Richard Whalley Anthony Curtis CBE (nacido el 8 de noviembre de 1956) es un guionista, productor y director británico. [1] Uno de los guionistas de comedia más exitosos de Gran Bretaña, es conocido principalmente por películas de comedia romántica , entre ellas Cuatro bodas y un funeral (1994), Notting Hill (1999), El diario de Bridget Jones (2001), Love Actually (2003), Bridget Jones: Al filo de la razón (2004), Una cuestión de tiempo (2013) y Yesterday (2019). También es conocido por el drama War Horse (2011) y por haber coescrito las comedias Blackadder , Mr. Bean y El vicario de Dibley . Al principio de su carrera escribió material para Not the Nine O'Clock News de la BBC y Spitting Image de ITV .
En 2007, Curtis recibió la beca BAFTA por su trayectoria de la Academia Británica de Cine y Televisión . [2] Es cofundador, junto con Sir Lenny Henry , de la organización benéfica británica Comic Relief , que ha recaudado más de mil millones de libras. [3] En los Premios Britannia de 2008 , recibió el Premio Humanitario BAFTA por co-crear Comic Relief y por sus contribuciones a otras causas benéficas. [4]
Curtis fue incluido en The Observer como una de las 50 figuras más divertidas de la comedia británica en 2003. [5] En 2008, ocupó el puesto número 12 en una lista de las "100 personas más poderosas de la cultura británica" compilada por The Telegraph . [6] En 2012, fue uno de los íconos culturales británicos seleccionados por el artista Sir Peter Blake para aparecer en una nueva versión de su obra de arte más famosa: la portada del álbum de 1967 de The Beatles , Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . [7]
Curtis nació en Wellington , Nueva Zelanda. Es hijo de Glyness S. y Anthony J. Curtis. [8] Su padre era un refugiado checoslovaco que se mudó a Australia cuando tenía 13 años [9] y se convirtió en ejecutivo de Unilever . Curtis y su familia vivieron en varios países diferentes durante su infancia, incluidos Suecia y Filipinas, antes de mudarse al Reino Unido cuando tenía 11 años. [10]
Curtis asistió a la Papplewick School en Ascot, Berkshire (al igual que su hermano menor Jamie). Durante un breve período en la década de 1970, vivió en Warrington , Cheshire , donde asistió a la Appleton Grammar School (ahora Bridgewater High School ). Vivió en Merricourt en Windmill Lane, Appleton , Warrington, durante este tiempo. Su amigo de la universidad Rowan Atkinson era un visitante ocasional de la casa. [11]
Luego ganó una beca para la Harrow School , donde se unió al equipo editorial de The Harrovian , la revista semanal de la escuela, y aquí, afirma, es "donde aprendí todas las habilidades que me convirtieron en un escritor de sketches. Hice reseñas, artículos de opinión y artículos divertidos en los que intentaba crear algo de la nada". [12] Mientras estaba en Harrow, Curtis dirigió una actuación escolar de la obra de Joe Orton The Erpingham Camp ; esta controvertida elección recibió "luz verde" de su maestro de clásicos, James Morwood . Más tarde, Curtis comentó que el apoyo de Morwood lo había ayudado a comprender que estaba bien "traspasar los límites y ser gracioso". [12] Curtis no aprobaba el fagging en la escuela y, a los 18 años, cuando se convirtió en jefe de su casa, lo prohibió. [12]
Obtuvo una licenciatura con honores en Lengua y Literatura Inglesa en Christ Church, Oxford . En la Universidad de Oxford , conoció y comenzó a trabajar con Rowan Atkinson , después de que ambos se unieran al equipo de guionistas de la revista Etceteras, parte del Experimental Theatre Club . Apareció en "After Eights" de la compañía en el Oxford Playhouse en mayo de 1976.
Colaboró con Rowan Atkinson en The Oxford Revue y apareció junto a él en su exitoso programa Edinburgh Fringe . Como resultado, recibió el encargo de coescribir la serie de BBC Radio 3 The Atkinson People con Atkinson en 1978, que se emitió en 1979. [13] Luego comenzó a escribir comedia para cine y televisión. Fue un escritor habitual en la serie de comedia de la BBC Not the Nine O'Clock News , donde escribió muchos de los sketches satíricos del programa, a menudo con Rowan Atkinson. Curtis coescribió con Philip Pope la canción de The Hee Bee Gee Bees "Meaningless Songs (In Very High Voices)", lanzada en 1980, para parodiar el estilo de una serie de éxitos disco de The Bee Gees . En 1984 y 1985, Curtis escribió material para el espectáculo de marionetas satírico de ITV Spitting Image . [14]
Curtis escribió la serie Blackadder , primero con Atkinson y después con Ben Elton , de 1983 a 1989, y cada temporada se centró en una época diferente de la historia británica. Atkinson fue el protagonista de principio a fin, pero Curtis fue el único guionista que participó en todos los episodios de Blackadder . La pareja continuó su colaboración con la serie de comedia Mr. Bean , que se emitió de 1990 a 1995.
Para entonces, Curtis ya había comenzado a escribir largometrajes. Su primera película fue The Tall Guy (1989), una comedia romántica protagonizada por Jeff Goldblum , Emma Thompson y Rowan Atkinson y producida por Working Title Films. En 1991 le siguió la película para televisión Bernard and the Genie .
En 1994, Curtis creó y coescribió The Vicar of Dibley para la comediante Dawn French , que fue un gran éxito. En una encuesta en línea realizada en 2004, Britain's Best Sitcom , fue votada como la tercera mejor comedia de situación en la historia británica y Blackadder como la segunda mejor, lo que convirtió a Curtis en el único guionista en crear dos programas que figuran entre los 10 mejores de la encuesta. [ cita requerida ]
Curtis alcanzó su gran éxito con la comedia romántica Cuatro bodas y un funeral . La película de 1994, protagonizada por Hugh Grant y Andie MacDowell , fue producida con un presupuesto limitado por la productora británica Working Title Films . Curtis eligió a Mike Newell para dirigir la película después de ver su película para televisión Ready When You Are, Mr. McGill . [15] Cuatro bodas y un funeral resultó ser la película británica más taquillera de la historia en ese momento. Hizo de Grant una estrella internacional, y la nominación al Óscar de Curtis por el guion lo catapultó a la prominencia (aunque el Óscar fue para Quentin Tarantino y Roger Avary por Tiempos violentos ). La película también fue nominada a Mejor película, pero perdió ante Forrest Gump .
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La siguiente película de Curtis también fue para Working Title, que ha seguido siendo su hogar artístico desde entonces. Bean , de 1997 , llevó a Mr. Bean a la gran pantalla y fue un gran éxito en todo el mundo. Continuó su asociación con Working Title escribiendo la comedia romántica de 1999 Notting Hill , protagonizada por Hugh Grant y Julia Roberts , que rompió el récord establecido por Cuatro bodas y un funeral para convertirse en la película británica más taquillera. La historia de un solitario dueño de una librería de viajes que se enamora de la estrella de cine más famosa del mundo fue dirigida por Roger Michell .
Curtis coescribió después la adaptación cinematográfica del best seller internacional El diario de Bridget Jones para Working Title. Curtis conocía a la escritora de la novela, Helen Fielding . De hecho, le atribuye haber dicho que su guion original de Cuatro bodas y un funeral era demasiado optimista y necesitaba la incorporación del funeral que da título al libro.
Dos años después, Curtis volvió a trabajar con Working Title para escribir y dirigir Love Actually . Curtis ha dicho en entrevistas que la extensa estructura de múltiples personajes de Love Actually tiene una deuda con su película favorita, Nashville de Robert Altman . La película contó con un " Quién es Quién " de actores británicos, incluidos Hugh Grant , Colin Firth , Bill Nighy , Emma Thompson , Liam Neeson , Andrew Lincoln , Alan Rickman y Keira Knightley , en una serie de historias vagamente conectadas sobre personas que se enamoran y desenamoran en Londres en las semanas previas a la Navidad. Su proyección festiva regular la ha visto etiquetada como posiblemente un elemento básico de la Navidad moderna. [16] [17]
En 2004, Curtis trabajó como coguionista en Bridget Jones: The Edge of Reason , la secuela de El diario de Bridget Jones . Después, Curtis escribió el guion de The Girl in the Café , una película para televisión dirigida por David Yates y producida por la BBC y HBO como parte de los esfuerzos Live 8 de la campaña Make Poverty History en 2005. La película está protagonizada por Bill Nighy , como un funcionario público, y Kelly Macdonald, como una joven de la que se enamora en una cumbre ficticia del G8 en Islandia. El personaje de Macdonald lo impulsa a preguntarse si los países desarrollados del mundo no pueden hacer más para ayudar a los más empobrecidos. La película se estrenó justo antes de la cumbre del G8 en Gleneagles en 2005. Recibió tres premios Emmy en 2006, incluyendo Mejor película hecha para televisión , Actriz de reparto en una miniserie o película para Kelly Macdonald y un premio Primetime Emmy por Mejor guión para una miniserie, película o especial dramático para el propio Curtis. Curtis dijo sobre la dirección de Yates que hizo "una película mucho más hermosa, una película sorprendente y una mejor película de las que yo podría haber hecho". [15]
"La diferencia entre tener una buena idea para una película y tener una película terminada es la misma que ver a una chica guapa al otro lado de la pista en una fiesta y estar allí cuando da a luz a tu tercer hijo... Es un viaje muy largo."
—Curtis hablando en 2013 sobre el proceso de realización cinematográfica. [18]
En mayo de 2007, recibió la beca BAFTA en los Premios de Televisión de la Academia Británica en reconocimiento a su exitosa carrera en cine y televisión y sus esfuerzos benéficos. [19] [20] A continuación, Curtis coescribió con Anthony Minghella una adaptación de la novela de Alexander McCall Smith , The No. 1 Ladies' Detective Agency , que Minghella filmó a mediados de 2007 en Botsuana. Se estrenó en la BBC el 23 de marzo de 2008, pocos días después de la muerte de Minghella. La película no se estrenó en los EE. UU. hasta principios de 2009, cuando HBO la emitió como piloto de una serie de televisión de seis episodios con el mismo elenco, en la que Curtis se desempeñó como productor ejecutivo.
Su segunda película como guionista y director, The Boat That Rocked , se estrenó en 2009. La película se ambienta en 1966 en la era de la radio pirata británica . Sigue a un grupo de DJ en una estación de radio pirata dirigida desde un barco en el Mar del Norte . La película está protagonizada por Philip Seymour Hoffman , Bill Nighy , Nick Frost , Rhys Ifans , Gemma Arterton y Kenneth Branagh . La película fue una decepción comercial y crítica en el Reino Unido. Curtis reeditó la película para su estreno en Estados Unidos, donde se tituló Pirate Radio , pero tampoco logró encontrar audiencia. A continuación, dirigió War Horse , que reescribió para el director Steven Spielberg basándose en un guion anterior del dramaturgo Lee Hall . Curtis fue recomendado a Spielberg por la ejecutiva de DreamWorks Studio, Stacey Snider , que había trabajado con Curtis durante su estancia en Universal Studios . El trabajo de Curtis en Blackadder Goes Forth, ambientada en la Primera Guerra Mundial, significaba que ya estaba familiarizado con el período. [21]
Curtis luego escribió Mary and Martha , una película para televisión de la BBC/HBO dirigida por Phillip Noyce. La película fue protagonizada por Hilary Swank y Brenda Blethyn como dos mujeres que se unen después de que ambas pierden a sus hijos por malaria. La película se transmitió en el Reino Unido el 1 de marzo de 2013. Luego escribió y dirigió About Time , una comedia/drama romántico sobre viajes en el tiempo y amor familiar. [22] Protagonizada por Rachel McAdams , Domhnall Gleeson , Bill Nighy , Tom Hollander , Margot Robbie , Lydia Wilson y Vanessa Kirby . [23] Se estrenó en el Reino Unido el 4 de septiembre de 2013. Poco después de que saliera la película, Curtis dio una conferencia sobre escritura de guiones como parte de la serie de conferencias de guionistas de BAFTA y BFI. [24] A eso le siguió Trash , que adaptó de la novela de Andy Mulligan para el director Stephen Daldry . [25] Con tres niños brasileños desconocidos en los papeles principales, la película fue coprotagonizada por Wagner Moura , Rooney Mara y Martin Sheen . Se filmó en 2013 en Río de Janeiro y se estrenó en Brasil el 9 de octubre de 2014 y en el Reino Unido el 30 de enero de 2015.
Luego escribió Esio Trot de Roald Dahl , una adaptación cinematográfica para televisión de la BBC de la clásica novela infantil de Roald Dahl . [26] Recibiendo elogios, la película fue protagonizada por Dustin Hoffman y Judi Dench , con James Corden como narrador, fue dirigida por Dearbhla Walsh y se transmitió por la BBC el 1 de enero de 2015. [26] [27] Su siguiente película, Yesterday , fue adaptada de un guion original de Jack Barth (quien solo recibió crédito de "co-historia", según se informa por insistencia de Curtis). [28] La película, dirigida por Danny Boyle y protagonizada por Lily James y Himesh Patel , [29] sigue a un joven que descubre que todo el mundo excepto él no tiene memoria de los Beatles , lo que le permite convertirse en una estrella pop mundial al interpretar sus canciones como propias. Mientras que el guion original de Barth mostraba a un músico desconocido incapaz de sacar provecho de su fortuna inesperada, el guion más convencional de Curtis presentaba a un músico independiente incapaz de controlar su propia carrera una vez que la industria musical toma el control. [28] Comenzó a filmarse el 21 de abril de 2018 y se estrenó el 28 de junio de 2019. [30]
Curtis, junto con Lenny Henry, son cofundadores y cocreadores de Comic Relief . Curtis también es uno de los fundadores de Make Poverty History . Organizó los conciertos Live 8 con Bob Geldof para dar publicidad a la pobreza, en particular en África, y presionar a los líderes del G8 para que adoptaran sus propuestas para acabar con ella. Ha escrito sobre su trabajo en The Observer en la sección de desarrollo global en 2005. [31]
Curtis ayudó a encabezar el lanzamiento de la campaña del impuesto Robin Hood en 2010. La campaña lucha por un impuesto del 0,05% aplicado a cada operación bancaria, desde acciones hasta divisas y derivados, que podría generar 700.000 millones de dólares en todo el mundo y gastarse en medidas para combatir la pobreza nacional e internacional, así como para luchar contra el cambio climático . [32]
Convenció al productor de American Idol para que hiciera un programa en el que las celebridades viajaran a África y experimentaran por sí mismas el nivel de pobreza. Se llamó American Idol: Idol Gives Back . En 2014, Curtis respaldó públicamente "Hacked Off" y su campaña en apoyo de la autorregulación de la prensa del Reino Unido al "salvaguardar a la prensa de la interferencia política y al mismo tiempo brindar protección vital a los vulnerables". [33] [34] [35]
En agosto de 2014, Curtis fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . [36]
En 2020, Curtis cofundó la campaña de financiación climática Make My Money Matter. [37] Según el director de la campaña, David Hayman, la campaña "tiene como objetivo ayudar a las personas a comprender el impacto de su dinero y ayudarlos a pensar que, si están ahorrando para la jubilación, ¿para qué tipo de jubilación están ahorrando su dinero? ¿Qué tipo de mundo están construyendo?" [38]
En 2021, se unió a la campaña Rewriting Extinction para luchar contra la crisis climática y de la biodiversidad a través de los cómics. Escribió una historia de cómic en colaboración con War and Peas llamada "Woke". Fue impresa en el libro The Most Important Comic Book on Earth: Stories to Save the World [39] que fue lanzado el 28 de octubre de 2021 por DK . [40]
En octubre de 2010, la campaña 10:10 de Gran Bretaña difundió un cortometraje creado por Curtis titulado No Pressure para promover políticas sobre el cambio climático . El corto mostraba una serie de escenas en las que se preguntaba a la gente si participaría en la campaña 10:10 y se les decía que no había "ninguna presión" para hacerlo, pero si no lo hacían, se les hacía estallar con solo pulsar un botón rojo. Las reacciones fueron diversas, pero el video fue rápidamente eliminado del sitio web de la organización. [41]
En marzo de 2011, Curtis se disculpó tras una queja de la British Stammering Association sobre el sketch de apertura de Comic Relief de 2011, una parodia de Lenny Henry de la película de 2010 El discurso del rey . [42]
Curtis vive en Notting Hill y tiene una casa de campo en Walberswick , Suffolk [43] con la locutora Emma Freud, con quien se casó en septiembre de 2023. Tienen cuatro hijos, incluida la escritora y activista Scarlett . [44] Anteriormente había salido con Anne Strutt , ahora baronesa Jenkin de Kennington, antes de su matrimonio con Sir Bernard Jenkin , un miembro del Parlamento (MP). [45] Curtis ha nombrado a personajes de sus escritos Bernard (supuestamente en honor a Bernard Jenkin). Se afirma que utilizó la boda de los Jenkins como inspiración para Cuatro bodas y un funeral . [46] Él es irreligioso . [47]
