Casado con Liudmila T. Stébleva, con la que tuvo dos hijas: Marina (1959) y Natalia (1967).

Alcanzó el grado de teniente coronel en las Fuerzas Aéreas Soviéticas.

Se entrenó desde esa fecha hasta el 21 de enero de 1965, momento desde el que esperó que le asignaran misión.

Fue finalmente asignado a la misión Soyuz 11, donde se batió el récord de permanencia en el espacio y se logró habitar por primera vez una estación espacial, la Salyut 1.

Durante el regreso a tierra la nave se despresurizó y los cosmonautas, que no llevaban trajes espaciales, fallecieron.