Zawaya

Aceptaron una posición subordinada a las tribus guerreras, ya fueran árabes o bereberes, poco interesadas en el Islam.[4]​ Los zawaya intentaban evitar el conflicto con los grupos guerreros más fuertes renunciando a las armas y pagando tributo.[5]​ En el oeste, los zawaya eran de origen bereber, mientras que después del siglo XV las tribus guerreras eran árabes.Los zawaya eran árabes, mientras que las tribus bereberes o tuareg ostentaban el poder militar y político.[6]​ Los zawaya, con su estilo de vida basado en el pastoreo, la oración y el estudio, eran tratados con cierto desprecio por los grupos más fuertes, pero mezclado con respeto..[5]​ Se contaba una historia del jurista del siglo XVI de Tombuctú, Al-Muṣallī, llamado así porque rezaba en la mezquita muy a menudo.Los gobernantes hasaníes impusieron fuertes tributos a los zawaya, pero no les dieron una protección eficaz contra sus enemigos.Su objetivo era establecer una sociedad islámica ideal basada en la organización original de los primeros califas, en la que se ignoraran las diferencias étnicas y tribales.'Uthmān adoptó una postura agresiva contra los hasaníes y volvió a intentar imponer la recaudación del azaque.[15]​ La estructura económica y política de la región cambió a medida que aumentaba el contacto con los europeos.Los esclavos se utilizaban cada vez más para extraer sal y cultivar las cosechas de los oasis como mercancía comercial.Sin embargo, un líder religioso consiguió establecer un mercado alternativo de la goma en Medina, más río arriba, compitiendo con los hasaníes.[18]​ En la Mauritania moderna, tanto los zawaya como los hasasaníes son considerados castas nobles y dominan la política del país.[21]​ Nāșir al-Din había obtenido el apoyo del clan religioso Torodbe de Futa Toro en su lucha.Los kunta tuvieron varios religiosos importantes, de los cuales Sidi Mukhtar fue el más influyente.[6]​ Sidi Mukhtar se convirtió en el líder de una coalición tuareg dominada por los kunta que controlaba la curva del Níger y sus alrededores.