El lanzamiento casi simultáneo de las tres naves se cumplió sin problemas, así como el acercamiento, pero no se pudo acoplar la Soyuz 7 a la Soyuz 8 debido a un fallo electrónico del sistema de acoplamiento.

Fue también suplente de la misión Soyuz 10, que tenía como objetivo acoplarse con la primera estación espacial, la Salyut 1.

La Soyuz 11, lanzada el 6 de junio de 1971, tenía como objetivo habitar la Salyut 1, ya que la Soyuz 10 se había podido acoplar pero los cosmonautas no habían podido penetrar en la estación.

Durante esta estancia se produjeron diversos incidentes, como un incendio y fuertes roces entre él y el comandante Gueorgui Dobrovolski.

Durante su regreso a la Tierra la cápsula se despresurizó y los cosmonautas, que carecían de trajes espaciales, perecieron por asfixia.