Xosé María Benito fue un inquieto intelectual galleguista, presidente de la Unión Redencionista Gallega e impulsor da Real Academia Galega - siendo académico no numerario de esta misma institución-, también preteneció a la Masonería y adoptó el nombre masónico de Murguía.

En 1886 funda, junto a Secundino Cora García, la Revista de Galicia, publicación mensual bilingüe de corta duración.

En 1917 fue comisionado por el Centro Gallego para acompañar a España los restos mortales del músico José Castro "Chané".

Fue enterrado en una fosa común del cementerio Colón de La Habana.

Está considerado como una de las personas imprescindibles en la elaboración del himno gallego, escribió en varias ocasiones a Pascual Veiga y a Eduardo Pondal pidiéndoles que le mandaran la letra y la música de lo que a la postre sería el himno de Galicia, promoviendo así la composición que fue estrenada en La Habana el 20 de diciembre de 1907.