En una entrevista con MTV News, la vocalista de la banda, Selena Gómez, comentó que «al principio no quería lanzar un nuevo álbum [...] pero escuché “Who Says” y pensé que era impresionante, me inspiró completamente».[2] Además, apareció como artista invitada del disco la cantante británica Pixie Lott, quien participó en la canción «We Own the Night».Para la promoción del disco fueron lanzados tres sencillos los cuales tuvieron gran éxito,[10][11][12] y dos promocionales.[13][14] Para promover el disco, la banda inició su tercera gira mundial llamada We Own the Night Tour.[1] En una entrevista con MTV News, la cantante comentó que Toby Gad y Pixie Lott habían escrito «We Own the Night» para el disco.Sin embargo una de ellas llamada «Whiplash» no fue incluida en el álbum, aunque poco después MTV News confirmó que la canción sería grabada por Selena Gómez & the Scene y que sería incluida en el disco.[22] Finalmente, el 24 de junio de 2011 fue lanzado When the Sun Goes Down en dos ediciones: una versión estándar, la cual contiene doce canciones; la segunda edición del álbum fue la denominada deluxe, e incluye una canción extra y tres remezclas adicionales.[22] Amy Sciarretto de PopCrush, dijo que «Gomez busca en la portada una actitud sensual y adulta».[3] Canciones como el primer sencillo «Who Says» y la cuarta pista «We Own the Night» son las únicas canciones desprovistas de sintetizadores y ritmos sintetizados, tomando una más acústica del sonido pop adolescente.El resto del álbum cuenta con sonidos de la new wave, electro disco y electro-rock.Se trata de una canción new wave y electro disco, mientras que presenta influencias al electropop.[28] La canción tiene letra dirigida a un exnovio, donde la cantante declara que su nuevo amante es mucho mejor.[29] La tercera canción de When the Sun Goes Down, «Who Says» fue escrita por Emanuel Kiriakou y Priscilla Hamilton.Fue escrita por Lott y Toby Gag, mientras que su producción musical estuvo a cargo de este último.Es una canción dance up-tempo que tiene una duración de tres minutos y catorce segundos.El séptimo tema, «When the Sun Goes Down», canción que da nombre al álbum, fue escrita por la vocalista de la banda, Selena Gómez, el bajista del grupo, Joey Clement, Steve Sulikowski y el productor de la pista, Stefan Abingdon.La canción se refiere a la versión invertida del tema, era el hombre hace la cocina y de limpieza para las mujeres.«Dices» es la versión en español del primer sencillo «Who Says» y se presenta como la canción duodécima en el álbum.[35] Bill Lamb del sitio web About.com, calificó al álbum con cuatro y media estrellas sobre cinco y declaró: Blair Kelly del sitio web musicOMH.com, dio una crítica negativa del álbum, dándole dos estrellas sobre cinco, comentando que «el mayor problema con este disco es que es un alivio cuando termina, que nunca es una cosa positiva.Aunque When the Sun Goes Down nunca se va a ganar ningún premio por su brillo, sin duda podría ser infinitamente mejor teniendo en cuenta los escritores y productores que trabajaron en el».[33] John Bergstrom de PopMatters, dijo que «el álbum huele a frío cálculo».[5] Jody Rosen de la revista Rolling Stone escribió: En América el disco obtuvo un buen recibimiento comercial, debutando en la cuarta posición en la lista estadounidense Billboard 200.[70] Luego, interpretaron «Who Says» en el episodio número 3 del programa de Disney Channel, So Random!.La vocalista de la banda, Selena Gómez, reveló que realizará un homenaje a la cantante Britney Spears en la gira.Para la promoción del sencillo, se lanzó un vídeo musical a través de Youtube, el cual tiene una duración de tres minutos con veintiún segundos y fue dirigido por Chris Applebaum, quien ha dirigido vídeos para artistas como Britney Spears y Rihanna.
