El término neerlandés woonerf [wo o 'ner f] se traduce literalmente como 'patio viviente'; espacio de socialización, donde la gente puede encontrarse, los niños jugar aseguradamente, peatones y ciclistas circular libremente.Un sector de vía pública donde los vehículos a motor se permiten, bajo restricciones: Baja velocidad (a paso de hombre); Tráfico acotado (solo vehículos particulares y cargueros pequeños); Estacionamiento limitado (no obstructivo ni invasivo).Hoy en día, alrededor de 2 millones de personas holandesas tienen residencia en calles o espacios woonerven [wo o 'ner βen].El orden maquinal multitudinario puede subordinarse a las formas comunitarias y vitales.Desde sus inicios en los Países Bajos, el woonerf y planteos semejantes se han expandido, con nombres locales, a muchas otras naciones, fundamentalmente en Europa; p.ej: 'Áreas de Velocidad al Paso' (Gångfartsområde) en Suecia; 'Zona residencial' (zone résidentielle) en Francia, Bélgica, Canadá, España (aquí 'calle residencial'); 'Zonas Compartidas' (shared zone) en Australia y Nueva Zelandia; y lo mismo acontece en Noruega, Suecia, Suiza, etc.
