La sociedad rural en la República Popular China abarca menos de la mitad de la población de China (aproximadamente el 45%) y tiene una gama variada de niveles y medios de vida. La vida en la China rural difiere de la de la China urbana. En el sur y la costa de China, las zonas rurales se están desarrollando y, en algunos casos, acercándose estadísticamente a las economías urbanas . En las regiones del noroeste y del oeste, la sociedad rural todavía se percibe como humilde y primitiva. Las necesidades básicas como agua corriente y transporte accesible son un problema en estas áreas.
Durante el período de la República de China , ni el gobierno de Beiyang ni el posterior gobierno de Nanjing lograron consolidar la gobernanza en la China rural. [1] : 71 Los líderes rurales tradicionales continuaron manteniendo el poder a través de medios económicos, relaciones interpersonales y recursos simbólicos como el linaje. [1] : 71
Uno de los principales objetivos declarados del Partido Comunista Chino (PCC) durante su ascenso a la prominencia entre 1921 y 1949 fue la mejora del nivel de vida del ciudadano chino promedio, la gran mayoría de los cuales eran habitantes rurales. Durante el período anterior a 1936, el PCC desempeñó un papel importante en la transformación de la vida rural en las zonas que influenciaba o controlaba. Un área importante fue la reforma agraria , donde se quitó el control a los terratenientes tradicionales y a los campesinos ricos, y se lo apropió al Estado, es decir, se colectivizó . A principios del período posterior a 1949, China experimentó aumentos en la mecanización de la agricultura, la expansión de la electricidad, el agua corriente y la tecnología moderna en las zonas rurales. Sin embargo, a finales de la década de 1950 aún quedaba mucho por hacer.
Mao señaló que la mayoría de los beneficios no estaban recayendo en las zonas rurales, donde todavía vivía la gran mayoría de los chinos y que eran el foco ostensible de la revolución, sino en los centros urbanos. Los sistemas de tarjetas de identidad canalizaron cantidades desiguales de recursos, incluidas raciones de alimentos, entre los habitantes de las zonas urbanas y rurales.
Durante la campaña del Gran Salto Adelante de 1958 a 1961, los líderes chinos intentaron acelerar la colectivización y aumentar dramáticamente el ritmo de la producción industrial en todo el país, particularmente en las áreas rurales. Se trataba principalmente de producción a pequeña escala, como la fundición de acero "de patio trasero" . Se pensaba que mediante la colectivización y el trabajo masivo, la producción de acero de China superaría a la del Reino Unido en sólo 15 años desde el inicio del "salto".
A principios de 1958 se estableció una comuna experimental en Henan y pronto las comunas se extendieron por todo el país. Decenas de millones se movilizaron para producir un único producto que fuera símbolo de la industrialización: el acero. Se crearon aproximadamente 25.000 comunas, cada una con alrededor de 5.000 hogares. La esperanza era industrializarse aprovechando la oferta masiva de mano de obra barata y evitar tener que importar maquinaria pesada . En cada comuna se construyeron pequeños hornos de acero en los patios traseros, donde los campesinos producían pequeñas pepitas de hierro fundido a partir de chatarra. Al mismo tiempo, se colectivizaron las comunidades campesinas.
El Gran Salto Adelante es ahora ampliamente visto, tanto dentro como fuera de China, como un gran desastre económico. Los campesinos a menudo abandonaron la agricultura para producir acero o trabajar en otras producciones industriales. Los tres años transcurridos entre 1959 y 1962 fueron conocidos como los "Tres Años Amargos", los Tres Años de Desastres Naturales (aunque este nombre ahora rara vez se usa en China) y la Gran Hambruna del Salto, ya que el pueblo chino sufrió una escasez extrema de alimentos. alimento. El período tuvo un profundo impacto en la historia de la vida rural en China.
Bajo Deng Xiaoping , la urbanización en China se ha expandido a una velocidad sin precedentes desde la declaración de "Reforma y Política Abierta". [2] Las nuevas políticas en la economía de China cambiaron el enfoque de la agricultura colectiva a las cuotas de producción basadas en los hogares, revirtiendo en muchos sentidos décadas de esfuerzos de colectivización. En muchas áreas de China, especialmente en el sur y la costa de China, el nivel de vida mejoró dramáticamente después de las reformas de Deng. Township and Village Enterprises llevó la producción industrial a las zonas rurales, predominantemente a lo largo de las costas del sur, ayudando a abrir estas comunidades rurales a una mayor prosperidad económica. (La idea de la producción industrial en zonas rurales se había intentado bajo Mao, pero con un éxito mucho más limitado; por ejemplo, las plantas industriales en zonas muy remotas vieron obstaculizados sus esfuerzos finales de producción). Sin embargo, pronto apareció un desequilibrio entre el norte, el interior, y China occidental se mantuvo en un grado mucho menor de desarrollo económico, situación que persiste hasta el siglo XXI. Sin embargo, hay múltiples y complejos factores que contribuyen a esta situación. Por ejemplo, las distancias son mucho mayores y la geografía suele ser más desafiante en las regiones occidentales e interiores. La población está más dispersa; Las estructuras sociales también pueden desempeñar un papel, ya que la demografía y las estructuras sociales de estas regiones a menudo difieren significativamente de las de la costa de China.
Las reformas de Deng Xiaoping incluyeron la introducción de una gestión planificada y centralizada de la macroeconomía por parte de burócratas técnicamente competentes, abandonando el estilo de campaña masiva de construcción económica de Mao. Deng sostuvo el legado de Mao en la medida en que destacó la primacía de la producción agrícola y alentó una descentralización significativa de la toma de decisiones en los equipos de la economía rural y en los hogares campesinos individuales. A nivel local, se debían utilizar incentivos materiales, más que llamamientos políticos, para motivar a la fuerza laboral, incluido el permitir a los campesinos obtener ingresos adicionales vendiendo el producto de sus parcelas privadas en el mercado libre.
Los mercados rurales que vendían productos locales de los campesinos y los productos excedentes de las comunas revivieron bajo el enfoque económico más libre de mercado de Deng. Los mercados rurales no sólo aumentaron la producción agrícola, sino que también estimularon el desarrollo industrial. Dado que los campesinos podían vender sus excedentes de producción agrícola en el mercado abierto, el consumo interno también estimuló la industrialización y también creó apoyo político para reformas económicas más difíciles.
El desarrollo sigue siendo desigual, y muchas zonas muy prósperas superan con creces a las regiones profundamente empobrecidas, donde los padres tienen grandes dificultades para obtener ingresos suficientes para garantizar que sus hijos puedan ir a la escuela, a pesar de las ya bajas tasas de matrícula. De hecho, los desequilibrios educativos y sociales son una característica destacada de este desarrollo desigual.
Una tendencia emergente desde al menos la década de 1990 es la "población flotante" o "gente negra (por ejemplo, del mercado negro)", inmigrantes rurales (民工min gong ) que ingresan a las áreas urbanas en busca de trabajo. Hasta los acontecimientos recientes, los residentes rurales carecían del permiso legal para reasentarse en áreas urbanas sin aprobación, sin embargo, entre decenas y cientos de millones se reasentaron en busca de empleo. Muchos han encontrado trabajo, en la construcción y en otros sectores con salarios y beneficios relativamente bajos y altos riesgos en el lugar de trabajo. Como resultado, han surgido numerosos problemas sociales, a saber, la discriminación de los habitantes del campo en las ciudades y el aislamiento psicológico de los inmigrantes rurales, algunos de los cuales han conducido a la delincuencia. En este sentido, pues, la vida rural ha "entrado" en las ciudades.
La falta de oportunidades de empleo ha dificultado cada vez más la vida en muchas regiones rurales, de ahí el aparente atractivo de reasentarse en zonas urbanas. Por supuesto, los empleos siguen siendo limitados, por lo que muchos se mudan a las ciudades sólo para encontrar perspectivas mucho más escasas de lo que esperaban. Las estadísticas sugieren que una proporción muy alta de residentes de zonas rurales están desempleados o subempleados .
El desarrollo de Zonas Económicas Especiales también impulsó el crecimiento rural en algunas partes de China.
Un importante documento político de la era Xi Jinping , la Decisión sobre cuestiones importantes relativas a la profundización integral de las reformas , de 2013 , describió la división urbano-rural como un obstáculo principal para la modernización continua de China y afirmó que se deben hacer esfuerzos para integrar aún más el desarrollo. [3] : 32 Siguió una serie de proyectos diseñados para disminuir la división urbano-rural. [3] : 32
En 2013, China anunció un nuevo plan para reducir la pobreza y desarrollar las regiones rurales empobrecidas aumentando el crecimiento de los ingresos de los agricultores rurales y reduciendo los obstáculos al desarrollo agrícola. El plan incluye la promoción de nuevos tipos de empresas agrícolas, como granjas familiares y cooperativas organizadas, y alentar a las empresas industriales y comerciales a invertir en agricultura. [4]
La primera acción importante para alterar la sociedad rural fue la reforma agraria de finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta, en la que el partido envió equipos de trabajo a cada aldea para llevar a cabo su política de reforma agraria. Esto en sí mismo fue una demostración sin precedentes de poder administrativo y político. La reforma agraria tenía varios objetivos relacionados. Los equipos de trabajo debían redistribuir parte (aunque no toda) la tierra de las familias más ricas o de los fideicomisos de propietarios a los segmentos más pobres de la población y así lograr una distribución más equitativa de los medios básicos de producción; derrocar a las élites aldeanas, de las que se podría esperar que se opusieran al partido y sus programas; reclutar nuevos líderes de aldea entre aquellos que demostraron el mayor compromiso con los objetivos del partido; y enseñar a todos a pensar en términos de estatus de clase en lugar de grupos de parentesco o vínculos entre patrón y cliente.
Para alcanzar el último objetivo, los equipos de trabajo del partido convocaron una extensa serie de reuniones y clasificaron a todas las familias del pueblo como terratenientes , campesinos ricos , campesinos medios o campesinos pobres. Estas etiquetas, basadas en la propiedad familiar de tierras y la posición económica general aproximadamente entre 1945 y 1950, se convirtieron en una parte permanente y hereditaria de la identidad de cada familia y, todavía en 1980, todavía afectaban, por ejemplo, aspectos tales como las posibilidades de admisión a las fuerzas armadas. , colegios, universidades y puestos administrativos locales e incluso perspectivas de matrimonio.
La colectivización de la agricultura se completó esencialmente con el establecimiento de las comunas populares en 1958. Las comunas eran grandes y abarcaban decenas de aldeas. Estaban destinadas a ser organizaciones polivalentes, que combinaran funciones económicas y administrativas locales. Bajo el sistema comunal, el hogar siguió siendo la unidad básica de consumo y persistieron algunas diferencias en los niveles de vida , aunque no tan marcadas como antes de la reforma agraria. Sin embargo, bajo tal sistema, la movilidad ascendente requería convertirse en un equipo o cuadro comunal u obtener una posición técnica escasa, como la de conductor de camión.
La colectivización y otros procesos políticos provocaron una hambruna generalizada y decenas de millones de muertes. A finales de la década de 1970, los administradores de unidades de nivel provincial con extensas regiones de bajos rendimientos y, en consecuencia, bajos niveles de vida, comenzaron a experimentar con nuevas formas de tenencia y producción. En la mayoría de los casos, esto tomó la forma de dividir el equipo de producción colectiva, contratar hogares individuales para trabajar porciones asignadas de tierra colectiva y ampliar la variedad de cultivos o ganado que se podía producir. Los experimentos se consideraron exitosos y populares y pronto se extendieron a todos los distritos. En el invierno de 1982-1983, las comunas populares fueron abolidas; fueron reemplazados por municipios administrativos y una serie de equipos o empresas especializadas que a menudo alquilaban bienes colectivos como tractores y prestaban servicios a cambio de dinero.
Las reformas agrícolas de principios de los años 1980 dieron lugar a un número confusamente grande de nuevos acuerdos y contratos de producción. Detrás de la variabilidad de las formas administrativas y contractuales había varios principios y tendencias básicos. En primer lugar, la tierra, medio fundamental de producción, siguió siendo propiedad colectiva . Fue arrendada, asignada o contratada a hogares individuales , pero los hogares no eran propietarios de la tierra y no podían transferirla a otros hogares. El hogar se convirtió, en la mayoría de los casos, en la unidad económica básica y era responsable de su propia producción y pérdidas. La mayor parte de la actividad económica se organizaba a través de contratos, que normalmente garantizaban promesas de proporcionar una determinada cantidad de un producto o una suma de dinero al gobierno del municipio a cambio del uso de tierras, talleres o tractores.
El objetivo del sistema de contratación era aumentar la eficiencia en el uso de los recursos y aprovechar la iniciativa campesina. El rígido requisito de que todas las aldeas produjeran cereales fue reemplazado por el reconocimiento de las ventajas de la especialización y el intercambio, así como de un papel mucho mayor para los mercados. Algunos "hogares especializados" se dedicaron exclusivamente a la producción de cultivos comerciales o a la prestación de servicios y obtuvieron grandes recompensas. El panorama general era de creciente especialización, diferenciación e intercambio en la economía rural y en la sociedad en general. Los ingresos rurales aumentaron rápidamente, en parte porque el Estado aumentó sustancialmente los precios que pagaba por los cultivos básicos y en parte debido al crecimiento económico estimulado por la expansión de los mercados y el redescubrimiento de ventajas comparativas.
La descolectivización aumentó las opciones disponibles para los hogares individuales e hizo que los jefes de hogar fueran cada vez más responsables del éxito económico de sus hogares. En 1987, por ejemplo, era legalmente posible abandonar el pueblo y trasladarse a un pueblo cercano para trabajar en una pequeña fábrica, abrir un puesto de fideos o montar un negocio de reparación de máquinas. Sin embargo, los agricultores todavía no podían trasladarse legalmente a ciudades medianas o grandes. La prensa china informó de una mayor apreciación en el campo por la educación y un mayor deseo de periódicos y revistas orientados a la agricultura, así como de manuales claramente escritos sobre oficios tan rentables como la cría de conejos y la apicultura. A medida que aumentaron la especialización y la división del trabajo , junto con diferencias cada vez más visibles en ingresos y niveles de vida, se hizo más difícil abarcar a la mayor parte de la población rural en unas pocas categorías grandes. A principios de la década de 1980, el ritmo del cambio económico y social en la China rural era rápido y la gente atrapada en el cambio tenía dificultades para entender el proceso.
El Estado conservó tanto sus poderes como su papel en la economía rural en los años 1980. La descolectivización, al igual que la colectivización de los años cincuenta, se dirigió de arriba hacia abajo. A veces, aparentemente, se impuso a comunidades que estaban satisfechas con sus métodos colectivos. Pero al permitir a los hogares y a las comunidades mayor margen de maniobra para decidir qué producir y al permitir el crecimiento de los mercados rurales y las industrias de pequeña escala, el Estado se alejó de la estrecha supervisión y de las cuotas obligatorias de los años sesenta y setenta.
La descolectivización eliminó las funciones de supervisión de los cuadros de bajo nivel, que ya no necesitaban supervisar el trabajo en los campos colectivos. Algunos cuadros se convirtieron en administradores de tiempo completo en las oficinas municipales y otros aprovecharon las reformas estableciendo hogares de producción especializados o arrendando propiedades colectivas a precios favorables. Los antiguos cuadros, con sus redes de conexiones y familiaridad con los procedimientos administrativos, estaban en mejor posición que los agricultores comunes para aprovechar las oportunidades que ofrecía el crecimiento de los mercados y la actividad comercial. Incluso aquellos cuadros que no se dedicaban totalmente a aumentar los ingresos de sus propias familias descubrieron que para servir a sus compañeros del pueblo como se esperaba era necesario actuar como empresarios . A mediados de la década de 1980, los cuadros a nivel de aldea actuaban menos como supervisores y más como agentes de extensión y consultores de marketing .
En 1987, la sociedad rural era más abierta y diversa que en las décadas de 1960 y 1970, y las rígidas unidades colectivas de ese período, que habían reflejado la abrumadora preocupación del Estado por la seguridad , habían sido reemplazadas por redes y grupos de unidades más pequeñas. La nueva estructura, más flexible, demostró la prioridad otorgada a la eficiencia y el crecimiento económico . Se daba por sentada la seguridad básica, en el sentido de un suministro adecuado de alimentos y garantías de apoyo para los discapacitados, los huérfanos o los ancianos. Menos de la mitad de la población china recordaba la inseguridad y los riesgos de la sociedad anterior a 1950, pero los costos y las ineficiencias del sistema colectivo estaban frescos en sus mentes. La mayor especialización y división del trabajo eran tendencias que probablemente no se revertirían. En las zonas rurales, la importancia de la unidad de trabajo parecía haber disminuido, aunque la gente todavía vivía en aldeas y las acciones de los cuadros administrativos de bajo nivel todavía afectaban de manera inmediata a los agricultores comunes o a los pequeños comerciantes.
El Estado y sus funcionarios todavía dominaban la economía, controlaban el suministro de bienes esenciales, gravaban y regulaban las empresas y los mercados y adjudicaban contratos. El sistema de estratificación del período maoísta se había basado en una jerarquía de cuadros funcionalmente no especializados que dirigían el trabajo de una masa bastante uniforme de campesinos. Fue reemplazada en la década de 1980 por una nueva élite de hogares y empresarios económicamente especializados que habían logrado llegar a un acuerdo con los cuadros administrativos que controlaban el acceso a muchos de los recursos necesarios para el éxito económico. Los cuadros locales todavía tenían el poder de imponer tasas, impuestos y todo tipo de exacciones . Las normas del nuevo sistema no eran claras y el sistema económico y social continuó cambiando en respuesta al rápido crecimiento del comercio y la industria rurales y a las políticas y reformas económicas nacionales.
El aumento de la actividad comercial produjo un alto grado de ambigüedad normativa, especialmente en áreas como las provincias centrales de Guangdong y Jiangsu , donde el crecimiento económico rural fue más rápido. No estaban claros el papel adecuado de los funcionarios locales ni los derechos y obligaciones de los nuevos empresarios o comerciantes. La línea entre el uso normal de los contactos personales y la hospitalidad y el favoritismo y la corrupción extraordinarios y criminales era ambigua. Había indicios del desarrollo de un sistema de vínculos patrón-cliente, en el que los cuadros administrativos concedían favores a los agricultores corrientes a cambio de apoyo, estima y algún obsequio ocasional. El creciente número de casos de corrupción reportados en la prensa china y la suposición generalizada de que la descolectivización y las reformas económicas rurales habían conducido a una corrupción creciente probablemente reflejaban tanto las mayores oportunidades de acuerdos y favores de todo tipo como la naturaleza ambigua de muchas de las transacciones y relaciones. Los repetidos llamamientos del partido a una mejor " civilización espiritual socialista " y los intentos de las autoridades centrales de crear un sistema de derecho civil y fomentar su respeto pueden interpretarse como respuestas al problema. A nivel local, donde cuadros y empresarios negociaban constantemente las reglas de su juego, presumiblemente el problema se estaba abordando de una manera más directa.
En la sociedad china del pasado, la familia proporcionaba el apoyo, el sustento y la seguridad a largo plazo de cada individuo. Hoy en día, el Estado garantiza dicha seguridad a quienes no tienen familias que los mantengan, y las familias y las unidades de trabajo comparten la responsabilidad a largo plazo del individuo. El papel de las familias ha cambiado, pero siguen siendo importantes, especialmente en el campo. Los miembros de la familia están obligados, por ley y por costumbre, a mantener a sus miembros ancianos o discapacitados . El Estado, actuando a través de unidades de trabajo , brinda apoyo y beneficios sólo cuando las familias no pueden hacerlo. Los hogares habitualmente agrupan sus ingresos , y el nivel de vida de cualquier individuo depende del número de asalariados del hogar y del número de dependientes. Tanto en las ciudades como en los pueblos, los ingresos más altos generalmente los obtienen los hogares con varios asalariados, como los hijos o hijas adultos solteros.
En la sociedad tradicional tardía, el tamaño de la familia y la complejidad estructural variaban directamente con la clase. Los terratenientes rurales y los funcionarios gubernamentales tenían las familias más numerosas y los campesinos pobres las más pequeñas. El segmento más pobre de la población, los trabajadores sin tierra, no podía permitirse el lujo de casarse y formar una familia. La necesidad de cubrir la vejez y la asociación general entre el número de hijos varones que sobrevivían hasta la edad adulta y el éxito familiar a largo plazo motivaron a los individuos a crear diversas formas familiares atípicas. Las parejas que no tuvieron hijos varones, o ningún hijo, adoptaron o compraron bebés directamente. Las familias con hijas pero sin hijos intentaron encontrar hombres dispuestos a casarse con sus hijas y mudarse a sus familias, abandonando sus familias originales y, a veces, incluso sus apellidos originales . Las familias con hijas pero sin propiedades para atraer a un yerno se vieron a veces obligadas a vender a sus hijas como concubinas o prostitutas . La variación en el tamaño y la complejidad de la familia fue el resultado de la variación en la posición de clase y del doble papel del hogar como familia y empresa económica.
A partir de la década de 1950, China buscó lograr la igualdad de género incluyendo a las mujeres en la fuerza laboral formal. [5] : 132 En las zonas urbanas, este proceso se vio facilitado por el desarrollo de una red de guarderías, centros de atención diurna y jardines de infancia públicos. [5] : 132 En las zonas rurales, las madres trabajadoras obtenían el apoyo de las suegras y otros miembros de la familia extensa, generalmente del lado del padre. [5] : 132-133 A mediados de la década de 1970, la familia extensa por parte del padre era la red de seguridad más importante para el cuidado infantil rural. [5] : 133 El trabajo de cuidado infantil estaba asociado principalmente con las mujeres, particularmente las suegras que ejercían una autoridad significativa. [5] : 133
En la sociedad contemporánea, las familias rurales ya no poseen tierras ni las transmiten a la siguiente generación. Podrán, sin embargo, poseer y transmitir viviendas. Las familias rurales pagan los gastos médicos y escolares de sus hijos. Bajo el sistema de comunas populares vigente de 1958 a 1982, los ingresos de una familia campesina dependían directamente del número de trabajadores que aportaba a los campos colectivos. Esto, combinado con la preocupación por el nivel de apoyo que la unidad colectiva brindaba a los ancianos o discapacitados, alentó a los campesinos a tener muchos hijos. Con las reformas agrícolas que comenzaron a finales de los años 1970, los hogares asumieron un papel económico cada vez mayor y más responsable. El trabajo de los miembros de la familia sigue siendo el principal determinante del ingreso. Pero el crecimiento económico y la comercialización rurales han recompensado cada vez más las habilidades técnicas y de gestión y han hecho que la mano de obra agrícola no calificada sea menos deseable. Mientras esta tendencia económica continúe en el campo a finales de los años 1980, es probable que las familias campesinas opten por tener menos hijos pero mejor educados.
La consecuencia de los cambios generales en la economía china y la mayor separación de familias y empresas económicas ha sido una mayor estandarización de las formas familiares desde 1950. En 1987, la mayoría de las familias se aproximaban a la norma del pasado del campesino medio (un campesino que posee algunas tierras). Una familia así estaba formada por cinco o seis personas y se basaba en el matrimonio entre un hijo adulto y una mujer adulta que se mudaba a la familia de su marido. Las variantes de formas familiares, ya fueran las muy grandes y complejas o las basadas en formas menores y no estándar de matrimonio , eran mucho menos comunes. El estado había prohibido el concubinato, los esponsales infantiles y la venta de bebés o mujeres, todas las cuales se practicaban antiguamente, aunque no eran comunes. El aumento de la esperanza de vida significó que una mayor proporción de niños sobrevivieran hasta la edad adulta y que más adultos vivieran hasta los sesenta o setenta años. En los años 1980, más familias rurales pudieron alcanzar el objetivo tradicional de una familia de tres generaciones. Había menos huérfanos y viudas o viudos jóvenes o de mediana edad. Muchos menos hombres se vieron obligados a conservar la soltería durante toda su vida. El divorcio , aunque posible, era raro y las familias eran unidades estables y continuas.
Varias actitudes tradicionales hacia la familia han sobrevivido sin ser cuestionadas. Se da por sentado que todo el mundo debería casarse, y el matrimonio sigue siendo parte de la definición de la condición adulta normal. Se espera que el matrimonio sea permanente. Todavía se acepta en gran medida que el matrimonio requiere que la mujer se incorpore a la familia de su marido y se convierta en nuera además de esposa. Persisten la norma de ascendencia patrilineal y la suposición de que son los hijos varones los principales responsables de sus padres ancianos. El partido y el gobierno han dedicado grandes esfuerzos a controlar el número de nacimientos y han intentado limitar el número de hijos por pareja. Pero las autoridades no han intentado controlar el crecimiento demográfico sugiriendo que algunas personas no deberían casarse en absoluto.
En el pasado, los principios de parentesco se extendieron más allá del grupo doméstico y se utilizaron para formar grupos a gran escala, como los linajes. Los linajes eran bastante distintos de las familias; eran esencialmente grupos económico-políticos corporativos. Controlaban la tierra y, en algunas zonas de China, dominaban aldeas enteras y conjuntos de aldeas y poseían títulos sobre la mayor parte de las tierras de cultivo. Como la mayoría de las otras asociaciones tradicionales tardías, los linajes estaban dominados por élites ricas y educadas. Los campesinos comunes y corrientes pagaban a su grupo de linaje la misma cantidad de sus cosechas que a un terrateniente. Los comunistas denunciaron estas organizaciones como sistemas feudales mediante los cuales los terratenientes explotaban a otros. Los linajes fueron suprimidos a principios de la década de 1950 y sus tierras confiscadas y redistribuidas en la reforma agraria . El culto comunitario a ancestros de linaje lejano perdió gran parte de su justificación con la disolución del patrimonio del linaje y fue fácilmente suprimido durante los años siguientes. El culto a los antepasados domésticos , en el que los miembros de una sola familia adoraban y conmemoraban a sus antepasados inmediatos, continuó al menos hasta 1966 y 1967, en las primeras etapas de la Revolución Cultural , cuando los Guardias Rojos destruyeron altares y tablillas ancestrales. En 1987, el partido todavía condenaba el culto a los antepasados como supersticioso, pero había hecho pocos esfuerzos para ponerle fin. [6]
La Ley de Matrimonio de 1950 garantizó a todos la libertad de elegir su cónyuge. Sin embargo, especialmente en el campo, había pocas oportunidades de conocer parejas potenciales. La China rural ofrecía poca privacidad para el cortejo , y en las aldeas había poca tolerancia pública para el coqueteo o incluso para una conversación prolongada entre hombres y mujeres solteros. Las presentaciones y los intermediarios continuaron desempeñando un papel importante en la organización de los matrimonios. En la mayoría de los casos, cada uno de los jóvenes y sus padres tenían un veto efectivo sobre cualquier propuesta de unión.
En el pasado, el matrimonio era visto como una preocupación tanto de las familias como de las dos partes en el matrimonio. Se esperaba que las familias unidas por matrimonio tuvieran un estatus equivalente, o que la familia del novio tuviera un estatus algo superior. Este aspecto de los patrones matrimoniales ha continuado mientras que las definiciones de estatus han cambiado. Debido a que se eliminó la riqueza heredada como factor significativo, la evaluación se trasladó a estimaciones del poder adquisitivo y la prosperidad futura . Los maridos más deseables han sido cuadros administrativos, miembros del partido y empleados de grandes empresas estatales. Por el contrario, los hombres de las aldeas pobres han tenido dificultades para encontrar esposas. Desde principios de los años cincuenta hasta finales de los setenta, cuando las etiquetas de clase hereditarias eran muy significativas, cualquier persona con antecedentes "contrarrevolucionarios", es decir, cualquiera previamente identificado con la clase terrateniente o incluso con los campesinos ricos, tenía malas perspectivas para contraer matrimonio. Estos parias a menudo no tenían otra opción que casarse con hijos de otras familias con antecedentes de clase "malos". En el otro extremo de la escala social, parecía haber un alto nivel de matrimonios mixtos entre los hijos de cuadros de alto nivel.
La mayoría de los chinos rurales han vivido en alguna de las aproximadamente 900.000 aldeas, que tienen una población promedio de entre 1.000 y 2.000 personas. Las aldeas nunca han sido unidades autónomas y autosuficientes, y el mundo social de los campesinos chinos se ha extendido más allá de sus aldeas de origen. Casi todas las nuevas esposas llegan a una aldea desde otros asentamientos y las hijas se casan. Todos los aldeanos tienen estrechos vínculos de parentesco con familias de otras aldeas, y los intermediarios matrimoniales viajan de aldea en aldea.
Antes de 1950, los grupos de aldeas se centraban en pequeñas ciudades comerciales que las vinculaban con la economía y la sociedad en general. La mayoría de los campesinos se encontraban a sólo unas pocas horas de caminata o menos de una ciudad comercial , que brindaba no sólo oportunidades para comprar y vender sino también oportunidades de entretenimiento , información , vida social y una serie de servicios especializados. Las aldeas alrededor de un mercado formaban una unidad social que, aunque menos visible inmediatamente que las aldeas, era igualmente significativa.
Desde principios de la década de 1950 en adelante, el gobierno revolucionario de China hizo grandes esfuerzos para poner al Estado y su ideología en contacto directo con las aldeas y para hacer a un lado a los intermediarios y corredores que tradicionalmente habían interpretado las políticas centrales y los valores nacionales para los aldeanos. En general, el Estado y el partido tuvieron éxito, estableciendo grados sin precedentes de integración política e ideológica de las aldeas al Estado y de conciencia a nivel de aldeas de las políticas y objetivos políticos del Estado.
La consecuencia no deseada de las políticas económicas y políticas de los años 1950 y 1960 fue aumentar la calidad corporativa cerrada de las aldeas de China y estrechar los horizontes sociales de los aldeanos. La reforma agraria y la reorganización de las aldeas como subunidades de comunas populares significaron que las aldeas se convirtieron en unidades de propiedad colectiva de la tierra y tenían límites claros entre sus tierras y las de las aldeas adyacentes. La dirección central de la mano de obra en los campos colectivos hizo imposibles las prácticas anteriores de intercambio de mano de obra entre aldeas. Los sistemas de registro de hogares y racionamiento confinaron a los aldeanos a sus asentamientos de origen y les hicieron imposible buscar fortuna en otros lugares. La cooperación con los aldeanos y las buenas relaciones con los líderes de la aldea se volvieron incluso más importantes que en el pasado. La supresión de los mercados rurales, que acompañó al impulso hacia la autosuficiencia en la producción de cereales y otras actividades económicas, tuvo graves consecuencias sociales y económicas. La mayoría de los campesinos no tenían motivos ni oportunidades para realizar viajes regulares a la ciudad, y sus oportunidades de intercambio y cooperación con los residentes de otras aldeas disminuyeron. Los pueblos se convirtieron en unidades de trabajo , con todo lo que eso implicaba.
La descolectivización a principios de los años 1980 resultó en el resurgimiento del mercadeo rural, y una relajación limitada de los controles sobre la emigración abrió las aldeas y disminuyó las fronteras sociales a su alrededor. El mundo social de los campesinos se expandió y la comunidad comercial más amplia adquirió más importancia a medida que la de la aldea propiamente dicha disminuyó. La pertenencia a una aldea, que alguna vez fue el determinante más importante de las circunstancias de un individuo, se convirtió en sólo uno de una serie de factores importantes, que también incluían la ocupación, las conexiones personales y el talento gerencial.
Después de 1949, el sistema sanitario chino , en las zonas rurales el primer nivel, estaba formado por " médicos descalzos " que trabajaban en los centros médicos de las aldeas. Proporcionaron servicios preventivos y de atención primaria, con un promedio de dos médicos por cada 1.000 personas. Los médicos descalzos surgieron en 1968 cuando China carecía de trabajadores sanitarios cualificados en las zonas rurales y en 1985 China dejó de utilizar el término médico descalzo. La mayoría de ellos fueron transferidos a médicos de aldea como médicos privados, ganándose la vida con la venta de medicamentos a base de tarifas de usuario. [7] En el siguiente nivel estaban los centros de salud municipales, que funcionaban principalmente como clínicas ambulatorias para entre 10.000 y 30.000 personas cada una. Estos centros tenían entre diez y treinta camas cada uno, y los miembros más calificados del personal eran los médicos asistentes. Los dos niveles inferiores formaban el "sistema de salud colectivo rural" que proporcionaba la mayor parte de la atención médica del país. Sólo los pacientes más gravemente enfermos fueron remitidos al tercer y último nivel, los hospitales del condado, que atendían a entre 200.000 y 600.000 personas cada uno y contaban con médicos experimentados que tenían títulos de facultades de medicina de cinco años.
A finales del siglo XX y principios del XXI, la disponibilidad y la calidad de la atención sanitaria variaban mucho de la ciudad al campo. Según datos del censo de 1982, en las zonas rurales la tasa bruta de mortalidad era 1,6 por 1.000 más alta que en las zonas urbanas, y la esperanza de vida era unos cuatro años menor. El número de médicos superiores por cada 1.000 habitantes era aproximadamente 10 veces mayor en las zonas urbanas que en las rurales; El gasto estatal en atención médica fue superior a -26 yenes per cápita en las zonas urbanas y menos de -3 yenes per cápita en las zonas rurales. También había aproximadamente el doble de camas de hospital en las zonas urbanas que en las rurales. Sin embargo, se trata de cifras agregadas y algunas zonas rurales tenían niveles de atención médica y nutrición mucho mejores que otras.
La vida tradicional de las aldeas chinas se centraba en actividades agrícolas, rituales y festivas basadas estrechamente en requisitos estacionales y ambientales. Los primeros estudios occidentales sobre la vida en las aldeas chinas se centraron en aldeas de Hong Kong o Taiwán, ya que la China continental no era accesible para los estudiosos occidentales en ese momento. Para un compendio útil de estudios sobre los Nuevos Territorios de Hong Kong, véase James L. Watson y Rubie S. Watson (2004), que comprende estudios basados en trabajos de campo realizados entre 1969 y 1997. [8] Para estudios sobre la vida rural en Taiwán, véase Seaman (1978), [9] y Ahern y Gates (1981). [10] En las décadas de 1980 y 1990 fue posible realizar trabajo de campo en China continental. Los antropólogos que trabajan en el continente notaron el resurgimiento de prácticas religiosas y festivas anteriores a 1949 en toda la China rural en la era posterior a Mao. Thomas David DuBois investigó la vida rural en el condado de Cang, Hebei, de 1997 a 2002. Según DuBois: "Lo que se ha mantenido constante es que la religión continúa impregnando todos los aspectos de la vida en las zonas rurales del norte de China" (DuBois 2005, p. 2). . [11]
Los funerales en las aldeas rurales pueden durar días e incluir a miles de personas y complejos rituales funerarios . [5] : XXII
Miles de templos fueron reconstruidos a nivel de aldeas y condados en la era de la reforma (posterior a 1978). Los templos ofrecen entretenimiento y ocasiones festivas, así como actividad religiosa. Según Adam Yuet Chau, quien estudió el Templo del Rey Dragón en la zona rural de Shaanbei, en el norte de China, el templo era el centro de entretenimientos como óperas folclóricas, grupos de danza, narradores y músicos (Chao, 2006, p. 242). [12] Sostiene además que "las asociaciones de templos... han desempeñado un papel importante en la expansión del espacio cultural popular y la esfera pública agraria en la China contemporánea" (Chau, 2006, 242). Las actividades del templo promueven buenas relaciones comunitarias y ofrecen garantías de ayuda mutua en tiempo de necesidad (Chau, Respuesta Milagrosa , 144). Para estudios sobre el papel de los templos en el renacimiento de los sacrificios taoístas en Fujian, véase Dean (1993). [13] Señala la importancia de los templos en la vida económica, política y social de la aldea (Dean, 1993, 17). David Johnson ha estudiado la estrecha relación entre la ópera del templo de aldea y las unidades territoriales conocidas como shȇ (Johnson 2009). [14] Afirma que los rituales comunitarios a nivel de aldea eran "la máxima expresión de los valores y creencias de la gente común" (Johnson 2009, 10).
En la era contemporánea (posterior a 1978), los administradores de las aldeas, incluidos los funcionarios del partido comunista, pueden estar muy involucrados en la gestión de las actividades del templo de la aldea (Tsai 2007, 140). [15] Sin embargo, otros aspectos de la cultura de la aldea, como las actuaciones de músicos folclóricos itinerantes, están sujetos a una regulación mínima por parte del estado (Jones 2009, xxi). [16] Los músicos folclóricos desempeñan funciones rituales y proporcionan entretenimiento. Jones distingue entre el papel "institucional" de los monjes budistas y taoístas del templo y las actividades más "difusas" de los practicantes rituales budistas y taoístas laicos, muchos de los cuales son "campesinos comunes y corrientes que realizan ceremonias calendáricas y del ciclo de vida" (Jones, 2009, xxi). Los cantantes rurales con mucho talento pueden adaptar su repertorio para atraer a un público tanto de élite como popular (Gibbs 2018). [17] En las zonas fronterizas, las tradiciones de canciones informales y a menudo ocultas ayudan a reforzar las identidades étnicas. Para un estudio del renacimiento de las tradiciones de canciones y narraciones del pueblo Tai Lüe de Sipsongpanna, Yunnan, véase Davis (2005). [18]
Los rituales de la aldea, la cultura expresiva y las actividades festivas reflejan la lucha de los aldeanos con su entorno local. En las regiones arroceras del sur, que requieren riego intensivo, tanto la sequía como las inundaciones pueden ser un problema. El famoso antropólogo chino Fei Xiaotong investigó la vida rural en la región del bajo delta del Yangtsé en la década de 1920. Observó que los aldeanos promulgaban ceremonias y rituales religiosos en tiempos de sequía, inundaciones y langostas (Fei, 2010, 134). [19] Para un estudio exhaustivo de la cultura ritual y expresiva asociada con el cultivo de arroz en la región del bajo delta del Yangzi, véase Jiang Bin (1996). [20] Los cultivadores de arroz a lo largo de las orillas del lago Tai en la provincia de Jiangsu creían que "la plántula de arroz se transformaba de una niña a una esposa embarazada y, finalmente, a una madre de arroz que daba a luz granos" (McLaren, 2022, xviii ). [21] Las canciones e historias del lago Tai incluyen historias de un héroe local que trajo el arte del cultivo del arroz desde una tierra paradisíaca a su pueblo natal (McLaren, 2022, 77-110). Las canciones del pueblo Kam de Guizhou reflejan la "gestión ambiental y las prácticas agrícolas" locales en esta zona de cultivo de arroz (Ingram 2011, 445). [22] Ingram observa que estas canciones instructivas "complementan y ayudan a conservar técnicas agrícolas de larga data" (Ingram 2011, 446). La sequía es un problema grave para los aldeanos que viven en la región del río Amarillo. El Rey Dragón es venerado porque puede dispensar lluvia y salvar a la comunidad de la sequía (Chau, 2006, 79). Las óperas rituales de Aoshi en Shanxi se representaban "para traer lluvia durante las sequías, ahuyentar enfermedades y prevenir incendios, así como para celebrar el Año Nuevo" (Johnson 2009, 71-72).
El resurgimiento de prácticas y creencias populares después de 1980 se debió en gran medida a la falta de avances económicos en la mayor parte de la China rural durante el período de alto socialismo. Como señala Stephen Jones: "En Shaanbei, como en otras partes de China, uno puede relacionar en parte la persistencia de sistemas de creencias precomunistas (como el culto a los dioses y las prácticas ceremoniales) a lo largo de estos períodos con la incapacidad de los gobiernos modernos para transformar el medio ambiente. . La sociedad, mayoritariamente agraria, sigue siendo pobre y parcialmente dependiente de la bendición divina, incluso desde los años 1980, cuando algunas partes de la zona lograron un claro progreso económico. (Jones, 2009, xix-xx).
Cuando se fundó la República Popular China en 1949, había menos de 600 salas de cine en el país. [23] : 102 proyeccionistas viajaron por la China rural mostrando películas, un proceso inspirado en el uso de equipos cinematográficos móviles en la Unión Soviética para difundir la cultura revolucionaria. [24] : 45 Los equipos de proyeccionistas móviles rurales y las salas de cine urbanas generalmente eran administrados a través de la burocracia cultural de la República Popular China. [24] : 47 Hasta la década de 1990, la gran mayoría de la gente en China vivía en zonas rurales y, por lo tanto, no encontró películas hasta que los proyeccionistas móviles las trajeron en las décadas de 1950 y 1960. [24] : 148
En 2004, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información inició el Proyecto Conectando Cada Pueblo para promover el acceso universal a los servicios de telecomunicaciones e Internet en las zonas rurales de China. [3] : 24–25 El MIIT exigió que seis empresas estatales, incluidos los principales proveedores de telecomunicaciones e Internet China Mobile , China Unicom y China Telecom , construyeran la infraestructura de comunicaciones y ayudaran a financiar el proyecto. [3] : 25 A diciembre de 2019, 135 millones de hogares rurales habían utilizado Internet de banda ancha. [3] : 25 El programa amplió con éxito la infraestructura de Internet en toda la China rural y promovió el desarrollo de Internet. [3] : 25
La expansión del comercio electrónico en China ha dado lugar al desarrollo de las aldeas Taobao , grupos de empresas de comercio electrónico que operan en zonas rurales. [25] : 112 Debido a que las aldeas de Taobao han aumentado los ingresos de la población rural y el espíritu empresarial en la China rural, las aldeas de Taobao se han convertido en un componente de las estrategias de revitalización rural. [26] : 278
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