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wombat común

El wombat común ( Vombatus ursinus ), también conocido como wombat de pelo áspero o wombat de nariz descubierta , es un marsupial , una de las tres especies existentes de wombats y la única del género Vombatus . Tiene tres subespecies : Vombatus ursinus hirsutus , que se encuentra en el continente australiano ; Vombatus ursinus tasmaniensis (wombat de Tasmania), encontrado en Tasmania ; y Vombatus ursinus ursinus (wombat del estrecho de Bass), que se encuentra en la isla Flinders y la isla María en el estrecho de Bass .

La especie continental es la más grande de las tres, y sus ejemplares más grandes miden hasta 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) y 35 kg (77 libras). El wombat común es herbívoro , principalmente nocturno y vive en madrigueras. Al ser un marsupial , sus crías habitan en una bolsa de la madre durante unos cinco meses después del nacimiento.

Taxonomía

Ilustración de 1807 de los wombats ahora extintos de King Island [a]

El wombat común fue descrito por primera vez por George Shaw en 1800. [ cita necesaria ]

Existen tres subespecies del wombat común, confirmadas en 2019: [4]

El wombat de Hackett ( V. hacketti ) es una especie extinta del género Vombatus , que habita la parte suroeste de Australia. [12] [13] [14] [15] Con aproximadamente el mismo tamaño que V. ursinus , con un peso promedio de 30 kg , V. hacketti se extinguió a finales del Pleistoceno tardío , en el evento de extinción del Cuaternario . [16] [17]

Descripción

Los wombats comunes son robustos y están construidos cerca del suelo. Tienen orejas y ojos pequeños y una nariz grande y calva. Su pelaje es espeso y áspero y su color varía del marrón claro al gris y negro. El wombat de la isla Flinders es la más pequeña de las tres subespecies, con alrededor de 75 cm (30 pulgadas) de largo, mientras que el wombat de Tasmania tiene un promedio de 85 cm (33 pulgadas) y un peso de 20 kg (44 lb). La más grande de las tres, la especie continental, mide alrededor de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de largo y pesa 27 kg (60 libras) en promedio. Los ejemplares más grandes pueden alcanzar 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) y 35 kg (77 lb). [8]

Tienen patas cortas y fuertes con garras largas y son excavadores muy eficientes. Una marca que lo distingue de todos los demás marsupiales es que el wombat tiene un único par de incisivos superiores e inferiores , que nunca dejan de crecer. [8]

Distribución y hábitat

Los wombats comunes están muy extendidos en las zonas más frías y mejor irrigadas del sur y este de Australia, incluidas Tasmania y Victoria , y en distritos montañosos tan al norte como el sur de Queensland. [18] [19] En Tasmania, su preferencia son los brezales, los matorrales costeros y los bosques abiertos. [8]

Los wombats comunes se pueden encontrar en cualquier elevación en el sur de su área de distribución, pero en el norte de su área de distribución solo se encuentran en áreas más altas y montañosas. Se pueden encontrar en una variedad de hábitats que incluyen selva tropical , bosque de eucaliptos, bosques, pastizales alpinos y áreas costeras. [20] En algunas regiones, se han adaptado a las tierras de cultivo e incluso se les puede ver pastando en campos abiertos con ganado vacuno y ovino.

Comportamiento

Los wombats comunes han sido descritos como ingenieros ecológicos , [21] ya que la construcción de sus madrigueras da como resultado la renovación y aireación del suelo, lo que ayuda al crecimiento de las plantas y proporciona hábitat para una variedad de especies de invertebrados y vertebrados. [22] [23]

Los wombats comunes son una especie territorial solitaria, y cada wombat tiene un área establecida en la que vive y se alimenta. [24] En esta área, excavan un sistema de túneles, con túneles que varían de 2 a 20 m (6 pies 7 pulgadas – 65 pies 7 pulgadas) de largo, junto con muchos túneles laterales y, a menudo, más de una entrada. Más de un wombat puede construir su nido, hecho con palos, hojas y pasto, en una madriguera. [8]

Se sabe que una amplia gama de otros animales utilizan las madrigueras de los wombat, incluidos reptiles, roedores, conejos, equidnas , canguros, pájaros y koalas. Los wombats suelen ser bastante tolerantes con las especies que no son amenazantes y tienen varias madrigueras que pueden ocupar. [25] [26] Por lo general, cambian la madriguera en la que duermen cada 1 a 9 días. [27]

Muchos wombats pueden vivir en la misma madriguera, y los wombats normalmente viven en la misma madriguera durante toda su vida, a menos que los granjeros u otras especies animales obliguen al wombat a salir de la madriguera, o a menos que la madriguera sea destruida. A menudo nocturno, el wombat común sale durante el día en climas más frescos, como temprano en la mañana o al final de la tarde. [28]

Dieta

Pastoreo en Maria Island , Tasmania

Los wombats comunes son herbívoros y subsisten de pasto, matas de nieve y otros materiales vegetales . La búsqueda de alimento suele realizarse durante la noche. Son el único marsupial del mundo cuyos dientes crecen constantemente. Debido a la estructura subyacente del esmalte de los dientes, los dientes en continuo crecimiento mantienen una cresta autoafilable [31] que permite un pastoreo más fácil de la dieta que consiste principalmente en pastos nativos. [28] Los wombats cautivos también se alimentan con una variedad de vegetales. [32]

Su estiércol tiene forma de cubo. [8]

Cría

El wombat común se reproduce principalmente en invierno. [8] Puede reproducirse cada dos años y producir un solo joey . Los wombats parecen aparearse de lado [33] El período de gestación es de aproximadamente 20 a 30 días y las crías permanecen en la bolsa durante cinco meses. Al salir de la bolsa pesan entre 3,5 y 6,5 kg (7,7 y 14,3 lb). El joey es destetado entre los 12 y 15 meses de edad y suele ser independiente a los 18 meses de edad. [28] Los wombats tienen una esperanza de vida promedio de 15 años en estado salvaje y 20 años en cautiverio.

Amenazas

Si bien los wombats de nariz descubierta están clasificados como de menor preocupación por la UICN , [2] siguen amenazados en gran medida debido a factores antropomórficos [34] que incluyen la reducción del hábitat , los atropellos [35] y la sarna sarcóptica . [36] La sarna sarcóptica prevalece en la población [37] [38] y sigue siendo el problema más problemático que enfrentan los wombats de nariz descubierta, ya que los cuidadores de vida silvestre tratan regularmente a los wombats en el campo [36] [39] con moxidectina de bajo riesgo. [40]

También se ha informado que los wombats albergan una variedad de parásitos , incluidas garrapatas y patógenos asociados. [41] [42]

Sus principales depredadores son los demonios de Tasmania y las águilas . [8]

Hubo un aumento significativo en el recuento general de wombats en toda Tasmania entre 1985 y 2019, aunque las cifras disminuyeron en los últimos 10 años de ese período en el área occidental de Tamar . [8]

Notas a pie de página

  1. ^ Probablemente la especie del estrecho de Bass. [4]

Referencias

Wikispecies tiene información relacionada con Vombatus ursinus .
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Vombatus ursinus.
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