Un diplomático (del griego antiguo : δίπλωμα ; romanizado: diploma ) es una persona designada por una institución estatal , intergubernamental o no gubernamental para llevar a cabo la diplomacia con uno o más estados u organizaciones internacionales .
Las principales funciones de los diplomáticos son la representación y protección de los intereses y de los ciudadanos del Estado que los envía; la iniciación y facilitación de acuerdos estratégicos, tratados y convenciones; y la promoción de la información, el comercio y la tecnología, y las relaciones amistosas. Los diplomáticos experimentados de reputación internacional son utilizados en organizaciones internacionales (por ejemplo, las Naciones Unidas , el foro diplomático más grande del mundo), así como en empresas multinacionales por su experiencia en habilidades de gestión y negociación . Los diplomáticos son miembros de los servicios exteriores y del cuerpo diplomático de varias naciones del mundo.
El Estado que envía debe obtener el consentimiento del Estado receptor para que una persona propuesta ocupe un puesto diplomático clave, como el de embajador, también conocido como jefe de la misión. El Estado receptor del diplomático propuesto puede aceptarlo o negarse a aceptarlo sin tener que dar razones para su rechazo o aceptación. Aunque el jefe de la misión o cualquier miembro del personal diplomático ya esté en funciones en el Estado receptor, este puede decidir en cualquier momento que la persona ya no es deseada en el Estado y se la considera persona non grata . Cuando esto sucede, el Estado que envía puede despedir a la persona. [1]
Los diplomáticos son la forma más antigua de las instituciones de política exterior de un Estado, y anteceden en siglos a los ministros de Asuntos Exteriores y a los despachos ministeriales. Suelen tener inmunidad diplomática y en sus viajes oficiales suelen utilizar un pasaporte diplomático o, en el caso de los funcionarios de la ONU, un laissez-passer de las Naciones Unidas .
El uso regular de la representación diplomática permanente comenzó en los estados de la Italia del siglo XV. Sin embargo, los términos «diplomacia» y «diplomático» aparecieron durante la Revolución Francesa . «Diplomático» se deriva del griego διπλωμάτης ( diplōmátēs ), el poseedor de un diploma , en referencia a los documentos de acreditación de los diplomáticos emitidos por su soberano. [2]
Los propios diplomáticos e historiadores suelen referirse al Ministerio de Asuntos Exteriores por su dirección: Ballhausplatz (Viena), Quai d'Orsay (París), Wilhelmstraße (Berlín), Itamaraty (del antiguo Palacio de Itamaraty en Río de Janeiro, hoy trasladado a Brasilia desde 1970) y Foggy Bottom (Washington). Para la Rusia imperial, hasta 1917, era el Puente de los Coristas (San Petersburgo). El ministerio italiano se llamaba "la Consulta". [3]
Aunque cualquier persona puede ser designada por el gobierno nacional de un Estado para conducir las relaciones de dicho Estado con otros Estados u organizaciones internacionales, varios Estados mantienen un grupo institucionalizado de diplomáticos de carrera, es decir, funcionarios públicos con una conexión profesional estable con el Ministerio de Asuntos Exteriores del país . El término diplomático de carrera se utiliza en todo el mundo [4] [5] [6] [7] [8] [9] en oposición a los designados políticos (es decir, personas de cualquier otro origen profesional que pueden ser igualmente designadas por un gobierno oficial para actuar como diplomáticos en el extranjero). [10] [11] Mientras estén destinados oficialmente en una embajada o delegación en un país extranjero o acreditados ante una organización internacional, tanto los diplomáticos de carrera como los designados políticos gozan de las mismas inmunidades diplomáticas, así como los funcionarios de las Naciones Unidas . Los jefes de estado ceremoniales suelen actuar como diplomáticos en nombre de su nación, generalmente siguiendo instrucciones de su jefe de gobierno. Sasson Sofer sostiene que "el diplomático ideal, por la naturaleza de su misión, está destinado a chocar con las necesidades oportunas de la política de su país". [12] Por otra parte, los políticos profesionales suelen ridiculizar a los diplomáticos. El presidente John F. Kennedy a menudo denigró a los diplomáticos de carrera calificándolos de "débiles y afeminados" y les quitó de las manos las decisiones de política exterior. [13]
Todo diplomático, mientras esté destinado en el extranjero, será clasificado en uno de los rangos de diplomáticos (secretario, consejero, ministro, embajador , enviado o encargado de negocios ) regulados por el derecho internacional (a saber, por la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961).
Los diplomáticos pueden contrastarse con los cónsules , que ayudan a los empresarios, y con los agregados militares . No representan al Ministerio de Asuntos Exteriores, sino a otras ramas de su gobierno, pero carecen del papel del diplomático en el tratamiento de la política exterior al más alto nivel. [14]
Los diplomáticos que ocupan puestos de responsabilidad recogen y comunican información que podría afectar a los intereses nacionales, a menudo con consejos sobre cómo debería responder el gobierno del país de origen. Una vez que se ha decidido una respuesta política en la capital del país de origen, los puestos de responsabilidad asumen la responsabilidad principal de implementarla. Los diplomáticos tienen la tarea de transmitir, de la manera más persuasiva posible, las opiniones del gobierno de origen a los gobiernos ante los que están acreditados y, al hacerlo, tratar de convencer a esos gobiernos de que actúen de manera que convenga a los intereses del país de origen. De esta manera, los diplomáticos son parte del principio y el fin de cada ciclo en el proceso continuo a través del cual se desarrolla la política exterior .
En general, a los diplomáticos les resulta cada vez más difícil actuar de manera autónoma. Los diplomáticos utilizan sistemas de comunicación seguros, como correos electrónicos y teléfonos móviles, que les permiten comunicarse incluso con el jefe de misión más solitario. Esta tecnología también les da la capacidad de hacer aportes más inmediatos sobre los procesos de formulación de políticas en la capital de su país.
El correo electrónico seguro ha transformado el contacto entre diplomáticos y ministerios. Es menos probable que se filtre información y permite un contacto más personal que el cablegrama formal , con su amplia distribución y estilo impersonal.
El país de origen generalmente envía instrucciones a un puesto diplomático sobre qué objetivos de política exterior perseguir, pero las decisiones sobre tácticas (a quién hay que influir, qué los persuadirá mejor, quiénes son aliados y adversarios potenciales y cómo se puede hacer) las deben tomar los diplomáticos en el exterior.
En esta operación, la inteligencia, la integridad, la comprensión cultural y la energía de cada diplomático adquieren una importancia decisiva. Si son competentes, habrán desarrollado relaciones basadas en la confianza y el entendimiento mutuo con miembros influyentes del país en el que están acreditados. Habrán trabajado arduamente para comprender los motivos, los patrones de pensamiento y la cultura de la otra parte.
La mayoría de los diplomáticos de carrera tienen títulos universitarios en relaciones internacionales , ciencias políticas , historia , economía o derecho . [15] La " inteligencia emocional " se ha convertido recientemente en un componente de muchos programas de formación del servicio exterior. [16]
En general, se ha considerado que los diplomáticos son miembros de una profesión exclusiva y prestigiosa. La imagen pública de los diplomáticos ha sido descrita como "una caricatura de hombres de rayas que se deslizan por una fiesta mundial interminable". [17] JW Burton ha señalado que "a pesar de la ausencia de una formación profesional específica, la diplomacia tiene un alto estatus profesional, debido quizás a un grado de secreto y misterio que sus practicantes promueven conscientemente". [18] El Estado apoya el alto estatus, los privilegios y la autoestima de sus diplomáticos para apoyar su propio estatus y posición internacionales.
La alta estima que se tiene por los diplomáticos se debe también a que la mayoría de los países seleccionan cuidadosamente a sus diplomáticos, teniendo en cuenta su profesionalismo y su capacidad para comportarse de acuerdo con una cierta etiqueta , con el fin de promover eficazmente sus intereses. Además, el derecho internacional concede a los diplomáticos amplios privilegios e inmunidades , lo que distingue aún más al diplomático del estatus de un ciudadano común .
Mientras están destinados en el extranjero, existe el peligro de que los diplomáticos se desconecten de su propio país y cultura. Sir Harold Nicolson reconoció que los diplomáticos pueden llegar a "desnacionalizarse, internacionalizarse y, por lo tanto, deshidratarse, convertirse en una elegante cáscara vacía". [19] Nicolson también afirmó que los motivos personales a menudo influían en la búsqueda diplomática del interés nacional. Por ejemplo, escribió: "Nadie que no haya observado a los estadistas tratar entre sí puede tener una idea real del inmenso papel que desempeñan en los asuntos humanos causas tan inconfesables y a menudo irreconocibles como la lasitud, la afabilidad, el afecto o la antipatía personal, la incomprensión, la sordera o el dominio incompleto de un idioma extranjero, la vanidad, los compromisos sociales, las interrupciones y la salud momentánea". [20]
Para evitar la desconexión y la apatía hacia su propio Estado, muchos servicios extranjeros obligan a sus empleados a regresar a sus países de origen entre los períodos de servicio en el extranjero.
Los diplomáticos han comenzado a celebrar el Día Internacional de los Diplomáticos el 24 de octubre desde 2017. [21] La idea de celebrar el Día Internacional de los Diplomáticos el día en que se fundó las Naciones Unidas fue propuesta por el diplomático indio Abhay Kumar para marcar la ocasión en que la diplomacia se está convirtiendo en el principal medio para resolver disputas. [22]
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