Primero fue conservador en los Archivos Nacionales (1963-1975) y luego pasó a ser profesor en las universidades de Limoges (1975-1979), Reims (1979-1989) y París-IV (desde 1989).

En 1991 fue profesor visitante en la Universidad de Minnesota.

Académico correspondiente de la Academia de Inscripciones y Lenguas Antiguas desde 2001, fue elegido miembro ordinario el 30 de noviembre de 2007, en la silla que dejó vacante Pierre Amandry y es miembro del Instituto de Francia.

[1]​ Yves-Marie Bercé se dio a conocer en particular por su trabajo sobre las revueltas populares y las ideas de la era moderna.

[5]​ En Croquants et nu-pieds,[6]​ publicado en 1974, desarrolla el fuerte antagonismo entre lo que llama la «bonnes villes» y el «plat pays», esto es, entre el mundo burgués y el campesinado en la Francia del siglo XVI al XIX.