinematográfica, Theodora, llamada así en honor a Theodora Irvine. Su primera película fue la película de cine negro The Big Combo (1955), una coproducción con Security Pictures que se estrenó a través de Allied Artists. Wilde y Wallace interpretaron los papeles principales. Ese año también dirigió un episodio de General Electric Theatre . [22] [23]
Ese mismo año, apareció en un episodio de I Love Lucy como él mismo y protagonizó The Scarlet Coat (1956) para MGM. [24]
Wilde produjo y protagonizó otra película para Theodora con Wallace, Storm Fear (1956), basada en un guion de Horton Foote . En esta ocasión, Wilde también dirigió "para ahorrar dinero". [25]
Theodora anunció que Wilde interpretaría a Lord Byron , pero la película nunca se realizó. [26] Otros proyectos anunciados incluyeron Curly y Second Act Curtin .
Wilde iba a aparecer como Joshua en Los diez mandamientos (1956) de De Mille, pero no apareció en la película final: rechazó el papel, diciendo que era demasiado pequeño y que el salario era demasiado bajo ( John Derek terminó interpretándolo). Wilde dijo más tarde que fue su peor error porque tener incluso un papel pequeño en un gran éxito de taquilla le habría dado impulso a su carrera. [27]
Como actor únicamente, apareció en Hot Blood (1956) con Jane Russell para el director Nicholas Ray , y Beyond Mombasa (1956), filmada en Kenia; ambas fueron estrenadas por Columbia. En 1957, apareció como estrella invitada en un episodio de Father Knows Best como él mismo. También en 1957, interpretó el papel del poeta persa del siglo XIII Omar Khayyám en la película Omar Khayyam .
Wilde produjo, dirigió y protagonizó dos películas para Theodora que se estrenaron a través de Paramount Pictures : The Devil's Hairpin (1957), un drama sobre carreras de coches, y Maracaibo (1958). Wilde las calificó como "una película de categoría B aceptable, es decir, con un presupuesto de categoría B pero con pretensiones de categoría A". [28]
Tuvo el papel principal en Al filo de la eternidad (1959) del director Don Siegel .
Wilde viajó a Italia para protagonizar Constantino y la cruz (1962). En Gran Bretaña, escribió, produjo, dirigió y protagonizó Lancelot y Ginebra (1963).
Wilde produjo, dirigió y protagonizó The Naked Prey (1965), en la que interpretó a un hombre desnudo y perseguido por cazadores de una tribu africana que se sentía ofendido por el comportamiento de otros miembros de su grupo de safari. El guion original se basaba en gran medida en un incidente histórico real sobre un trampero llamado John Colter que era perseguido por indios Blackfeet en Wyoming . Los menores costos de rodaje, las exenciones fiscales y la asistencia material y logística ofrecida por Rhodesia persuadieron a Wilde y a los otros productores a rodar la película en locaciones de Rhodesia (ahora Zimbabue ). Es probablemente su película más valorada como director. [29]
Wilde siguió con una película de guerra, Beach Red (1967), filmada en Filipinas. Anunció Namugongo , otra película en África, sobre los misioneros de los Padres Blancos en el Reino de Buganda, pero nunca se hizo. [30] Tuvo un papel secundario en The Comic (1969), dirigida por Carl Reiner .
Escribió, produjo y dirigió la película de ciencia ficción No Blade of Grass (1970). Volvió al cine poco después y escribió, dirigió y protagonizó la película de explotación Sharks' Treasure , una película de 1975 destinada a capitalizar la "fiebre del tiburón", popular a mediados de la década de 1970 a raíz del éxito de Tiburón de Peter Benchley .
Actuó en The Norseman (1978) y El quinto mosquetero (1979).
Otras actuaciones televisivas de Wilde incluyen una aparición en el episodio de 1957 de Father Knows Best "An Evening to Remember". Apareció como un cirujano poco ético en el episodio de 1971 de Night Gallery "Deliveries in the Rear" y representó a un antropólogo en la película para televisión de 1972 Gargoyles .
En 1937 se casó con la actriz Patricia Knight , con quien protagonizó Shockproof (1949). Su hija, Wendy, nació el 22 de febrero de 1943. La familia vivía en Country House en Deep Canyon Road, Los Ángeles. [31] Se divorciaron en 1951. [32]
Cinco días después de su divorcio, se casó con la actriz Jean Wallace . [33] [34] Wilde se convirtió en padrastro de los dos hijos de Wallace, Pascal y Thomas, de su matrimonio con Franchot Tone . [35] Su hijo, Cornel Wallace Wilde, nació el 19 de diciembre de 1967. Wilde padre y Wallace protagonizaron juntos varias películas, entre ellas The Big Combo (1955), Lancelot and Guinevere (1963) y Beach Red (1967). Se divorciaron en 1981. [36]
En el momento de su muerte en 1989, estaba comprometido con Colleen Conte, la viuda del actor Richard Conte . [37] Richard Conte había protagonizado la película de Wilde The Big Combo .
Demócrata , Wilde apoyó la campaña de Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952. [ 38 ]
Wilde murió de leucemia el 16 de octubre de 1989, tres días después de cumplir 77 años y apenas unas semanas después de que le diagnosticaran la enfermedad de la sangre. Está enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Westwood, Los Ángeles . [37]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Cornel Wilde tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1635 Vine Street .
