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Los parques estatales son parques u otras áreas protegidas administradas a nivel subnacional dentro de aquellas naciones que utilizan "estado" como subdivisión política. Los parques estatales suelen ser establecidos por un estado para preservar un lugar debido a su belleza natural, interés histórico o potencial recreativo. Hay parques estatales bajo la administración del gobierno de cada estado de Estados Unidos , algunos de los estados mexicanos y en Brasil . El término también se utiliza en los estados australianos de Victoria y Nueva Gales del Sur . [1] El término equivalente utilizado en Canadá, Argentina, Sudáfrica y Bélgica es parque provincial . En otros países existen sistemas similares de parques mantenidos por el gobierno local, pero la terminología varía.
Los parques estatales son, por tanto, similares a los parques nacionales , pero bajo administración estatal y no federal. De manera similar, las entidades de gobierno local por debajo del nivel estatal pueden mantener parques, por ejemplo, parques regionales o parques de condado . En general, los parques estatales son más pequeños que los parques nacionales, con algunas excepciones, como el Parque Estatal del Desierto de Anza-Borrego en California y el Parque Estatal Wood-Tikchik en Alaska, el parque estatal más grande de los Estados Unidos .
Hay 6.792 unidades de parques estatales en los Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Directores de Parques Estatales (NASPD). [2] Hay unos 813 millones de visitas anuales a los parques estatales del país. [2] La NASPD cuenta además con más de 43.000 millas (69.000 km) de senderos, 217.367 campamentos y 8.277 cabañas y albergues en los parques estatales de EE. UU. [2] El sistema de parques estatales más grande de los Estados Unidos son los parques estatales de Alaska , con más de 100 sitios que abarcan 3,3 millones de acres. [3]
Muchos estados incluyen designaciones más allá de "parque estatal" en sus sistemas de parques estatales. Otras designaciones podrían ser áreas de recreación estatales , playas estatales y reservas naturales estatales . Algunos sistemas de parques estatales incluyen senderos de larga distancia y sitios históricos . Para fomentar el turismo en las zonas rurales , varios estados cuentan con albergues, posadas, hoteles o moteles sencillos (normalmente con restaurante) para alojarse en algunos parques. Por lo general, utilizan "Resort" en el nombre, como "_____ Resort State Park" en los parques estatales de Virginia Occidental y "_____ State Resort Park" en los parques estatales vecinos de Kentucky , que tiene 17 parques turísticos de este tipo, la mayor cantidad de cualquier estado. Otros estados usan el nombre del Resort de manera inconsistente (como DeGray Lake Resort State Park , el único de tres resorts en los parques estatales de Arkansas ), o tienen solo uno de esos parques ( Hickory Knob State Resort Park de los parques estatales de Carolina del Sur ), o no utilizar la designación en absoluto (como los albergues de los parques estatales de Georgia ). El término "lodge" también puede referirse a un albergue para excursionistas , esencialmente una cabaña grande para excursionistas en lugar de una instalación grande con habitaciones privadas y un restaurante. Otros alojamientos pueden incluir yurtas y tipis .
No todos los parques propiedad de un estado son necesariamente parte de su sistema de parques estatales, como el Parque Stone Mountain cerca de Atlanta. Algunos parques estatales de Texas son en realidad un arrendamiento de terrenos del gobierno de EE. UU. , mientras que el Parque Nacional Mackinac pasó a convertirse en el primero de los parques estatales de Michigan . Al igual que con los parques nacionales, las instalaciones de los parques estatales a menudo se alquilan a concesionarios para su funcionamiento. Breaks Interstate Park es operado bajo un pacto interestatal por los parques estatales de Virginia , aunque también es uno de los parques estatales de Kentucky , a ambos lados de la frontera estatal. Otros parques multiestatales son legalmente dos parques separados con el mismo nombre y una cooperación más informal entre ellos.
El título de parque estatal más antiguo de los Estados Unidos lo reclama el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara en Nueva York , establecido en 1885. [4] [5] Sin embargo, varios parques públicos mantenidos anteriormente o actualmente a nivel estatal son anteriores a él. [6] El Parque Estatal Indian Springs ha sido operado continuamente por el estado de Georgia como parque público desde 1825, aunque no obtuvo el título de "Parque Estatal" hasta 1931. [7] En 1864, el Valle de Yosemite y Mariposa Grove fueron cedidos por el gobierno federal a California [6] hasta que se proclamó el Parque Nacional Yosemite en 1890. [8] En 1878, Wisconsin reservó una vasta franja de sus bosques del norte como "El Parque Estatal" pero, al necesitar dinero, vendió la mayor parte a empresas madereras. dentro de 20 años. [9] El Parque Nacional Mackinac se estableció en 1875 como el segundo parque nacional de EE. UU. antes de convertirse en parque estatal en 1895. El primer parque estatal con la designación de "parque estatal" fue el Parque Estatal Itasca en Minnesota , establecido en 1891. [ 10]
Muchos sistemas de parques estatales datan de la década de 1930, cuando se desarrollaron alrededor de 800 parques estatales (y varios nacionales) en todo el país con la ayuda de programas federales de creación de empleo como el Civilian Conservation Corps y la Works Progress Administration . [11]
