James Earle Breslin (17 de octubre de 1928 - 19 de marzo de 2017) fue un periodista y autor estadounidense. Hasta el momento de su muerte, escribió una columna para la edición dominical del New York Daily News . [1] [2] Escribió numerosas novelas y columnas suyas aparecían regularmente en varios periódicos de su ciudad natal, Nueva York. Se desempeñó como columnista habitual del periódico Newsday de Long Island [3] hasta su jubilación el 2 de noviembre de 2004, aunque todavía publicó artículos ocasionales para el periódico hasta su muerte.
Era conocido por sus columnas periodísticas que se convirtieron en la encarnación descarada del neoyorquino astuto de la calle, que relataban a los sabios y a los poderosos de las grandes ciudades, pero siempre ofrecían un punto de vista comprensivo de la gente blanca de clase trabajadora de la ciudad de Nueva York, [4] y recibió el Premio Pulitzer de Comentarios en 1986 "por columnas que defienden consistentemente a los ciudadanos comunes y corrientes". [5] [6]
Breslin nació el 17 de octubre de 1928, [7] en una familia católica irlandesa [8] en Jamaica, Queens , Nueva York. Su padre alcohólico, James Earl Breslin, pianista, salió un día a comprar panecillos y nunca regresó. Breslin y su hermana, Deirdre, fueron criados por su madre, Frances (Curtin), profesora de secundaria e investigadora del Departamento de Bienestar Social de la ciudad de Nueva York, durante la Gran Depresión en los Estados Unidos . [9] [4] [10]
Breslin asistió a la Universidad de Long Island de 1948 a 1950. Se fue sin graduarse. [11]
Breslin comenzó a trabajar para Long Island Press [12] como copista en la década de 1940. [7] Después de dejar la universidad, se convirtió en columnista. Sus primeras columnas fueron atribuidas a políticos y gente común con quienes charlaba en varios bares cerca de Queens Borough Hall . Breslin fue columnista del New York Herald Tribune , [13] el Daily News , el New York Journal American , Newsday , The Daily Beast , el National Police Gazette y otros medios. [14]
Cuando el editor Clay Felker reelaboró el suplemento dominical del Tribune en la revista New York en 1962, Breslin apareció en la nueva edición, que se convirtió en "la lectura dominical más candente de la ciudad". [13] [15] [16]
Una de sus columnas más conocidas se publicó el día después del funeral de John F. Kennedy y se centró en el hombre que había cavado la tumba del presidente. [11] La columna es indicativa del estilo de Breslin, que a menudo destaca cómo los acontecimientos importantes o las acciones de aquellos considerados "de interés periodístico" afectan al "hombre común". El perfil público de Breslin en la década de 1960 como un tipo normal lo llevó a una breve temporada como presentador de televisión de Piels Beer , incluido un comercial en un bar en el que entonaba con su voz profunda: "Piels, ¡es una buena cerveza para beber!" [17]
En 1969, Breslin se postuló para presidente del Ayuntamiento de Nueva York junto con Norman Mailer , que buscaba la elección como alcalde, en la fracasada candidatura independiente del estado 51 que abogaba por la secesión de la ciudad del resto del estado. Una cita suya memorable de la experiencia: "Me mortifica haber participado en un proceso que exigía el cierre de bares". [18] El billete se denominó "Vote a los bribones". [19] [20]
La carrera de Breslin como periodista de investigación lo llevó a cultivar vínculos con diversos elementos mafiosos y criminales de la ciudad, no siempre con resultados positivos. En 1970, fue brutalmente atacado y golpeado brutalmente en The Suite, un restaurante que entonces era propiedad del socio de la familia criminal Lucchese, Henry Hill . El ataque fue llevado a cabo por el mafioso irlandés Jimmy Burke , quien se opuso a un artículo que Breslin había escrito sobre otro miembro de la familia Lucchese, Paul Vario . Breslin sufrió una conmoción cerebral grave , una conmoción cerebral menor, tres dedos rotos, una costilla fracturada, una nariz rota y hemorragia nasal , pero sobrevivió a la terrible experiencia sin ninguna lesión permanente. Presentó un informe policial alegando que Burke lo atacó, pero no se presentaron cargos. [21]
En 1971, Breslin habló en el Class Day de Harvard . [22] Dos años más tarde, el 6 de septiembre de 1973, apareció en The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson junto a Glen Campbell , Don Rickles y Dom DeLuise .
En 1977, en el apogeo del susto del Hijo de Sam en la ciudad de Nueva York, el asesino, más tarde identificado como David Berkowitz, dirigió cartas a Breslin. [23] [24] Extractos de las cartas se publicaron y utilizaron más tarde en la película Summer of Sam de Spike Lee , que Breslin, retratándose a sí mismo, complementa . [25] En 2008, la Biblioteca de América seleccionó uno de los muchos artículos de Breslin sobre el Hijo de Sam publicados en el Daily News para incluirlo en su retrospectiva de dos siglos de escritura estadounidense sobre crímenes reales. [26]
En 1978, Breslin, sin experiencia actoral significativa, apareció en el largometraje de Joe Brooks If Ever I See You Again en un papel secundario principal interpretando a "Mario Marino", el asistente de dos compositores de jingles de Madison Avenue . [27] [28] La actuación de Breslin recibió una nominación al premio Golden Turkey por "Peor interpretación de un novelista". [29]
En 1985, recibió el premio George Polk por sus reportajes metropolitanos. [30] En 1986, recibió el premio Pulitzer de comentario . [31]
En 1986, Breslin reveló que Donald Manes , el presidente del condado de Queens , estaba involucrado en un plan de sobornos . Manes luego se suicidó. [7]
En octubre de 1986, Breslin consiguió su propio programa de televisión nocturno dos veces por semana en ABC , Jimmy Breslin's People , en el que se le vio entrevistando a neoyorquinos pobres en casa, así como a algunos que estaban encarcelados. Sin embargo, debido a que muchos afiliados de la cadena ya se habían comprometido a la programación sindicada para el horario de Breslin cuando comenzó la nueva temporada un mes antes, el programa de Breslin a menudo se retrasaba o se adelantaba por completo; incluso la estación insignia de la cadena, WABC, lo retrasó desde su horario de medianoche a las 2 am, y ocasionalmente solo lo transmitía una noche a la semana. Disgustado, Breslin publicó un anuncio de página completa en The New York Times anunciando que estaba "despediendo la cadena" y que terminaría el programa después de su transmisión el 20 de diciembre (momento en el que expiró su contrato de 13 semanas). [32]
En 1991, mientras cubría los disturbios de Crown Heights , una multitud de jóvenes lo golpeó y le robó. [33]
Poco antes de su muerte, Breslin y Pete Hamill fueron entrevistados sobre sus carreras para el documental de HBO de 2019 Breslin and Hamill: Deadline Artists . [34] [35]
En mayo de 1990, después de que su colega columnista de Newsday, Ji-Yeon Yuh, describiera uno de sus artículos como sexista , Breslin respondió acaloradamente con invectivas raciales y sexuales. [36] [37] Los grupos asiático-americanos y anti-odio condenaron enérgicamente el arrebato de Breslin. Breslin apareció en The Howard Stern Show para bromear sobre su arrebato y los coreanos en general. [38] Después de esta controvertida transmisión de radio, el editor en jefe de Newsday, Anthony Marro, suspendió a Breslin durante dos semanas, quien luego se disculpó. [39] [40] [41]
El autor y ex agente del FBI Robert K. Ressler ha declarado que Breslin "provocó a Berkowitz y contribuyó irresponsablemente a la continuación de sus asesinatos" al intentar vender periódicos sensacionalistas . En el libro de Ressler Whoever Fights Monsters , Ressler condena a Breslin y a los medios de comunicación por su participación en alentar a los asesinos en serie dirigiendo su actividad con conjeturas impresas. [42]
A cambio de sus "incansables columnas sobre la mala conducta policial", el sindicato de patrulleros locales compró anuncios de protesta en su propio periódico. [43]
Breslin estuvo casado dos veces. Su primer matrimonio, con Rosemary Dattolico, terminó con su muerte en 1981. Tuvieron seis hijos juntos: Kevin, James, Patrick y Christopher, y sus hijas Rosemary y Kelly. Su hija Rosemary murió el 14 de junio de 2004 a causa de una rara enfermedad sanguínea , y su hija Kelly, de 44 años, murió el 21 de abril de 2009, cuatro días después de sufrir una arritmia cardíaca en un restaurante de la ciudad de Nueva York . [44]
Desde 1982 hasta su muerte en 2017, Breslin estuvo casada con el ex concejal de la ciudad de Nueva York Ronnie Eldridge . [45]
Breslin murió de neumonía el 19 de marzo de 2017, en su casa de Manhattan , a la edad de 88 años. [46]
Además de escribir artículos, Breslin fue autor de varios libros. [47] Las obras seleccionadas se enumeran a continuación.
Jimmy Breslin, considerado por muchos contemporáneos como el mejor columnista de un periódico estadounidense, murió el domingo por la mañana en su casa de la ciudad de Nueva York. Tenía 88 años. Autor de nueve libros, incluido
The Gang That Couldn't Shoot Straight
, Breslin inspiró a generaciones de periodistas con sus columnas de primera plana en The Herald-Tribune,
New York Daily News
y
Newsday
. El nativo de Queens era famoso por encontrar ángulos poco comunes para las noticias de última hora, como el asesinato y entierro de JFK, el asesinato de John Lennon y la búsqueda del asesino en serie conocido como "El Hijo de Sam". Ganó el Premio Pulitzer de comentario en 1986 y declaró: "La ira es la única cualidad que me ha mantenido a mí, o a cualquiera a quien haya estudiado, escribiendo columnas para periódicos". Alcanzó un grado inusual de celebridad para un periodista, presentando
Saturday Night Live
y sirviendo como presentador de la cerveza Piels. Su última historia, un extracto de una novela autobiográfica inacabada, se publicó en
The Daily Beast
.
The Daily Beast publicará el sábado el primer escrito importante del famoso columnista neoyorquino Jimmy Breslin en más de una década.