« Time Enough at Last » es el octavo episodio de la serie antológica estadounidense The Twilight Zone , que se emitió por primera vez el 20 de noviembre de 1959. [1] El episodio fue adaptado de un cuento de Lynn Venable , [2] que apareció en la edición de enero de 1953 de If: Worlds of Science Fiction . [3] [4]
"Time Enough at Last" se convirtió en uno de los episodios más famosos de la serie original Twilight Zone . Es "la historia de un hombre que busca la salvación en los escombros de un mundo en ruinas". [5] El hombre en cuestión es Henry Bemis ( / ˈb iːm ɪ s / ) , interpretado por Burgess Meredith , que ama los libros pero está rodeado de quienes le impedirían leerlos. El episodio sigue a Bemis a través de un mundo postapocalíptico , tocando temas sociales como el antiintelectualismo , los peligros de la dependencia de la tecnología y la distinción entre soledad y aislamiento.
Testigo es el señor Henry Bemis, miembro fundador de la fraternidad de los soñadores. Un hombrecillo estudioso cuya pasión son las páginas impresas, pero contra quien conspiran un presidente de banco y una esposa y un mundo lleno de chasqueadores de lenguas y las implacables manecillas de un reloj. Pero en un momento, el señor Bemis entrará en un mundo sin presidentes de banco ni esposas ni relojes ni nada más. Tendrá un mundo para él solo... sin nadie.
Henry Bemis, un cajero de banco y un ávido lector de libros, lee David Copperfield mientras atiende a una clienta. Está tan absorto en la novela que intenta obsequiar a la mujer, cada vez más enfadada, con información sobre los personajes, pero no le da lo que le corresponde. El jefe enojado de Bemis, y más tarde su esposa, que se queja de que pierde demasiado tiempo leyendo " poesías ". Como una broma cruel, su esposa le pide que le lea poesía de uno de sus libros; él accede con entusiasmo, pero descubre que ella ha tachado el texto en todas las páginas. Segundos después, destruye el libro arrancando las páginas.
Al día siguiente, como de costumbre, Henry toma su descanso para almorzar en la bóveda del banco , donde no puede ser interrumpido en su lectura. Momentos después de ver un titular de periódico , que dice " Bomba H capaz de destrucción total", una enorme explosión afuera sacude la bóveda, dejando a Bemis inconsciente. Después de recuperar la conciencia y recuperar sus gafas gruesas, Bemis emerge de la bóveda para encontrar el banco demolido y todos los que estaban en él muertos. Al salir del banco, ve que toda la ciudad ha sido destruida, y se da cuenta de que, si bien una guerra nuclear ha devastado la Tierra, su presencia en la bóveda lo ha salvado.
Segundos, minutos, horas... pasan a gatas para el señor Henry Bemis, que busca una chispa en las cenizas de un mundo muerto. Un teléfono conectado a la nada. Un bar de barrio, un cine, un campo de béisbol , una ferretería , el buzón de lo que una vez fue su casa ahora es un escombro. Yacen a sus pies como monumentos maltrechos de lo que fue pero ya no es. El señor Henry Bemis, en un recorrido de ocho horas por un cementerio.
Al encontrarse solo en un mundo destrozado, con comida enlatada para toda la vida y sin medios para salir a buscar a otros supervivientes, Bemis sucumbe a la desesperación. Mientras se prepara para suicidarse usando un revólver que ha encontrado, Bemis ve las ruinas de una biblioteca pública a lo lejos. Al investigar, descubre que los libros siguen intactos; todos los libros que alguna vez podría desear tener son suyos para leer, y todo el tiempo que alguna vez podría desear tener para leerlos sin interrupciones.
Una vez superada la desesperación, Bemis ordena satisfecho los libros que espera leer en los años venideros, sin obligaciones que se lo impidan. Justo cuando se agacha para recoger un libro, tropieza, se le caen las gafas y se rompen. Conmocionado, recoge los restos rotos de sus gafas y se echa a llorar, rodeado de libros que ya no podrá leer jamás.
Los planes mejor trazados de ratones y hombres... y Henry Bemis, el hombrecillo de anteojos que no quería nada más que tiempo. Henry Bemis, ahora sólo una parte de un paisaje destrozado, sólo un pedazo de escombros, sólo un fragmento de lo que el hombre ha legado a su favor. El señor Henry Bemis, en La dimensión desconocida.
La semana que viene contaremos con el considerable talento literario de Charles Beaumont y te invitamos a que nos acompañes en un sueño extraño y estremecedor. Nuestra historia se llama " Perchance to Dream " y está protagonizada por Richard Conte. Espero que puedas unirte a la excursión de la semana que viene a The Twilight Zone. Gracias y buenas noches.
"Time Enough at Last" fue uno de los primeros episodios escritos para The Twilight Zone . [6] Presentó a Burgess Meredith a la serie; luego protagonizó tres episodios más, siendo presentado como "un extraño en The Twilight Zone " en los anuncios promocionales de " The Obsolete Man " de la segunda temporada . También narró la película de 1983 Twilight Zone: The Movie , que hizo referencia a "Time Enough at Last" durante su secuencia de apertura, con los personajes discutiendo el episodio en detalle.
Las imágenes de los escalones exteriores de la biblioteca se filmaron varios meses después de que se completara la producción. Estos escalones también se pueden ver en el exterior de un edificio público de Eloi en la película de MGM The Time Machine (1960). [7] John Brahm fue nominado a un premio del Sindicato de Directores por su trabajo en el episodio. [8] El libro que Bemis estaba leyendo en la bóveda y que se abre cuando explota la bomba es A History of the Life and Voyages of Christopher Columbus de Washington Irving .
Aunque el mensaje principal puede parecer "ten cuidado con lo que deseas, puede que lo consigas", hay otros temas a lo largo del episodio. [7] Entre ellos está la cuestión de la soledad versus la soledad, como se encarna en el momento en que Bemis casi se suicida. Además, la representación de las actitudes sociales hacia los libros habla de la decadencia contemporánea de la literatura tradicional y de cómo, con el tiempo suficiente, la lectura puede convertirse en una reliquia del pasado. [9] [10] Al mismo tiempo, el final "castiga a Bemis por su comportamiento antisocial, y su mayor deseo se ve frustrado". [11]
La declaración final de Rod Serling en el episodio alude al poema en lengua escocesa de Robert Burns " To a Mouse ". El poema concluye: "Los mejores planes de ratones y hombres / se descontrolan " (traducción: "A menudo salen mal"). El propio Meredith había interpretado a George Milton en la adaptación cinematográfica de 1939 de la novela de Steinbeck que lleva el mismo verso.
Aunque "Time Enough at Last" implica que la guerra nuclear ha destruido a la humanidad, el crítico de cine Andrew Sarris señala que el formato necesariamente irreal del episodio puede haber sido lo que permitió que comenzara su producción: [10]
Gran parte de la seriedad implacable de La dimensión desconocida parece estar marcada por la forma cortante y adusta de hablar del propio Serling y de su interlocutor. Nunca nos anima a reír, o siquiera a sonreír, ni siquiera cuando el giro de la trama es al menos oscuramente divertido. Por ejemplo, en "Por fin, ya pasó el tiempo"... La bomba H sigue acechando en el trasfondo del "accidente" del ratón de biblioteca. El caso es que la bomba nunca podría haber explotado en la televisión abierta si la trama se hubiera planteado en un formato más realista.
En la era de Internet y los libros electrónicos , la ironía que se muestra en "Time Enough at Last" tiene una contraparte en la era de la información , según Weston Ochse de Storytellers Unplugged . Como señala Ochse, cuando Bemis se convierte en la última persona en la Tierra, finalmente tiene tiempo para leer, con todos sus libros a su alcance y el único impedimento es la tecnología cuando su medio para acceder a ellos, sus gafas, se rompe. En un mundo hipotético donde todos los libros se publicaran electrónicamente, observa Ochse, los lectores estarían "a sólo un rayo, un interruptor defectuoso, un trabajador somnoliento o un desastre natural de convertirse en Henry Bemis al final del mundo", es decir, un corte de energía tiene el potencial de darles tiempo para leer, pero al igual que Bemis, ellos también perderían su medio para acceder a sus libros, es decir, la computadora . [9]
The Twilight Zone a menudo exploró temas similares a lo largo de su recorrido. [12] "Time Enough at Last" tiene fuertes vínculos temáticos con varios otros episodios de la serie, comenzando con el del aislamiento, explorado por primera vez en el piloto de la serie , " ¿Dónde está todo el mundo? ". También es un tema destacado en el episodio anterior " The Lonely ". Además, en una trama muy similar a la de "Time Enough at Last", " The Mind and the Matter " cuenta la historia de un hombre que usa su mente para borrar la humanidad, solo para descubrir que la existencia sin otras personas es insoportable. La noción de ser un extraño, perdido en un mar de conformidad , fue uno de los temas más comunes de la serie. [7]
Otros elementos temáticos de este episodio se pueden encontrar a lo largo de la serie. " The Obsolete Man " lleva el subtexto literario del episodio (la noción de que la lectura puede eventualmente ser considerada "obsoleta") a un extremo: el estado ha declarado obsoletos los libros y un bibliotecario (también interpretado por Meredith) se encuentra en juicio por su propia obsolescencia . Esta noción, similar al cuento de Ray Bradbury " The Pedestrian " (1951), también se alude en el episodio " Number 12 Looks Just Like You ", en el que un mundo perfecto e igualitario considera obras como las de Shakespeare "obscenidades". [11]
"Time Enough at Last" fue un éxito de audiencia en su emisión inicial y "se convirtió en un clásico instantáneo". [13] "Sigue siendo uno de los episodios más recordados y más queridos de The Twilight Zone ", según Marc Zicree, autor de The Twilight Zone Companion , [7] así como uno de los más frecuentemente parodiados. Cuando una encuesta preguntó a los lectores de Twilight Zone Magazine qué episodio de la serie recordaban más, "Time Enough at Last" fue la respuesta más frecuente, con " To Serve Man " en un distante segundo lugar. [14] En la presentación de TV Land de TV Guide de "100 momentos más memorables en la televisión", "Time Enough at Last" se clasificó en el puesto número 25. [15] En una entrevista, Serling citó a "Time Enough at Last" como uno de sus dos favoritos de toda la serie. (El otro fue " The Invaders ", con Agnes Moorehead ). [16]
El episodio ha sido mencionado muchas veces en la cultura popular. Por ejemplo, The Twilight Zone Tower of Terror , una atracción del parque temático de Disney's Hollywood Studios y anteriormente Disney California Adventure Park , muestra una réplica de las gafas rotas de Henry Bemis en el vestíbulo. Se observa que, si bien son gafas para leer, Burgess Meredith las usa durante todo el episodio para hacer que Bemis parezca más estudioso. [17] En una aparición en el programa dentro del programa de televisión Futurama "The Scary Door", una parodia de The Twilight Zone y The Outer Limits , un hombre como Bemis es presentado en una biblioteca como "el último hombre en la Tierra". Después de que pierde sus gafas, el programa se burla del hecho de que todavía puede leer libros con letra grande e incluso en braille, por lo que pierde sucesivamente varias partes del cuerpo hasta que termina la escena. [18] El juego de PC Fallout Tactics (2001) incluye a un bibliotecario en un mundo desolado que quiere que el jugador encuentre sus gafas perdidas para poder leer sus libros. [19] En una expansión de 2022 para el juego Fallout 76 titulada "The Pitt", los jugadores pueden encontrarse con una pequeña habitación con un par de gafas, una pistola y una nota llamada "Time Enough at Last", que contiene líneas de diálogo del personaje de Bemis.
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