El zarapito euroasiático o zarapito común ( Numenius arquata ) es un ave zancuda de gran tamaño de la familia Scolopacidae . Es uno de los zarapitos más extendidos y se reproduce en las zonas templadas de Europa y Asia . En Europa, esta especie a menudo se conoce simplemente como "zarapito", y en Escocia se la conoce como "whaup" .
El zarapito euroasiático fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Scolopax arquata . [2] Ahora se ubica con otros ocho zarapitos en el género Numenius que fue introducido por el ornitólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [3] [4] El nombre del género Numenius proviene del griego antiguo νουμήνιος, noumēnios , un ave mencionada por Hesiquio . Se asocia con el zarapito porque parece derivar de neos , "nueva" y mene "luna", en referencia al pico en forma de media luna. El nombre de la especie arquata es el nombre latino medieval de esta ave, derivado del latín arcuatus , "en forma de arco", y nuevamente refiriéndose a la forma del pico. [5]
El nombre inglés "zarapito" imita el llamado del zarapito euroasiático, pero puede haber sido influenciado por el francés antiguo corliu , "mensajero", de courir , "correr". Se registró por primera vez en 1377 en Piers Plowman de Langland " Fissch to lyue in þe flode..Þe corlue by kynde of þe eyre ". [6]
Se reconocen tres subespecies : [4]
El zarapito euroasiático es el ave zancuda más grande de su área de distribución, con una longitud de 50 a 60 cm (20 a 24 pulgadas), una envergadura de alas de 89 a 106 cm (35 a 42 pulgadas) y un peso corporal de 410 a 1360 g (0,90 a 42 pulgadas). 3,00 libras). [7] Es principalmente de color marrón grisáceo, con el dorso blanco, patas de color azul grisáceo y un pico curvo muy largo. Los machos y las hembras parecen idénticos, pero el pico es más largo en la hembra adulta. Generalmente no es posible reconocer el sexo de un solo zarapito euroasiático, o incluso de varios, ya que existe mucha variación; Sin embargo, normalmente es posible distinguir al macho y a la hembra de una pareja apareada. La llamada familiar es un fuerte curloo-oo .
La única especie similar en la mayor parte del área de distribución del zarapito es el zarapito trinador euroasiático ( Numenius phaeopus ). El trinador es más pequeño y tiene un pico más corto con una curva en lugar de una curva suave. Los zarapitos voladores también pueden parecerse a las agujas de cola de barra ( Limosa lapponica ) en sus plumajes invernales; sin embargo, estos últimos tienen un cuerpo más pequeño, un pico ligeramente hacia arriba y patas que no llegan mucho más allá de la punta de la cola. Las patas del zarapito euroasiático son más largas y forman una "punta" llamativa.
El zarapito existe como especie migratoria en la mayor parte de su área de distribución, pasando el invierno en África , el sur de Europa y el sur de Asia . Ocasionalmente un individuo vagabundo llega a lugares alejados de su rango normal, como Nueva Escocia [8] y las Marianas . [9] [10] Está presente todo el año en los climas más suaves de Irlanda y el Reino Unido y sus costas europeas adyacentes.
La recuperación y el drenaje de campos pantanosos y páramos , y la forestación de estos últimos, han provocado disminuciones locales, mientras que la conversión de bosques en pastizales en algunas partes de Escandinavia ha provocado aumentos allí. [11]
El zarapito euroasiático es generalmente cauteloso. Es muy gregario fuera de la época reproductiva.
El nido es un rasguño desnudo en la taiga , la pradera y hábitats similares. El tamaño de la nidada del zarapito consta de 4 huevos que se ponen en abril o mayo y los incuba durante aproximadamente un mes hasta que comienzan a eclosionar. Se ha observado que los zarapitos tienden a anidar cerca de los nidos del cernícalo común , ya que pueden ofrecer protección contra otros depredadores, como los córvidos , aunque los cernícalos también son anteriores a los nidos del zarapito. [12]
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El zarapito euroasiático se alimenta sondeando el barro blando en busca de pequeños invertebrados , pero también recoge pequeños cangrejos y lombrices de tierra de la superficie si se presenta la oportunidad.
Los huevos de zarapito euroasiático son depredados por zorros y aves depredadoras. [13] Además, la serie de naturaleza de la BBC Springwatch ha registrado ovejas antes de los huevos. [14] [15]
El zarapito euroasiático figuraba anteriormente como especie de menor preocupación por la UICN , debido a su amplia distribución y su población relativamente grande. Sin embargo, se observó que la población del zarapito euroasiático estaba disminuyendo a un ritmo muy rápido. Tras la evaluación de la tendencia de su población, se descubrió que la clasificación estaba desactualizada y, en consecuencia, fue promovida al estado Casi Amenazada en 2008. Aunque es un ave común, su número está disminuyendo notablemente, [1] particularmente en el Reino Unido y Irlanda, que tiene aproximadamente una cuarta parte de la población mundial. En los veinte años transcurridos hasta 2016, se estima que la población ha disminuido más del 50% en Inglaterra y Escocia, más del 80% en Gales y más del 90% en Irlanda. A finales de 2015 fue incluida en la lista roja de especies de aves más amenazadas del Reino Unido. [16] El zarapito es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ). [17]
La investigación realizada por científicos del British Trust for Ornithology sugiere que las poblaciones de zarapito en el Reino Unido se han visto afectadas negativamente en áreas con altos niveles de agricultura y forestación que han reducido sus hábitats naturales de pastizales abiertos. [18]
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