Al-Faluja ( árabe : الفالوجة ) era una aldea árabe palestina en el Mandato Británico de Palestina , ubicada a 30 kilómetros al noreste de la ciudad de Gaza . Al-Faluja absorbió colonos de varias áreas, incluida Dura . [5]
La aldea y la vecina aldea de Iraq al-Manshiyya formaban parte del enclave de Faluja, donde 4.000 soldados egipcios , que habían entrado en la zona como resultado de la guerra de 1948 , fueron sitiados durante cuatro meses por las recién creadas Fuerzas de Defensa de Israel .
Los Acuerdos de Armisticio de 1949 permitieron una transferencia pacífica de aquellas áreas fuera de Gaza al control israelí, permitiendo que las tropas egipcias permanecieran en Gaza. [6] Después de los acuerdos, los residentes árabes fueron hostigados y abandonaron las aldeas. La ciudad israelí de Kiryat Gat , así como el moshav Revaha , bordean el sitio de la antigua ciudad.
La ciudad fue fundada en un sitio que había sido conocido como "Zurayq al-Khandaq", llamado "Zurayq" por el altramuz de color azul que crecía en las cercanías. Su nombre fue cambiado a "al-Faluja" en conmemoración de un maestro sufí , Shahab al-Din al-Faluji, quien se estableció cerca de la ciudad después de emigrar allí desde Irak en el siglo XIV. Murió en al-Faluja y su tumba fue visitada por el maestro sufí sirio y viajero Mustafa al-Bakri al-Siddiqi (1688-1748/9), quien viajó por la región en la primera mitad del siglo XVIII. [7]
En 1596, durante la era otomana , Al-Faluja estaba bajo la administración de la nahiya de Gaza , parte del Sanjak de Gaza , con una población de 75 hogares musulmanes , unas 413 personas. Los aldeanos pagaban un tipo impositivo fijo del 25% sobre el trigo, la cebada, el sésamo, las frutas, los viñedos, las colmenas, las cabras y los búfalos de agua ; un total de 5.170 akçe . La mitad de los ingresos se destinaban a un waqf . [8]
En 1838, Robinson señaló que El Falujy era una aldea musulmana en el distrito de Gaza, [9] [10] aunque no la visitó. [11]
En 1863, Victor Guérin encontró seiscientos habitantes en el pueblo. También observó cerca de un pozo , dos antiguas columnas de mármol blanco grisáceo, y junto a un wali , una tercera similar pero bastante destruida. [12] Una lista de pueblos otomanos de alrededor de 1870 encontró que Faluja tenía una población de 670, en 230 casas, aunque el recuento de la población solo incluía a los hombres. [13] [14]
En 1883, el Estudio de Palestina Occidental del Palestine Exploration Fund describió a Al-Faluja como rodeada por tres lados por un wadi . Tenía dos pozos y una piscina al este, un pequeño huerto al oeste y las casas del pueblo estaban construidas con ladrillos de adobe . [15]
En el censo de Palestina de 1922 realizado por las autoridades del Mandato Británico , Al-Faluja tenía una población de 2.482 habitantes; 2.473 musulmanes, 3 judíos y 6 cristianos, [16] donde los cristianos eran todos de fe ortodoxa. [17] La población aumentó en el censo de 1931 a 3.161 habitantes; 2 cristianos y todos los demás musulmanes, en un total de 683 casas. [18]
El núcleo del pueblo estaba centrado alrededor del santuario del jeque al-Faluji. Su área residencial comenzó a expandirse en la década de 1930 y finalmente cruzó al otro lado del wadi, que a partir de entonces dividió al-Faluja en secciones norte y sur. Se construyeron puentes a través del wadi para facilitar el movimiento entre los dos lados, especialmente durante el invierno, cuando el agua a menudo inundaba y causaba daños. El centro de al-Faluja se trasladó al norte, donde se erigieron casas modernas, tiendas, cafeterías y una clínica. El pueblo también tenía dos escuelas: una para niños (construida en 1919) y la otra para niñas (construida en 1940). [7]
En las estadísticas de 1945, Al-Faluja tenía una población de 4.670 habitantes, todos musulmanes, [1] con un total de 38.038 dunams de tierra, según un estudio oficial de tierras y población. [2] De estos, 87 dunams se utilizaban para plantaciones y tierras de regadío, 36.590 para cereales, [19] mientras que un total de 517 dunams eran tierras urbanizadas. [20]
Al-Faluja estaba en el territorio asignado al estado árabe bajo el Plan de Partición de la ONU de 1947. [21] Durante la guerra, los hombres de la aldea bloquearon las comunidades judías locales y atacaron los convoyes que se enviaban para llevarles comida, agua y otros suministros. [22]
El 24 de febrero de 1948, el pueblo fue atacado por fuerzas judías. [23] Una batalla entre fuerzas judías y habitantes de la aldea de al-Faluja el 14 de marzo de 1948 dejó treinta y siete árabes y siete judíos muertos, así como decenas de árabes y cuatro judíos heridos. Fuentes israelíes de la época dijeron al New York Times que un convoy de suministros, protegido por vehículos blindados de la Haganah , "tuvo que abrirse paso a través del pueblo". Un escuadrón de demolición de la Haganah regresó más tarde ese mismo día y voló diez casas en el pueblo, incluido el ayuntamiento. [24]
Las fuerzas egipcias cruzaron al antiguo mandato el 15 de mayo de 1948 y una columna de ellas fue detenida por los israelíes cerca de Ashdod . Esta columna se retiró y acampó en Al-Faluja e Iraq al-Manshiyya , el llamado enclave de Faluya. Entre finales de octubre de 1948 y finales de febrero de 1949, unas 4.000 tropas egipcias fueron rodeadas y sitiadas allí por las fuerzas israelíes; el asedio fue un período formativo para Gamal Abdel Nasser , que era un mayor del ejército egipcio en Al-Faluja durante el asedio. [25]
Como parte de los términos del Acuerdo de Armisticio entre Israel y Egipto del 4 de febrero de 1949 , las fuerzas egipcias rodeadas (incluido el futuro presidente egipcio Gamal Abdel Nasser ) aceptaron regresar a Egipto. [26] El acuerdo (exclusivamente para las dos aldeas) garantizaba la seguridad y la propiedad de los 3.140 civiles árabes (más de 2.000 locales, además de refugiados de otras aldeas). El acuerdo, y un intercambio posterior de cartas presentado ante las Naciones Unidas, establecía que "... a aquellos de la población civil que deseen permanecer en al-Faluja e Iraq al-Manshiya se les permitirá hacerlo... Todos estos civiles estarán completamente seguros en sus personas, domicilios, propiedades y efectos personales". [27]
Pocos civiles se fueron cuando la brigada egipcia se retiró el 26 de febrero de 1949, pero los israelíes violaron rápidamente el acuerdo de armisticio y comenzaron a intimidar a la población para que huyera. [23] Los observadores de las Naciones Unidas informaron al mediador de la ONU Ralph Bunche que la intimidación incluía palizas, robos e intentos de violación. [28] Los observadores cuáqueros fueron testigos de las palizas .
"Jane Smith (una de las integrantes del grupo cuáquero) ha vendado a seis hombres. El peor caso era un hombre con dos ojos ensangrentados, una oreja desgarrada y una cara golpeada hasta quedar azulada... Un joven árabe me dijo: 'No pudimos dormir anoche debido a los muchos disparos y porque los soldados israelíes entraron en las casas y trataron de 'convertir' a las mujeres árabes'". [29]
El 3 de marzo escribieron que en " Irak al Manshiya , el mukhtar o alcalde en funciones les dijo que 'la gente había sido muy molestada por los disparos frecuentes, por haberles dicho que los matarían si no iban a Hebrón, y por los judíos que irrumpían en sus casas y robaban cosas' . Moshe Sharett (ministro de Asuntos Exteriores israelí) estaba muy preocupado por las repercusiones internacionales, especialmente el posible efecto sobre las relaciones entre Israel y Egipto. Estaba furioso por las acciones de las FDI, llevadas a cabo sin la autorización del Gabinete y a sus espaldas, y no se dejaba apaciguar fácilmente. Utilizó un lenguaje muy poco habitual: "Las acciones de las FDI" pusieron en tela de juicio
Nuestra sinceridad como parte de un acuerdo internacional... Se puede suponer que Egipto mostrará una sensibilidad especial en este asunto, ya que sus fuerzas se consideran responsables de la suerte de estos habitantes civiles. También hay motivos para temer que cualquier ataque por nuestra parte contra la población de estas dos aldeas pueda reflejarse en la actitud del Gobierno de El Cairo hacia los judíos de Egipto.
Sharett señaló que Israel estaba buscando ser miembro de las Naciones Unidas y estaba encontrando dificultades.
Sobre la cuestión de nuestra responsabilidad en el problema de los refugiados árabes. Sostenemos que no somos responsables... Desde esta perspectiva, la sinceridad de nuestras profesiones se pone a prueba por nuestro comportamiento en estos pueblos... Toda presión intencional dirigida a desarraigar [a estos árabes] equivale a un acto planificado de desalojo por nuestra parte.
Sharett también protestó porque las FDI estaban llevando a cabo una operación encubierta.
Campaña de propaganda susurrante entre los árabes, amenazándolos con ataques y actos de venganza por parte del ejército, que las autoridades civiles no podrán impedir. Esta propaganda susurrante (ta'amulat lahash) no se realiza por sí sola. No hay duda de que se trata de una acción calculada encaminada a aumentar el número de quienes se dirigen a las colinas de Hebrón como si lo hicieran por su propia voluntad y, si es posible, a lograr la evacuación de toda la población civil de [la zona].
También se refirió a las acciones del ejército como "una iniciativa no autorizada del comando local en un asunto relacionado con la política del gobierno israelí" . [30] Allon admitió (a Yadin) sólo que sus tropas habían "golpeado a tres árabes... No hay nada de cierto en el anuncio de los observadores sobre el abuso/crueldad [hit'alelut], etc. Investigué esto personalmente". [31]
Morris escribe además que la decisión de limpiar la población del "bolsillo de Faluja" fue aprobada por el primer ministro israelí David Ben-Gurion . [32] Los últimos civiles se marcharon el 22 de abril, [23] [32] y la orden de demoler estas (y una serie de otras) aldeas fue dada cinco días después por Rabin. [33]