La agricultura natural (自然農法, shizen nōhō), [1] también conocida como «el método Fukuoka», «la forma natural de cultivar» o «agricultura sin hacer nada», es un enfoque de agricultura ecológica establecido por Masanobu Fukuoka (1913-2008). Fukuoka, un agricultor y filósofo japonés, introdujo el término en su libro de 1975 The One-Straw Revolution . El título no se refiere a la falta de esfuerzo, sino a la evitación de insumos y equipos manufacturados. La agricultura natural está relacionada con la agricultura de fertilidad, la agricultura orgánica , la agricultura sostenible , la agroecología , la agrosilvicultura , la ecoagricultura y la permacultura , pero debe distinguirse de la agricultura biodinámica .
El sistema funciona junto con la biodiversidad natural de cada área cultivada, fomentando la complejidad de los organismos vivos, tanto vegetales como animales, que dan forma a cada ecosistema particular para prosperar junto con las plantas alimenticias. [2] Fukuoka veía la agricultura como un medio para producir alimentos y como un enfoque estético o espiritual de la vida, cuyo objetivo final era "el cultivo y la perfección de los seres humanos". [3] [4] Sugirió que los agricultores podrían beneficiarse de la observación atenta de las condiciones locales. [5] La agricultura natural es un sistema cerrado, que no exige insumos proporcionados por el hombre e imita a la naturaleza. [6]
La práctica agrícola natural de Fukuoka rechazó el uso de tecnología moderna y, después de veinticinco años, su granja demostró rendimientos consistentemente comparables a los de las granjas tecnológicamente más avanzadas de Japón, haciéndolo sin la contaminación, la pérdida de suelo, el consumo de energía y la degradación ambiental inherentes a estos tipos modernos de agricultura. Uno de los principales motivos de la agricultura natural es preguntar por qué deberíamos aplicar tecnología moderna al proceso de cultivo de alimentos, si la naturaleza es capaz de lograr rendimientos similares sin los efectos secundarios negativos de estas tecnologías. [7] Tales ideas desafiaron radicalmente las convenciones que son fundamentales para las agroindustrias modernas; en lugar de promover la importación de nutrientes y productos químicos, sugirió un enfoque que aprovecha el medio ambiente local. [8] Aunque la agricultura natural a veces se considera un subconjunto de la agricultura orgánica, difiere mucho de la agricultura orgánica convencional , [9] que Fukuoka consideraba otra técnica moderna que perturba la naturaleza. [10]
Fukuoka afirmó que su enfoque previene la contaminación del agua , la pérdida de biodiversidad y la erosión del suelo , al tiempo que proporciona grandes cantidades de alimentos, y existe un creciente cuerpo de trabajo científico en campos como la agroecología y la agricultura regenerativa que respaldan estas afirmaciones. [11] [12] [13]
En principio, los practicantes de la agricultura natural sostienen que no es una técnica sino una visión , o una forma de vernos a nosotros mismos como parte de la naturaleza , en lugar de separados o por encima de ella. [14] En consecuencia, los métodos en sí varían ampliamente dependiendo de la cultura y las condiciones locales.
En lugar de ofrecer un método estructurado, Fukuoka destiló la mentalidad de la agricultura natural en cinco principios: [15]
Aunque muchas de sus variedades de plantas y prácticas se relacionan específicamente con Japón e incluso con las condiciones locales del oeste subtropical de Shikoku , su filosofía y los principios rectores de sus sistemas agrícolas se han aplicado ampliamente en todo el mundo, desde África hasta el hemisferio norte templado .
En principio, la agricultura natural minimiza el trabajo humano y adopta, en la medida de lo posible, la producción natural de alimentos como el arroz , la cebada , el rábano o los cítricos en ecosistemas agrícolas con biodiversidad . Sin arar , las semillas germinan bien en la superficie si las condiciones del terreno satisfacen las necesidades de las semillas colocadas allí. Fukuoka utilizó la presencia de arañas en sus campos como un indicador clave de desempeño de la sostenibilidad . [ cita requerida ]
Fukuoka especifica que el suelo permanece cubierto de malezas , trébol blanco , alfalfa , leguminosas herbáceas y, a veces, plantas herbáceas sembradas deliberadamente . La cubierta vegetal está presente junto con cereales, cultivos de hortalizas y huertos frutales . Las gallinas corren libremente en los huertos y los patos y las carpas pueblan los campos de arroz. [16]
Periódicamente, las plantas de la capa de tierra, incluidas las malas hierbas, se pueden cortar y dejar en la superficie, devolviendo sus nutrientes al suelo y suprimiendo al mismo tiempo el crecimiento de las malas hierbas. Esto también facilita la siembra de semillas en la misma zona porque la capa de tierra densa oculta las semillas de animales como los pájaros.
En el caso de los cultivos de arroz de verano y cebada de invierno, la cobertura del suelo mejora la fijación de nitrógeno . La paja del cultivo anterior cubre la capa superficial del suelo . Cada cultivo de cereales se siembra antes de que se coseche el anterior, esparciendo las semillas entre los cultivos en pie. Más tarde, este método se redujo a una única siembra directa de trébol, cebada y arroz sobre las espigas de arroz en pie. [17] El resultado es un cultivo más denso de plantas más pequeñas, pero altamente productivas y más fuertes.
La práctica y la filosofía de Fukuoka enfatizaban la explotación a pequeña escala y desafiaban la necesidad de técnicas agrícolas mecanizadas para lograr una alta productividad, eficiencia y economías de escala . Si bien la granja de su familia era más grande que la media japonesa, utilizó un campo de cultivo de cereales como ejemplo a pequeña escala de su sistema.
Yoshikazu Kawaguchi, considerado ampliamente como el principal practicante de la segunda generación de agricultores naturales, es el impulsor de la Akame Natural Farm School y de una red relacionada de escuelas de agricultura natural "sin matrícula" basadas en el voluntariado en Japón que cuenta con 40 sedes y más de 900 estudiantes simultáneos. [18] Aunque la práctica de Kawaguchi se basa en los principios de Fukuoka, sus métodos difieren notablemente de los de Fukuoka. Reafirma los valores fundamentales de la agricultura natural de la siguiente manera:
El reconocimiento de Kawaguchi fuera de Japón se ha hecho más amplio después de su aparición como personaje central en el documental Final Straw: Food, Earth, Happiness , a través del cual sus entrevistas fueron traducidas a varios idiomas. [19] Es autor de varios libros en Japón, aunque ninguno ha sido traducido oficialmente al inglés.
Desde 2016, Kawaguchi ya no imparte clases directamente en la escuela Akame que fundó, pero sigue enseñando activamente y organiza jornadas de puertas abiertas en su propia granja natural en la prefectura de Nara. [20]
La agricultura natural reconoce que los suelos son un recurso natural fundamental. Los suelos antiguos poseen atributos físicos y químicos que los hacen capaces de generar y sustentar la abundancia de vida. Se puede argumentar que la labranza en realidad degrada el delicado equilibrio de un suelo clímax:
Fukuoka abogó por evitar cualquier cambio en el paisaje natural . Esta idea difiere significativamente de algunas prácticas de permacultura recientes que se centran en el diseño de permacultura, que pueden implicar el cambio en el paisaje. Por ejemplo, Sepp Holzer , un agricultor de permacultura austríaco, aboga por la creación de terrazas en las pendientes para controlar la erosión del suelo. Fukuoka evitó la creación de terrazas en su granja, a pesar de que las terrazas eran comunes en China y Japón en su época. En cambio, evitó la erosión del suelo simplemente cultivando árboles y arbustos en las pendientes.
Aunque el término "agricultura natural" se volvió de uso común en el idioma inglés durante la década de 1980 con la traducción del libro One Straw Revolution , la mentalidad de la agricultura natural en sí tiene una larga historia en todo el mundo, que abarca desde las prácticas históricas de los nativos americanos hasta las granjas urbanas modernas. [22] [23] [24]
Algunas variantes y sus particularidades incluyen:
En 1951, Newman Turner abogó por la práctica de la "agricultura de fertilidad", un sistema que se caracteriza por el uso de un cultivo de cobertura, sin labranza, sin fertilizantes químicos, sin pesticidas, sin desmalezado y sin compostaje. Aunque Turner era un agricultor comercial y no practicaba la siembra aleatoria de bolas de semillas , sus principios de "agricultura de fertilidad" comparten similitudes con el sistema de agricultura natural de Fukuoka. Turner también abogó por un "método natural" de cría de animales . [25]
Investigaciones recientes en el campo del conocimiento ecológico tradicional han demostrado que durante más de cien siglos, las tribus indígenas americanas trabajaron la tierra de maneras sorprendentemente similares a los agricultores naturales de la actualidad. La autora e investigadora M. Kat Anderson escribe que "según los indígenas americanos contemporáneos, sólo a través de la interacción y las relaciones con las plantas nativas se establece el respeto mutuo". [24]
El agricultor y filósofo japonés Mokichi Okada concibió un sistema agrícola "sin fertilizantes" en la década de 1930, anterior al de Fukuoka. Okada utilizó los mismos caracteres chinos que en la "agricultura natural" de Fukuoka, sin embargo, se traducen al inglés de forma ligeramente diferente, como " agricultura natural " . [26] El investigador agrícola Hu-lian Xu afirma que "agricultura natural" es la traducción literal correcta del término japonés. [26]
En la India , la agricultura natural de Masanobu Fukuoka fue llamada "Rishi Kheti" por practicantes como Partap Aggarwal. [27] [28] Los Rishi Kheti utilizan productos de vaca como suero de leche, leche, cuajada y su orina residual para preparar promotores de crecimiento. El Rishi Kheti se considera una agricultura no violenta [29] sin ningún uso de fertilizantes químicos ni pesticidas. Obtienen productos naturales u orgánicos de alta calidad [ cita requerida ] con valores medicinales. Hoy en día, todavía un pequeño número de agricultores en Madhya Pradesh, Punjab, Maharashtra y Andhra Pradesh, Tamil Nadu utilizan este método de cultivo en la India. [ cita requerida ]
La agricultura de presupuesto cero es una variante de la agricultura natural desarrollada y practicada principalmente en el sur de la India. También se denomina agricultura espiritual. El método implica el uso de mantillo , cultivos intercalados y el uso de varias preparaciones que incluyen estiércol de vaca . Estas preparaciones, generadas en el lugar, son fundamentales para la práctica y se dice que promueven la actividad de microbios y lombrices en el suelo. [30] El agricultor indio Subhash Palekar ha investigado y escrito extensamente sobre este método.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )