Su primer papel importante lo obtuvo en la película de 2008 CJ7, que atrajo la atención de los medios y dio inicio a su carrera como actriz.

[4]​ Stephen Chow la vio por primera vez en un anuncio de Kentucky Fried Chicken, y la eligió para interpretar a la protagonista femenina en CJ7.

[3]​[4]​ Después de CJ7, Zhang apareció en la película japonesa Shaolin Girl (que también fue producida por Chow) y tuvo un papel más importante la película china All About Women.

[6]​ Zhang también actuó en la película de Stephen Fung Jump.

[7]​ Zhang Yuqi y Wang Quan'an habían tenido un romance en 2011, y se casaron el 18 de abril de ese año.