[1]​ Hijo del aristócrata Stepán Shilovski y de su mujer Mariya, Vladímir mostró desde muy pequeño grandes dotes para la música.

Tras licenciarse en el conservatorio, Shilovski estrenó varias obras en teatros y salas de conciertos.

En 1877 se casó con la aristócrata Anna Vasílieva y en 1879 recibió el título de conde Vasíliev-Shilovski.

El poco tiempo que duró con su mujer lo llevó a una crisis emocional, seguida de una estancia en Clarens (Suiza) para descansar y recuperarse.

[7]​ Chaikovski y Milukova permanecieron casados legalmente pero nunca volvieron a vivir juntos ni tuvieron ningún hijo.