Un parque es un área de espacio natural, seminatural o plantado reservado para el disfrute y la recreación humana o para la protección de la vida silvestre o los hábitats naturales. Los parques urbanos son espacios verdes reservados para la recreación dentro de pueblos y ciudades. Los parques nacionales y los parques rurales son espacios verdes utilizados para la recreación en el campo. Los parques estatales y provinciales son administrados por estados y agencias gubernamentales subnacionales. Los parques pueden consistir en áreas verdes, rocas, tierra y árboles, pero también pueden contener edificios y otros artefactos como monumentos , fuentes o estructuras de juegos . Muchos parques tienen campos para practicar deportes como béisbol y fútbol , y áreas pavimentadas para juegos como baloncesto . Muchos parques tienen senderos para caminar , andar en bicicleta y otras actividades. Algunos parques están construidos adyacentes a cuerpos de agua o cursos de agua y pueden comprender una playa o un área de muelle para botes. Los parques urbanos a menudo tienen bancos para sentarse y pueden contener mesas de picnic y parrillas para barbacoa .
Los parques más grandes pueden ser vastas áreas naturales de cientos de miles de kilómetros cuadrados (o millas cuadradas), con abundante vida silvestre y características naturales como montañas y ríos. En muchos parques grandes, se permite acampar en tiendas de campaña con un permiso. Muchos parques naturales están protegidos por la ley y los usuarios pueden tener que seguir restricciones (por ejemplo, reglas contra fuegos abiertos o traer botellas de vidrio). Los parques nacionales y subnacionales grandes suelen estar supervisados por un guardabosques . Los parques grandes pueden tener áreas para practicar piragüismo y senderismo en los meses más cálidos y, en algunos países del hemisferio norte, esquí de fondo y raquetas de nieve en los meses más fríos. También hay parques de atracciones que tienen espectáculos en vivo, juegos mecánicos, refrigerios y juegos de azar o habilidad.
En la época medieval, la aristocracia inglesa utilizaba los parques de ciervos para la caza mayor. Tenían muros o setos espesos a su alrededor para mantener a los animales de caza (por ejemplo, los ciervos) dentro y a la gente fuera. Estaba estrictamente prohibido que los plebeyos cazaran animales en estos parques de ciervos.
A partir del siglo XVI, estos cotos de caza se convirtieron en parques paisajísticos ubicados alrededor de mansiones y casas de campo . Puede que estos parques sirvieran como cotos de caza, pero también proclamaban la riqueza y el estatus del propietario. En estos parques de casas señoriales se inició una estética del diseño paisajístico, en la que arquitectos paisajistas como Capability Brown y Humphry Repton realzaron el paisaje natural . El jardín formal francés, como el diseñado por André Le Nôtre en Versalles, es un ejemplo anterior y elaborado. A medida que las ciudades se fueron abarrotando, los cotos de caza privados se convirtieron en lugares para el público.
Las primeras oportunidades para la creación de parques urbanos, tanto en Europa como en los Estados Unidos, surgieron de la práctica medieval de asegurar tierras de pastoreo dentro de los límites seguros de pueblos y ciudades. El ejemplo más famoso de un parque urbano en los Estados Unidos que surgió de esta práctica es el Boston Common en Boston, Massachusetts (1634). [1]
Con la Revolución Industrial, los parques adquirieron un nuevo significado como áreas reservadas para preservar el sentido de la naturaleza en las ciudades y pueblos. La actividad deportiva pasó a ser un uso importante de estos parques urbanos. También se reservaron áreas de extraordinaria belleza natural como parques nacionales para evitar que se estropearan por un desarrollo descontrolado.
El diseño del parque está influenciado por el propósito y la audiencia previstos, así como por las características del terreno disponibles. Un parque destinado a brindar recreación a los niños puede incluir un área de juegos . Un parque destinado principalmente a los adultos puede incluir senderos para caminar y paisajismo decorativo. Se pueden incluir características específicas, como senderos para montar a caballo, para respaldar actividades específicas.
El diseño de un parque puede determinar quién está dispuesto a usarlo. Los caminantes pueden sentirse inseguros en un sendero de uso mixto en el que predominan los ciclistas o los caballos que se desplazan a gran velocidad. Los diferentes tipos de paisajismo e infraestructura pueden incluso afectar a las tasas de uso del parque por parte de los niños según el género. Los rediseños de dos parques en Viena sugirieron que la creación de múltiples áreas de juego semicerradas en un parque podría fomentar el uso equitativo por parte de niños y niñas. [2]
Los parques son parte de la infraestructura urbana: para la actividad física, para que las familias y las comunidades se reúnan y socialicen, o simplemente para un respiro. Las investigaciones revelan que las personas que hacen ejercicio al aire libre en espacios verdes obtienen mayores beneficios para la salud mental. [3] Ofrecer actividades para todas las edades, capacidades y niveles de ingresos es importante para el bienestar físico y mental de la población. [4] [5]
Los parques también pueden beneficiar a los polinizadores , y algunos parques (como Saltdean Oval en East Sussex ) han sido rediseñados para acomodarlos mejor. [6] Algunas organizaciones, como la Xerces Society, también están promoviendo esta idea. [7]
Los parques urbanos desempeñan un papel en la mejora de las ciudades y el futuro de los residentes y visitantes; por ejemplo, el Millennium Park en Chicago, Illinois [8] o el Mill River Park and Green Way en Stamford, Connecticut. [9] Un grupo que es un firme defensor de los parques para las ciudades es la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas. Sostienen que los parques son importantes para el tejido de la comunidad a escala individual y a escalas más amplias, como barrios enteros, distritos de la ciudad o sistemas de parques urbanos. [10]
Los parques deben ser un lugar seguro para que la gente los use. Las investigaciones muestran que la percepción de seguridad puede influir más en el comportamiento humano que las estadísticas delictivas reales. [11] Si los ciudadanos perciben que un parque no es seguro, es posible que no lo usen en absoluto. [5]
Un estudio realizado en cuatro ciudades: Albuquerque, NM, Chapel Hill/Durham, NC, Columbus, OH y Filadelfia, PA, con 3.815 participantes de la encuesta que vivían a menos de media milla de un parque indicó que, además de la seguridad, las instalaciones del parque también desempeñaban un papel importante en el uso del parque y que aumentar las instalaciones en lugar de crear una imagen de un parque seguro aumentaría el uso del parque. [12]
Hay una serie de características que contribuyen a que un parque parezca seguro. Los elementos del diseño físico de un parque, como una entrada abierta y acogedora, una buena visibilidad (líneas de visión) y una iluminación y señalización adecuadas, pueden marcar la diferencia. El mantenimiento regular del parque, así como la programación y la participación de la comunidad, también pueden contribuir a una sensación de seguridad. [13]
Si bien la prevención del delito a través del diseño ambiental (CPTED, por sus siglas en inglés) se ha utilizado ampliamente en el diseño de instalaciones, su uso en parques no ha sido tan común. Iqbal y Ceccato realizaron un estudio en Estocolmo, Suecia, para determinar si sería útil aplicarlo en parques. [14] Su estudio indicó que, si bien la CPTED podría ser útil, debido a la naturaleza de un parque, aumentar la apariencia de seguridad también puede tener consecuencias no deseadas en la estética del parque. La creación de áreas seguras con rejas y candados reduce la belleza del parque, así como la naturaleza de quién está a cargo de observar el espacio público y la sensación de ser observado. [14]
Los parques se pueden dividir en áreas de recreación activa y pasiva . La recreación activa es aquella que tiene un carácter urbano y requiere un desarrollo intensivo. A menudo implica una actividad cooperativa o de equipo, incluyendo áreas de juegos , campos de pelota, piscinas, gimnasios y parques de patinaje . La recreación activa, como los deportes de equipo, debido a la necesidad de proporcionar un espacio sustancial para congregarse, generalmente implica una gestión intensiva, mantenimiento y altos costos. La recreación pasiva, también llamada "recreación de baja intensidad", es aquella que enfatiza el aspecto de espacio abierto de un parque y permite la preservación del hábitat natural. Por lo general, implica un bajo nivel de desarrollo, como áreas de picnic rústicas, bancos y senderos.
Muchos parques vecinales más pequeños están recibiendo cada vez más atención y valoración como activos comunitarios importantes y lugares de refugio en zonas urbanas densamente pobladas. Grupos vecinales de todo el mundo se están uniendo para apoyar a los parques locales que han sufrido la decadencia urbana y la negligencia gubernamental.
La recreación pasiva generalmente requiere menos gestión, que puede proporcionarse a un costo menor que la recreación activa. Algunos administradores de espacios abiertos proporcionan senderos para la actividad física, como caminar, correr, montar a caballo, andar en bicicleta de montaña, caminar con raquetas de nieve o esquiar a campo traviesa; o actividades como observar la naturaleza, observar aves, pintar, tomar fotografías o hacer picnics. Limitar el uso del parque o del espacio abierto a la recreación pasiva en toda o una parte del área del parque elimina o reduce la carga de administrar las instalaciones de recreación activa y la infraestructura desarrollada. Las comodidades de recreación pasiva requieren un mantenimiento y conservación de rutina para evitar la degradación del medio ambiente.
Un parque nacional es una reserva de tierra, generalmente, pero no siempre, declarada y de propiedad de un gobierno nacional , protegida de la mayor parte del desarrollo humano y la contaminación. Aunque esto puede ser así, no es probable que el gobierno de un área específica sea su propietario, sino la propia comunidad. Los parques nacionales son un área protegida de la Categoría II de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . Esto implica que son áreas silvestres, pero a diferencia de las reservas naturales puras, se establecen con la expectativa de un cierto grado de visitas humanas e infraestructura de apoyo.
Si bien este tipo de parque nacional ya se había propuesto anteriormente, Estados Unidos estableció el primer "parque público o lugar de recreo para el beneficio y disfrute de la gente", el Parque Nacional de Yellowstone , en 1872, [15] aunque Yellowstone no fue declarado parque nacional. El primer parque nacional designado oficialmente fue la Isla Mackinac , declarado en 1875. El Parque Nacional Real de Australia , establecido en 1879, fue el segundo parque nacional oficialmente establecido del mundo. [16]
El parque nacional más grande del mundo es el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia , que se estableció en 1974 y actualmente protege 972.001 km2 ( 375.000 millas cuadradas). [17] [18]
En algunos sistemas federales , muchos parques son administrados por los niveles subnacionales de gobierno. En Brasil , Estados Unidos y algunos estados de México , así como en el estado australiano de Victoria , estos se conocen como parques estatales, mientras que en Argentina , Canadá y Corea del Sur , se conocen como parques provinciales o territoriales. En Estados Unidos, también es común que los condados individuales administren parques, estos se conocen como parques de condado .
Un parque es un área de espacio abierto destinada al uso recreativo, que generalmente es propiedad de un gobierno local y está a cargo de su mantenimiento. Los parques suelen parecerse a sabanas o bosques abiertos , los tipos de paisaje que los seres humanos encuentran más relajantes. El césped suele mantenerse corto para desalentar las plagas de insectos y permitir el disfrute de picnics y actividades deportivas. Los árboles se eligen por su belleza y para brindar sombra .
Algunos de los primeros parques incluyen la Alameda de Hércules , en Sevilla , un paseo público, jardín urbano y parque construido en 1574, dentro del centro histórico de Sevilla; el Parque de la Ciudad , en Budapest, Hungría, que fue propiedad de la familia Batthyány y luego se hizo público.
Uno de los primeros parques públicos construidos con ese propósito fue el Derby Arboretum , inaugurado en 1840 por Joseph Strutt para los trabajadores de las fábricas y los habitantes de la ciudad. Le siguió de cerca el Princes Park, en el suburbio de Liverpool de Toxteth , diseñado a partir de los diseños de Joseph Paxton a partir de 1842 e inaugurado en 1843. El terreno en el que se construyó el Princes Park fue comprado por Richard Vaughan Yates, un comerciante de hierro y filántropo, en 1841 por 50.000 libras. La creación del Princes Park demostró una gran previsión e introdujo una serie de ideas muy influyentes. La primera y más importante fue la provisión de espacios abiertos para el beneficio de los habitantes de la ciudad y los residentes locales dentro de una zona que se estaba construyendo rápidamente. En segundo lugar, tomó el concepto del paisaje diseñado como un entorno para el domicilio suburbano, una idea iniciada por John Nash en Regent's Park , y lo reformó para la ciudad provincial de una manera muy original. La remodelación que Nash llevó a cabo en 1827 en St James's Park y la secuencia de rutas procesionales que creó para unir The Mall con Regent's Park transformaron por completo el aspecto del West End de Londres. Con la creación de Princes Park en 1842, Joseph Paxton hizo algo similar en beneficio de una ciudad de provincia, aunque de talla internacional en virtud de su floreciente contingente mercantil. Liverpool tenía una presencia floreciente en la escena del comercio marítimo mundial antes de 1800 y durante la era victoriana su riqueza rivalizaba con la del propio Londres.
La forma y el diseño de los jardines ornamentales de Paxton, estructurados en torno a un lago informal dentro de los confines de una calzada serpenteante, pusieron en práctica los elementos esenciales de su muy imitado diseño para Birkenhead Park . Este último se inició en 1843 con la ayuda de la financiación pública y desplegó las ideas que había iniciado en Princes Park a una escala más amplia. Frederick Law Olmsted visitó Birkenhead Park en 1850 y elogió sus cualidades. De hecho, a Paxton se le atribuye ampliamente el mérito de haber sido una de las principales influencias en el diseño de Olmsted y Calvert para el Central Park de Nueva York de 1857.
Se estima que existen alrededor de 27.000 parques públicos en el Reino Unido , con alrededor de 2.600 millones de visitas a los parques cada año. Muchos son de interés cultural e histórico, y 300 de ellos están registrados por Historic England como de importancia nacional. La mayoría de los parques públicos han sido proporcionados y administrados por autoridades locales durante los últimos ciento setenta años, pero estas autoridades no tienen la obligación legal de financiar o mantener estos parques públicos. [19] En 2016, el Estado de los parques públicos del Reino Unido del Heritage Lottery Fund informó que "el 92 por ciento de los administradores de parques informan que sus presupuestos de mantenimiento se han reducido en los últimos tres años y el 95 por ciento espera que su financiación continúe reduciéndose". [20]
Otro parque público temprano es el Peel Park, Salford , Inglaterra, inaugurado el 22 de agosto de 1846. [22] [23] [24] Otro posible aspirante al estatus de primer parque público del mundo es Boston Common (Boston, Massachusetts, EE. UU.), creado en 1634, cuyo primer paseo recreativo, Tremont Mall, data de 1728. El verdadero estatus de parque para todo el común parece haber surgido no más tarde de 1830, cuando se puso fin al pastoreo de vacas y se propuso cambiar el nombre del común a Washington Park (cambiar el nombre de Sentry Street colindante a Park Street en 1808 ya reconocía la realidad).
Un parque lineal es un parque que tiene una longitud mucho mayor que el ancho. Un ejemplo típico de un parque lineal es una sección de un antiguo ferrocarril que se ha convertido en un parque llamado sendero ferroviario o vía verde (es decir, se han eliminado las vías y se ha permitido que la vegetación vuelva a crecer). Los parques a veces están formados por áreas de tierra de formas extrañas, muy similares a los lotes vacíos que a menudo se convierten en parques de barrio de la ciudad. Los parques conectados pueden formar un cinturón verde .
En algunos países, especialmente en el Reino Unido, los parques rurales son áreas designadas para la recreación y gestionadas por las autoridades locales . Suelen estar ubicados cerca de poblaciones urbanas, pero ofrecen instalaciones recreativas típicas del campo, más que de la ciudad.
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En 2021, tras la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 , se inauguró un Parque de Trofeos Militares en la capital de Azerbaiyán , Bakú , que exhibe equipo militar incautado, así como cascos y maniquíes de cera de tropas armenias. [26] Los medios internacionales informaron que los cascos pertenecían a soldados armenios muertos. [26] [27] Varios periodistas internacionales han calificado el parque de "bárbaro". [28] [29] [30] Armenia lo condenó enérgicamente, acusando a Bakú de "deshonrar la memoria de las víctimas de la guerra, las personas desaparecidas y los prisioneros de guerra y de violar los derechos y la dignidad de sus familias". [27] El Defensor del Pueblo de Armenia lo calificó de "clara manifestación de fascismo", diciendo que es una "prueba de la política genocida azerbaiyana y de la armenofobia apoyada por el Estado ". [31] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán declaró que estos museos son una práctica internacional ampliamente aceptada y que el país tiene derecho a conmemorar su victoria mediante desfiles, parques, museos y otros medios. [32] Las autoridades azerbaiyanas [¿ quiénes? ] afirmaron que los cascos fueron abandonados por soldados armenios en retirada. [33] Cuando el historiador azerbaiyano Altay Goyushov, uno de los líderes de la oposición democrática liberal, criticó el corredor de los cascos, fue rechazado por periodistas y blogueros locales que justificaron la demostración de los cascos, uno de ellos llegando tan lejos como para invitar a "todos los que no se sientan bien mirándolos a que se vayan y se ahoguen en el mar Caspio". [33]
Los parques privados son propiedad de particulares o empresas y su uso queda a discreción del propietario. Existen algunos tipos de parques privados y algunos de los que antes eran de uso y mantenimiento privados ahora están abiertos al público.
Los parques de caza eran originalmente áreas mantenidas como espacio abierto donde no se permitían residencias, industrias ni agricultura, a menudo originalmente para que la nobleza pudiera tener un lugar para cazar (ver parque de ciervos medieval ) . Estos eran conocidos, por ejemplo, como parques de ciervos (ciervo era originalmente un término que significaba cualquier animal salvaje). Muchas casas de campo en Gran Bretaña e Irlanda todavía tienen parques de este tipo, que desde el siglo XVIII a menudo se han ajardinado para lograr un efecto estético. Suelen ser una mezcla de pastizales abiertos con árboles dispersos y secciones de bosque, y a menudo están rodeados por un muro alto. El área inmediatamente alrededor de la casa es el jardín. En algunos casos, también contará con amplios céspedes y árboles dispersos; la diferencia básica entre el parque de una casa de campo y su jardín es que el parque es un lugar donde pastan los animales, pero están excluidos del jardín.
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