Colbert encargó a Luis Le Vau la realización de los planos del palacio.

Este debería erigirse frente al Louvre, en la otra orilla del Sena.

Criticada por Napoleón I por su enseñanza poco moral y de tendencia demasiado revolucionaria, este la cierra en 1802.

El arquitecto Antoine Vaudoyer transformó entonces la capilla en una sala donde los académicos pudieran celebrar sus sesiones.

En 1796, el Instituto estaba compuesto de tres clases: En 1803, el Consulado suprimió la clase de ciencias morales y políticas por considerarla poco fiel al régimen, y reorganizó el Instituto en cuatro clases: En 1816, Luis XVIII reorganizó el Instituto recuperando el nombre de "academia" para las antiguas "clases": En 1832, Luis Felipe I restableció la Academia de Ciencias Morales y Políticas, y le dio al Instituto su configuración actual.