Una pequeña ciudad en Alemania es una novela de espionaje de 1968 del autor británico John le Carré . Está ambientada en Bonn , la "pequeña ciudad" del título, en un contexto de preocupación por elregreso de antiguos nazis a puestos de poder en Alemania Occidental . [1] [2] Es notable por ser la primera novela de le Carré que no presenta a su protagonista recurrente George Smiley o "El Circo", la versión ficticia de le Carré del MI6 .
Bonn , la "pequeña ciudad" del título, [2] fue elegida como capital de Alemania Occidental después de la Segunda Guerra Mundial principalmente debido a la defensa de Konrad Adenauer , el Canciller de Alemania Occidental después de la guerra.
La novela se desarrolla a finales de los años 1960, en Bonn, la capital de Alemania Occidental. El Reino Unido espera obtener el apoyo del gobierno de Alemania Occidental en un intento de entrar en el mercado común europeo . Desde Londres , Alan Turner, un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores británico , llega para investigar la desaparición del oficial menor de la embajada británica Leo Harting, junto con una serie de archivos secretos. El jefe de la Cancillería de la embajada , Rawley Bradfield, es hostil a la investigación de Turner. A pesar de eso, es el anfitrión de la cena de Turner y Ludwig Siebkron, jefe del Ministerio del Interior alemán ; este último es cercano al industrial Klaus Karfeld, que está construyendo con éxito un nuevo movimiento político nacionalista que es antibritánico y antieuropeo occidental, y que busca alejar a Alemania Occidental de Europa Occidental y acercarla a la Europa Oriental comunista. La misión diplomática de Gran Bretaña percibe el creciente apoyo al movimiento de Karfeld como una amenaza para obtener apoyo para la entrada de Gran Bretaña en el Mercado Común.
Inicialmente, Turner sospecha que Harting es un espía, que probablemente trabaja para un gobierno comunista. Llega a descubrir que Harting había sido investigador de crímenes de guerra en Alemania y que ha estado utilizando en secreto los recursos de la Cancillería para seguir investigando la carrera de Karfeld como administrador en tiempos de guerra de un laboratorio nazi que envenenó a 31 mestizos judíos , crímenes por los que Karfeld había sido investigado pero de los que escapó de la responsabilidad. Harting, de hecho, se esconde de Bradfield, quien está al tanto de los crímenes de Karfeld y busca protegerlo de ser descubierto mientras Gran Bretaña planea usar el archivo con el que Harting escapó para chantajear a Karfeld. Para disgusto de Turner, Bradfield no simpatiza con las circunstancias de Harting y no está interesado en protegerlo porque lo considera un criminal y una vergüenza política.
Turner descubre que Harting se enteró recientemente de que Karfeld es inmune a la persecución debido al estatuto de limitaciones . Turner deduce que un incidente violento en un mitin reciente de Karfeld, en el que una turba irrumpió en una biblioteca británica y atacó fatalmente a la bibliotecaria (que resultó ser la exnovia de Harting), ocurrió porque Harting había intentado dispararle a Karfeld desde una ventana de la biblioteca. Turner cree que Harting puede volver a intentar asesinar a Karfeld en su próximo mitin, al que asisten Turner y Bradfield.
La novela termina con Karfeld dirigiéndose a la manifestación y pronunciando un discurso antieuropeo occidental y apologista del nazismo hasta que estalla la violencia entre sus partidarios y un grupo de contramanifestantes socialistas. En el caos que sigue, Harting intenta disparar a Karfeld pero falla; los partidarios de Karfeld lo matan mientras Turner corre en su ayuda. Mientras Turner observa impotente, registran su cuerpo en busca de las últimas pruebas incriminatorias contra Karfeld.
En un principio, Le Carré no estaba contento con el libro, y más tarde escribió en el prólogo de una reimpresión de 1991 que la novela "está impresa con aversión en mi memoria". [3] En el mismo prólogo, Le Carré reveló que se basó en sí mismo para el hostil y reaccionario Turner, admitiendo que estaba pasando por un colapso nervioso en el momento de escribirlo debido a la disolución de su matrimonio; finalmente dejaría de trabajar en el libro por un tiempo para lidiar con su vida personal antes de volver a él más tarde. Durante un tiempo, creyó que el libro sería su despedida de la ficción de espionaje, y lo siguió con una novela literaria semiautobiográfica con la que pretendía reiniciar su carrera, The Naïve and Sentimental Lover . En retrospectiva, escribió allí que "la novela no es la monstruosidad que siempre imaginé que sería". Le Carré dijo que su intención era "escribir algo parecido a una comedia negra sobre las costumbres políticas británicas, y sin embargo, el resultado fue ampliamente percibido como ferozmente antialemán ". Dijo que quería escribir "una pesadilla informada, no una profecía precisa. Mi objetivo era contar lo que podría llamar una historia de fantasmas política". Harting es el fantasma, Turner es su exorcista y Bradfield es el dueño de la casa embrujada . Si bien la mayoría de los personajes eran creaciones originales, Le Carré escribió que Leo estaba directamente basado en un hombre que conoció durante su servicio diplomático y al que se refería solo como "Herr Junger", un "solucionador de problemas de la embajada" que podía adquirir artículos con descuento para el personal utilizando sus diversos contactos en otras embajadas.
Le Carré creó los primeros borradores del libro en Viena, donde Simon Wiesenthal le ayudó con los antecedentes de Karfeld.